女人的直觉告诉姜杏，韩仪乔口中的阴谋，跟贺咫有关。
可是回头仔细想一想，以她对贺咫的了解，他并非一个心怀阴谋的男人。
如果非要在韩仪乔和贺咫之间做选择，姜杏肯定选择相信后者。
不单单因为贺咫跟她成了亲，是她名正言顺的丈夫，是她还算满意的夫君。
只是因为她在新婚夜时，曾仔细看过贺咫的眼睛。
那双好看的凤眸，黑白分明，澄净明亮，不见一丝阴暗。
他本可以做一个急色的男人，可他能忍下耐心，与她来一场推心置腹的长谈。
拥有超高耐心和定力的男人，绝不可能图谋眼前小利，而做宵小之辈。
至于阴谋……
栖凤镇这么大点的地方，大家都是以种地为生的农户，既无权势争夺，又没巨额金银诱惑，会有什么阴谋？
韩仪乔之所以这么说，大约因她婚后生活不幸福，对婆母和丈夫不满，才会如此。
就像贺咫说过的那样，大房、二房，名义上都是老贺家人，但以后总有一天会分家，大家关起门来各过各的。
他在意的只有姐姐贺环、妹妹贺娴，至于其他人，能帮则帮，帮不了也不用内疚。
这么一想，姜杏心里那点疑惑，瞬间就消散了。
恰巧贺环姐妹俩赶过来，三人说说笑笑出了后门，结伴往河边走。
贺咫体格壮硕，撸起裤腿下河，稳稳当当站到河中央。
他微微屈膝，死死盯着水面，见有大鱼从上游下来，迅速抄起渔网。
反应迅速，出手果断，不到一刻钟，他便捞了三四条大鱼。
贺娴高兴地直拍手，拉着贺环计划着，哪只清蒸，哪只红烧。
小姑娘还挑出一条活蹦乱跳的，说要当宠物养起来。
日光暖洋洋照着，姜杏坐在河边被水冲刷干净的大石头上，望着贺咫的身影出神。
他立在波光粼粼当中，撸起袖管，露出肌肉虬扎的手臂，忍不住让人回想起相亲那日，他背光而立俯视着自己。
日光晒得姜杏脸色微红，心头又涌出几分安全感来。
她正出神，贺环撞一下她的胳膊，玩笑道：“看呆了？我就说过，阿弟是万里挑一的好男人，没骗你吧。”
姜杏脸一热，抬手搭在额头，遮掩一下发烫的脸皮，小声道：“他哪有那么好。”
“我阿弟不好，能让你坐着看他好半天？一双眼睛都舍不得从他身上挪开。”
姜杏羞窘，忙调转视线。
在家里时，她绝不敢这么明目张胆盯着他看，到了外头，他的注意力都在捕鱼上，姜杏才敢偷偷地观察他。
没想到还被人抓了包，好歹大姐贺环并无坏心。
见姜杏俏脸红彤彤的，她笑着走开了。
没多大会儿，贺咫又捞到一条大鱼，举着渔网淌着河水往回走。
贺环迎上去接过渔网，冲他努了努嘴。
贺咫看向姜杏，见她匆忙躲避着眼神，走上前问道：“你要下河来试一试吗？”
姜杏摇头。
以前在梨花寨，她常到河边洗菜洗衣裳，脱了鞋袜，站在溪水中，任清凉水流冲刷着自己的肌肤，那感觉十分畅快。
可今时不同往日，她成亲了。
已婚女子得分外注意言行，何况河的另一边，临着宽阔的官道，人来人往，行人络绎不绝，多是男性。
她不能太过招摇。
两人正说话，只听贺娴在岸边，拍手唱起了儿歌。
“哑巴乞丐，是个怪胎，喊他不应，叫他不灵，脸皮黑黑像厉鬼，凶神恶煞赛阎罗。哥儿姐儿快别闹，别被哑巴吃掉喽。”
小姑娘在村子里的学堂读书，隔着不远有跟她年龄相仿的同窗，跟着也念起来。
贺咫纳闷地抬头看了眼，就见贺环一脸紧张，望着河对岸。
顺着贺环的目光看过去，河对岸站着一个男人。
那人衣着褴褛，头发蓬乱，是借住在村口破庙里的那个哑巴乞丐。
听人说，他又聋又哑，无家可归，流落在贺家村数年。
没人知道他叫什么，也不知道他多大了，更不知道他从哪里来。
有人叫他哑巴，有人叫他乞丐。农忙时找他做短工，管饭就行。农闲时，他到镇上做苦力，勉强挣几个铜板糊口度日。
在村邻眼里，他像空气一样毫无存在感，但是不管谁提起来，好像大家都认识他，却又对他知之甚少。
贺咫面露不悦，及时阻止贺娴：“小妹别说了。”
贺娴一时停不下，直到被贺环捂住了嘴巴。
小姑娘不服气，扒开姐姐的手，替自己辩解：“我们每天上学放学都会遇见他，大家跟在他身后都这么喊，也没见他生气。大哥干嘛那么凶？”
“拿别人的缺陷当笑料，你还有理了？若要让祖母知道，停了你的束脩，干脆回家做睁眼瞎吧。”
贺咫面色冷峻，抬步迈上河沿。
贺娴委屈巴巴撇嘴，却又不敢反抗，躲到贺环身后忍着眼泪生闷气。
大姐平时最宠她，今儿也被惹生气了，沉着脸训道：“你大哥教训的是，到学堂读书识字还在其次，学会做人才最重要。咱们贺家什么时候出过欺负弱小的人？爹娘要知道你念儿歌编排人，泉下有知，也会被你气到。”
贺娴指着对岸的哑巴乞丐，满脸不服气，“他是弱小吗？”
那人个子很高，跟贺咫不相上下，虽然消瘦却不孱弱。
“他虽不算弱小，却正落魄。你此时编排他，无异于落井下石。若惹急了，他发起怒来，没有旁人相助，你能应付几个回合？”
贺咫低声警告，“恶人并非天生就恶，有些是被逼急了。你若无心做了压垮他的最后一根稻草，到最后吃亏的还是你。”
学堂里不乏恐怖故事流行，各种歹徒恶人，各种凶恶厉鬼。
贺娴一想顿觉得怕了，忙求饶：“大哥教训的是，我以后不敢了。”
贺咫：“冲人鞠躬赔罪。”
贺娴乖乖地上前一步，冲对岸那人鞠了一躬。
贺咫拱手，隔河喊道：“小妹年幼无知，还望兄台别怪罪。”
说来也怪，村邻眼里的哑巴乞丐，疯子一样的异类，居然冲贺咫回了一礼。
那人拱手抱拳，鞠了一躬，转身沿着官道匆匆离开。
贺娴惊讶地张着嘴，半天没说出话来。
姜杏代她说道：“那人不是聋子？！”
这一发现让人心惊，唯独贺环淡漠从容，像是早就知道这个秘密。