皇宫内。
萧璟端坐在上首龙椅一侧的王座上，垂手捏着一份奏折，低眸瞧着。
下头朝臣议论声喧哗：
“圣上连年掏着国库在东都大兴土木，而今竟还要拿江南收上来的银子重修洛阳宫殿，不顾国库的亏空，可该如何是好？
如今漠北又有异动，若真出了事，无粮饷之兵，岂能征战？”
说这话的是个白胡子的老臣，也是萧璟少时读书的一位师父，既是当世大儒，又一惯是谏臣作派。
萧璟听着虽未言语，眉眼却沉了几分。
虽则这些年监国，他早暗中想法子，转移了国库的银两，也做了两份假账，以备皇帝拷问。
可那些银两，原就是用作赈灾民生和或许有万分之一的逼宫之用。
强行送去西北，便要在别处，把这亏空给补上。
想起曾经在西北瞧见的尸山血海，和这许多年来，几代君王借和亲与漠北王庭和谈的屈辱，萧璟心下烦躁。
他不是不想解决西北军饷之事，也不是不想在西北动兵。
只是西北的军饷，实在亏空太久。
五年前他初初监国时，西北那地界，真是离乱孱虚，全然经不起一场战事。
他曾亲历沙场，知晓那时的西北，就是流干了西北军民的血，也打不赢和漠北王庭的仗。
必定会输掉的战事，他不会让西北军民白白流血。
和亲，是不得不做得选择。
可当年避战和亲之事，忍辱求和，实在是萧璟心中的一根刺。
他彻查私盐案，原就是为了填补西北军饷亏空，好给西北军队造血，能让那支本就是边塞雄兵的队伍，有银钱有军粮的去打仗，而非连口粮都难以从京城皇宫讨得。
可皇帝，却在得知私盐案事了后，要萧璟拿这笔钱，用来给他修缮洛阳的宫室。
萧璟眉眼冷沉，下头另一位臣子听了那位大儒所言却道：
“普天之下莫非王土，莫说是江南，就是远在南海的地界，也是圣上的土地养活着圣上的臣民，所得金银，自然该供给圣上所用，便是重新洛阳宫室，也是应当，岂能容得我等臣子置喙。
何况西北之地，一贯是穷凶极恶，说是要钱要粮养兵以对漠北王庭，谁知道西北主军的那几位将军，是想着存积粮饷造反，还是当真忠君为国，若真是忠君，没钱没银，他们不会自己想法子吗？”
萧璟闻言抬眼，目光沉冷低寒，落在说话的朝臣身上。
说这话的，是皇帝的一位亲信，惯来是溜须拍马上位之徒。
自萧璟监国后，这人除却一惯往东都洛阳旁给皇帝献殷勤外，在萧璟跟前，也是只知溜须拍马，全无政绩。
他随手撂下折子，淡声笑道：“爱卿所言极是，孤听闻，洛阳的工匠修缮宫殿时，总难切合圣上心意，想来是不懂父皇的心思喜好，爱卿既然如此忠心为陛下，一心惦记着陛下的喜乐，又挂心东都洛阳宫室的修缮，不如，就去洛阳，做个为圣上修缮宫室的工匠，也算是全了爱卿一片忠心耿耿。”
萧璟话落，方才说那一番话的官员，面色一变，扑通一声跪在地上，支支吾吾告罪。
萧璟捏着眉心，已然没了耐性，沉声唤来宫廷侍卫入内。
冷声吩咐道：“革去宋大人身上的官袍，送去东都洛阳的工匠营里，做个修缮宫室的匠人，记得带信儿给圣上，是宋大人，一心牵挂洛阳宫室，自请去做了修缮的匠人。”
那人嚎叫告饶，萧璟却是充耳不闻。
如此这一遭后，朝会上霎时静寂无声，众人皆不敢言，却也猜出了萧璟这个监国太子，在西北军饷之事上，和皇帝意见不合。
萧璟低眸扫过下头众人，声音沉冷道：
“西北军饷告急，兵部急报，言军中已有反意。
诸位爱卿都是朝中肱骨，当知晓西北军队何其要紧，若是军中哗变，诸位的乌纱帽，这天下的太平，父皇的江山，都未必能安稳。
孤是储君，却也只是储君，有些事，父皇做了决断，孤便是有心也无力。
可西北之事，绝不能不管。
孤在此，恳请诸位，各自写一封折子，让圣上歇了重修洛阳宫室之心，先行解决西北粮饷之事。
届时，孤会亲自送往东都洛阳，求父皇回转心意。
诸位放心，此事能成，孤来日，必定感念诸位今日相助之情。
即便不成，洛阳行宫内，父皇震怒也好，责罚也罢，孤皆会一力承担，必不牵连诸位。”
萧璟话落，重又扫视朝中的诸位朝臣，脸上笑意文雅，拱手作揖道：
“孤在此，先行谢过诸位，还请诸位下朝后，可各自归家思量一番，七日之内，孤希望能看到诸位的折子。”
一番长言，有看似推心置，讲着身为太子的为难和困境。
也有他身为监国储君，对朝臣的威慑。
皇帝毕竟年迈，齐王又身有残疾不良于行。
旁的皇子非嫡非长，更是无力与太子争锋。
短短五年，王座上的储君锋芒毕露。
既有雷霆手段，也肯以天下为己任。
在朝臣眼中，他是皇后一手养出的贤明太子。
若无意外剧变，合该来日身登帝位。
西北之事，于情于理，都不该纵着陛下肆意妄为。
短短几瞬，个个老狐狸的朝臣，便已在年老昏聩的皇帝与励精图治的储君间，做了选择。
朝会儿后，朝臣络绎散去，萧璟也踏出了朝会的宫殿。
他抬步下了殿前石阶，随口吩咐道：“备车，孤去一趟大理寺。”