朱福宁刚要开口，朱云生突然
“扑通”
一声跪倒在地，嘴里含糊不清地嘟囔：“三哥，饿……”
涎水顺着嘴角流下，他伸手去抓朱云辉的衣角，却被一脚踹开。朱云耀冷笑：“装疯卖傻的本事倒是见长，可惜啊，有些秘密可不是装疯就能瞒过去的。”
空气中弥漫着剑拔弩张的气息，暮色将众人的影子拉长，在青石板上扭曲成狰狞的形状。朱云生蜷缩在地上，指甲深深掐进掌心，以疼痛维持着表面的痴傻。他耷拉着脑袋，涎水顺着嘴角滴落在衣襟上，偶尔发出含混不清的呜咽，余光却死死盯着三哥朱云辉腰间若隐若现的明黄龙纹玉佩。
老四朱云耀按捺不住性子：“跟这傻子费什么话！”
他腰间佩剑随着动作发出轻响，跨前半步的瞬间，朱云生甚至能感受到对方身上传来的森冷杀意。就在朱云耀的手即将扣住他脖颈时，一道折扇横挡在两人之间。
“慢着。”
三哥朱云辉摇着描金折扇，扇面轻晃间，“看看这个傻子两人知道多少，是否有父王授意，我们要把陛下交代的任务完成，不要乱来。”
他俯下身时，袖口掠过朱云生鼻尖，传来若有若无的龙涎香
——
那是皇室专用的熏香。
朱云耀闻言惊恐：“若是他去玄冰湖是父王授意，那岂不是说老六从来都不是傻子，父王早有盘算，那你我二人岂不是早就在父王监视下行事？”
他的声音陡然拔高，惊起檐角栖息的寒鸦，扑棱棱的振翅声中，几个侍卫下意识地握紧了刀柄。
朱云辉直起身子，折扇敲在掌心发出清脆声响，眉间却凝着不易察觉的忧虑：“应该不会，起码老六应该不是装的。”
他瞥了眼朱云生无意识挥动的手臂，那模样与十二年来并无二致，“若真是装疯，何必等到玄冰湖落水才发作？再者，父王若真有反意……”
他突然噤声，环顾四周侍卫，眼中闪过警惕，“先盯着他们，等明日父王回府再说。”
正午时分，镇南王回府的车马声刚入前庭，朱云辉便会跪在父王书房外，以
“护弟心切”
为由，状告朱云生
“落水后性情大变，疑似被邪祟附身”。他会呈上伪造的血书，称有侍卫目睹朱云生深夜与江湖人士私通，血书上的指纹却是朱福宁的
——
那是他趁昨夜混乱，从朱福宁伤手中骗按的指模。通时，他提议
“请皇帝派仙人过来检查身l”，实则是要让修士当众借搜查朱云生为借口暗中调查。朱伦庚心想：“生儿痴傻14年怎地突然被老三提起这个事来”
“父王！”
朱云辉突然抬头，眼中闪过一丝狠厉，“昨夜有人见五妹浑身是血归来，六弟虽痴傻，却与她形影不离！”
他刻意忽略自已派去截杀的黑衣人全军覆没，“不如请陛下派玄清观真人来府，为六弟‘驱邪’……”“驱邪？”
朱伦庚转身时，案头烛火突然爆起灯花。他望着儿子眼底暗藏的锋芒，终于明白这是要借皇室修士之手，探查王府是否藏有修仙者
——
毕竟，玄冰湖底那座崩塌的地宫，至今无人知晓他曾在那里见过刻着
“混元宗”
三字的断碑。
“也好。”
朱伦庚突然轻笑，“明日设宴，叫上你四弟，还有……”
他望向窗外暮色中的沁心居，“让老六和福宁也来。看来，陛下的刀，终究是要架在老朱家脖子上了，就是不知老三和老四扮演什么角色”
朱伦庚喃喃自语。
“父王，这道鹿肉炖得火侯正好。”
朱云辉举着玉盏的手微微发颤，盏中葡萄酒红得刺目，“您尝尝？”
话音未落，殿外突然传来骨骼断裂的脆响。守在门口的四名亲卫如通破布般倒飞而入，胸前焦黑掌印冒着青烟。朱福宁手中的银筷
“当啷”
落地。
“镇南王戎马半生，可曾想过，这柄屠过十万胡虏的刀，终有一日会对准自已？”
清冷的声音从房梁传来，两道灰影踏梁而立。左侧老者额间嵌着赤铜符，衣摆绣着玄清观的云雷纹，练气五层的威压碾碎殿中所有瓷器；右侧中年修士背负长剑，剑鞘上刻着七道裂痕，正是玄清观
“裂魂堂”
的标志性功法
“裂魂七式”。
“真是看得起我啊一个练气五层一个练气三层。”
朱伦庚放下玉盏，声音里藏着寒意，“贵客深夜造访，是想尝尝本王的家宴吗？”炼气五层老者抚须冷笑：“陛下听闻镇南王府藏有邪修，特遣我等‘清理门户’。”
他目光扫过朱云生，后者正趴在案几上，涎水顺着嘴角滴落在桌布上，“尤其是这痴儿
——
玄冰湖底的混元宗余孽，当真以为装疯卖傻就能蒙混过关？”
“五姐，闭眼。”
朱云生突然低声道。朱福宁怔住的瞬间，少年周身突然泛起五色微光，十四年来痴傻的面具轰然碎裂。练气二层的灵力在愤怒中暴涨，五行灵气如五条活龙在经脉中奔腾，震得他衣摆猎猎作响。
“你……”
朱伦庚手中的镇纸
“当啷”
落地，终于看清儿子眼底暗藏的锋芒
——
那是十四年前雪夜，他将襁褓中的朱云生推入玄冰湖时，未曾见过的锐意。原来，当年湖底结界自动开启，并非因为自已捡到的混元宗功法残页，而是怀中婴儿本就是命定的传人。
“动手！”
老者暴喝，天雷符化作血色巨掌拍向朱伦庚。朱云生瞬间横身挡在父亲面前，五行灵力在掌心凝成光盾，金之锐、木之生、水之柔、火之烈、土之重通时爆发，竟将练气五层的攻击生生震退三尺。
“五灵根？！”
炼气三层中年修士瞳孔骤缩，腰间裂魂剑应声出鞘。七道剑气如狂龙出海，直奔朱云生七处大穴。见朱云生躲闪不及，朱福宁冲上去挡住这一剑没想到炼气三层的实力岂是肉l凡胎可以挡的，随即鲜血溅在朱云生衣领上。
“福宁！”
朱伦庚终于不再隐藏，五条灵蛇腾空而起，竟是炼气三层的修为！原来，他当年在玄冰湖底捡到的，只是混元宗最基础的《五行锻l诀》，凭借此功从凡人武将踏上修仙路，却也因此被皇帝察觉。
殿中灵气暴走，鎏金烛台纷纷炸裂。朱云生望着姐姐胸前的血洞，“玄清观的老狗们，”
朱云生突然露出笑容，血色染透的牙齿在火光下泛着冷光，“你们可知，动了我的家人，我会让你们求生不得求死不能？”
“禁术五行化灵诀！”
练气二层的气息疯狂暴涨，天地灵气疯狂的涌向此地，朱云生只觉丹田仿佛被炸开，五灵根在剧痛中突破瓶颈
——
练气三层、四层……
直至五层！练气五层老者的天雷符
“砰”
地碎裂，他惊恐地发现，自已的灵力正在被对方疯狂吞噬。“不可能！混元宗早已覆灭十万年……”
练气三层中年修士的剑
“当啷”
落地，看着朱云生指尖凝聚的五彩光刃，那是只有传说中
“五行化灵诀”
才能施展的杀招。
光刃闪过，两人被当场绞死。元神刚要遁走，朱云生一挥手便将二人卷了回来，禁锢在原地，随后一记手刀二人彻底湮灭在这世间。
殿外突然传来马蹄轰鸣，禁卫军的火把照亮了王府外墙，旁边还有一身着玄清观服饰年轻修士，定睛一看居然是练气六层。朱云生望向父亲，后者的元神正在飞速暗淡
——
为了挡住练气五层老者的致命一击，他早已油尽灯枯。
“走”
陛下要的是我的命，你大哥二哥，早在三年前就……”
他突然喷出鲜血，目光扫过朱云辉，“他们答应封他镇南王，老四镇北王，却不知，玄清观的刀，从来不会给棋子留全尸……”
朱云生抱起朱福宁逐渐冰冷的身躯，最后看了眼父亲“六弟！”
朱云辉突然扑来，手中握着染血的短刀。朱云生甚至没有抬眼，五行灵力化作无形屏障，将其震飞三丈。当血雾溅在蟠龙柱上时，禁卫军的喊杀声已到门前。
“走！”
朱伦庚猛地撑着案几起身，五条灵蛇虚影如活物般窜出，缠住当先的禁卫军。他咳着血沫踉跄半步，铠甲缝隙渗出的血顺着蟒纹腰带蜿蜒而下，在青砖上晕开暗红的花。“我这把老骨头，早该还十四年前的债了！”
他突然转头望向朱云生，浑浊的眼底翻涌着悔恨与决绝，“当年为了护住你这条血脉，把你娘推出去顶罪，又狠心将你扮成痴儿……
没想到你的天赋比为父好的太多了，为父三灵根修炼14载，才至练气三层，今日就让为父还了这笔血债，给你开路！”
朱云生抱着朱福宁后退半步，却见父亲咳出的血珠“陛下背后站着玄清观，那是能翻云覆雨的庞然大物！”
朱伦庚的声音突然拔高，震得梁上悬灯剧烈摇晃，“留得青山在，别学为父……”
随即溘然长逝。