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门外响起一阵步音。
紧跟着宫人禀告声响起：
“殿下，皇后命人传您和杜姑娘一道过去，商议婚仪之事，宫中喜服也已备好，娘娘的意思是，需得您二位亲去试穿。”
禀告声入耳，萧璟视线从锦囊上收回。
皇后一再催促，萧璟便是再如何对婚事不上心，面子功夫也总要做。
“回禀母后，孤稍后便到。”
话落，令陈晋退下，又命人交代嬷嬷看顾好云乔处，才带着内侍去往中宫皇后处。
中宫殿内喜气洋洋，宫中那些个如今早不得宠的妃嫔和外朝几个同皇后关系不错的大臣夫人，此刻围在皇后跟前。
“杜姑娘女中英杰，颇有娘娘当年之风，配太子再登对不过了。”
“日后新婚燕尔，生个嫡出的小皇子来，娘娘就等着抱皇孙罢。”
宫中上下大都清楚，萧璟久未娶亲无有子嗣是皇后心中一大忧。
话自然都往着皇后心坎说。
皇后听得笑意更浓。
萧璟人到殿门前，拱手给内殿诸位夫人娘娘见礼。
皇后见他到了，忙让周遭人退下。
宫嫔夫人们行礼告退，出了殿门。
皇后瞥了眼萧璟，嗤了声道：“一催再催，可算是来了。杜姑娘呢，怎不见人？”
萧璟垂眸，回道：“西北有要事需得她处理，抽不开身。”
皇后闻言眉心微蹙，打量了萧璟几番。
手抚在凤椅上，轻拍几下，缓声道：“婚期定在半月后，你意下如何？”
萧璟颔首应道：“全凭母后安排。”
皇后面色这才转缓，示意他同自己往内殿里去。
撩开珠帘，便瞧见挂在殿正中衣架子上的两身红衣喜服。
皇后特意命人赶制的两套喜服，都费了不少的心思。
尤其是那身新娘子所穿的衣裳，裙摆处坠着小颗的明珠，熠熠闪光漂亮极了。
“这裙摆上的明珠，是你外祖当年在南海时，亲自为母后寻的，如今用在太子妃嫁衣上，算是母后的一点心意。”
听着皇后的话，萧璟目光落在那凤冠霞帔上。
的确漂亮，可他瞧着，却没什么喜色。
“劳母后费心。”他淡声道。
皇后打量着他神情招手吩咐嬷嬷取了个盒子来。
“你的衣裳尺寸，宫里人知晓的，倒不需特意来试。
只这嫁衣，需得新娘子试穿一番，你将嫁衣带回去，让杜姑娘试试，可有不满意之处。若有，宫人匠人也好修一修。
盒子里是做嫁衣剩下的珠子，母后串成了个手钏，你带回去，同嫁衣一道，送给太子妃罢。”
皇后安排人去收拾那凤冠霞帔，红裙喜服，要装入箱笼里抬出去。
内殿里宫人鱼贯而入，萧璟自个拿着那装着珠串的盒子，先一步出了殿门。
殿外，大臣们的夫人都出了宫去，只剩下几个妃嫔们在殿门外拐角处，慢慢悠悠边走边低声叨叨着。
“自郡主和亲后，殿下婚事一拖再拖，满京城怕也寻不出比郡主才貌更佳的，却没想到，这东宫太子妃的位置，落到了西北杜家。”
“听闻东宫如今一位名分未定的姬妾，容貌更甚昔年郡主。待得太子妃进门，那位，只怕是要得侧妃位的，这等劲敌在，那西北杜家行伍出身的女娘，怕是难得宠。”
“那有何要紧的，东宫那位姬妾，只是沾了郡主几分福气罢了，生了张似了郡主几分的脸才能得殿下宠爱，一个早嫁过人的妇人，在殿下身边日子这般久，肚皮也没动静，若是没本事生个一儿半女，今日如何盛宠，来日便如何凄凉。”
“是啊，你瞧瞧，咱们几个，哪个当年没受过宠爱。现如今，没个孩子依靠，在宫里过的都是什么日子。”
萧璟立在殿门处，微垂眼帘。
那些皇帝的妃嫔已经走远，他们的话音，却好似仍在他耳边。
宫人们抬着衣箱子，也跟出了殿门。
衣箱子抬上萧璟马车内，自中宫殿门外离开。
萧璟坐在马车内，目光落在衣箱子上。
他一手打开箱子，垂眸看着那一袭嵌着串串南海明珠的红裙喜服。
当真是好看。
可他心底，却总有些不快。
方才中宫殿门外，那些早已失宠的妃嫔们的话语犹在耳畔，他想起不久前在母后殿中看到的，那几个捧盂打扇的妃嫔。
如果有朝一日，要云乔，在他的妻子面前如此伏低做小，卑躬屈膝，他舍得吗？
如果有朝一日，要云乔，枯老深宫无子无女无出身依仗，受旁人拜高踩低，他舍得吗？
自然不舍得。
可是，即便再是不舍得，他可曾有一瞬，真心认为，云乔可以做他的妻？
怕是连半刻也未有过吧。
他眼里的她，太软和，也太不能经风雨。
只该是养在温室的菟丝花。
对云乔，他有浓重的怜，有汹涌的欲，一再的不舍，无数次的心疼。
许多的喜欢，
独独，没有彼此平等的爱与尊重。
那是喜欢，是可怜，是心疼，不是彼此平等的爱。
他把自己当她的救世主，却从未将她视作真正的爱人。
东宫的太子殿下，是高居上位生杀予夺之人，
而云乔，只是那一日寒夜冷雨中倒在摊贩炉火旁的小猫。
他撑起伞在她身边，怕她淋雨。
他将她抱在怀中，恐她受寒。
他小心翼翼的，抚过她脸上旁人打的掌印，指节微颤。
他为她受苦遭难动怒，素来爱洁厌血无比的人，亲手拿着砚台砸碎她那兄长打过她脸的手骨。
他见不得旁人欺负她，他一定会为她遮风避雨，护她平安周全。
可是，也就仅仅是如此了。
车驾摇晃前行，萧璟猛地阖上了衣箱。
捏紧了袖中那盒皇后给他的明珠。
……
很快，车驾就到了东宫门前。
宫人抬着衣箱子，往杜成若的院子送去。
而萧璟并没有将皇后吩咐他和嫁衣一道送给杜成若的那珠串盒子，交给送嫁衣的宫人。
他那珠串盒收进了袖笼中，抬步往自己寝殿走去。
回到寝殿，已是夜幕升起时。
伺候云乔的嬷嬷从殿门外走来，萧璟落座殿内，沉声问：“她今日如何，可有异样？”
嬷嬷摇了摇头，回道：“还是老样子。”
老样子，乖乖吃饭喝药，人却一日日枯槁。
想起云乔如今的模样，嬷嬷心底轻叹，试探地同萧璟道：
“殿下，老奴瞧着，姑娘似是不喜欢呆在东宫，老奴想着，若是让姑娘离开东宫或许会好过些？”
离开东宫？
是离开他吧。
萧璟低眸未语，眼底划过一抹冷寒。
他没答话，反而垂手从书桌下的暗格里，取出了个盒子。
将那盒子和皇后给的盒子一道放在了桌案上。
皇后盒子里装的，是南海明珠所做的首饰。
萧璟这盒子里，却是他从前命匠人打造的锁链。
极细的锁链，是纯金所制。
有两把小巧精致的金锁，一把，将那锁链末端的纯金脚链子，锁在锁链上，一把，在锁链最上头，用来拴着人。
有时候他会忍不住地想，不如干脆就拿锁链锁了她，让她再不情愿，也得乖乖留在他身边。
可他却又总是狠不下心。
他想，或许自己再多些耐心，再等一等。
她那样心软善良，总会原谅他的过错的。
萧璟垂眸静默许久，
而后，将那锁链和皇后送的珠串，一道扔在一个盒子里。
抬步起身，往云乔寝殿而去。