怀山站起身,踱步到我面前,目光肆无忌惮地在我身上打量。
佛说,色即是空,空即是色。
可有时,这皮囊,也是上天的恩赐。
他语气暧昧,眼神里的贪婪几乎要溢出来。
你这张脸...前世定是造了孽。
需要好好‘净化’一番。
01
承天元年,天灾频发,战火纷飞,饿殍遍野。
雪砸在脸上,像刀子刮肉。
我拖着腿往前走,靴子早烂了,脚趾冻得发紫,每踩一步,雪地里就留下一个血印子。
再走不动……就真死了。我咬着牙,喉咙里滚出的话混着白气,还没飘远就散了。
远处有光。
一盏灯笼,挂在朱漆剥落的寺门上,在风里晃啊晃,像吊死鬼的舌头。
我回头看了一眼。
城墙根下,人叠着人,像一堆破麻袋。有个女人抱着孩子,孩子不哭不闹,脑袋歪着——冻硬了。
喂！滚远点！守城兵踹了踹尸堆,别他妈堵路！
尸体哗啦倒了一片,露出底下啃人手的野狗,绿眼睛瞪过来,牙上还挂着碎肉。
我转回头,盯着寺庙。
红墙金瓦,雪落上去就化了,仿佛连老天都不敢弄脏它。
我抬手拍门,掌心黏在铜环上,撕下来时带了一层皮。
谁啊门缝里露出一只眼睛,上下扫我,啧,要饭的
求师父……给口吃的……我嗓子哑得不成调。
门哐地撞上我的鼻梁。
佛门净地,不纳脏东西！里头传来呸声,前儿个饿疯了的婆娘翻墙进来偷供果,住持直接叫人打断了腿——你也想试试
我扑到门上,指甲抠进缝里：我爹……我爹是苏侍郎！城破前他——
苏家门突然开了条缝,那僧人眯眼笑,就是那个被赵王抄家灭门的苏家女子沦为娼妓,男子均被处死
我浑身发抖,不是冷的。
哎哟,官家小姐啊还是个娼妓呢！他猛地拉开门,风雪呼啦灌进去,吹得他僧袍翻飞。他伸脚一绊,我直接跪进雪里。
围观的笑声从四面八方涌过来。
佛门净地,也是你这种污秽东西能来的快滚！
有口黏痰砸在我后颈上,热烘烘往下滑。
慧明。
声音从头顶落下,像温水浇在雪上。
我抬头。
一身僧袍纤尘不染,眼角有颗红痣,面容俊秀,他手里那串佛珠——每颗都雕着莲花,莲心嵌着金箔。
住持！守门僧立刻弯腰,这贱人污秽……
阿弥陀佛。高僧目光温和,甚至带着一丝悲悯,这位施主,与本僧有缘,外面风雪大,进来避避吧。
他就是怀山普渡寺的住持
他弯腰扶我,掌心烫得吓人：女施主,随本僧用些斋饭吧。
多……多谢大师……
我盯着他袖口——金线绣的梵文底下,沾着一点胭脂。
他引着我跨过高高的门槛,走进了寺院。
里面果然和外面是两个世界。
干净,整洁,空气里飘着淡淡的檀香味。
虽然冷,但没有那种刺骨的寒风。
他把我带到一间偏僻的禅房,让一个小沙弥给我端来了一碗热腾腾的白粥,还有两个馒头。
吃吧。他推过一碗粥。
我已经不记得多久没见过正经吃食了。
什么也顾不上了,抓起馒头就往嘴里塞,差点噎着。
慢些。他递来帕子,雪白的绸子角上绣着赵府敬供。
我忽然不敢接了。
怎么他笑道,挑着一双丹凤眼,不知有多勾人,怕本僧下毒
门外传来脚步声。
住持！小沙弥探头,赵王府来人了,说咱们上次送的‘金罗汉’少了一指,要讨说法……
怀山的笑容僵了一瞬。
我低头喝粥,假装没看见他捏碎的佛珠。
02
吃完斋饭后,我被领进偏殿,差点被门槛绊倒——不是因为我饿得发昏,而是那木头包着金边,在烛火下晃得人眼疼。
姑娘就住这儿吧。引路的小沙弥慧净咧嘴笑,露出两颗金牙,比外头暖和多了,是吧
我盯着他腰间晃荡的玉佩——上好的羊脂玉,雕着送子观音。一个和尚,戴这个
窗外传来嬉闹声。
几个胖和尚围在廊下烤火,铁签子上串着肉,油滴进炭里滋啦响。
师兄,今儿这鹿腿嫩不嫩
那必须的！赵王府送来的能差就是厨子盐放多了……
我猛地推开窗。
冷风灌进去,他们齐刷刷回头,油光满面的脸僵住了。
晨钟响了三遍,没一个和尚去诵经。
我蹲在井边洗脸,听见墙根底下叮当响——两个僧人在分银子。
楚王那份儿单独包,用红绸子。
啧,他去年的香火钱还没……
闭嘴！你想像戒律堂那个多嘴的一样,被‘超度’了
铜钱突然撒了一地。
他们抬头看见我,胖的那个立刻堆笑：女施主起得真早啊。
瘦子一脚踩住滚到我脚边的钱：这是……王爷捐的功德钱。
外面天寒地冻,施主还是回房歇息吧,免得冲撞了佛祖清净。
我低头看他鞋底——金线绣的莲花,花蕊里缀着珍珠。
我点点头,默默退回了偏殿。
斋堂里飘着肉香。
我戳着碗里的素面,对面坐着怀山,虽已达不惑之年,却美如冠玉。
大师,寺里粮食真多啊。都是哪里来的呢我故意把面吸得哗啦响,外头树皮都啃光了。
他筷子顿了一下：是……是佛祖庇佑,香客们供奉的。
在这样一个战火纷飞,连达官贵人都可能朝不保夕的乱世,哪来那么多虔诚又富裕的香客
哦我凑近,可我听说,今年蝗灾……
砰！
后厨突然摔了盘子,怀山起身就往那儿冲：小畜生！那套青瓷盏值三百两！
我溜进厨房时,他正拧着小沙弥的耳朵骂：……再碰供器,把你卖到黑矿场去！
灶台上炖着鸡汤,浮油里飘着人参须。
三更天,我憋着气摸出房门。
巡夜的和尚提着灯笼过去,袍角扫过地面——是绣金线的云纹锦,够买城外一家子半年的口粮。
后院墙根下,我踩到个软东西。
啊呀！
是个小丫头,瘦得跟猫似的,正掏阴沟里的米粒吃。
她吓得要叫,我一把捂住她的嘴：别怕,我也饿。
小丫头突然咬我手指,趁我松手,一溜烟钻进了狗洞。
我跟过去,差点被臭味熏晕——
粮仓。
十丈高的朱漆大门,贴着佛门重地,闲人免进。门缝里溢出来的不是香火味,是陈米的霉味。
两个带刀武僧在打盹,怀里抱着酒坛子。
我绕到粮仓背面,突然听见马蹄声。
三辆黑篷马车停在角门,车上跳下来个穿狐裘的胖子,怀里抱着个鎏金盒子。
快！住持等不及了！
武僧们突然醒了,点头哈腰地开门。
我踮起脚尖,偷偷地往里看。
我的天！
粮仓里堆满了粮食,一袋袋,一垛垛,像小山一样。
白花花的大米,金灿灿的小麦,还有各种各样的干粮。
我简直不敢相信自己的眼睛。
这么多粮食,足够养活成千上万的人了！
可是,寺庙外面,却有那么多人饿死。
我缩在阴影里,听见胖子抱怨：……赵王催得紧,寺里再不给‘香火钱’,下次运的就是刀兵了。
嘘！武僧紧张地东张西望,新来的小娘子耳朵灵着呢……
一片雪落进我后颈。
我抬头看天——不知什么时候下雪了。
粮仓屋檐上,蹲着一排石雕的罗汉,个个笑得慈悲。
最边上那个少了只手,断口处露出森森铁钉。
03
女施主,近日可还习惯怀山端坐在蒲团上,手里捻着一串檀木佛珠。
托大师的福,一切安好。我垂着眼,不敢多看。
佛说,万般皆是缘。他声音温和,像春风拂过。
施主能于乱世中得入我佛门,亦是缘分。
我应着：是,清苑感激大师收留。
他话锋一转：只是,这缘法也分善恶。
哦我心里咯噔一下。
我看施主,白肤胜雪,眉目间自带一段风流,这于女子而言,并非好事。
他目光似有若无地扫过我的脸。
尤其是在这浊世,美貌往往是祸根,是孽缘。
我捏紧了袖口里的手。
他这是什么意思
需在佛前勤加忏悔,洗涤尘心,方能净化这孽缘,得一丝清净。
他说得悲天悯人,眼神深处却有些别的东西。
不是怜悯,更像是……审视一件物品。
他开始旁敲侧击我的身世,眼神直往我胸口处钻。
听闻施主是从城中逃难而来
是。
家中可还有亲人
……没了。我声音有些发颤。
唉,可怜。他叹息一声,听不出真假,孤身女子,确实不易。佛门广大,施主安心住下便是。
是。
每次从他禅房出来,我都觉得后背发凉。
寺里的僧人,也越来越显出不对劲。
那天午后,我端着洗衣盆,路过一处偏僻的禅院。
两个负责杂役的僧人正凑在一起嘀咕。
声音压得很低,但我还是听清了些。
……又来这么多‘香客’,我看住持都快忙不过来了。听说赵王爷又派人来取银两了。
嘘！小声点！让人听见！另一个僧人紧张地四处张望。
此时,走来一个衣着华丽的香客,手里提着一个精致的盒子。
他左右看了看,确定没人注意,然后快步走向怀山的房间。
怀山的房间亮着灯。
我悄悄地靠近,想听听他们在说什么。
师父,这是小人孝敬您的。
香客的声音很谄媚。
嗯,你有心了。
怀山的声音听起来很平静。
师父,最近城里的局势越来越紧张了,您看……
放心吧,有本主持在,保你平安无事。
多谢师父！多谢师父！
香客千恩万谢地走了。
我想起了那个戒备森严的粮仓。
夜深人静,万籁俱寂。
我借口肚子不适,再次悄悄摸向后院。
果然。
几辆蒙着厚厚油布的马车停在粮仓的侧门。
几个穿着短打的汉子,正和两个僧人一起,将一袋袋沉重的粮食往车上搬。
动作迅速,神情鬼祟。
月光下,能看到袋子上印着寺庙的标记。
他们小心翼翼,连马蹄都裹了布。
其中一个汉子搬得急了,脚下绊了一下,险些摔倒。
旁边的僧人立刻低声呵斥：仔细点！这可是朝廷的赈灾粮,要是少了一点,看住持不扒了你的皮！
那汉子缩了缩脖子,搬得更加小心。
我躲在假山后面,心跳如鼓。
他们在偷运粮食！
这么多粮食,足够救活多少城外的饥民
可它们却在深夜,被这样偷偷摸摸地运走。
等马车悄无声息地驶出寺庙后门,我远远地跟了上去。
马车没有走大路,而是拐进了一条条偏僻的小巷。
最终,它们停在了一处毫不起眼的院落门前。
院门打开,里面灯火通明。
我小心翼翼地靠近,攀上墙头,借着瓦片的遮挡,看向院内。
院子里人声嘈杂。
那些从寺庙运出来的粮食,正被过秤,然后交给几个穿着体面、一看就不是普通百姓的人。
……这价钱可不低啊,张管事。一个锦衣胖子捻着胡须。
李老爷,这可是兵荒马乱的时候,有粮就是爹！这还是看在您和怀山大师的交情上,才给的这个价。那个被称为张管事的,正是之前在寺庙里指挥搬运的汉子头领。
怀山大师……李老爷点了点头,罢了罢了,看在赵王爷的面子上,先来五百石！
寺庙囤积的粮食,竟然被高价倒卖到了黑市！
买家,是这些城中的权贵！
他们用本该赈济灾民的粮食,中饱私囊,发着国难财！
而怀山,那个口口声声慈悲为怀的高僧,竟然是这一切的幕后黑手之一！
接下来的几天,我更加留意寺庙的动静。
前来进香的达官显贵络绎不绝。
马车华丽,随从众多。
他们在佛前象征性地拜几拜,然后就被请入怀山的禅房密谈。
怀山对这些人,完全是另一副面孔。
谄媚逢迎,言语恭敬,甚至带着几分巴结讨好。
哪里还有半分出家人的清高
他口中的佛法,在这些权贵面前,变成了阿谀奉承的工具。
寺庙,俨然成了权钱交易的隐秘场所。
04
就在这时,一个小沙弥又来传话。
女施主,住持请您过去一趟。
我跟着他,一步步走向那座金碧辉煌的大雄宝殿。
沉重的殿门在我身后缓缓关上,发出吱呀一声闷响。
殿内香火缭绕,巨大的佛像庄严肃穆,面容悲悯,俯视着下方。
浓郁的香火气味弥漫在空气中,带着一种令人窒息的压抑感。
空旷的大殿里,只有我们两个人。
苏施主,坐。他指了指佛像前的一个蒲团。
我跪坐在蒲团上：怀山大师,您单独找我何事
他眼神灼灼地看着我。想与你探究佛法
佛法玄妙,需静心领悟,人多嘈杂,反而不美,故叫你单独前来。
施主最近可有什么疑惑,需要贫僧解惑
外面的情况,大师想必是知道的。我尽量让自己的声音听起来平静。
嗯,贫僧略有耳闻,战火无情,众生皆苦。他双手合十,一副悲悯相。
既然众生皆苦,为何寺中粮仓堆积如山,却不见开仓放粮,救济灾民我盯着他的眼睛,一字一句地问。
他的眼神闪烁了一下,随即又恢复了平静。
苏施主,此言差矣。
哪里差了
施主,你不懂。佛家讲究缘法,寺中粮食,乃是十方信众供奉,用以维持僧众修行,弘扬佛法。
那外面的灾民,就让他们活活饿死吗我的声音开始发颤,愤怒在胸腔里翻滚。
阿弥陀佛。他念了声佛号。饥荒战乱,乃是共业所感,非人力所能轻易扭转。
世间万物,皆有定数。他们的苦难,是他们的业报。
我们能做的,只是为他们诵经祈福,愿他们来世得个好出身。
可你们有粮食！你们现在就能救很多人！我几乎是吼出来的。
寺庙的粮食,是佛祖的恩赐,是用来供养潜心修佛之人,岂能随意散给俗世凡夫他语气也重了几分。
供养修佛之人我看到的是深夜运粮的车队,是黑市上高价倒卖的粮食！是那些达官贵人送来的厚礼！
他脸色微变。
苏施主,你是否看到了什么不该看的
我只看到佛门净地,成了藏污纳垢之所！
放肆！怀山厉声呵斥,脸上那层伪善的面具终于有了裂痕。
苏施主,你尘缘未了,戾气太重。
佛门清净地,岂容你在此胡言乱语怀山深吸一口气,似乎想重新掌控局面。
他站起身,踱步到我面前,目光肆无忌惮地在我身上打量。
佛说,色即是空,空即是色。
可有时,这皮囊,也是上天的恩赐。
他语气暧昧,眼神里的贪婪几乎要溢出来。
突然掐住我下巴,指甲陷进肉里,你这张脸...前世定是造了孽。
需要好好‘净化’一番。
你…你要干什么我惊恐地想要挣脱,却发现根本无力反抗。
干什么当然是‘净化’。他狞笑着,一步步把我逼向佛像。