李四等人互相看了看，都挺直了腰杆。
他们心里清楚，投靠了这边，杀了钦差的副将，已经没了退路，只能跟着顾文清一条道走到黑。
“大人请吩咐！刀山火海，弟兄们绝不皱一下眉头！”李四抱拳，说得斩钉截铁。
“没那么严重。”顾文清摆了摆手，“让你们回江宁府去。”
回江宁府？
七个人都愣住了。
回去？那不是自投罗网吗？
“大人，这……”李四有些迟疑。
“听我说完。”顾文清打断他，“让你们回去，是去送消息的。”
他指了指身后关押御史的帐篷。
“你们把这位钦差大人，护送回江宁府兵马司。”
“记住，是护送，他老人家，在咱们寒鸦谷，因为水土不服，加上一路劳顿，不幸染了急病，已经昏迷不醒，人事不知了。”
“王副将，”顾文清顿了顿，脸上没什么表情，“已经顺利接管了寒鸦谷防务，目前正在清点营中事务，安抚士卒，一切都在掌控之中，只是事务繁杂，暂时无法抽身。”
“等过几日，局势稳定了，王副将自会向兵马司详细禀报。”
“这话，你们要一字不差地，告诉江宁府兵马司管事的人。”
“尤其是，要告诉那位姓杨的指挥使大人。”
顾文清盯着李四他们。
“你们几个，是跟着王副将一起来的，江宁府那边认得你们的脸，也知道你们是王副将的人。”
“由你们去送这个消息，最合适也最不容易引起怀疑。”
“能不能办到？”
李四他们几个，脑子转得飞快。
这……这是要演戏啊！
演给江宁府那帮大人物看！
用一个病倒的御史，来拖延时间！
这胆子……也太大了！
可转念一想，他们现在还有别的选择吗？
不这么干，等江宁府发现御史和王副将都没了音讯，派大军过来，他们一样是死路一条！
“大人放心！”李四咬了咬牙，眼里闪过一抹狠厉，“弟兄们保证把话带到！演得比真的还像！”
“好！”顾文清重重点头，“路上小心，别露出破绽。”
“找几匹还能跑的马，带上足够的干粮清水，现在就出发！”
“是！”
七个人领命，转身就去准备。
很快，那个昏迷不醒的御史，被小心翼翼地抬上了一辆简陋的马车。
李四等七人，换上了相对干净整齐的兵甲，骑上马，护卫在马车周围。
看着，倒真有几分护送重病高官回城的架势。
冯子厚拄着刀，看着他们，眉头紧锁，脸上全是担忧。
“大人，这……能行吗？”他凑到顾文清身边，压低了声音。
“没得选。”顾文清打断他，声音很轻，却带着一股子不容动摇的决绝，“他们回不去江宁府，咱们都得死。”
冯子厚沉默了。
是啊，没得选。
这条船上的人，谁都没得选。
马车吱呀呀地动了起来，缓缓驶出了寒鸦谷的谷口，朝着江宁府的方向去了。
寒鸦谷剩下的这几十号人，就这么眼睁睁看着他们走远，直到连个影子都瞧不见。
风吹过，卷起地上的尘土。
顾文清站在谷口，久久没有动弹。
五天。
他心里头默念了一遍。
这步棋，能拖多久？
那个姓杨的，会信吗？
还有……赵氏。
他回头，望向营地深处那间不起眼的小屋。
那个女人，他的妻子。
这时代，会炼毒的可不是一般人。
一天后……
顾文清站在临时搭起来的破瞭望台上，往下瞅。
底下是烂摊子一样的营地，是拖着残躯的兵，头上还悬着把不知道啥时候掉下来的刀。
他派出去的李四那七个人，就跟往深水潭里扔的石子儿。
能不能探着底？会不会砸出天大的浪花？
谁心里都没谱。
时间，就这么一寸一寸地往前挪，磨得人心焦。
日头从东边山头慢吞吞爬上来，又没精打采地滚到西边山沟里去。
每一刻钟，都跟搁在油锅里煎似的难熬。
终于，到了第二天傍晚，谷口那边，隐隐约约传来了马蹄声。
不是大队人马那种轰隆隆的动静，是零零落落的几匹。
所有人的心，呼啦一下全提到了嗓子眼。
冯子厚第一个反应过来，瘸着腿就往谷口冲，顾文清也紧跟着快步下去。
近了，看清了，是李四他们！
七个人，一个没少，都回来了！
只是那脸上的疲乏，比走的时候还重，一个个跟被抽了筋似的。
“大人！”李四从马上滚下来，脚下一软，差点没栽地上，让旁边眼疾手快的老兵一把捞住。
“咋样？”顾文清嗓子有点紧，发干。
周围的兵卒呼啦啦全围了上来，空气绷得能勒死人。
李四呼哧呼哧喘了几口大气，抬手胡乱抹了把脸上的灰：“回……回大人……成了！”
成了？！
周围响起一片倒抽冷气的声音，此起彼伏。
“江宁府那边……”李四舔了舔干得起皮的嘴唇，“俺们……俺们把那位御史大人，送到了兵马司衙门口。”
“就照您教的说的，御史大人水土不服，路上累着了，在咱们寒鸦谷，病倒了，人事不知。”
“王副将……王副将他，已经接手了防务，正在里头清点整顿，一时半会儿走不开。”
“出来接话的是兵马司的一个主簿官儿，看那样子挺急，问了御史的情况，还叫了两个郎中过去瞧。”
“那俩郎中围着看了半天，屁都没看出来，就说……说像是中了暑气，又受了风寒，得好生养着。”
“那主簿也没多问，就把御史抬进后衙门去养病了，还派了人守着。”
“俺们瞅着……他们八成是信了。”
信了？
就这么容易？
顾文清心里那根弦儿，不但没松快，反而绞得更紧了。
杨敬那老狐狸，是吃素的？能这么轻易就让人糊弄过去？
“杨敬呢？见着他人没？”顾文清紧跟着问。
李四摇了摇头：“没，听那主簿说漏嘴，杨指挥使这几天忙得很，压根儿不在衙门里头。”
不在衙门？
顾文清心里“咯噔”一下。