当今朝中最受宠的三皇子,却是最声名在外的纨绔。
开赌馆,逛青楼,怎么叛逆怎么来。
甚至某天突发奇想,他大张旗鼓要迎娶一个花魁。
巧了,我就是这个花魁。
1
当从街头站到街尾的迎亲队伍停在烟楚楼外时,我还在对镜梳妆。
妈妈一会出去看看情况,一会闯进门来连声催促,脂粉厚重的脸上是怎么也盖不住的喜色。
哎哟我的姑奶奶,快些快些,三皇子该等急了。
我把口脂抿了又抿,铜镜中的人身穿喜袍,面似桃花,我摸了摸脸,仍觉得这一切不真实得似一场梦。
十天前是我第一次见到三皇子。早就听说他风流成性,但真正打照面还是我来到这里一个月以来第一次。
彼时,三皇子被一众姐妹簇拥上楼,我只在楼上打眼一瞧,便被那周身气势骇住。
来人只裹一身水蓝长袍,脚蹬月白长靴,浑身无多余配饰,却自成一派地矜贵不凡。
偏偏俊朗的脸上时常挂笑,一点疏离感也无,迷得多少姑娘魂不守舍,哪怕倒贴银两也愿意相陪。
瞧了一会,我正欲把纱帘放下,那双含笑的桃花眼毫无征兆地望过来,我僵住,他却也顿住了。
再见到三皇子时,不过在那之后半炷香。
妈妈半是欣喜半是疑惑地过来领我,衔月啊,快别练琴了,贵人说要见你。你还未掌握这些个舞技琴法,也不知从哪瞧见你的……
我连忙起身跟上,虽然妈妈未说贵人是谁,但我已经有了预感。
进到烟楚楼最上乘的雅间,一抹颀长的身影已立在此处。
三殿下,这就是我们衔月姑娘。
妈妈谄媚地笑着,我也懂事地行礼：小女子衔月,见过三皇子殿下。
他俯身来扶我,一双眸子如漆,嘴角噙笑。
不必多礼,本王与姑娘……一见如故。
孟曌远微凉的指尖触到我腕部,迟迟没有移开,我能感觉到他打量的目光在我脸上反复流连。
妈妈见此情形,笑着告辞出去了。
我忍不住露出笑模样,却把头低下去：三殿下惯会讨姑娘欢心。
微微相扶的手离开了。
水蓝色的衣角随主人走动轻摆,我看见月白色的长靴在太师椅前自顾自转了个方向停住。
抬起头来,看我。
那声音分明含笑,却让我多了些胆战心惊,本能地抬起头,看见孟曌远正懒散坐着,撑着头瞧我。
仍旧是一番打量,我却品出些别的意味。
那眼神分明在透过我看别的什么人。
半晌,他兀自笑了：像,实在是像。
未等我思索该如何接话,孟曌远站起来越过我,只余一句话：
等着,最迟半月,本王来娶你。
2
思绪被伸到肩上的一双手打断。妈妈将脸凑近我身旁,从铜镜中打量我的脸。
瞧瞧,瞧瞧这脸蛋儿,如花似玉啊……难怪三殿下只一眼便非你不娶,我们烟楚楼还出了个皇子妃。
我站起身来握住她的手,喜形于色,妈妈,我决不会忘记您对我的栽培,定会回报妈妈。
她嗔笑着：你来我这不过一月,琴技舞技都还生疏,分明是你自己争气。
好了,今日过后就是逸王妃了,快去吧。
妈妈虚虚向我行了个礼,却看得出来,对我的恭维很受用。
我推开房门,身穿大红喜服的孟曌远却已立在门前,脸上笼着淡笑。
我和妈妈都吓了一跳,赶紧向他行礼。
不必多礼,来吧,王妃。
孟曌远说着伸出一只手,修长却不纤弱,堪堪停在我身前。
旁边顿时响起烟楚楼的其他姑娘的惊叹羡艳,在喜娘小心的于理不合的劝阻中,我小心又忐忑地把手搭了上去。
烟楚楼的内饰本就精美繁复,今日更是被随处可见的红色妆点得高调无比,一如孟曌远的行事作风。
我就这样扶着他的手一路穿过侧梯,穿过观者如堵的大厅,直到快出烟楚楼大门,孟曌远才想起什么似的,笑吟吟地拿过盖头将我的面容盖住。
外面长街如我所料,仅我有限的视野也能预见围观者甚多,已到了水泄不通的地步。
毕竟今日之事可谓闻所未闻,一个是青楼女子,一个是当今天子最宠爱的皇子,二人可能会有关系,但无论如何也不该是八抬大轿明媒正娶的关系。
跨过门楣,距马车还有几步之遥,孟曌远却牵着我停下了。
我敏锐地感觉出此时气氛的不同,与楼里不同,人声的喧哗在此时几不可闻,他们在畏惧着谁。
奉皇上口谕,三皇子听宣——
一道陌生,但尖得有些刺耳的声音响起。
沉寂的人群顿时纷纷跪下,我连忙想抽回自己的手,跪下听旨,却没抽出来。
一声几不可闻的嗤笑从孟曌远鼻中溢出,良久他才握着我微微汗湿的手一起跪下。
着三皇子与民妇衔月,即刻入宫觐见圣颜,钦此。
太监宣完口谕,我已然惊惧不已,手心发凉,几乎不能站立。
这场荒唐的美梦终究没能做完。
皇上要见我,必然是因为三皇子要娶我,惹其动怒,他是皇子,我是倡女,我会是什么下场可见一斑。
此时此刻,三皇子孟曌远就是我唯一的救命稻草。
我忍不住攥紧孟曌远的手指,却听他一本正经地说：父皇记岔了,什么民妇,这是我即将过门的王妃。
我看不见那位公公是什么脸色,只听见他的声音一板一眼没有起伏：三皇子,衔月姑娘,请吧。
不劳烦李公公,本王自行驾车去见父王就好。
孟曌远自顾自拒绝了,拉着我往他自备的马车上走。
我战战兢兢地坐上车厢,不一会便感到马车开始前进。
孟曌远早已放开我的手,但我知道他也在车厢内。
到了此时此刻,我若还不想法子自保,只怕那宫门是竖着进去,横着出来了。
三…三殿下,妾身粗鄙,恐会顶撞圣驾,还望三殿下施以援手,保全妾身性命。
我小心翼翼地掀起盖头,轻咬贝齿,一双泪眼雾气氤氲,好不楚楚可怜。
我深知自己浑身上下拿得出的就是这张美人皮,若不借此牢牢拴住孟曌远,他如何会保我无忧
孟曌远此时随意靠在车厢壁上,从我这个角度只能看见他高低起伏的侧脸。
闻言,他掀开眼皮扫了过来,不复外人面前的温和笑颜。我忽然想起十天以前,他在烟楚楼的雅间里见我时,也是这样。
孟曌远竟有两副模样,只是不知哪一副才是真的。
衔月姑娘,你该庆幸自己生了副好皮囊,有了它,无须谁庇佑,自可无忧。
孟曌远嗓音淡淡,施舍般提点了两句,那双总是多情的桃花眼不为我的示弱所动,只有玩味。
我不敢多说什么,却不太明白他的意思。
难道就凭几分姿色,圣上便不会迁怒于我
3
一至皇宫,便有专人领我去换了衣物,脱去华丽的喜袍,换上一身素色衣裳,我更觉不安。
圣上甚至不愿意看到我穿着与三皇子成婚的喜服去觐见,三皇子又如何笃定圣上不会降罪于我
三皇子无须更衣,已先行一步。我跟在领路宫使身后,静默无言地赶路。
身侧朱红的宫墙比我想象中还要高大,洁白地砖铺就的甬道又深又长,令人晕头转向,好似一旦踏入其中,便再也不可脱离。
行至养心殿前,两侧的御前侍卫气势非凡,我将头埋得更低。
只听太监尖声通报：民妇衔月,奉旨觐见——
大殿内沉香的味道缭绕,目光所及之处是花纹繁复的地毯,我强压心头忐忑,跪拜行礼。
天子在上,大殿两侧还站着人,只是我的视野只能堪堪瞥见他们的靴子。
而身着大红喜袍的孟曌远就立在我不远处。
起来吧。
当今天子孟元龙,正是知天命之年,嗓音敦厚,不怒自威。
我恍惚一瞬,站起身来。
只觉沉沉的视线从上方投来,也有从殿侧隐晦投来的打量目光。
朕倒不知,你有何长处,让我儿神魂颠倒,非你不娶
这句话的怒意让人无法忽略。我微微颤抖着,从牙关中挤出一句：回皇上,臣女…身无长处。
哦你是说三皇子眼神不好
我呼吸一滞,险些又跪伏下去。
父皇,儿臣难得遇见心悦之人,求父皇开恩。
孟曌远扬声打破凝固的氛围,他后撤几步,牵起我的手。说是请求,却分明吊儿郎当,连腰也不曾弯。
孟元龙重重冷哼一声,没有呛声。
我心下暗惊：皇帝对三皇子的宠爱竟然能容忍他做到这种地步。
三弟真有担当,只是这位……衔月姑娘,既无出身,也无才名,如何堪当正妃之位三弟未免太过儿戏。
说话之人声音朗朗,不大,却锋芒毕露。
我不在乎自己像个物件儿一样被人评估嫌弃,只顾垂眸思索,孟曌远之上还有两位皇子,大皇子领兵在外,说话的应是二皇子,孟云栖。
二哥说话真有意思,要求那么多,不知道还以为是你要娶呢。
孟曌远丝毫不在乎别人怎么看,就算这个别人是皇帝和二皇子。
远儿,你这孩子实在考虑欠妥,娶亲乃一生大事,怎可如此草率
一道温和的声音传来,我听音辨人,这样的口气,应是皇后娘娘了。
孟曌远的手一直裹着我的,听见此话,他却好似未闻,直接偏头看我,深情款款：别紧张,本王的妻,除你之外,别无二选。
我忍不住抖了一下,低埋的头却抬起来凝望他,一副深受感动的模样。
因为这个动作,终于让我过分低掩的脸露出来大半,让所有人都能瞧清楚。
不知是不是我的错觉,殿中忽有吸气声传来,而后偌大的宫殿,竟然好一会没人发出声音。
父皇,如没有别的交代,儿臣与衔月先回去继续成亲了。
孟曌远虚虚一作揖,我见到他的面颊带笑。
等等,
孟元龙沉声喝道。
你给朕抬起头来。
没有指名道姓,但我还是不安地仰起脸来。
入眼是前方高高在上的龙椅,孟元龙身着黑金龙袍,一手搭在扶手上,一手放于膝上,整个人微微前倾。
他鬓角微白,双目却很有神,直视人时令人生惧。
我没有错过他一瞬间的恍惚。
这样的眼神,又是看到谁了呢
父皇,阿月胆子小,您别吓她。
气氛凝滞,孟曌远不羁的声音却总是能忽然打破这种氛围。
我适时抖了一下。
孟曌远仍在喋喋不休：阿月那么美,从见她第一面儿臣就在想,世上怎么会有如此美丽的女子好似天仙下凡,儿臣简直想把她藏起来……还望父皇成全,恩准儿臣与阿月完婚。
孟曌远每说一句话,孟元龙的脸就黑一分,殿上其他人也是脸色各异,各有打算。
倡女之流,难登大雅之堂！你一个皇子,行事却如此荒唐,看来朕是太纵着你了！
魏帝缓缓开口,态度却不容置喙。
我没想到,这时候站出来说话的竟然是皇后娘娘。
皇上息怒,远儿是有些考虑不周……依臣妾之见,不如先纳为侧妃如何怎么说也是远儿二十几年来头一遭喜欢的姑娘,如此,想必嬿婉妹妹泉下有知,也是欣慰的。
一番话说的周全,我却嗅到几分急躁的味道,皇后娘娘怎会突然转变态度
孟曌远没反应,仍是一派笑脸,如果不是我就站在他身边,几乎也要错过他听见嬿婉妹妹几个字时僵硬的一瞬。
二皇子身旁还有一个身影,却没有出过声,如今大殿更是陷入缄默。
我眼观鼻,鼻观心,不知怎的联想到今日马车上,孟曌远说的话。
沉香盈鼻,急躁的人却不是我。皇后一番话似乎把孟元龙架了起来,他沉思片刻,终是松了口。
就按皇后说的办。
多谢父皇。
孟曌远的话接得飞快,活像谁要跟他抢。
顶着一屋人的注视,我如释重负地离开了。
成亲成一半被打断,放在谁身上都是个笑话,偏偏两个当事人都不在乎,回来还能面不改色地继续接下来的流程。
我是因为身不由己也志不在此,无所谓,而孟曌远……我透过车厢微透的帘幕看到前方骑在高头大马上的人,他正在亲切地同长街两边的人挥手,张扬恣意。
我手指在腿上轻叩。
挫了孟元龙,让他心情很好啊。
李嬿婉,孟曌远早死的生母。因为她,魏帝才对孟曌远如此宠爱,几乎百依百顺吗孟元龙啊孟元龙,你欠的债似乎不少啊……
4
一场荒唐的亲事,在京城人眼皮子底下先是走向破裂,随后又无事发生,令无数人瞠目结舌,更不知让多少人暗中盘算思虑。
嫁进逸王府三天,我收到了不下五封邀帖,三封是我在居住的庭院内或者府中行走时偶然捡到的,其余是从外由府中管事递交来的。
我一概托管事交给逸王殿下,毕竟我只是个没见识的花魁,人家想见我,看的谁的脸面我清楚。
在第六次因为这种事麻烦管事时,他弯腰推拒了。
夫人,王爷让我转告您,凡是邀帖,一概凭您心情处置,不必告诉他。
我点头致谢,转头把帖子给了婢女：扔了吧。
递帖子的人什么都有,不乏达官显贵,名流之士,这些邀约无非是两个目的：通过我拉拢三皇子,或相反。
我不是不感兴趣,偏偏都光明正大,而光明正大的东西于我无益。
平平淡淡过了几日,照例又扔了一沓帖子,一夜熄灯之后,我听见有乌鸦鸣叫,忽短忽长。
我不动声色从床缝中取出一个半指长的精致容器,打开盖子,极淡的幽香争先恐后地涌出,不过几个呼吸间,已充斥了整间屋子。
屏风外两个贴身婢女的身影软绵绵地倒下。
我下床打开窗子,一道黑影轻巧地翻身进来。
不等站稳,立刻熟练地往自己嘴里扔了颗解药。
最近很多人在查你。
我不慌不忙给其倒了杯茶顺顺,都有谁
皇上,皇后,二皇子,五皇子。黑影接过茶一饮而尽。
没有三皇子
他在第一次见你之后就查过了。
倒也是。至于结果,肯定是什么都查不出来的。我的身份并非捏造,而是取代了一位实实在在家道中落,走投无路进入烟楚楼的孤女。
指尖轻点桌面,我想,明日该出去走走了。
黑影似乎有些欲言又止,我淡淡道：有话就说。
大小姐,你的兄长一直在找你。
那就别让他找到我。他不敢做的事,我来做。
是。
我挥挥手,黑影又悄然离开了。
我盯着地上的月光,一次一次把要做的事在心中细化,记牢。
八年蛰伏,一朝出手,一击必中。
5
第二天是个天朗日熙、惠风和畅的日子。
我对府上管事只说去买些饰品,便乘着小轿出了府。
身边四个丫鬟四个小厮,都是孟曌远的人,他们寸步不离,我看在眼里却不替别人着急。
有缘人,自会相见。
临近晌午,我吩咐随从去醉仙居用膳,不想一进门便是掌柜的亲自带路,说长公主已在楼上备好酒菜,相邀一聚。
我下意识不知所措地看了看我的随从,似乎想要她们替我拿主意,很快又反应过来,外强中干地扬了扬下巴,可以,带路吧。
来到三楼,我的随从全部被留在雅间之外。
我进门一瞧,等的人却不是什么长公主。
其人面颊带笑,淡化了有些锐利的眉眼,见她进来也气定神闲地坐在原地。一身青衣倒是低调,只是周身气质却是盖不住的养尊处优。
正是二皇子孟云栖。
宸王殿下。
我面上微惊,赶紧毕恭毕敬地行礼。
坐。
长公主即皇后的大女儿,宸王背后也是皇后,是他在这倒也不奇怪。
不知宸王殿下……寻妾身所为何事
只一句话,孟云栖便知道面前之人只是空有一张脸罢了。
那就更好操控了。
弟妹此言差矣,本王与逸王乃亲兄弟,弟妹若不介意,亦可唤我兄长。既是如此亲近的关系,多加来往乃平常事,何须有事相求。
孟云栖缓缓推来一杯茶,只是脸上的笑容没有孟曌远有亲和力,反而虚伪得紧。
我受宠若惊般接过,早在进门的第一秒就闻到的毒药味儿总算找到了源头。
蚀心粉,服用之人会感到心口绞痛,三日必死。解毒的过程却长达三月,每七日都要服用不同的解药,一旦终止也会死。
制这毒的成本可不低,我缓缓把茶杯凑近唇边,有那么一瞬间怀疑过他知道了我的真实身份。
皇子之争,腥风血雨,表面风平浪静,原是血都溅到无名小卒身上了。
只可惜下毒下到绝毒圣手头上来……
我大大方方饮了一口,又毕恭毕敬地对他作揖。
兄长说的是,妾身自知无才无德,有幸嫁与夫君,是三生修来的福分。只是不甚了解夫君喜好,不能时常为夫君分忧……兄长可否指点一二。
好说。
孟云栖的笑淡了些,看我的眼神已如死人一般。
他招招手,从他后边走出一个侍从。
往后就由你来和弟妹联络,务必把你知道的每一件关于孟曌远的事都告诉他,我满意了,解药自然有。
第一句和后半段分别是对侍从和我说的。
没想到他装都懒得多装,我面色微变,兄…宸王殿下,这是何意
孟云栖大发慈悲地告诉我那杯茶里有什么毒,末了如同蛇蝎般凑近我笑：怪就怪孟曌远娶了你吧。不过你放心,只要你听话,本王能给的,不比他少。
我摸上脖颈,脸色惨白,犹豫片刻后做了选择：多谢宸王殿下。
从那名侍从手中接过一粒解药服下,我先行离开了醉仙居。
随行婢女低声问询,我面色如常地摇摇头,坐上轿子打道回府。
二皇子也好,三皇子也罢,都不重要,真正的大鱼还没上钩。我把玩着一个小巧的瓷瓶,想起作揖时借着衣袖给孟云栖下的毒,把他今天的威逼利诱全数抛到脑后。
毕竟在我眼里,他都已是死人一个了。
6
回府后我闭门不出,孟曌远果然在傍晚时分差人叫我去书房。
是的,外人眼里只会吃喝玩乐的浪荡子也会在书房处理事务。
我拘谨地立在案几下方,孟曌远还在看着什么文卷,神情认真。
打从第一面,我就意识到孟曌远不屑在我面前伪装成草包模样,能让他露出真实面目的能是什么人一种是自己人,一种是随手能捏死的人。
我很满意他对我的定位,不被正视、不被提防,都是我想要的效果,更遑论多亏了孟曌远,我才能有接近孟元龙的机会。
所以,如无必要,我不会取他性命。
我凝视着鞋尖,几乎为自己的仗义感动。
二哥今天见你了
孟曌远一出声便开门见山。
回夫君……是。
孟曌远抬头看了我一眼,又继续翻阅手头的文卷。
谈了些什么
我捏紧了袖子,好一会说不出话。待到孟曌远不耐烦地扫视过来时,我才终于扑通一下跪倒在地,泪眼婆娑。
求夫君救我！
我把厢房中的对话一五一十全数托出。孟曌远神色不变,微微侧头,外边立刻有人走进来。
那人为我把脉片刻,冲孟曌远点点头。
毒,本王当然要给你解,但是呢,你跟二哥的交易不变,每次回来告诉我谈话内容便好。
孟曌远微微笑了,一双桃花眼微弯,竟然过来执起我的手,专注地看着我。
你会帮我的对吗阿月。
不愧是兄弟,一个威逼利诱,一个美人计。
我遏制住想给他下毒的手,在心中回想了两遍刚刚的承诺,心平气和了。只是一时演不出动情的模样,只好娇羞地垂下头。
妾身都听夫君的。
孟曌远心情似乎特别好,没有注意到我表现的瑕疵。我心有所感,不由得想起上一次他那么高兴的时候……
对了,三日后便是春分,父皇要在瑶光湖举办游船赏春会,你与本王一同前去。
是了,也只有拿我气孟元龙的时候,他才会笑得那么令我顺眼。
我也明白自己等的机会来了,笑意真了几分,款款道：是。
7
到了春分这天,我略施粉黛,穿上一袭月白绫罗长裙,仅袖口与裙边有银线点缀,简单绾发,再配以莹润的玉饰,整个人宛如一朵徐徐绽放的睡莲,清浅动人。
贴身婢女只觉惊艳非常,还是忍不住问：夫人,此次游船京中贵女云集,何不穿上华袍,必定艳压群芳
我笑着摇头：本就不是同类人,如何比较还是低调为上。
我当然有自己的打算。
记忆里,那个人素爱穿浅色衣裳……那日殿中,我将众人的反应尽收眼底,做了亏心事的人,才会怕鬼敲门。
不知当我以更像她的形象出现时,心虚的人会不会感觉到恶鬼索命的恐惧呢
瑶光湖就在京城近郊,当我跟随孟曌远到湖边时,已有许多人聚在此处。
又是许多番寒暄,我只管在孟曌远身边点头微笑,三皇子在朝中素来一副纨绔作态,哪里有多么好的人缘,不过是想近些看戏罢了。
他们隐含玩味的视线在我身上扫过,片刻后又变成惊艳。我恍若不知,只紧紧立在孟曌远身旁。
三弟——
循声一看,正是二皇子孟云栖,他身旁跟着一个面容冷峻的男子,走近才道：
三哥,皇嫂。
孟曌远随意颔首,却看向我认真解释：这是二哥,这是五弟,你那日应该见过的。
我点头,规规矩矩地行了礼。没管五皇子孟修璟,只道短命鬼来了,算算日子,今天该有好戏看了。
我们兄弟几人,想不到三弟竟是大哥后面第一个成亲的,还娶得如此美娇娘,好福气。
孟云栖睁着眼睛说瞎话的本事不小,好像那时殿上出声讥讽的人不是他一样。
二哥不必羡慕,回头我让阿月为你牵线搭桥,烟楚楼里好姑娘还是不少。
孟曌远笑眯眯地宽慰,丝毫不以为意,声音大到让周围偷听的人都暗暗侧目。
孟云栖一时噎住,假惺惺的面具险些破裂,露出嫌恶的神情。以为谁都能像他一样,娶个娼女还沾沾自喜吗
皇上驾到——
一声通报打断了此处的兄友弟恭。
孟元龙一身红底金纹龙袍,步履矫健,看起来身体康健,气色红润,倒显得身后的宫女太监有些步伐迟缓。
父皇真是一点儿也看不出哪儿老,十分康健啊。
一句轻叹从身旁传入耳朵,孟曌远笑意盈盈,同样轻声回应：遗憾吗
几个人各自心怀鬼胎,却都心知肚明,恐怕站这的几个人,是最不希望他活得好好的了。
8
孟元龙踏上画舫,突然朝人群中招手。
远儿,你们几兄弟,来与朕同乘。
遥遥相望,我感觉得到孟元龙的目光笼罩了我。当然了,还有他身后的皇后,萧鹤兰。
孟曌远上船,我自然也是要跟随的。
如此迫不及待自寻死路……我感到掌心发烫,心口剧烈跳动——不是怕,也不是紧张,是兴奋。
这一天我等了八年,袖中早就备好的毒药蓄势待发。如果能与孟元龙同乘一艘船,我一定能找到机会下手,现在只等孟曌远一个点头……
父皇恕罪,儿臣只想与阿月待在一起,她也比较怕生。
霎时,数不清的目光隐晦地朝我看过来,我甚至听到人群中传来一两句狐媚子。
万众瞩目,我也只能羞怯地低下头,手却在袖中捏紧。
皇帝也没想到他如此直白,脸色一僵,也不好再坚持,终是收回了视线。其余皇子倒是恭恭敬敬地登船了。
待皇室众人登船完毕,这艘最为庞大精美的画舫缓缓离岸,其余达官贵族及其家眷也开始陆陆续续登船。
孟曌远的船是一艘规模稍小,但也五彩斑斓,造型华美的画舫。
如他所愿,现在船上除了我和他,就全是丫鬟侍从。
坐在软垫上,我瞧了几眼在船头伸懒腰的孟曌远,认真思考现在让其意外死亡,我会不会被送到老皇帝面前审问,然后就能近距离下手毒死他的可能性。
正想着,孟曌远却迈步走了进来,不紧不慢地为自己斟了一杯茶,让丫鬟都出去了。
这船开得不如去年平稳,你可有不适
回夫君,妾身并无恶船之感。
那就好。
他手上动作不停,很快斟好了第二杯,推至我身前。
这个场景似曾相识,不过面前的茶没毒。
今日为何穿得这般素净
孟曌远问得随意,如闲话家常,我却察觉到他起了疑心。
其实来之前我也考虑过是否太急躁,太不自然。后来我又想通了,只要捏不住我的把柄,怀疑再多也只是怀疑,而钓到孟元龙这条大鱼,才是我的终极目标。
妾身……出身不好,又没见过那么多贵人,怕引起太多注意,给王爷丢脸。
一番话滴水不漏,又很符合我的身份,孟曌远没有追问。
窗外景色缓缓滑过,船舱寂静,只能听到其他船只上传来的丝竹乐声与人群喧哗声,前方不远处就是孟元龙所乘的画舫,气势非凡,独领风骚。
孟曌远把空了的茶杯放下,盯着我似笑非笑道：天子的龙船,都是最大最好的……阿月想不想上去看看
我不解地抬头,撞上他眼里的探究之色,连忙起身跪坐到他身侧：王爷在哪,妾身就在哪。
孟曌远自顾自道：八年前,父皇征战回来,身边带了个女子,
我眼睫微颤,不明白他突然提起这个话头想做什么。
她很美,父皇很喜欢她,
我后来才知道,她是别国的王后。
孟曌远的声音轻飘飘的,却又像针,扎进人心里。
我故作惊讶：后来呢
孟曌远凝视我,答非所问。
你这张脸,有五分像她,今天,有七分。
我不安地垂眸,不知如何回话。
手腕忽然被人攥住,一股力道将我往前带,回过神来,整个人已经被孟曌远圈入怀里。
后腰被手臂紧紧箍住,孟曌远低头看我,两张脸相距不过咫尺,连呼吸都交缠在一起。
后来她死了。
我睁大双眼,眼里是恰到好处的惊慌,孟曌远的眼睛一眨不眨地注视我,没有放过我脸上任何一丝细微的表情。
微凉的指腹缓缓擦上我的唇,孟曌远挂在脸上的笑没有温度：阿月,不要爱上不该爱的人。
我四肢僵硬,不明白他是什么意思。是警告还是良言
僵持半晌,他没从我脸上得到有趣的回馈,无趣地松开我,站起身往船舱外走。
我静坐在原地,脸上的伪装逐渐褪去,强压住的情绪却翻涌起来,忍不住回想那个八年前的故事。
那个魏帝从魏国东边的小国羌国带回来,不,应该是强掳走,后来又成了丽妃的白玉兰一样的女人,的确是羌国王后——
也是我的母亲。
战败国的确没有任何尊严可言,国王战死,停战的筹码竟然是一国王后,多么可怜可悲可笑
乃至她不到一月便死在异国深宫,也无人能为她收尸,在相当一部分羌国人的嘴里,她甚至成了祸国妖妃,成了本国之耻。
八年过去,苟且者苟且,得意者得意,旧事早已轻轻翻篇,无人再提,因为死人总要为活人让步。
只是在我这里,八年如弹指,失母之痛犹在昨日,时间只会让仇恨更加浓烈,而这深仇大恨,总要有人来报。
我闭了闭眼,将浑身戾气收得干干净净。
到如今一切顺利,孟曌远对我有了怀疑,却把我当成了想凭借这副模样去攀附皇帝的女人,这不算坏事,起码能让我得手后干干净净地离开。
9
船只平稳前行,在一片悠扬的丝竹管弦乐声中到达了此行的目的地——流韵州。
这片湖中小岛占地很大,每到春夏之时,岛上各类花卉争奇斗艳,素来是皇室中人偏爱的赏春之地。
当然,岛上绿荫繁茂,人迹罕至,十分适合杀人抛尸。
船一停,一众达官贵族又热热闹闹地往岛上走,里面已布置好丰盛的筵席。不同于平常宫宴,这时没那么多严格的规矩,矮几与坐垫在花丛中分散布置着,众人并不用围坐在一处。
用餐的,赏花的,吟诗作赋的,各随其便。
不知有意还是无意,孟曌远上岛不久便与我走散了,岛上美景数不胜数,而道路又纵横交错,当我不知不觉深入,停在一树盛放的海棠花下时,才反应过来丝竹声已远。
迷路了,这可怎么办呢
我捻起风吹落在我发间的海棠花瓣,在指间碾碎,作思考状,随意挑了一条路往前走。
不想才动脚,面前忽然多了阴影,不知从哪冒出来个小太监拦在我面前,惨白的脸上挂着恰到好处的笑容,弯腰行了个礼。
衔月姑娘,圣上有请前方流韵亭一叙。
我适时露出惊讶又怀疑的神情,仔细瞧了瞧他的穿着,的确不是普通太监,才点了点头。
他带着我娴熟地绕过花花草草,终于在某个转角柳暗花明,眼前豁然开朗。
这是一片青砖铺就的平地,在平地中央有一造型古朴的凉亭,从此处已能见到一抹红色的身影端坐其中。
小太监在侍卫把守的平地边缘处便停下了,只我一人往里走。
臣妾见过陛下。
我脊背弯曲,低眉垂眼,纤细的脖颈露出,宛如最脆弱无害,只是无知无觉自顾自绽放的一枝玉兰花。
起来吧。
孟元龙的声音听不出任何异常,这并不妨碍他的眼神肆意在我身上流连,露出连他自己也不知道的恍惚。
月牙白……很衬你。
我肩头一颤,低低道：多谢陛下。
会跳舞么
回陛下,臣妾舞技拙劣,难入陛下的眼。
我毕恭毕敬,礼数周全,孟元龙却呵呵一笑,毫不避嫌,温声道：无妨,你跳什么,朕都乐意看……只看朕有没有这个眼福了。
这话一出,算是把暧昧的态度挑明了,偌大的平台,只有几个存在感很低的近侍沉默地听着,我肩膀微颤,庆幸自己没吃什么东西,不然这会可能会直接吐出来。
臣妾献丑,愿为陛下献上一支……《相思引》。
话至此处,我是非跳不可了,再扭捏也显得奇怪。
我抬眸一笑,缓缓挥动衣袖,舞步轻移,身姿轻盈,如水中绽开的白莲,不娇不媚,清纯动人,竟叫一旁的鲜花失了颜色。
恰好一阵风吹过,纷纷扬扬的海棠花瓣如雪花般悠然落下,衣袍飞舞,墨发如瀑,在其间隙偶然一瞥芙蓉面,直叫人心神俱颤。
此时此景,宛如名家笔下的写意画,千金难求,不可再现。
直至一舞完毕,魏帝也久久没有言语,我抬眸望去,只见他双眼放光,沉醉之色一览无遗。
好！
孟元龙回过神来,兴高采烈地鼓掌,也独自在亭中坐不住了。
过来,给朕斟茶。
这话说得柔和又循循善诱,与帝王之威相去甚远,我没错过他眼底的欲望与占有之色。
这,正是我所等待的。
踏上亭子不过三阶石梯,我尽量让自己不显得迫不及待,直至与孟元龙相距不过小半个圆桌,那柄紫砂茶壶同几个茶瓯就放在檀木托盘中,我触手可及。
只需伸手的瞬间我就能……
父皇——
10
所有人转头看去,孟曌远正大踏步走进来,身后还带着一堆丫鬟小厮,而更远处还有人头攒动,似乎还有更多人正在赶来的路上。
他面色不掩焦急,只草草行过礼便冲我道：原来你在这里,阿月,我还以为你被哪里来的野兽叼跑了……
他一派认真,孟元龙却脸色黑了黑。
这岛上怎么可能有野兽。
我面庞有些僵硬,好半天才扯着嘴角笑出来：妾身无意迷路,幸得圣上的侍从指引。
其余人此时也围了进来,孟云栖此时走近道：三弟真是太过鲁莽,弟妹在父皇这能有什么闪失,倒是你,投壶玩到一半就丢下户部侍郎家千金、大理寺少卿的孙女、刑部尚书家小姐自己走了,太不礼貌。
这话说得大有看热闹不嫌事大的意味,我没理会,走至孟曌远身边牵住他衣袖：让夫君担心了。
他也不顾众目睽睽,握住我的手温声道：你没事就好。
眼看人有越来越多的架势,孟元龙什么心情也没了,一挥衣袖,面色不虞道：都散了,围在这像什么样子！
就是这时候,方才还生龙活虎的孟云栖忽然脸色剧变,开始抽搐,眨眼间便控制不住地倒地。
啊！
三殿下你怎么了！
站在他身边的女郎最先发出呼喊。
这突如其来的变故让众人都来不及反应,侍卫以为有刺客,纷纷把皇帝围起来。
旁的显贵见此大惊失色,又互相推搡着往外挤,场面一度十分混乱。
三殿下好像中毒了！
直到又一个人观察到三皇子在地上口吐白沫,喊出声来,才让众人理智稍稍回笼。
快去叫太医！
孟元龙遣散开侍卫,走上前来,沉声吩咐。
孟云栖此时已经满脸涨红,抽搐的动作渐小,像是没了力气,都不知道能不能撑到随行太医来。
孟元龙满心焦急,主要是推人及己。孟云栖是如何中毒的若是食物有问题,那么他恐怕也中毒了。
在场有无通晓医术者稳住三皇子性命,朕重重有赏！
我敛了敛眸,和众人一样保持沉默。
我亲手调制的毒,一旦发作,神仙也无力回天。
那日我嗅到孟云栖身上有香荚蒾的味道,就知道他府中一定大量种植此种草,而我正好配有一种毒药,需要配以香荚蒾的花香才能在人体内变成剧毒。
若没有这花香,它便不会对中毒之人造成任何伤害。
而不巧了,我今日在这岛上也见到了许多香荚蒾。
11
太医匆匆赶来时,孟云栖的身体已经不动了,他趴在地上把完了脉,又掀开他的眼皮看了看,最后跪在孟元龙身前艰难道：
陛下,二殿下……已经薨逝了！
人群哗然,孟元龙脸色难看,身形不稳,皇后脸上血色尽褪,紧紧扶住身旁侍女才能站住。
给朕查——
孟元龙缓缓扫视一圈,今天在场的所有人,没查清楚之前,一个都不许走！
右手还被孟曌远攥在手里,我注意看了他的脸色,没有兔死狐悲,也没有酣畅痛快,仿佛死的只是无关紧要的陌生人。
感受到我的视线,孟曌远竟然动了动嘴,低声安慰我：别怕。
我敛了眸子,我怕什么,在他出声打断我去斟茶的动作时,我甚至杀了他的心都有。
我又把视线投向地上的尸体,琢磨着今日还有没有下手的机会。
……
上岛时才不到巳时,等到皇帝召来的侍卫把整座岛翻了个底朝天,把所有的餐食反反复复地检查过后,已经是申时了。
众人从人人自危到意识到这只是针对二皇子的一场刺杀,都镇定了不少。
大理寺也来了不少人,对着二皇子的遗体一番研究,最终都告诉皇帝,找出是什么毒还需要时间。
在这样的背景下,孟元龙才阴沉地准许众人离岛。
各艘画舫又浩浩荡荡地返航,只是安静了许多。来时那样欢声笑语,不想回程时会是另一副光景。
孟曌远沉默地坐在船舱内,百思不得其解。
孟云栖的死对他来说,有益无害,只是如今朝中,只有他在私底下跟孟云栖斗得你死我活,他没下手,是谁毒死了孟云栖
我给孟曌远倒了杯茶：王爷,逝者已矣,切勿忧思过重。
他沉沉看了我一眼,接过茶摩挲着杯壁,不知在想什么。
12
赏春会潦草结束,各路官员贵族各自打道回府。
孟曌远一路上都很沉默,一句话也不曾说,莫名让我本来平静的心开始打鼓。
直到跨过王府的门楣不久后,我们本该在之字形回廊处分道扬镳,孟曌远终于开口,却是转头吩咐我：随本王来。
语调平平,实在听不出什么来,我放弃揣摩,只管跟着他走。
到了地方,我抬头一看,不是大厅也不是书房,竟是孟曌远的寝室。
连成亲之日都没来过的地方,此时却忽然领她来做什么
侍从留在外面,房门关上后,孟曌远自顾自把外袍脱下挂到一旁,把矮几上的文书扔到书架上,顺手擦了擦博古架上的藏品,又到旁边点上熏香,整个人在房内转来转去,一点儿没有理我的意思。
小半柱香过去,孟曌远才似乎终于做完了要紧事,往贵妃椅上一躺,睨着我：你……
到底孟曌远有没有发出这个字音,我是不太清楚的,因为就在那时候,这偌大的房间里凭空窜出了第三个人。
一切都发生在电光石火间,那柄泛着寒光的剑从孟曌远左上方刺下来,差不多就在我的正对面。按理说我是第一个看到刺客的人,可孟曌远仿佛左半边身子也长了眼睛,反应比我更快。
就像一只猫,上一秒还在慵懒地趴着,下一秒就能弹射起来,快到让人看不清。
孟曌远是有功夫在身上的,可惜手边只有茶具,茶杯被刺客用剑击碎时,他已经跃至我身边,抓住我的手腕开始朝室内跑。
刺客十分训练有素,杀招都没有预兆,几息间我已屡次感到剑锋从我身后划过。
这算什么！不会大仇未报就死在这里吧！
我快速思考,权衡过后毒药在手心蓄势待发。
左手忽然被松开,孟曌远到内室后不知从哪抽出一柄剑开始回击。
外面的侍卫也破门而入,很快追过来形成包围之势。
这刺客明显是个高手,在这种情况下依然在寻找空隙取孟曌远性命。
留活口！
眼见刀剑砍中刺客,孟曌远沉声道。
话音刚落,那刺客竟没了动作,转眼间直挺挺倒在地上。
这是眼见刺杀不成,服毒自尽了。
侍卫上前检查完,对孟曌远摇摇头。
拖出去,找医师过来。孟曌远把剑一丢,自顾自往榻上走。这时我才发现他背后有一道鲜血淋漓的口子。
是。
转眼间房内又只剩下我们两个,气氛陡然尴尬起来。我看着孟曌远坐在床边自顾自脱去上衣,不知该作何表情,也是这时才反应过来,我从头到尾好像都镇定过了头。
偏偏这时候再震惊、害怕又好像晚了点。
杵着干什么,过来给我看看伤口。
孟曌远语气特别自然地吩咐。
我于是才挪动脚步。
孟曌远背后的伤口从肩胛骨向斜下方贯穿,看着很吓人,但是不深,也没变颜色,剑上应该没毒,难怪还能活蹦乱跳地制服刺客了。
我老老实实地陈述观察到的情况,按孟曌远的吩咐,先用他床边干净的帕子轻轻按住伤口。
医师来得很快,三下五除二便给孟曌远包扎好又离开了。
到了这时,他仍没有招贴身婢女小厮进来服侍,我也只好硬着头皮坐着没动。
在想什么
孟曌远坐在床头,随意披着件外衫,偏头睨着我。
我此时坐在床尾,闻言望去,他面色如常,只是眸色沉沉,仿佛能把人看透。
本王今日才发现,阿月似乎不是个简单人物……就算一日之内,两个大活人人死在自己面前,亦可沉静自如。
我张了张唇：回王爷,妾身……天生比旁人凉薄。
是吗……
孟曌远俯身凑近我,身上淡淡的草药味传了过来。
据本王所知,阿月是土生土长的蜀地人,却一点口音也无……即使第一次乘画舫,也能迅速适应,毫无不适之感……你真的是衔月吗或者说,你到底是谁派来的
一番话毕,如图穷匕见,孟曌远对我的怀疑明明白白摊开,一览无遗。
王爷！
我扑通跪下,即使没想到露出如此多破绽,也迅速做出应对的表情。
妾身只是适应能力强,绝对不是任何人派来的细作！
任他再多猜想推断,没有实证终究奈何不了我,抵死不认就是了。
呵……你不必害怕。我早就给过你杀我的机会,但凡你是冲我来的,也早就跟那个刺客一个下场了。
我陡然一惊,这才反应过来,先前孟曌远特意不让人跟进来,又毫无防备地在我面前走来走去,只是一场悄无声息的试探而已。
民间常道,大皇子有勇无谋,三皇子无智无谋,五皇子又太谨小慎微,只有二皇子智勇双全,堪当大任。我却觉得单凭心计,孟曌远才是最可怕的那个。
我泪眼朦胧地抬起头,孟曌远温柔地扶起我。
阿月放心,虽然你的性命还捏在我手里,我也不会以此要挟你为我做事,我只是想让你知道……他拍了拍我的手,塞给我一个微凉的瓷瓶。
我闻得出来,这是蚀心粉的解药。
我能给你的,不比任何人少。
他神色温和,眼眸黑亮似有漩涡,配上如此蛊惑的语气,的确有些以色惑人的资本。
我却在想,若我没记错,上一个说这句话的,现在尸体都凉透了。
这场景多少有些滑稽,好在孟曌远似乎打算把怀柔路线走到底,没有继续逼我,宽宏大量地放我离开了。
13
演戏确实是个体力活,等我回到自己的院子,累得只想倒头就睡,却见窗台虚掩,立刻清醒了一大半。
姜泠白从不会在白日见我,这是怎么回事
我走近一些,才瞥到缝隙间有折纸。
我拿出来,先仔细关好窗户才转身展开。
上面画着旁人看不懂的杂乱符号,我却毫不费力地解读出来：酉时一刻,有黑衣人潜进你房间,片晌之后离开；孟曌远派了人监视你,最近减少会面。
后面可以理解,起了疑心必定会有所防备,但前面是怎么回事
那个时间,正好是孟曌远遭遇刺客的时候,怎么会如此巧,还是本来就是调虎离山之计
我一边把纸张毁尸灭迹,一边思索。我的房间里不会有什么可疑的东西,连毒药都是当天做当天用,最多有几味常见的药材装在补药罐子里,合情合理。
出于谨慎,我还是把房内所有东西都检查了一遍,最终发现——挂在床帐边装有安神药丸的香囊不见了。
我把丫鬟叫进来确认了一遍,确实只有这个东西不见了。
去告诉管事一声,
我缓缓开口。
府中恐怕遭贼了,叫人好好清点一下,还有没有遗失的财物。
不知道来人什么来头,什么目的,总归兵来将挡水来土掩。
……
短短一天时间,魏帝一个儿子在他眼皮子底下被人毒杀,一个儿子在自己府里被刺伤,他罕见地动了肝火,在朝堂上大发雷霆,直言要是查不出个水落石出,一大批人都得掉乌纱帽。
一时间朝堂上风云暗涌,重点是二皇子的势力又要重新洗牌,尤其是那些不投靠皇后,只站他的人。
而曾经得罪过二皇子的和对立势力的人则人人自危,生怕被查出点什么东西。
所有参加了赏春会的达官显贵都被叫去问过话,我作为当天跟孟云栖接触过的人,也被叫去盘问了几次。
只是,不知是不是我的错觉,盘问之人对我问得格外仔细,似乎极力想让我承认,在赏春会当天我与孟云栖私底下有过接触。
我自然一概否认。但这样的问话目的实在太明显,我隐隐嗅到了一丝想让我顶罪的意味。
之所以说顶罪,是因为这世上除了我师父,没人能证明是我下的毒,只能说这也算是误打误撞,嫁祸到凶手了。
假设我的直觉没错,那谁会这样针对我呢
14
三月初五,距离二皇子薨逝已有半月,宫中难得百官齐聚,只因今日是他的丧仪。
我同众多女眷跟随宫女来到偏殿,皇后与后宫妃嫔已在此处等候,我们需要在萧鹤兰的带领下去吊唁。
刚一坐下,我就感觉到有人在看我,不是寻常一瞥,而是带着某些情绪。
我抬眼望去,一身素色的萧鹤兰坐在最高位,素净的脸上只有些许细纹,此刻正面无表情地睨着我,视线相触,我率先移开。
今天恐怕不会简单,我想。
到了午时一刻,所有人立在孟云栖的灵堂前默哀,有僧侣念着晦涩的经文,我站在人群中,看见了一袭白衣的孟曌远,和最前面一身黑衣的孟元龙,他身边立着皇后萧鹤兰。
就在这个时候,一个小太监匆匆赶来,在皇后耳边俯身低语。
她的身体明显震了震,我双眼微眯,看着她又和孟元龙耳语。
后者也是一愣,随后将双手背在身后,缓缓地转过身,面对人群,看了看所有人,才开口道：
就在刚刚,朕听说大理寺查出了谋害我儿的凶手。
他双眼如炬,扫过每一个人脸上的神情。
今天,在我儿的丧仪上,朕就还他一个公道,让我儿安息！
说罢,他摆摆手,让刚才的小太监带人来。
大理寺的人果然立刻进来了,孟元龙免了他的行礼,语气沉沉：还不快快公布凶手是谁！
谁也没想到突然会有这一出,到了这个时候,人群开始议论纷纷,有人惊讶,有人松了口气,我遥遥盯着那大理寺官员,眼皮忽然跳了跳。
回陛下,凶手……
那一脸精明的黑袍官员忽然把手指过来,坚定道：
正是三皇子侧妃衔月！
众人哗然,我的身侧瞬间清出一片空地,将我大喇喇暴露出来。
所有人如同见洪水猛兽一般提防着我,一片混乱间,我没错过孟元龙错愕的神情和萧鹤兰轻蔑的眼神。
心下暗自盘算,人却已然入戏。
我如同蒙受了天大的冤屈,一下子瘫软在地,未语泪先流：陛下明察！妾身绝非凶手,一定是哪里搞错了！
我本就穿着一身白衣,又身段纤薄,往地上一跌,脸庞一仰,全是破碎感。
孟元龙忍不住跨出一步,沉声道：……把证据拿出来。
乍一听竟不知是想让我死心还是为我说话。
皇后脸上严肃的表情有些开裂,竟然也忍不住冷哼一声：
还不快传证人！
那官员弯腰称是,不疾不徐地扬声道：上证人。
立刻有一个身影从角落走了出来,侍卫打扮,看着没什么印象。
待他走近,看清容貌,我才回忆起来,这还真是个证人。
见过陛下、皇后娘娘。小人是二殿下的贴身侍卫。
上月十六,二殿下与衔月姑娘在醉仙居巧遇,二殿下对衔月姑娘的身份……颇有微词,便招其记恨,赏春会当天,衔月姑娘借口迷路,实则是找机会接触二殿下,借机下毒！
好精彩的首尾,差点就猜对了。
我正欲开口,一道声音从一旁响起。
15
我倒不知,二哥的侍卫如此会信口雌黄,胡编乱造。
孟曌远把玩着手中玉扳指缓步踱过来,举止依旧漫不经心,言语中却听得出冷意。
众人又将视线投在站至我身旁的孟曌远身上,茫然的视线在我们之间徘徊,而那侍卫依旧十分镇定：小人所说句句为实,三殿下何意
孟曌远轻飘飘的眼神落在侍卫身上,像在看一个将死之人。
阿月在醉仙居碰见的,分明是长公主,我府内仆从,酒楼老板小厮皆可作证。何时见过二哥
我心神一震,恰好孟曌远的手伸了过来,在他鼓励的眼神中,我借力站起来。
萧鹤兰的脸色忽变,我心下暗自好笑。看来皇后娘娘根本不知道,孟云栖自以为谨慎的做法,如今却成了我脱罪的助力。
好巧不巧,长公主孟长忆今天恰好在场。
她身着浅藕色衣裳,眉眼温和,一直低调地立在皇后身后不远处。在听到自己的名字时,反应极快地与她母亲对视一眼。
见众人眼光汇集到自己身上,孟长忆只沉默了片刻,便淡淡开口道：不错,是我在醉仙居邀三皇子侧妃一叙。
皇室子女,暗中结盟,暗结党羽再正常不过,却万万不能摆到明面上说。
既然那日是以长公主的名义相邀,见的人也只能是长公主。
孟元龙阴沉的眼神在孟长忆、皇后、孟曌远之间缓缓扫过,却对侍卫开口：还有什么证据
那侍卫额头已然冒出细汗,却定了定神,咬牙开口：回皇上,小人还有物证！
赏春会当天,小人亲眼所见,衔月姑娘将一锦囊赠与二殿下,锦囊中便是剧毒之物！还有……五殿下当时也在场,可以作证！
那侍卫从怀中掏出一个木盒,将它缓缓打开,里面是一枚做工精致的杏色香囊,正是我丢的那枚。
此中毒物已挥发完毕,但足够太医辨别,小人所言非虚！
孟元龙见他将香囊拿起来展示,确有我的名字,一时没有开口,往旁边一觑,立刻有人找太医过来。
孟元龙这才看向五皇子孟修璟,沉声道：老五,他说的是真的吗
五皇子与二皇子素来交好,各个场合时常能见到二人一起出现,他会帮忙做假证,其实是意料之中。
我以衣袖轻轻擦了擦眼泪,并不慌张。
只要孟曌远站在我这边,香囊的栽赃也算漏洞百出,更何况……萧鹤兰的手段实在低级。
孟修璟今日也是一身白衣,闻言从人群中站了出来,一派冷峻的脸上看不出多余神情。
他看了看侍卫,又扫过孟曌远和我,在皇后大局在握的目光中,不紧不慢对孟元龙作揖道：
回父皇,孩儿在赏春会当日与二哥作伴同游,从未见过三皇嫂单独来见二哥,更没人赠二哥香囊。
此话如平地惊雷,在人群一片唏嘘中又推翻了侍卫的证词。
关键是,五皇子乃二皇子和皇后一派,这几乎是所有人心知肚明的事,可他今日竟然堂而皇之地站到了他们的对立面。
我眼睫微颤,惊讶过后,浑身如有电流淌过,我忽然感觉身旁立着的只是一个披着人皮的鬼,以算计人心为食。
孟修璟竟然是孟曌远的人！
此前调查中,我从没找到过一点蛛丝马迹,若非我临时起意报复二皇子,恐怕这个五皇子会一直蛰伏在他身边。
我忍不住瞥向孟曌远,后者看着一切发生,并不惊讶,嘴角噙着一抹极淡的笑。
我收回目光,心情复杂,第一次在心里慎重考虑,选他作为接近孟元龙的跳板,到底是不是一个明智的选择
不过事到如今,已经无法后悔了,我只知道我无论如何都要得手,其他的,我管不了那么多。
孟修璟话音一落,除了众人的唏嘘声,一时并没有谁说话,孟元龙眯了眯眼睛看向那惊惶不已开始颤抖的侍卫,不知在想什么。
脸色最精彩的莫过于皇后萧鹤兰了,她瞪着五皇子,胸口忍不住开始有明显起伏,几次想抬起手来指向他,被身边的长公主孟长忆不动声色地拉着,又生生忍住了。
那……那个有名字的香囊是怎么回事
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人群中忽然传来一道疑惑的声音,我瞧过去,依稀记得在赏春会上见过这张面孔,户部侍郎的千金,听说跟二皇子走得挺近。
我暗叹,还好有姜泠白告诉我当时房间进了人,否则我不一定会发现丢了东西,府中也就不会留下记录作为证据了。
我正要开口,孟曌远的声音又先我一步响了起来。
他毫不掩饰地冷笑出声,将在府中遇刺和遭窃的事和盘托出,听得众人又是惊讶连连,因为孟曌远根本没遮掩过,赏春会结束后二皇子在府内遇刺之事,在场许多人都知道。
此时此刻,谁都看得出来这场抓凶手的戏码只是一场莫须有的陷害,神色纷纷微妙起来。
本以为是一场轰轰烈烈的水落石出之结案,没想到是一出雷声大雨点小的笑话,还是在二皇子的丧仪上闹出来的。
孟元龙青筋暴起,脸色阴沉地能滴水：
够了！谁给你们的胆子戏弄朕！来人,把这狂徒给朕押到刑部大牢,审个明白！
穆爱卿,这就是你给朕查的真相！来人,带下去一并拷问！
立刻有人上前把那侍卫和大理寺官员带下去,只是那官员还算镇定,但那侍卫被拖行两步,却忽然大声呼叫：
皇后娘娘救我！
这一喊,信息量极大,所有人都惊讶地看向皇后,后者脸刷地白了,心虚愤怒中又带着极大的迷茫不解。
她不明白为什么一个两个突然都背叛她,不明白为什么天衣无缝的策划今天漏洞百出,不明白为什么只是想捏死一个娼女却那么难。
臣妾没有……皇上,跟臣妾无关！
萧鹤兰一时失了镇定,下意识口不择言地否认,却自己把原本模糊的概念给坐实了。
我出神地看着这荒唐的一幕,到了此时,我已经彻底从风暴中心退至边缘,但比起脱罪的欣喜,更多的是一种淡淡的不适。
这种不适来自于,我猛然意识到我今天几乎什么也没做就洗清了嫌疑,今天的一切,似乎都在被一只幕后的大手所操控,而我也成了其中之一。
虽然事态发展有利于我,但这种被掌控的感觉,让人很不适。
孟元龙不是傻子,说看不出这场闹剧跟皇后有关是假的,只是今天皇室颜面已经丢得够多了,他的脸皮颤了颤,最终沉沉说了句：
皇后……追思二皇子过度有些恍惚了,接下来几个月,好好静养吧。
勾结大理寺官员,可算是犯了后宫干政的大忌了,看着萧鹤兰毫无血色的脸,我相信背后的惩罚绝不止禁足这么简单。
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好戏结束,丧仪却还要继续,好在后续流程不是很复杂,一片尴尬氛围中,众人心思各异地送了二皇子最后一程。
站在宫门口,众人相互告别,只有孟曌远不理会这些人情世故,旁若无人地拉着我往马车的方向走,还不忘侧头低声问询：今天没吓到你吧
那双眸子黑亮,一张浅笑恣意的脸显得人畜无害,我却读出了不一样的深意。
今天他明目张胆地为我出头,半点不曾疑虑我会不会真的是凶手,这份不离不弃,换作寻常攀权附贵的女子,说不定真就为他所俘获了。
可惜我太清楚,孟曌远与我,都不是心思单纯的人。
三殿下请留步——
一道尖细的声音忽然传来,我与孟曌远同时望过去。
来人身穿黑色蟒服,面带笑容,正是皇帝身边的大太监李公公,我记得成亲那日便是他来传的口谕。
大理寺办事不力,让侧妃娘娘今日险些蒙受冤屈,圣上体恤,特赐珍宝一箱。
李公公说罢抬抬手,身后的小太监立刻奉上一个精致的红木箱。
我瞧了瞧孟曌远,后者神色淡淡,并不开口,我于是从善如流地行礼：
多谢陛下。
我身后的婢女将木箱接过,李公公却又不知从哪拿出一个东西,笑眯眯对我道：
对了,侧妃娘娘的东西。
定睛一看,他手上正是那个我被偷走的香囊。
内里已无毒物,侧妃娘娘请放心。
多谢公公。
虽然这东西本来不重要,但是现在嘛……
我接过香囊,顺手放进袖口。
孟曌远这才重新牵过我的手,正眼看了眼前的宦官,似笑非笑：父皇真是体贴入微……请李公公转告,儿臣与阿月定早日让他抱上皇孙,以谢圣恩。
我眉头跳了跳,怎么也没想到他会突然大放厥词,神色险些露出破绽。
李公公的笑脸也僵住了一瞬,没等他应声,孟曌远却早已带着我上了马车。
此刻的空间只剩我们两个人,我的手却依然被紧紧握着,偌大的车厢,我不得不挨着孟曌远坐下。
马车行驶起来,从窗帘的缝隙吹进来的风吹乱了我鬓角的发丝,我下意识想收回我的手,理一下发丝。
不想刚一动作,那只大手却攥得更紧。
孟曌远侧过头来,一双桃花眼没有笑意：
怎么,阿月不想给我生孩子
我无语凝噎。
这话太莫名其妙,我一时不知该从何处反驳,不过作为衔月,我也不能反驳。
哪怕我的人设在孟曌远眼里几乎摇摇欲坠。
不过倒是提醒我了……
孟曌远不知发什么疯,眼神逐渐缱绻,一眨不眨地盯着我：
阿月和我,似乎还未圆房
他的手指勾住我的发梢绕圈,整个人却微微俯身,不动声色地将我困在车厢角落。
人在屋檐下,不得不低头。
妾身……都听王爷的……
我被迫入戏,思绪有些迟钝,好在稳住了情意绵绵的模样,双颊也适时爬上红霞。
圆房就圆房。这种小事,在我调查到孟曌远三天两头出入青楼酒馆的时候就考虑到了,我有一百种方法能神不知鬼不觉地混过去。
孟曌远凝眸观察我片刻,最终把不自觉后缩的我捞进怀里,双臂圈住我后将下巴搁在我肩头。
我屏气凝神,只觉温热的气息从耳畔袭来,是孟曌远在低低喟叹：
明晚,让管事送你来雍山茶庄,
本王要赠你……世上最美的珍宝。
18
孟曌远没有与我一同回府,而是在中途下了车。
他向来很忙,二皇子死了之后更是如此,连开赌场、逛青楼的固定节目都少了许多,民间都道三皇子开始转性了。
我却看得分明,如今大势在他,已经不必小心蛰伏了,当务之急,想必是蚕食掉二皇子的余众,还有皇后的势力。
说来当初还是冲动了,若不这么快杀掉二皇子,他们还能相互牵制,如今三皇子有一家独大的势头,不知对我来说是好是坏。
回到府中,我没管那箱御赐的珠宝,叫管事放进库房便回了院子。
窗户缝隙没有新的纸条,我正欲把窗户关好,却忽然心有所感,闪身让开。
一息后,一道黑影轻巧地翻了进来,又妥善地把窗户关好。
我挑眉看着黑影：怎么回事
黑影摘下黑布,露出一张年纪不大,但十分冷峻的脸。
孟曌远把监视你的人撤走了。
我微微惊讶,这确是意料之外。他不可能打消对我身份的疑虑,那么只能说明他对收服我这个来历不明的人很有信心。
我自顾自从袖袋里拿出那枚物归原主的香囊,一面摸索,一面问：还有呢
大小姐,我觉得……这个孟曌远心机深不可测,不可交往太深。
香囊是空的,我也不着急,细细把它拆开。听到姜泠白的话点点头,这确实没错。
今日,那名侍卫最后会喊出那句话,就是孟曌远所授意的。
我拆香囊的手停顿了一瞬。
原来如此。戏耍孟元龙,扳倒皇后,收服我,一箭三雕,好算计。
这就对了。
这才是孟曌远。
我说不清道不明此时的思绪,只好把视线放在已经完全拆开的香囊上,果然在内衬上发现了一排绣上去的小字。
姜泠白也看见了,他疑惑道：这是什么
我笑了,这是孟元龙的催命符。
孟元龙邀我在琉璃宫一叙。
琉璃宫,已故丽妃的旧居。
姜泠白知道这意味着什么,呼吸骤然有些急促：什么时候
我双眼闪过寒芒：
明晚。
19
转眼就是一天之后,据姜泠白的观察,孟曌远一夜都没回府。
我稍稍放下心来。
昨日分开前的那句嘱托我犹记得,既然他晚上在雍山茶庄等我,那他就没机会盯着我的行踪。
把这个不确定因素去掉,我顿感轻松。
至于什么赴约,什么稀世珍宝……留给他自己吧。
等他反应过来时,我早已经脱身了。
酉时刚过一半时,我只身出了府,东门的角落里,已静静停了一辆马车。
坐上去,驾车的生面孔一言不发地驶离逸王府,载着我往雍山茶庄截然相反的方向驶去。
我抿紧双唇,沉静的双眼似乎透过帘幕看见了路。
这条路的尽头是朱红的宫墙,也是结束我八载噩梦的地方。
……
琉璃宫宫如其名,建筑内部镶嵌了大量琉璃,只要有光线映照,整座宫殿便如一件宝石,流光溢彩,如梦似幻。
即便荒废多年,也不失其光彩。
引路宫娥停在了琉璃宫外围不远处,示意我独自进入宫殿范围。
那大殿里只有些许灯光,似有人在等待。
拨动珠帘,殿内的装饰逐渐映入眼帘。
与这座大殿奇特的外形相呼应,大殿内部也不是魏国常见的风格模样,而是更偏向于……羌国。
我失神地看着那些内饰,想象着……娘亲在这里生活、又在这里了结生命的情景。
她当时在想什么呢
往里走,一道身着黑金龙袍的背影正背对着我,凝望墙上的一幅画卷。
这里好看吗
孟元龙笑着转身,循着我的目光欣赏了一圈大殿内景,语气中是淡淡的自得。
我指尖拂过金丝楠木的桌椅,一寸一寸地扫视这座寝宫,宛若一个没见过世面的女子：
当然。
孟元龙包涵了我这副迷失自我的模样,也没有计较我忘了行礼的无礼行为。
他的语气有淡淡的怀念：
当年,朕为一个羌国女子倾心打造了这座寝宫。
我转过头来,踩着柔软的地毯,缓步走向孟元龙。
陛下想必……爱极了这名女子。
孟元龙长叹一声,笑而不语,只是又转过身去凝视那幅画卷。画卷上一名白衣女子端坐在花丛中,她的眉眼如画,宛若神妃仙子,却似乎笼着一层哀愁。
右下角有一个小小的名字：观月来。
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只可惜,她太过固执。
孟元龙明明是以微微仰视的角度去看画,言语中却只有帝王俯视蝼蚁的轻慢。
就差直言：这观月来太不识抬举。
我终于走至孟元龙身后,将双手轻轻搭在其肩头：
陛下真是情深义重……是她没有福气。
孟元龙惊喜地抓住我的手,不再看其他,双眼紧紧盯着我,迷恋着嗅闻着我身上的香气：
……月儿,你喜欢这座寝宫,朕把它送给你好不好以后,你就可以天天住在这里！
我身上披着的斗篷因手臂抬起的动作掀开一角,露出些许鲜红裙摆。
我嘴角噙着笑,拉住孟元龙缓步后退,将他带至躺椅前,又轻轻推着他坐上去。
我终于露出一个真心实意的笑容,却闭上眼张开双臂,答非所问：
一支《绕红线》献给你。
斗篷解开,彻底露出其下鲜红的舞裙,裙摆繁复似盛开到极致的彼岸花,妖冶美丽。
腰间、腕间、裙摆处,都缀有金制的细链或铃铛,走动间能发出清脆的声响,即使无乐师奏乐,也能完成一支完整的舞曲。
这是极富特色的羌国舞。
孟元龙在躺椅上看到这一幕,忽然有些劳累般喘了口气：
月儿,竟然会跳……羌国舞
我如一个极敬业的舞者,俯身行礼后便全身心投入自己的表演中,完全听不见任何其他声音。
舞步轻移,长袖轻拂,腰肢转动。
脚下红色的地毯成了我血色的舞台,清脆灵动的伴奏成了亡魂的索命曲。
咳咳……嗬……
朕怎么有些……喘不上气……
踮脚,轻转,翩若惊鸿,婉若游龙。
传……嗬……传太医……咳咳
孟元龙不知自己怎么了,拼尽全力发出的声音也十分微小,传不到殿外,只有眼前人能听见,可那地毯中央的轻盈身影压根不理会他,完全沉浸在自己的舞姿中。
孟元龙只觉有无形的大手捏住了自己的五脏六腑,浑身剧痛的同时也呼吸困难。
他挣扎着落下躺椅,想爬去殿外,可浑身的肌肉都仿佛不是自己的了,他无法掌控自己的身体。
孟元龙的脸涨得通红,有些模糊的视线看到了自己撑在地上的手,那上面赫然浮现一圈圈的红痕。
就像……被红色的丝线捆住一般。
《绕红线》。
传闻这支舞背后讲的是一个真实的故事：少年将军在成亲之夜远赴边关,不久战死沙场,新妇披上盔甲亦赴疆场,歼灭敌寇后,随将军而去。
这是娘亲生前最喜欢的舞。
一曲舞毕,我久久凝望穹顶,恍惚间又看见了她。
嗬……嗬……
我面色不虞地看向蜷缩在地上,极力呼吸的孟元龙,不紧不慢地走过去,居高临下地睨着他：
我为我娘亲献舞,你吵什么
孟元龙迷茫又怨毒地盯着我,好半天才从喉咙中挤出几个字：
你……是谁
我不紧不慢地取下那幅挂在墙上的画卷,用烛火点燃,看着火光一点一点吞噬画中人。
你只需要知道,我是来索你命的人就够了。
孟元龙只恨自己太大意,太为美色昏头,没有留下一个内侍,如今叫天天不应叫地地不灵。
他挣扎着转头,像是想到了什么：老二,也是你……毒妇！咳咳……
我把燃尽的画卷扔到地上,拍拍手：猜对了。
孟元龙猛地咳出几口血,看到火焰开始从地毯边缘燃起,颤颤巍巍地改了口气：
你想要什么嗬……放过我……我都给你！
我看着孟元龙这副丑陋的模样,还是忍不住缓缓低语：
当初强掳羌国王后……又把她逼死在这里的时候,想过自己会有现在这个下场吗
那时是多么意气风发啊,没想过报应终会落到头上来吧。
孟元龙呼吸急促,如遭雷击,却不敢置信：你……是她女儿
原来是这样,原来是这样！
难怪如此相像,难怪要杀他。
到底孟元龙的心里有没有悔恨,我也不关心了。火焰已沾上孟曌远的衣摆和皮肤,他在毒药与灼烧的双重折磨下却像被人扼住咽喉,连大声喊都做不到。
一道身影悄无声息落在我身边,瞥了一眼那不成人形的东西,低声道：
该走了,大小姐。
我最后看了眼这富丽堂皇的囚笼,点点头：走吧。
这座琉璃宫本就不该存在,就让这里的一切痛苦回忆连同它,一并随大火烧得干干净净吧。
相信这也是她所希望的。
21
当姜泠白带着我停留在皇宫外不远处一座高楼上时,犹能看见琉璃宫的位置涌起的冲天火光。
我眺望了一会,忽然注意到今夜天象极好,万里无云的夜空中,星河浩瀚无垠,数不清的繁星如莹润的珠玉镶嵌于深蓝幕布,连上京城的万家灯火也黯然失色。
夜色倒是不错……
我喃喃开口,姜泠白立刻应和：
大小姐想观星,我可以带你去上京最高的楼。
我转头看着姜泠白神色认真的建议,哑然失笑：
这世上能观星的地方不胜枚举,我独不喜欢上京城。今夜也不是个观星的好时机,走吧。
姜泠白点点头,迟疑道：我们……回羌国吗
我拢了拢姜泠白递给我的外衣,沉思片刻,摇了摇头。羌国有兄长当国君,定能繁荣昌盛,不需要我操心。并且……自从多年前决定假死,我就再也不会当羌国长公主。
不过天下那么大,总有我的容身之处,如今我了无牵挂一身轻松,去哪里都能恣意潇洒。
我随手指了个方向：心无所向,那就全凭天意吧！
姜泠白想也不想,点头说好。
我又有些忍俊不禁,看向姜泠白坚定的侧脸：小白,你从小就跟着我,就没有自己想去的地方吗
后者一时没吭声,嗫嚅片刻才道：
……属下永远追随大小姐。
他其实想说……有她在的地方,就是他想去的地方。
我知道他的性子,也不多问,无奈点头：行吧,谢谢你,小白,帮了我那么多。
姜泠白迟疑片刻后道：不客气,大小姐,可以别叫我小白吗
我率先移开步伐,一边反驳：
为什么我从小不就这么叫
可是他们都长大了,而且小白听起来一点也不可靠。
好吧……你喜欢就好。
哈哈哈,不逗你了,你想被叫什么
……你喜欢怎么叫都行。
……
两道人影在璀璨星穹下并肩前行,最终融于夜色。
与此同时,雍山茶庄最高处的观星台。
一个身影已经独自在此枯坐一个时辰,但无论等多久,陪着他的似乎只有漫天星辰。
（正文完）
番外
距离琉璃宫事变一个月之后,民间有关此事的讨论才逐渐平息下来。
主要是登位的新帝下了禁令,因为惧怕这位的雷霆手段,没人敢多嚼舌根。
于是,到底他从前那位名叫衔月的侧妃是被殃及的无辜还是专业刺客,是死在琉璃宫还是逃走了,也就成了解不开的谜底了。
不过奇怪的是,新帝登位不久,就坚持斥重金求娶羌国长公主,明明那个长公主多年前意外薨逝了,羌帝也屡次强调,但新帝还是疯了魔般执意求娶。
羌帝便也只好置之不理。
很快这件事又成了百姓们津津乐道的新话题。
但对普通人来说,这也新鲜不了多久,有关王公贵族的话题日日都在变,谁娶妻了,谁纳妃了,谁又和离了……
但认真生活的人的生活是不会因此而变化的。
该有结果的人,终究不会走散。