阿黛拉闭着眼等待死亡降临，但预想中的锋利刀锋并未落下。
"睁开眼睛，人类。"
一个低沉而富有磁性的声音在她面前响起。这声音虽然有些粗哑，却出乎意料地流畅，与她想象中哥布林那种咕噜咕噜的嘶吼截然不同。
阿黛拉颤抖着睁开眼睛，眼前的景象令她倒吸一口冷气：一个身材高大的绿皮怪物正居高临下地俯视着她，黄色的眼睛在暗淡的光线下闪烁着不祥的光芒。与她想象中的哥布林不同，这个生物几乎有人类成年男子的身高，肌肉健硕，下颌两侧的獠牙尖锐而显眼。
更令人震惊的是，四周的树丛中陆续走出十几个体型较小的哥布林，他们手里拖拽着——阿黛拉的心一沉——她那些昏迷不醒的同伴们。
"你…你会说人话？"阿黛拉惊讶地问道，声音颤抖得几乎无法辨认。
哥布林首领发出一声低沉的笑声："怎么，你以为哥布林只会咆哮和嚎叫吗？看来伊尔森人对我们的了解还停留在传说阶段。"
阿黛拉瞪大了眼睛："你怎么知道我是伊尔森人？"
哥布林首领指了指自己的尖耳朵，"我们的听力比你想象的要敏锐得多。刚才你们在灌木丛后的对话，我们一字不落地听到了。"他的嘴角勾起一抹狡黠的笑意，"包括那些关于哥布林…生理结构的有趣讨论。"
阿黛拉感到一阵羞耻涌上脸颊，随即又被恐惧所取代："你…你要杀了我们吗？"
"杀了你们？"哥布林首领故作思考状，锋利的指甲轻轻敲打着下巴，"那得看情况。首先，告诉我，你们是新组建的强盗团？"
阿黛拉勉强点点头，试图维持最后一丝尊严："'黄金雄鹰'，我是首领。"
哥布林们发出一阵嘲笑，有几个甚至笑得前仰后合。阿黛拉的脸涨得通红，眼泪在眼眶中打转，却倔强地不让它们流下来。
"有趣，"哥布林首领慢慢蹲下，与她平视，那双黄色的眼睛近在咫尺，"那么，黄金雄鹰的首领，你们打劫过多少商队？杀过多少人？"
阿黛拉紧咬下唇，半晌才低声回答："没有…我们刚组建不久，这是第一次行动。我们原本…原本只是想抢些钱财…不会伤人的。"
哥布林首领挑了挑眉："哦？一群不杀人的强盗？真是稀奇。"他站起身，居高临下地看着她，"你们为什么要当强盗？"
"没有选择，"阿黛拉咬牙道，"伊尔森西边遭了灾，家乡没法待了。我们不被卡林迪亚接纳，只能在边境求生。"
哥布林首领踱步思考着，似乎对这个故事颇感兴趣。突然，他转向阿黛拉，面露狰狞："我有个提议…如果你愿意留下来做奴隶，为哥布林部落…服务，我可以考虑放过你的同伴们。"
阿黛拉的脸刷地白了："服…服务？你是说…"
"没错，"哥布林首领的声音变得危险而低沉，"就是你们刚才讨论的那种'服务'。哥布林需要…繁殖者。"他舔了舔嘴唇，故意做出一副贪婪的表情，"你身材不错，应该能生出强壮的后代。"
阿黛拉感到一阵恶心和恐惧席卷全身，几乎要当场晕厥。但出乎意料的是，她深吸一口气，抬起头直视哥布林的眼睛："如果…如果我留下，你保证放了其他人？所有人？"
哥布林首领似乎有些惊讶于她的反应，但很快点头："哥布林说话算话。你留下，他们可以走。"
阿黛拉闭上眼睛，努力控制着颤抖的身体："那么…我愿意。但你要向我保证，我的同伴不会受到伤害。"
一滴泪水终于顺着她的脸颊滑落，但她的声音却出奇地坚定。为了同伴，这个年轻的强盗首领愿意牺牲自己，成为传说中恐怖绿皮怪物的"繁殖工具"。
一阵沉默后，哥布林首领，也就是杨浩，突然爆发出一阵大笑。阿黛拉睁开眼，困惑地看着眼前笑得前俯后仰的绿皮生物。
"别紧张，人类姑娘，"杨浩擦了擦眼角笑出的泪水，"我只是在吓唬你，我们没兴趣强迫任何人。"
阿黛拉眨了眨眼，不确定自己是否听错了："你…你是说…"
"我们不会伤害你们，至少不会以那种方式。"杨浩的笑容收敛，变得严肃起来，"但你们试图抢劫商队的行为必须受到惩罚。"他向手下打了个手势，"把他们都绑起来，带回营地。"
阿黛拉被粗糙的绳索捆住手腕，哥布林们把她和她昏迷的同伴们一起带出森林。一路上，她的脑海中充满了疑问：这些哥布林为什么会说人类语言？为什么他们不像传说中那样野蛮残忍？他们所说的"营地"又是什么样子？
行进约莫半小时后，远处出现了一座小村庄。阿黛拉惊讶地看到，那里的建筑风格明显是人类的：整齐的木屋、石铺的小路、甚至还有一座小型集市。更令人惊讶的是，村子里不只有人类，还有一些猫族和精灵，他们看起来并不惧怕押送她们的哥布林，反而打着招呼，像是老熟人一般。
"那是…橡树谷新村，"杨浩注意到她惊讶的表情，主动解释道，"原来的村子被烧毁后，村民们在我们的保护下重建的。"
"保护？"阿黛拉难以置信地重复道，"哥布林…保护人类？"
杨浩只是笑而不答，继续带队前进。他们穿过村子，村民们好奇地打量着这群被捆绑的陌生人，但没有人表现出惊慌或恐惧。一些小孩子甚至兴奋地跟在队伍后面，像是在看什么新奇的游行。
离开村子后又走了一段路，一个更大的营地出现在眼前。这里的建筑融合了人类和哥布林的风格：有坚固的石墙木屋，也有简易的兽皮帐篷；有整齐的道路，也有随意分布的篝火堆。最令阿黛拉震惊的是，营地里人类、哥布林、猫族、精灵等不同种族和平共处，有说有笑，完全颠覆了她对哥布林的认知。
忽然，被捆在阿黛拉身后的桑德拉发出一声呻吟，慢慢苏醒过来。当她看清周围的环境和那些绿色的身影时，立刻发出一声尖叫：
"不！不要！我不要生哥布林的孩子！不要碰我！"她疯狂地挣扎着，脸上写满了恐惧。
她的尖叫吸引了不少人的注意，几个女性迅速赶了过来。其中一位身材高挑的精灵女子看到情况后，竟然直接走向队伍中的哥布林格伦，拧住他的耳朵：
"又开始抓女人了？你这花心的臭哥布林！我就知道你迟早会厌倦我！"
格伦疼得直跳脚："不是的不是的！莱娜！她们是被抓的强盗，不是俘虏！疼疼疼！快放手！"
阿黛拉目瞪口呆地看着这一幕：一个哥布林和一个精灵女子，竟然是一对伴侣？而且还是那种会因为吃醋而吵架的普通伴侣？
不只是阿黛拉，随着更多强盗苏醒，他们都被眼前的景象震惊得说不出话来。传说中专门掳掠女性、野蛮残忍的哥布林，居然与其他种族和平共处，甚至建立了正常的感情关系？
杨浩看到众人震惊的表情，满意地笑了："欢迎来到我们的世界，强盗们。这里与你们想象的可能有些不同。"
一个身材娇小的人类女孩走到杨浩身边，亲昵地挽住他的手臂："这些就是你提到的那群强盗？"
杨浩点点头："是的，莉娜。他们想在我们的地盘上抢劫商队。"
莉娜好奇地打量着阿黛拉和其他强盗："他们看起来确实像是新手，甚至都不知道提前调查清楚。"
阿黛拉看着这一人一哥布林亲密无间的样子，心中的疑问越来越多。桑德拉已经从最初的恐慌中缓过神来，表情混合着困惑和怀疑：
"这…这是什么地方？你们是什么人？为什么会有人类和哥布林生活在一起？"
一个身材健硕的猫族女性走过来，手里还拿着一把锻造锤："这里是杨浩的领地，也是各族和平共处的家园。"她上下打量着桑德拉，"至于为什么我们会在一起生活，因为首领教会了我们，种族之间没有天然的敌对，只有选择的不同。"
阿黛拉看向杨浩，第一次认真地打量这个奇特的绿皮生物。在恐惧退去后，她注意到他的眼神中有一种异于常哥布林的智慧和沉稳，举止也比其他哥布林更为人性化。
"所以，你们不是…不是传说中那种哥布林？"阿黛拉小心翼翼地问。
杨浩思考了一下："我们就是哥布林，只是选择了不同的生活方式。传说中的哥布林确实存在，但并非所有哥布林都一样，就像并非所有人类都是强盗一样，"
阿黛拉和她的同伴们面面相觑，多年来根深蒂固的偏见在这一刻受到了严重冲击。传说中凶残可怕的绿皮怪物，居然拥有如此程度的文明和社会组织？
"那么…你们打算怎么处置我们？"阿黛拉终于问出了最关键的问题。
杨浩交叉双臂，表情变得严肃："首先，你们要接受惩罚——在营地和新村做工一个月，我们还有很多房子等着建设呢！弥补你们试图造成的损害。其次，你们将学习各族和平共处的道理。之后，如果表现良好，你们可以选择离开，或者留下加入我们的社区。"
阿黛拉低头思考着这个出乎意料的处罚。没有酷刑，没有奴役，甚至给了他们选择的机会。抬头看向这个不同寻常的杨浩，她感到一种奇异的敬意在心中升起。
"我…我接受。"她最终说道。
杨浩点点头，示意手下解开她的绳索："很好，欢迎来到新世界，阿黛拉。"
在夕阳的余晖中，阿黛拉望着这个奇特的混合社区，感到自己的世界观正在经历一场彻底的重构。也许，生活总有比单纯的抢劫和生存更多的可能性，而偏见与仇恨从来不是唯一的选择。
"对了，"杨浩突然转过头，黄色的眼睛中闪烁着狡黠的光芒，"记得告诉你的同伴们——我们的确没兴趣用你们繁殖，但如果你们敢在这片地区搞破坏，我们自有的是惩罚方式。"
阿黛拉不由自主地咽了咽口水，点头如捣蒜："明、明白了，首领大人。"
杨浩满意地大笑起来："很好！现在，来看看你们的第一项工作——都给我搬砖盖房子！"