"好，本座会考虑。"
墨无尘满意地点点头，又寒暄几句，便带人离去。
待工部的人走后，萧焰忍不住问道：
"师尊，这东星王朝的工部，似乎对我们颇为友善？"
林墨淡淡道：
"友善是表象，利益才是根本。工部看重的是我们的傀儡术，若能借此提升王朝的炼器水准，对他们而言自然是大功一件。"
"那我们......"
"参加。"
林墨目光深邃，"既然东星王朝给了机会，我们自然要好好把握。"
与此同时，端木家府邸内。
"老祖，天剑宗和工部的人都去拜访朝天宗了！"
一名探子匆匆汇报。
端木老祖面色阴沉，手指轻轻敲击扶手：
"天剑宗倒也罢了，工部竟然也如此重视？"
大长老低声道：
"老祖，朝天宗的傀儡术确实不凡，若能与他们合作，对我端木家大有裨益。"
"合作？"
端木老祖冷笑，"林墨此人深不可测，未必愿意与我们共享傀儡秘术。"
"那......"
端木老祖眼中闪过一丝狠色：
"先观望。若朝天宗真能在百国大比上大放异彩，我们再示好不迟。若他们表现平平......"
他没有继续说下去，但意思已经很明显。
端木家，终究还是以利益为先。
翌日，林墨带着弟子们游览皇城。
街道上，修士往来如织，
各种稀奇古怪的法器、灵兽层出不穷。
"师尊，那是什么？"
柳小柔指着一座悬浮在半空的楼阁，好奇问道。
林墨抬头望去，笑道："‘天音阁’，东星王朝最负盛名的音修圣地，里面的乐师能以音律操控灵气，甚至助人突破瓶颈。"
萧焰惊叹："音修竟能达到如此境界？"
"东星王朝的修行体系远比周国完善。"
林墨解释道，"除了常见的剑修、法修外，还有丹修、阵修、符修、傀儡修等数十种流派，甚至连‘食修’都有。"
"食修？"
苏清洛眨了眨眼，"就是靠吃灵食修炼的修士？"
"不错。"
林墨点头，"东星王朝的‘灵膳楼’，便是食修的聚集地，据说那里的灵厨能烹制出让人顿悟的佳肴。"
众人听得啧啧称奇。
而林墨之所以知道这些，都要归功丹尘子。
对方见多识广。
有丹尘子在旁解释，他也能人前显个圣。
走着走着，韩立忽然停下脚步，
目光落在一家不起眼的小店上。
"师尊，那家店......"
林墨顺着他的视线望去，
只见店铺门口挂着一块破旧的木牌，上书"古傀斋"三字。
"有意思。"林墨嘴角微扬，"走，进去看看。"
店内昏暗狭窄，架子上摆满了各式各样的残破傀儡，
有些甚至锈迹斑斑，仿佛随时会散架。
柜台后，一个佝偻老者正低头擦拭一枚青铜齿轮，
头也不抬地说道："随便看，不买别碰。"
林墨目光一扫，
忽然停在角落里一具残缺的傀儡手臂上。
那手臂通体漆黑，关节处刻着繁复的符文，
即便历经岁月，仍能感受到其中残留的灵力波动。
"这手臂，怎么卖？"
老者这才抬头，浑浊的双眼在林墨身上打量片刻，缓缓道："十万灵石，不还价。"
"十万？！"萧焰瞪大眼睛，"这破手臂值这个价？"
老者冷笑："不识货就出去。"
林墨却笑了："好，我要了。"
说着，他直接取出灵石，放在柜台上。
老者愣了一下，随即收起灵石，将手臂包好递给他：
"阁下眼光不错，这手臂......不简单。"
林墨意味深长地看了他一眼，转身离开。
走出店铺后，苏清洛忍不住问道：
"爹，这手臂有什么特别的？"
林墨低声道："这手臂上的符文，是上古傀儡术的‘灵纹’，
早已失传。若能参透，或许能让我们的傀儡再进一步。"
众人闻言，皆是一惊。
看来，东星王朝的底蕴，远比他们想象的还要深厚！