寂静，如同一根无形的针，悄无声息地落下，却震得全场心惊胆战。
小比擂台下，数百名外门弟子石化般僵立，瞠目结舌，恨不得把眼珠子瞪出眼眶。
风，仿佛也屏住了呼吸。阳光倾泻而下，映照着擂台上那捂着脚踝、面色铁青的内门弟子王猛，以及他身前不远处，胸膛微弱起伏、彻底昏厥的少年苏辰。
刺痛，自王猛脚踝处阵阵袭来，裤脚破碎处渗出的血迹，触目惊心。经脉中，那股狂乱、驳杂，又带着诡异撕裂感的力量，如跗骨之蛆般挥之不去，惊骇，如潮水般涌上他的心头。
那是什么邪门力量？
明明弱小如蝼蚁，为何如此霸道，如此……混乱？像一团胡乱塞入体内的荆棘，扎得他生疼！
他可是练气六层！这公认的废物，凭什么能伤到他？还是在这油尽灯枯之际？
王猛的脸，红一阵白一阵，惊怒、羞愤、难以置信……种种情绪交织，恨不得遁地而走。众目睽睽之下，被一个练气三层的废物，在即将碾死对方的最后关头，反伤了？这简直是莫大的耻辱！
“嘶……”
不知是谁，倒吸一口凉气，打破了这令人窒息的沉寂。
紧接着，人群炸开了锅！
“我……我没眼花吧？王师兄……被震退了？”
“还受伤了！快看王师兄的脚！”
“那个苏辰……他不是昏过去了么？怎么可能……”
“刚才那一拳，到底怎么回事？我什么都没看到！”
“这小子……难道一直在藏拙？”
“扮猪吃虎？恐怖如斯！”
议论声浪，一波高过一波，看向苏辰的目光，早已褪去了最初的鄙夷、嘲讽，取而代之的，是震惊、骇然，甚至……一丝敬畏！
突然，几股强大而沉稳的气息，如同巨石投湖，瞬间压下了所有的嘈杂。
众人心头一凛，仿佛被无形的大手扼住了喉咙，纷纷循着气息望去。
小比场地的边缘，不知何时出现了三道身影。
为首的，是一位须发皆白、面容清癯的老者，身着象征宗门长老的月白色长袍，袖口绣着三道金纹，目光深邃，似能洞穿人心。他身后，站着两位中年模样的长老，一位身形魁梧，面容严肃，另一位手持书卷，气质儒雅。
“是执法堂的李长老！还有传功堂的张长老和丹堂的孙长老！”有人压低声音，惊呼出声，认出了三人的身份。
宗门长老！
平日里神龙见首不见尾的长老们，竟同时出现在了外门小比的现场？
所有人屏住呼吸，大气都不敢喘一声。
李长老的目光扫过全场，最终，定格在了昏迷的苏辰身上，眼中闪过一丝异色。刚才苏辰最后一拳爆发出的混乱能量，虽然微弱，却瞒不过他这等筑基后期修士的感知。
那股能量……很奇怪。驳杂不堪，却又隐隐透着一股原始的、毁灭性的韵味，与寻常的五行灵气截然不同。
“有点意思。”李长老身旁的魁梧张长老，瓮声瓮气地说道，眼神锐利如鹰隼，“能在绝境中爆发出这等力量，伤到练气六层，这小家伙的意志力，着实惊人。”
手持书卷的孙长老，推了推鼻梁上的单片眼镜，慢悠悠地说道：“意志可嘉，但根基似乎驳杂不纯，那股力量更是狂暴难驯，若无名师引导，怕是容易走火入魔，反噬自身。”
李长老微微颔首，没有立刻说话，而是缓步走向擂台。
王猛看到李长老走来，脸色越发难看，强忍着脚踝的疼痛，躬身施礼：“弟子王猛，拜见李长老、张长老、孙长老。”
李长老淡淡扫了他一眼，并未多言，目光重新落回苏辰身上。他指尖微动，隔空一点，一道柔和的白光便悄然没入苏辰眉心。
不过片刻，苏辰眉头微蹙，喉间溢出一声压抑的痛哼，眼皮颤了颤，终于费力地掀开。
视线由模糊转为清晰，几张陌生的面孔占据了他的视野，伴随着的，是如同山岳般沉重、令人本能敬畏的气息。
宗门长老！
这念头闪过，苏辰一个激灵，残存的昏沉瞬间被驱散。他挣扎着想爬起来，却立刻牵动了五脏六腑的伤，疼得倒抽一口气。
“别动。”一个清朗的声音响起，带着不容置疑却又奇异地安抚人心的力量，瞬间平息了他体内翻涌的气血。不知何时，李长老已站在他身前，再次伸指，这次，一道更为精纯的灵光直接注入苏辰体内。
苏辰清晰地感受到，一股暖流在干涸破损的经脉中游走，如同春雨润泽大地，迅速修复着内腑与筋骨的创伤，那撕裂般的剧痛也随之飞速褪去。
“多谢长老。”苏辰声音尚有些虚弱，却充满感激，勉力坐直了身体。
李长老微微颔首，目光带着几分探究：“你叫苏辰？方才那一拳，是你自行领悟？”
苏辰微怔，旋即明白长老所指。关于“五行衍天诀”的诡异变化，他无法解释，只能含糊应道：“弟子也不甚清楚，只是……生死关头，身体本能的反应。”
“本能？”魁梧的张长老浓眉一扬，身躯微微前倾，眼神锐利如鹰，“你修的什么功法？灵气怎会如此驳杂混乱？”
苏辰心头一跳。五行衍天诀的秘密绝不能暴露，这不仅关乎他的身世，功法本身的奇特也可能招来祸端。
他定了定神，答道：“弟子修炼的是……五行基础功法。”
“五行基础功法？”手持书卷的孙长老镜片后的目光掠过一丝不解，“基础功法，如何能爆发出那般狂暴之力？况且……那力量里，似乎还藏着一丝……衍化的味道。”
衍化？
苏辰暗惊，这位丹堂长老竟能察觉到功法中潜藏的“衍化”真意？果然敏锐！
他面上不露分毫：“弟子也不明白，或许是……侥幸，误打误撞吧。”
“侥幸？好个误打误撞！”张长老放声大笑，声若洪钟，“小子，我看你根骨不凡，是块好料！有没有兴趣拜入老夫门下？老夫传功堂长老，功法秘籍无数，保管你……”
“老张，又动了收徒的心思。”孙长老笑着摇了摇头，转向苏辰，语气温醇，“苏辰，丹堂或许更适合你。炼丹之术博大精深，丹药更能助你修行事半功倍。若你愿意，老夫可收你为徒，倾囊相授。”
李长老虽未开口，目光却始终停留在苏辰身上，那深邃的眼眸里，有探寻，亦有一份不易察觉的期待。
三位长老，竟同时伸出了橄榄枝！
这对于任何外门弟子而言，都是足以改变命运的天大机缘！拜入长老门下，无异于一步登天！
王猛站在一旁，看着这一幕，眼睛几乎要喷出火来。他梦寐以求的青睐，却被这个他视作废物的苏辰轻易获得？
妒火，如毒蛇般噬咬着他的心。
可接下来，苏辰的回答，却让所有人的表情再次凝固。
苏辰对着三位长老，深深一揖，语气带着歉意却又无比真诚：“三位长老厚爱，弟子感激不尽。只是……弟子已有师承。”
“有师父了？”张长老一愣，嗓门不禁拔高，“谁？外门的哪个执事？还是内门哪位师兄？”
“都不是。”苏辰摇了摇头，平静地吐出三个字：“弟子的师父，是……冷月寒。”
“冷……冷月寒？！”
这一次，失态的不止是张长老，连素来沉稳的李长老和儒雅的孙长老，脸上都控制不住地露出了骇然之色，声音都带上了难以置信的颤抖。
冷月寒！
星月宗大师姐！宗主唯一的亲传弟子！
是整个星月宗，乃至放眼整个玄月域都如同传说般耀眼的存在！
她……收了这个名不见经传，甚至被视作废物的苏辰为徒？
这怎么可能？！
别说外门弟子，就算是内门最顶尖的天才，想拜入冷月寒门下都难如登天！那位大师姐出了名的眼高于顶，性情清冷孤绝，从未听闻她收过任何弟子，甚至与人亲近都少有。
现在，苏辰却说，冷月寒是他的师父？
擂台下，鸦雀无声，所有人都怀疑自己听错了。
“苏辰，你……此话当真？”李长老的声音透着前所未有的凝重，目光锐利得仿佛要刺穿苏辰的灵魂。
苏辰迎着他的目光，神色坦然，字字清晰：“弟子所言，句句属实。”
话音刚落，一道清冽如月华般的声音，仿佛自九天之外飘落，带着无形的威压，瞬间笼罩了整个小比场地，压下了所有的心跳与呼吸。
“不错，他所言非虚。苏辰，确是我的弟子。”
声音未散，一道白衣身影，翩然落于擂台之上，仿佛月宫仙子降临凡尘。
衣袂飘飘，不染纤尘，容颜绝世，清冷的气息拒人于千里之外，却又偏偏吸引着所有人的目光。
正是冷月寒！
她的出现，让凝固的空气仿佛结了冰。
所有人，包括三位长老在内，都下意识地屏住了呼吸，目光中充满了敬畏与狂热。
李长老、张长老、孙长老，三人对着冷月寒微微躬身，神态恭敬。
“大师姐。”
冷月寒淡然颔首，算是回应。她的目光越过众人，径直落在苏辰身上，眼神依旧冰冷，但那冰冷之下，似乎又藏着某种难以言喻的、近乎本能的……庇护。
“苏辰，你做得很好。”冷月寒的声音依旧清冷，却似乎比寒冰多了一分温度，落在苏辰耳中，“没有丢我的脸。”
苏辰躬身，头几乎垂到胸口：“弟子不敢。”心头那块因身份悬而未决而吊着的巨石，终于悄然落下。大师姐此言，便是在这众目睽睽之下，给了他最坚实的凭依。
冷月寒目光流转，扫过擂台下的每一个人，那清冽的视线带着无形的压力，仿佛月光凝成的实质。“苏辰，是我冷月寒的弟子。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置喙的决绝，“谁若再对他有半点不敬……休怪我不客气。”
寥寥数语，却似惊雷炸响，将场中最后一丝杂音也彻底压下。方才还心思活络的几位长老，此刻面面相觑，只能将那点爱才之心默默摁了回去。与冷月寒抢弟子？星月宗内，恐怕无人有这个胆量。
李长老最先回神，脸上堆起和煦的笑容，捋须道：“原来苏辰是大师姐的弟子，失敬失敬。大师姐慧眼识珠，苏辰小小年纪便展露锋芒，未来不可限量啊。”
张长老与孙长老亦连忙附和，言语间对苏辰不吝赞美，仿佛先前争着收徒的并非他们。
冷月寒对长老们的态度转变恍若未闻，视线转向李长老：“苏辰在外门小比中夺魁，宗门奖励，理应发放。”
李长老心领神会，朗声道：“那是自然！苏辰力挫强敌，意志可嘉，为外门弟子表率，当赏！传令：赏苏辰下品灵石一百颗，聚气丹十瓶，基础剑法一部！即刻起，晋升内门弟子，赐内门洞府一座！”
话音落下，人群中响起一片倒抽冷气的声音。
一百颗下品灵石！足够寻常外门弟子数月苦修所需！
十瓶聚气丹！练气境梦寐以求的辅助丹药！
基础剑法！虽名基础，却也是宗门正统！
还有……内门弟子身份和独立洞府！
这奖励，何止丰厚，简直是一步登天！
看向苏辰的目光彻底变了。嘲讽、鄙夷早已烟消云散，取而代之的是敬畏、羡慕，甚至有几分刻意的讨好。
“苏师兄！恭喜苏师兄晋升内门！”
“苏师兄神威！一拳败敌，我等楷模！”
“苏师兄，日后若到内门，还请多多提携！”
奉承之声如潮水般涌来，将苏辰淹没。他有些不习惯这般簇拥，但心底深处，却也无法否认那份扬眉吐气的畅快。这就是力量带来的敬畏，是这个世界最真实的法则。
王猛被挤在人群边缘，脸色由青转白，再由白转紫，望着被众星捧月般的苏辰，只觉得胸口堵着一块巨石，屈辱与嫉恨交织，几乎要将他撕裂。凭什么？他才是内门的师兄，凭什么这个废物能踩着他上位，享受本该属于他的荣光？！
“赵武！”李长老沉肃的声音穿透人群，打断了王猛的怨毒。
赵武一个激灵，面无人色地从人群里钻出，哆哆嗦嗦地走到李长老面前：“弟子赵武，拜见李长老。”
李长老目光如刀，刮过赵武惨白的脸：“赵武，你屡次挑衅同门，言语恶毒，诽谤生事，本该重惩！念你初犯，罚禁闭一月，禁闭室内好生反省，以儆效尤！”
“禁闭一月？！”赵武双腿一软，差点瘫倒在地。禁闭室是什么地方？暗无天日，灵气稀薄，不仅断绝修炼，更消磨意志！一个月出来，他恐怕连外门最末流的弟子都不如了！
惩罚之重，远超他的想象。可他哪里敢辩驳半句？只能俯身叩首，声音带着哭腔：“弟子知错！谢长老开恩！弟子一定痛改前非！”悔恨的泪水淌下，早知苏辰背后是冷月寒这座冰山，借他一百个胆子，他也不敢去触那霉头！
对于赵武的下场，苏辰仿佛未曾留意，他应付着周围的热情，心神却已飘向更远的地方。内门弟子，丰厚奖励，这仅仅是个开始。他需要更强的力量，足以拨开身世迷雾，足以真正掌控自己的命运。
就在苏辰心念转动之际，远方一座隐于云雾的山巅，一双阴冷的眼睛，穿透了距离与夜色，落在了他的身上。那目光犹如毒蛇吐信，带着刺骨的寒意。
山巅之上，一道黑影静立于嶙峋怪石的阴影里，几乎与夜幕融为一体。他遥望着星月宗的方向，视线精准地锁定了擂台附近那个略显单薄的身影，嘴角无声地勾起一抹诡谲的弧度。
“苏辰……有点意思的小家伙……看来，这星月宗，也不像表面那么安宁……”
低语声被山风吹散，黑影一晃，便如鬼魅般消融在沉沉夜色里，了无痕迹。只有呜咽的风声，掠过山林，回荡着某种不祥的预兆。
夜色渐深，星月宗沐浴在清冷的月华下，白日的喧嚣渐渐沉寂。然而，平静之下，暗流已生。苏辰的命运齿轮，在这一刻，悄然加速转动。