“嬷嬷……”
她喃喃唤了声。
可嬷嬷只能硬下心肠。
“主子吩咐过的事，您与奴婢我，都做不得主。”
一旁沈夫人见状，嗤笑了声道：
“舍不得？
一个女娃娃，我沈家原也不稀罕，你且去伺候那贵人，过个一二年，那人腻味了你，回来从沈家带走你这女儿就是。
你的身份，无非是给那人做个暖床的玩意儿。
做妾、做外室，还是做通房，前头夫君生下的女儿，跟着你也都是仰人鼻息的活，
若真带着女儿走，届时孩子同你在你那情郎府宅里过活。
旁人一人一口唾沫星子，怕也淹死她。”
沈夫人话说得难听，却也是事实。
云乔低眸瞧着怀里女儿，指腹温柔碰了碰她软嫩的脸颊。
是啊，她可以活在流言蜚语世人鄙夷中。
却不愿女儿也活在那些难堪的言语中。
女儿跟着她，只怕平白污了名声。
沈砚就是对她再差，总也是孩子的亲生父亲，当会善待女儿。
自娘家带来的小丫鬟留在沈家，也能照顾孩子，过个一两年，那人腻了她这张脸，或是有朝一日正主儿回到了他身边，她也能重回江南，带走女儿。
云乔垂眸瞧着女儿，眉眼温柔爱怜，满是不舍。
她拍着女儿背脊，哄得小娃娃住了哭音，阖眼安稳睡去。
沈砚拉着她裙摆，一声声道：“你别担心，往后我定不让孩子受半分委屈，我不会让娘管孩子的事，等以后，以后，你回来了，再接走孩子。”
云乔心口悬着的石头微微松了下，她淡淡看了眼沈砚，没说话。
却也是信几分沈砚的话。
沈砚浪荡纨绔不假，可他对女儿，其实有几分疼爱。
一旁小丫鬟拉着她衣袖，轻声道：
“小姐，您真要和那人去京城吗？”
边说，边急地掉眼泪。
云乔抬手给她抹泪，柔声哄道：“莫哭了，小丫头还指望你照料看顾呢。过个一两年，我便来接你和小丫头，好不好？”
丫鬟泪落个不停，云乔把熟睡中的孩子递给了她。
随后，便在嬷嬷搀扶下，起了身往门外走去。
门外，正停着一顶暖轿。
“秋日天寒，姑娘身子娇弱金贵，主子特意吩咐备轿呢。您瞧，主子到底还是心疼您的，您见了主子，多说些软和话，往后啊，您的日子好过着呢。”
嬷嬷扶着云乔上了轿子，在她耳边一句句地劝。
云乔落坐在轿子里，并未言语，只是目光微空，瞧着那轿帘子在眼前落下。
厚重的轿帘子隔开她的视线，内室里的婢女抱着云乔女儿跑到了门口。
沈砚也立在门槛外，往暖轿处张望。
云乔阖上眼帘，耳边隐隐听见女儿的哭音。
她下意识伸手去拉轿帘子，外头守着的嬷嬷，却隔着帘子的布料，攥住了她的手。
“姑娘，莫出来了，再瞧一眼，只是自个儿难受罢了，眼下主子心意已定，您的女儿，是决计无法带到身边的，与其此时多看多痛，倒不如乖乖听话，好生伺候主子，说不准，哪一日主子心软，肯让您接女儿入京养着。”
嬷嬷话音句句，云乔攥紧了手，指甲将掌心掐得生疼，才没哭出声音。
她心口酸痛，可她没有办法自己做选择。
萧璟要她，她不能说不。
沈砚献妻，她挣扎不脱。
如嬷嬷所言，她唯一能做的，只有认命。
嬷嬷沉声吩咐下人起轿子，云乔身子脱力，倚在轿子一侧，不言不语。
……
萧璟住处，
理完的卷宗堆了大半桌案。
衣袖染着墨迹的郎君斜倚在椅子把手上，撑着额合了眼歇息。
门口玉帘轻响，他神色半倦怠掀开眼帘。
云乔扶着嬷嬷的手，缓步踏进门槛。
这段时日，她消瘦不少，也憔悴了许多，却丝毫不损美艳。
似一株开得极艳，却让雨水浇地零落的秋日海棠。
秋海棠娇艳，本就该金贵养在宅院里悉心照料，如何能长于野外受风吹雨打。
“哭过了？”他瞧着她眉眼，轻声道。
嬷嬷已识趣地退下去准备带人回京的安排，内室里眼下只剩萧璟和云乔两人。
云乔掉了许多的泪，那双眼瞧着，格外可人怜爱。
他话落，便让云乔近前，下意识抬手想碰一碰她眉眼。
云乔没答话，侧首想要避开他的触碰。
萧璟喉间溢出微冷笑意，手扼住她脸颊，硬是逼得她无法扭头，只能昂首看向自己。
“躲什么？因你那女儿同我置气？嗯？”
云乔那双漂亮的眼在他提及女儿时，更红了些。
萧璟脸色微冷，打横将人抱起，往净室去。
“衣裳脱了。”
他将云乔放在浴桶旁的长凳上，声音沉冷，面色寡淡说着这话。
云乔唇微白，低垂眼帘。
气氛微有些凝滞，顿了片刻后，她还是动手解了衣带。
皮肉娇嫩的女子，身上斑驳痕迹，皆是不久前，萧璟所留。
净室里备好了浴桶，水汽熏得人眼花。
他看向她，视线直白地瞧。
目光浓沉，仍有欲色。
她皮肉轻颤，似冷似惧。
萧璟低咒了声，收回视线，伸手在她跟前，从她手中拿过衣裙。
他转过身来，侧首看向水汽萦绕中的女娘。
哑声道：“你身上有沈家熏香的气味，我不喜欢，洗干净些。”
话落，径直离开。
他身影消失后，云乔松了口气。
净室外，萧璟拿走了云乔身上衣裙，扔给了嬷嬷。
“拿下去烧了。”
他连她身上从沈家穿来的衣裙都不愿见，如何能容忍云乔把给沈家生的女儿带在身边。
嬷嬷不敢多问，只依着吩咐办事。
净室里，
水温暖人，熏得人犯困。
云乔被折腾了一夜，本就疲累难当，无知无觉枕着浴桶边沿睡了过去。
约莫半个时辰后，萧璟走了进去。
他缓步走近，立在浴桶旁。
水中的女子眼睫轻颤，却没睁眼。
只是身子僵硬了些。
萧璟低笑了声，知她装睡。
拿帕子擦干她身上水，将人裹在毯子里抱了出去。
外头天光已然大亮。
萧璟将人放在榻上，和衣躺下，拉过被衾盖在两人身上，随即动手扯去她身上裹着的毛毯扔了出去。
毛毯落在榻边地砖上。
被衾下的女子，不着寸缕。
云乔猛地掀开眼帘，下意识想要抓那毛毯。
萧璟抱她在怀中，抵着她脖颈咬了下。
哑声道：“怎么不继续装了？”
云乔这才明白，他早知道她装睡，不戳穿她，是存心戏弄。
毛毯已经落地，染了尘，自是不能再用。
枕边搁着的寝衣倒是妥帖叠着，云乔伸手去拿，想要给自己换上。
“别乱动。”
他说着话，声音低哑。
云乔仍旧伸手够向寝衣，挣扎着想要摆脱他手臂的桎梏。
怀里女娘贴着他衣裳挣扎，萧璟闷哼了声，气息微重。
抬眼看向了她，
生的温雅模样的那双眉眼里，此刻，浓色裹着暗沉。
女娘眸光噙泪，似是委屈。
萧璟瞧着心痒痒，低首在她颊边软肉上用劲儿咬了一口。
哑声道：“别闹，快睡。”
云乔吃痛，颊边霎时留了个齿印。
她疼得轻哼了声，萧璟身子跟着僵硬。
云乔不敢再挣扎，妥协的停了动作，只能由着他抱。
萧璟本就疲惫，抱着怀着暖玉温香，合了眼帘。
他眉眼染着倦意疲累，抱着云乔的力道却似巨石阵困人一般挣脱不得。
云乔咬唇低首，到底还是没再挣扎。
不知多久后，也半梦半醒睡了过去。
……
约莫午后时分，萧璟悠悠转醒。
怀中女娘仍睡着，眉心紧锁，瞧着可怜极了。
萧璟掌心指腹薄茧下，是她不及盈盈一握的纤腰。
他瞧着她，俯首咬着她脖颈，动作跟着莽撞。
……
云乔睡意朦胧中，手下意识推他。
萧璟气息浑浊，抓了她的手猛地按在枕边。
女子白净纤弱的腕子脆弱支离。
男子带着薄茧的手握惯了刀剑狼毫，攥着此时柔软无骨的女娘，小臂上青筋可怖。
咬着她耳垂，声音低哑，一声声地哄：“乖，忍一忍，听话。”
话落，含去她眼尾泪珠。