初见时,我是大梁最骄纵的嫡公主,沈砚是敌国送来的落魄质子。
我命他学狗叫取乐,他却宁可挨鞭子也不低头。
我折辱他,却又护着他,欺负他,却又心疼他。
他为我挡下致命一刀,我开始明目张胆地对他好。
人人都说我养了条好狗,我也曾天真地以为,他眼里那份温柔是真的。
直到军中急报传来,边关缴获的敌军密函上赫然是他的笔迹。
我才终于明白,原来这些年来的痴心,不过是我一厢情愿的笑话。
两国议和时,听闻送我去和亲,他冷笑着讥讽：都这种时候了,公主还想着嫁我
我当着他的面折断了定情的玉簪：错了,北燕派来求亲的——是你最忌惮的七皇叔。
后来我才知道,那位在朝堂之上杀伐果决的靖王爷,竟足足等了我十年。
1.
我坐在大殿里,盯着手里的战报发呆。
这些日子,北燕大军压境,直逼北境三城防线。
更令人心惊的,是随战报一同送来的那封边关缴获的敌军密函。
殿下身旁的侍女小心翼翼地开口,可要传太医您的脸色……
退下。我冷声打断,嗓音沙哑,所有人,都出去……
待殿内只剩我一人,我终于松开紧握的手指,任由那封密函滑落在地上。
烛火摇曳,映照着上面力透纸背的每一个字。
我认得,那是沈砚的笔迹。
夜风刺骨,我披着单薄的外袍,径直朝沈砚的偏殿走去。
穿过幽暗的回廊时,我的脑海里满是这些年与他相处的点滴。
偏殿没有点灯,漆黑一片。
我正要推门,却听见里面传来一道阴冷的声音：三日后的攻城可安排好了
是沈砚。
我浑身的血液瞬间凝固,指尖死死扣住门框。
主子放心,万事俱备。另一个陌生的男声低笑,只是……您实在不该在这个节骨眼上除掉张嬷嬷,奴才看那明棠公主对这个乳母感情极深,万一被她发现,打草惊蛇……
张嬷嬷
我的呼吸一滞。
张嬷嬷是我的乳母,前几日突发心疾去世。
我一直以为……是意外。
那个老东西。沈砚的声音冷得像淬了冰,当年她纵着萧明棠欺辱我也就罢了,现在竟敢因为明月打翻一盏茶就当众掌掴她。
萧明月
我的庶妹,那个惯会装柔弱的萧明月
我让她多活了十年,已是仁慈。沈砚轻描淡写地说道。
我再也听不下去,猛地推开门。
沈砚！
沈砚一袭墨色锦袍立于案前,眉眼间再无半分往日的温驯。
他身旁的黑衣人瞬间拔剑,却被他抬手制止。
公主深夜造访,有何贵干他唇角微勾,眼底却冷得像深渊。
张嬷嬷……我声音发抖,是你杀的
你听到了。他愣了一下,眼里有一瞬的杀意。
见我不说话,他轻笑,声音里带着几分讥诮：是,她羞辱明月,该死。
我死死攥紧衣袖,指甲几乎嵌入皮肉。
半月前,萧明月因为一件首饰和我斗气,在我宫里故意打翻了滚烫的茶盏,把我的手背烫得通红。
乳母一把拽过她,扬手就是一记响亮的耳光。
啪！清脆的巴掌声在殿内回荡。
萧明月踉跄着倒退两步,白皙的脸颊上立刻浮现出鲜红的指印。
区区庶女,也敢欺辱嫡公主乳母厉声道。
殿内的宫人们全都屏住了呼吸。
乳母是这宫里几十年的老人了,父皇曾亲赐她鸠杖,许她代行中宫之责。
自从母后去世,她便是这后宫里唯一敢掌掴嫔妃和公主的人。
萧明月捂着脸,泪眼婆娑地扮可怜,直说自己是不小心,沈砚在一旁沉默地垂下眼帘。
嬷嬷……算了。我轻轻拉住她的袖子。
殿下就是心太软。她叹息着替我涂药,手腕上还戴着母后临终前给她的翡翠镯子,老奴得替娘娘守着您啊……
三日后,乳母突发心疾死在了自己的寝殿里。
宫人们发现她时,她手里还紧紧攥着给我缝到一半的护膝……
我七岁那年母后便因病离世了,父皇忙于朝务,平日里也少与我亲近。
唯有乳母,一直默默守在我身边。
她是这深宫里唯一一个会叫我棠棠的人,是我最后的温暖了。
可沈砚却因为她打了萧明月一个耳光,杀了她。
你……就这么护着萧明月我嗓音嘶哑,那我在你心里,又算什么
当年若不是她,我早就冻死在雪地里了,她于我有恩。沈砚的眼底闪过一丝嫌恶,你如何能与她相提并论。
记忆闪回到那年寒冬,沈砚因为顶撞父皇被罚跪在雪地里一天一夜。
我躲在廊柱后,眼看着他的唇色冻得愈发苍白,急得直跺脚。
前一日,我才与他争吵过,实在拉不下脸来上前。
拿着。我随手扯下身上的狐裘,一把塞进萧明月的怀里,给他送去,别冻死了,晦气……
后来,我又去求了父皇好久,才免了他继续受罚。
却没想到,就是那点微不足道的温暖,让他把萧明月奉若神明。
那我这些年真心实意的庇护,又算什么
我张了张嘴,想要解释些什么,却最终什么都没有说出口,只是自嘲地笑了。
那么我对你呢我盯着他的眼睛,声音轻得连自己都听不清,又何止一件狐裘
2.
我第一次见沈砚时,是十年前,他作为质子被送进宫的那天。
春寒料峭的时节,他一身素白单衣跪在青石板上,背脊却挺得笔直。
我站在父皇身边,居高临下地打量这个敌国送来的礼物,觉得有趣极了。
我提着马鞭跑下台阶,故意踩在他干净的衣摆上。
喂,你该给本宫行礼的。我用鞭柄戳他肩膀。
他缓缓抬头,那张脸苍白如雪,却生了一双幽深如墨的眼睛。
可那眼中却无半分惧色,只有一片死水般的平静。
学两声狗叫我听听。我蹲下身,用鞭子轻轻拍打他的脸颊,叫得好,本公主赏你肉吃。
他的睫毛颤了颤,却仍紧闭着唇,像是没有听到我的话一般。
我气得扬手一鞭。
啪！他的肩头瞬间被鲜血殷得通红。
你——我没想到他竟不躲,握鞭的手微微发颤。
殿下。他终于开口,声音清冷,要听犬吠,该去御兽苑。
我怔住了,随即气得跳脚：牙尖嘴利……从今日起,你就住在本宫的偏殿,本宫要日日盯着你！
父皇准了我的请求,反正在他看来,不过是赏了一件供我取乐的玩物罢了。
从那天起,我开始变着法子折腾沈砚。
我在他的茶里放盐,放胡椒,罚他抄书,罚他为我采朝露。
我乐此不疲地玩着各种无聊的恶作剧。
直到那日,他在马场上误伤了六皇子,被父皇罚了杖责二十。
我本是要去看笑话的,却在转角听见板子落在皮肉上的闷响。
他抿着唇,没有一声哀嚎,只有压抑的喘息声。
质子的骨头倒是硬。行刑的侍卫嘀咕着掀开他后背的衣衫,我猛地捂住嘴。
纵横交错的旧伤疤上叠着新伤,最狰狞的那道竟从肩胛延伸到腰际,像是被什么猛兽撕咬过。
看够了吗他发现我在,突然抬起头,染血的嘴角竟噙着笑。
我落荒而逃,却在半夜里抱着药箱溜进了偏殿。
这是太医院里最好的金疮药,便宜你了。我的指尖刚碰到他背上的伤,就被滚烫的手握住。
为什么他声音嘶哑。
我挣脱了他的手,恶声恶气地回答：你要是死了,本宫找谁取乐去
后来我才知道,他背上那道最长的伤疤,是十岁那年被关进兽笼里留下的。
来做质子,总要学会自保。他说这话时语气平淡,像是在谈论无关痛痒的小事。
我的心里突然生出一丝莫名的心疼。
从那天起,我扔掉了所有恶作剧的小玩意,开始试着庇护他。
可是很长一段时间里,他都不肯给我一个笑容。
直到那年秋猎。
刺客的刀光闪过时,是他毫不犹豫地扑了过来,挡在我的身前。
鲜血从他肩头涌出,溅了我一脸。
为什么……我哽咽着按住他的伤口。
他苍白的嘴唇却扯出个笑来：欠你的,还你……
那一刻,我承认我乱了心神。
自那日起,我开始明目张胆地对他好。
我为他挡下朝臣的弹劾,为他杖责出言不逊的宫人,甚至不惜与父皇争执也要护他周全。
而他,竟也慢慢开始回应。
他会在冬日为我暖手,会在病时为我彻夜守候,甚至在我生辰那日,送上一支他亲手做的玉簪。
我以为这就是真心,却不知他早算准了我的心动。
3.
我死死攥着那封密函,几乎要将它捏碎。
你从一开始,就是故意接近我的我的声音抖得厉害,你对我……可曾有过真心
他抬眼看我,唇边挂着若有似无的笑：公主觉得呢
那年秋猎……我强压下喉间的哽咽,你为我挡的那一刀……也是算计好的
沈砚忽然低笑出声,修长的手指轻轻抚上我苍白的脸颊。
我的公主啊,他叹息着,眼底却满是戏谑,你到现在才想明白吗
我的瞳孔骤然紧缩。
那一刀本该要了你的命。他的指尖缓缓下移,轻轻扣住我的喉咙,可我舍不得啊……
他俯身靠近,温热的呼吸喷洒在我耳畔：我要你活着,要你死心塌地地信任我,要你每次想起那道疤,就感动得热泪盈眶……
他猛地松开手,看着我踉跄后退的样子,嘴唇边的笑意加深：你看,我成功了……不是吗
是啊,他成功了。
十年布局,步步为营,他将我给他的一切都化作他自己的筹码。
他暗中培植人手,在朝堂上发展出属于自己的势力,如今更是将暗中收集的情报密送回国,与他们里应外合。
他像藤蔓一样无声地攀附,汲取每一分我能给予的养分,最终长成足以绞杀我的巨树。
或许我早该意识到,他早已不是当初那个任人摆布的质子了。
只是在今天之前,我还傻傻的以为,他对我是真心的,他不会背叛我。
我将沈砚与北燕的谋划尽数禀告父皇,父皇的剑当即出鞘,抵在他的喉间。
好一个狼子野心！朕即刻斩了你,看北燕还敢不敢妄动！
沈砚却低笑出声,不仅不退,反而迎着剑锋上前一步：陛下尽管动手。只是我若死在这里,我燕国将士师出有名,即刻便会踏平边境三城。
他的目光扫过我们,带着几分讥诮：不知陛下和公主,可愿做这千古罪人
父皇的手在抖。
我知道他在怕,如今的北燕早已不是十年前战败求和的北燕了。
罢了……良久,父皇的剑咣当落地,长叹了一口气,派使臣……去谈和吧。
三日后,使臣归来,带回的和书上墨迹森然：
【一还质子,二归三城,三求昭华公主。】
昭华,是我的名号。
求娶最尊贵的嫡公主,是震慑,亦是羞辱。
儿臣愿往。我跪得笔直。
不可！父皇猛地站起身,眼眶通红,朕宁可开战……
父皇,我轻声打断,儿臣此去,能换数万百姓免遭战火,儿臣愿意。
父皇沉默良久,终是低了头。
翌日,父皇当众宣布了与北燕议和的结果：即日起归还北燕三城,送还质子——
朝堂之上,一片哗然。
我站在珠帘后,看见沈砚的嘴角噙着一丝冷笑。
父皇的声音微微发颤,接着道：另着昭华公主……三日后随世子一道启程……前往北燕和亲……
儿臣,领旨。我自珠帘后走出,叩首。
殿内一片死寂。
沈砚站在阶下,突然嗤笑出声：都这种时候了,公主还想着嫁我
我看着他,缓缓起身,摘下鬓边的玉簪。
世子怕是误会了。
我将簪子啪地折断,碎玉溅落在他靴边。
北燕派来求亲的是——我勾起唇角,一字一顿,你、七、皇、叔。
朝臣们倒吸一口凉气,议论纷纷。
靖王沈湛,传闻中性情暴戾,在朝堂上杀伐果断,是北燕有名的活阎王。
沈砚脸上的血色瞬间褪尽。
我知道,那位让人闻风丧胆的靖王,也是他此生最忌惮之人。
我永远记得,他发高热那晚,死死攥着我手腕呓语：七叔……别……
冷汗浸透衣衫的模样,哪还有半分平日里的从容。
三日后启程。我轻笑,届时还要劳烦世子……送嫁。
4.
沈砚的脸色一寸寸冷了下来。
这不可能。他盯着我,声音里带着一丝不易察觉的恐慌,怎么会……
世子若是不信,大可亲自去问使臣。我冷笑一声。
怎么会是七皇叔沈砚快步走到使臣面前,死死攥着他的衣襟,他怎么会求娶萧明棠……
使臣战战兢兢地递上和书：回、回世子……确实是昭华公主和亲,许配给……靖王殿下。
沈砚仓皇接过和书,指节因用力而变得愈发惨白。
他的表情有一瞬的凝滞,随即冷笑道：呵……昭华公主真是好手段,连我七皇叔都能……
他盯着我,眼底翻涌着我看不懂的情绪,最终还是讽刺地勾起唇角：公主愿意嫁谁便嫁谁。
不过……他忽然俯身,在我耳边轻声道,七皇叔那人最是暴戾,公主这身细皮嫩肉,可要小心了。
我抬眼与他对视,微微一笑：不劳世子费心。
三日后,凤冠霞帔加身。
我坐在铜镜前,看着镜中的自己,竟觉得陌生。
殿下,该启程了。陪嫁侍女秋云轻声提醒,眼眶红得厉害。
我抬手抚过鬓边的海棠步摇,据说,这是那位未曾谋面的靖王爷特地着人送来的。
他倒是有心。
走吧。我起身,裙摆扫过殿阶。
鲜红的嫁衣拖行在雪地上,刺得人睁不开眼睛。
沈砚站在宫门下,看着我缓缓走近,似乎有一瞬的恍惚。
世子看够了吗我盯着他的眼睛,声音平静,若是看够了,就请让路。
沈砚的喉结滚动了一下,忽然笑了。
公主今日……他的目光一寸寸掠过我的嫁衣,嗓音沙哑得厉害,很美。
我冷笑一声,径直从他的身边走过,却在擦肩而过的瞬间,听到他极小声地说了一句：可惜……不是为我而穿……
他的声音很轻,轻得几乎要被风吹散,却让我的脚步一顿。
下一刻,他已经转身,翻身上马。
他的背影笔直,仿佛方才那一瞬的失态从未存在。
启程——他高喝一声。
马蹄声起,送嫁的队伍缓缓离开皇城。
我坐在马车中,掀开帘子回望了最后一眼。
此去经年,这个生我养我二十载的地方,不知何时还能再回来了。
5.
送嫁的队伍行至两国交界的驿站时,已是深夜。
我却思绪万千,丝毫没有睡意。
我端着一盏茶倚在窗边,望着天边那轮孤月出神,却忽然听见楼下传来一阵嘈杂声。
让我见她！
是沈砚。
我指尖一颤,茶水溅在嫁衣上,晕开一片暗红。
世子请回！护卫厉声阻拦,公主殿下已歇下了！
滚开！
木梯被踉跄的脚步声踩得吱呀作响,下一刻,我的房门被人猛地推开。
寒风裹挟着浓烈的酒气扑面而来,沈砚站在门外,双眼猩红。
棠儿……他声音沙哑,像是从喉咙里硬挤出来的,你不能嫁给他。
我冷冷看着他：世子醉了。
我没醉！他踉跄着上前,攥住我的手腕,一把将我拉入怀中,你别嫁他……嫁给我,好不好我去求皇上,我这就去求他……
我抽回手,后退一步：来人,送……
萧明棠！他突然暴起,你知不知道沈湛是什么人他……
与世子何干看着他那张近乎扭曲的脸,我的语气平静且坚定,为了大梁百姓,我愿嫁他,无论他是什么样的人……
我盯着他的眼睛,一字一句补充道：反正总好过,嫁给一个,欺骗我十年感情的人。
他像是被刺中了要害,踉跄着后退一步,却又猛地扑上来,将我死死按在墙上：棠儿……我错了……我后悔了……
我别过脸去,却被他捏着下巴强行转回来：你看我一眼……就一眼……
他的声音里带着我从未听过的哀求,可我只觉得可笑。
沈砚。我平静地看着他,放手。
我不放！他像是疯了一般,低头就要吻下来。
砰！
房门被人一脚踹开,沈砚的动作猛地僵住。
我抬眼望去,月光下,一个身着玄色锦袍的男子立于门外,手中长剑直指沈砚喉咙。
松手。