许珩原本以为来到这个世界后,最大的问题,应该是如何获取食物,以及如何避免自己被野兽操死。
经过这几日实践后,他才发现最大的问题,是一些曾经不觉得起眼,又随处可见,还与日常生活息息相关的东西,他现在搞不到了。
比如,人类只要活着,就不可或缺的——盐。
这种在现代社会,价贱量大的生活必需品,在兽人世界里,成了堪比黄金的硬通货。
每个兽人都需要,却只有王族、海族和几个大型部落能产出。
河边部落狩猎范围内没有盐矿,便只能靠交换来获取。这个让他们有机会换到的地方,便是集会。
每年,河边部落周边会有四次大型集会。这四次集会主要的参与者是周边部落、王族、海族和几个大型部落的使者。
每次集会都是由王族来组织。他们信仰的神只——天上神,能将神力笼罩在一片区域内。在这个区域内组织集会,一旦有兽人闹事,天上神会立即剥夺该兽人身上其他神的庇佑。
过于强悍的处罚力度,让参与集会的兽人们,全都乖得如同上过学的狗。
得益于这个能力,王族作为集会组织者,会向参与集会的部落,收取一定报酬,不产盐的部落是各类肉干,产盐的部落和种族,则是质量更好的盐。
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其中,海族提供的盐是品质最好的。
海族跟陆地上的各个部落不同,他们除了听命于王族,还选出了自己的王,在海洋里管辖着他们。
同时,海族也是所有兽人里,最奇怪的种族。他们没有雌性,且大多孤僻。因此,每到集会时节,他们都倾巢而出,前往各个集会地点,一方面是换点陆地上的食物和用品,另一方面则是寻找伴侣,或和分离许久的伴侣交配。
听到霖羽关于集会和海族的介绍,许珩啧啧称奇。在他心里,海族等同于小美人鱼,或是古代传说中的鲛人。他便忍不住问:“海族都长什么样?好看吗?”
霖羽却对这个问题沉默了。
许珩有些奇怪:“不好看吗?”
霖羽摇摇头,面露汗颜地道:“海族就算来参加集会,也不露脸的。他们不喜欢太阳,所以身上都披着一层黑藻。我其实都没见过他们长什么样。”
黑藻?还披在身上?
许珩仿佛能闻见晒紫菜的味儿了。他不禁有些嫌弃地说:“他们身上不腥吗?”
“腥?”霖羽有些奇怪地问,“为什么会腥?”
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许珩没想到自家豹子居然会问“为什么”,不管是鱼,还是其他海产,不都应该有一股子腥味吗?
恰好,他们身旁就摆在两条鱼。他将其拿起来,凑到鼻尖闻了闻。
……奇怪,怎么没什么腥味啊?
霖羽见许珩一直凑在鱼上嗅,疑惑地歪起了头:“我刚抓上来的。你不吃吗?”
刚抓?
那也不应该啊!
淡水鱼身上不都有土腥味吗?
“这是最好吃的鱼!”霖羽像是在讨摸摸的狗子般,就差摇尾巴地道,“我特地潜进水里抓的。就是不好抓,我只抓到了两条。”豹子没说的是,他因为怕水,水性不咋好。他私心地认为,这种小瑕疵就没必要跟小雌性汇报了。
许珩嗅鱼的动作一顿。算了,算了,好奇海族的相貌干嘛?不要辜负豹豹的真诚,才是最重要的!
之前,霖羽给过许珩一小包盐。但看那盐的成色,让人有种它是被人从土里随手一捞,都不筛一筛,就放货架上销售的错觉。
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许珩想在灶台能使用后,用温水溶了它,再用衬衣碎片过滤掉杂质后,直接用浓盐水做菜。
现在,霖娜将自己的聘礼,赔给了许珩。许珩自然先将劣质盐放一边,先用这个优质的。
经过两日风干,灶台勉强能用了。
许珩将石锅冲洗了一番后,放在灶台上加热。跟他想的一样,这块石头的结构比较紧密,能经得住火烧,导热性也还行。
没等多久,他倒在上头的一层水,便出现了烧开的迹象。
许珩立刻将收拾干净的鱼放在了上头。
这鱼是他从未见过的品种,但光是用刀剖开鱼腹,便能感受到其肉质的弹嫩——小刀轻轻一划就开了,肚子里也干干净净的,没有现代养殖淡水鱼常见的黑色腹膜。
既如此,许珩没有加热多久,只在鱼肉变白后,撒上一小撮盐,调个味儿;再在它的旁边摆了几颗枸杞,勉强调了个色。
筷子是许珩用树枝削出的两根,轻轻一夹,鱼肉自动脱骨。这鱼只有大刺,没有小刺,用盐调味后,鲜得让人掉牙。
许珩真是好几天没吃过这种美食了。他连话都不想说,低头猛吃。等一整条鱼滑入肚子,他才长长地吐出口气,是一种吃酣畅后的舒服。
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接着,他将另一条放上灶台,准备试试不放盐的。
霖羽见他吃完了,才将脑袋从他膝盖上抬起来:“好吃吗?”他的尾巴甩了甩,耳朵高高竖着,对许珩的回答充满了期待。
“好吃!”许珩狠狠点头,又伸手撸了撸豹子的头。
“好吃就好!”豹豹喜悦地舔着唇,“雌性们都喜欢吃这种鱼,还说生了幼崽后,吃这种鱼最好。所以部落里的雄兽们,大多都会在雌性生崽后去抓。”
许珩面色一凝。他一时间有些摸不准豹子说这话,到底是什么意思。
豹子瞬间读懂了许珩的表情——疑惑不解,还有些摸不着头脑。他略一反思,便明白许珩是误会了自己的意思,赶忙解释道:“不是!不是!不是让你生崽!我是说,就算你不生崽,也可以吃到……这种鱼……”
豹子忽然耳朵朝后,眼中露出了委屈和焦急。他发现自己说错话了。他怎么能在亲爱的面前,提生孩子的事情呢?
这跟故意戳人痛点,有什么区别。
“对不起……”豹子垂着脑袋道歉,“我不是你想的那种意思。”虽然不知道小雌性想到了什么,但看表情,就知道是不好的意思。他很自责,让小雌性产生了误解和不悦。
许珩伸手摸了摸豹子的脑袋。他约莫猜出了豹子到底想说什么话——就算你生不出孩子,其他雌性能有的、能吃的,我也会努力找给你。
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如此真诚心意,他怎么好意思责难呢?
“我心里想的是‘你真是世界上最完美的雄兽’,你确定不让我那么想?”
豹子耳朵一扬,猛地抬头看向许珩,眼中霎时全是笑意地嗫嚅了一下嘴唇。他两只前爪踩奶般地动了几下,很是害羞地轻声说:“也没有那么好……嘿嘿,是部落里最好!”
听到豹子这么说,许珩“噗嗤”一笑,再也憋不住地亲了亲他的大脑门。他可以肯定,这一定是全世界最可爱的豹子!
第二条鱼下肚后,许珩愈发好奇如何获取盐。
鱼肉虽然鲜美,但要是没盐,滋味将大打折扣。
鱼尚且如此,何况牛羊?
所以,盐成为了许珩必须常备的物品之一。
而且霖羽告诉他,这里的冬天起码会持续四个月圆的时间。冬天结束后,再过一个月圆,才到下一次集会。
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五个月圆,也就是五个月。依照他的消耗速度,再珍惜着放,现在这点盐也是不够用的。部落分配的又是苦盐,许珩要用,还得先提炼。
如此一来,许珩对盐的需求量将更多。他为了生存,也得问清楚获取信息。
霖羽虽然是一只成年不久的兽人,但他作为部落重点培养对象,对部落里的事务也算是如数家珍。
根据他的讲述,和许珩的估算,大概是二十斤肉干才能换得一小包,也就是约莫五十克盐。要晒出二十斤肉干,至少需要七八十斤鲜肉。一只角羊能提供鲜肉两三百斤,但就算河边部落开展了联合狩猎,一次性能捕获的角羊,也只有八九十头。
且联合狩猎没办法经常开展。
角羊群的头羊智力等同于兽人,甚至高出了不少兽人。它们发现附近种群消失后,可能会立即撒丫子跑路。
因此,狩猎队伍平常都是去狩猎一些不怎么群居,还体型不算太大的动物,比如羚鹿和草马。通常队伍出去一趟,会带回来六七吨鲜肉。
不过,比起角羊,兽人们更喜欢吃野牛肉,尤其是雌性,对味道没那么膻的牛肉,更是爱吃到恨不得顿顿吃。
为了时不时满足雌性们的口腹之欲,狩猎队伍遇到了野牛群,分析之后,觉得自己可以得手。他们便会放弃狩猎其他猎物,转而去猎捕野牛。
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野牛个头大,脾气躁,还团结。通常,狩猎队伍得追捕许久,才能吓出两三只落单的野牛。
霖羽遇到许珩的那天,他们就在狩猎野牛。
而一只成年野牛,得要几十个兽人,一起狩猎,才能确保无人受伤。
好在野牛的体型,不是角羊能比的。一只野牛,至少能提供近两吨多鲜肉。综合下来,也不算亏。
听完霖羽的讲述,许珩感觉部落情况,比他想象中好很多。按照两天狩猎六吨肉来算,减去兽人们吃掉的,还是能晒出不少肉干。
“那部落里面现在有多少肉干?”许珩问这话的时候,看了眼霖羽的私存。他敢拿棕树叶篮子装霖羽的肉干,就足以从侧面证明,霖羽私存的肉干不多。
然而,他没想到的是,这么点量居然算得上部落里的翘楚!
“肉都是当日分完后,各自去晒。”霖羽说到这里,很是得意地挺起胸膛来,炫耀道,“除了祭司的,我算是里面最多的!”
许珩听得一愣。他眼睛瞪圆了,又看了一眼那最多二十斤出头的肉干,愈发难以置信!
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“最、最多的?”许珩顿了一下后,较为委婉地问,“是有不少肉没晒好,你给扔了吗?”
豹子听到他这么问,尾巴一甩过来,将前爪遮住,坐得愈发端正了。他有些紧张,难道是自己的肉干数量太少,被嫌弃了吗?
“没、没有啊!”豹子答完,有些不自信地耷下了耳朵。
许珩:“……”
那肉呢?!
许珩忽然想到了他第一天从这里醒来时,看到的画面——豹子趴在门外,啃着地上老大一块肉。那肉看起来,至少二十多斤……
“亲爱的,”许珩似乎有些明白过来地求证道,“你今天吃了吗?吃了多少啊?”
豹子直觉小雌性的语气有点奇怪。现在是需要问自己吃没吃饭的时候吗?可是小雌性问了,豹子作为全部落最好的雄兽,他必须答!
“吃了。”豹子不知道怎么表达重量,他便只能用其他来描述,恰好就是,“就吃了……大概跟被那个小偷狮子叼走的肉,差不多一样大的一块。”
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许珩:“……”
还真是啊!
不对!是他先入为主了。他不应该拿人的饭量来计算,毕竟这些人的真面目是野兽……野兽吃得多,合情合理!
可这样一来,他该用什么来换盐啊?