暴雨后的天气微冷，怀里的人，身子却滚烫。
萧璟回到自己住处，将人放到自己卧房床榻上，蹙眉问：“郎中怎么还没到，去催一催。”
话音刚落，那郎中就紧赶着进了门。
“来了来了，这便来了。”
郎中给云乔看诊，开了伤药和调养的汤药，先想法子给云乔退了烧。
“哎呦，伤得是真重，想来受伤前，还是淋了雨的，这才发了烧……这再晚些时辰，只怕人都要烧傻了。”
郎中瞧着云乔伤，摇头叹息。
昏迷中的云乔，眉心紧拧。
萧璟手握着云乔腕子，指腹贴着她滚烫的肌肤。
“劳烦郎中先开了退烧药……”
郎中点了点头，先开了服退烧的药，叮嘱要好生养伤，万不能伤风受寒。
萧璟跟郎中确认了云乔除却外伤和高烧之外，暂无性命之虞后，命下人煎了退烧药来。
郎中看诊后离开，下人送了药后也都退下。
萧璟先喂了云乔退烧药，一直守在一旁，时不时探一探她额上温度，等到她烧退下后，才松了口气。
他起身去，拿了白绸所制的寝衣来搁在手边，跟着动手准备给云乔换下来狼狈的衣衫。
雨水，和血水，一道染污了她衣裙。
干涸后，布料已经黏在血肉上。
此刻想要脱下，那破烂的布料，在她伤处扯着肉，拽得生疼。
云乔梦中蹙眉，呓语着疼。
迷蒙中，掀开了眼帘。
四目相对，她眉心紧蹙，疼痛难忍。
望着他时，却不自觉弯了弯眉眼。
只是，眼底，仍有些红。
原来，不是梦啊。
“是你去沈家救了我吗？”她嗓音沙哑地问他。
说话时，喉咙像被劈开一样的疼，下意识，捂着脖子，眉心紧拧。
萧璟动作微僵，并未回答她的话，只是轻声道：“忍一忍。”
话落后，力道极尽轻缓，一点点，扯去了那沾着血肉上的布料。
他是拿惯了刀剑的手，从来只知重，不知轻。
可眼前的人，却是布满裂痕的瓷娃娃，刚摔过，哪里能再经得起磕破。
萧璟动作小心翼翼。
边扯落她衣衫，目光也瞧见了她没了遮挡地背上，那伤痕累累。
他喉间滚动，将裹着血水的破烂衣裙被扔在地上。
女子背上，往日他最钟爱的，那漂亮极了的蝴蝶骨，而今却可怖得让人心惊。
萧璟是血水打滚过的人，连尸骨累累都见过无数，早就对血腥伤痕见怪不怪，今日瞧见云乔背脊伤处，却下意识移开了视线，不忍多看。
可他还得给她上药，到底也不得不看。
低眸微抿了唇，才取了自己随身带的伤药，小心地给她上着药。
一罐子伤药用尽，才把那鞭痕覆盖。
他拿过自己手边的寝衣，给云乔换上。
云乔面色苍白，唇间也无血色，紧咬着下唇，忍着疼。
卧房里因着云乔身上有伤见不得风，门窗紧阖，闷得人心烦。
萧璟额头浮出薄汗，眉眼略带疲累。
天色渐晚，日头西斜。
云乔浑身发疼，喉咙似刀子割裂般痛苦。
她艰难抬眼，回首看着萧璟。
随着她动作，那原本被她带在身上的玉佩，掉了出来。
萧璟瞧见自己给她留下，却并未被她用上的玉佩，唇角紧绷了些。
“沈家人欺负你，为何不将这玉佩送出向我求救，你说要和我断的干净，连性命攸关之际也这般不想同我扯上干系吗？”
他问话时声音沉冷，心底也是积了不悦的。
云乔听着他的话，下意识低垂了眼帘。
她目光有些局促，有心躲他，也没有回答他的话。
萧璟见她目光闪烁，以为自己猜中她心思，更是不悦，抬手，捏着了她下巴。
逼问她：
“为什么不说话？”
云乔眼尾红艳，挂着泪水，楚楚可怜。
她侧眸躲他视线，良久后，才在他执意追问下，轻声道：“沈延庆说，要我指证你强夺人妻，好断你仕途，我怕害了你，才没将玉佩送出……”
云乔清楚眼前的郎君志在朝堂，也不难猜出，他极重视自己的仕途。
她不想害他，也怕害了他。
所以诚惶诚恐，不敢让他沾上一点点污垢的名声。
唯恐损了他前程。
云乔话音落下，捏着她下颚的萧璟，指尖一僵。
这是他，从未想过的答案。
他眼底神色几经变化，怎么也没想到，是这样的缘由。
他有心设局，推她出去，害她遇险，算计着她会为求自保回头寻他。
自以为熟谙人心，
却没料到到，她受尽苦头时，想的是，并非是为求自保向他求救，而是，不愿害他，唯恐拖累了他。
耳边话音回响，萧璟松开了捏着云乔下颚的手。
他手指发僵，一阵阵的麻木。
他设局算计她，她什么都不知道，只一心想护着他。
惯来铁石心肠从不手软，最擅算计的萧璟，头一次，对旁人生出愧疚的心思。
他微低下头，哑声道：“抱歉，怪我不好……”
心里隐隐后悔，设了这样的局，算计眼前的她。
满心阴暗的人，哪里能算得到，赤诚良善者的心思。
在听到云乔话语时，又怎么可能不心生愧疚。
然而云乔，却并不明白他道歉的缘由。
更不知道，她今日之苦，根由，乃是眼前情郎的算计。
她笑了笑，眉眼微弯，轻声道：“怎么能怪你呢，是我自己不谨慎，才被人察觉，拿了把柄……”
说着，似是突然想到了什么，抬手拉着他衣袖，急急问：“你……你把我带走，不会损了你官声吗？若是有碍仕途该如何是好？岂非是我害了你……”
她说的焦灼，对他，也全是真切的担忧。
萧璟听她话语，心头情绪却更是复杂。
她是个简单的女娘，自然看不透复杂的他。
他握住了她手腕，喉头滚动，强撑着神色，没再流露出异样。
安抚她道：“莫怕，无碍的，一个小小沈家，还不能将我如何。你只需安心养好伤，旁地，都无需担忧，我自会处理妥当。”
云乔情绪被他安抚下来，潜意识里信他。
却又想起了自己还在沈家的女儿。
她目光急切地问他：“那我女儿呢，她怎么样了，沈家可有伤了她？”
萧璟摇了摇头，如实回道：“放心就是，她无事，我交代了嬷嬷在沈家好生照料着，你安心养伤，不必挂心。”
云乔听着萧璟的话，稍稍放下心来，仍旧很是牵挂女儿。
只是她自己确实伤得厉害，此时连下榻也不能。
也只能将女儿留在沈家，由嬷嬷照料。
好在嬷嬷和丫鬟都在女儿身边，沈砚又清楚孩子是他的骨肉，云乔想着，虎毒尚且不食子，沈砚总不可能做出畜生不如的事。
外头下人叩门，禀告道：“主子，嬷嬷那边说挂心云姑娘安危，恐您这处，并无能贴身伺候的奴婢，想来照顾云姑娘，您看？”
萧璟闻言淡声道：“让她好生照料那小丫头就是。这边，我会亲自照料。”
话落，给云乔拉过被衾，妥帖盖在身上。
云乔人伏在床榻上，听着下人禀告，没有言语。
萧璟给她盖好被衾，理了理她鬓边湿发。
云乔高热刚退，心神疲惫，很快，就又睡了过去。
只是她睡得并不安稳，梦中一再呓语，甚至几回，哭出了声音。
她还是被祠堂里的遭遇，吓坏了。
萧璟守在一旁，目光沉凝，情绪难辨。
听着她梦中的哭音，耳边，总回响着，方才她嗓音嘶哑，说的那番话。
她说，她只是，怕害了他。
沈家祠堂里，他瞧见她的样子，真的是只剩最后一口气吊着了。
他算计她，设局逼她。
而她，什么都不知道，傻傻的，在生死关头，都想护着他。
萧璟长于深宫，少年从戎，半生算计谋划，从未遇见过如云乔这样的人。
即便是少年时那青梅竹马，自幼相伴的明宁。
也无多少赤诚真心，不过各取所需罢了。
他因少时救命之恩待明宁与旁人不同，或许也有过几分，少年少女年岁浅薄的喜欢。
只是，他一直都清楚，之于明宁和他这样的人。
功名权势，地位尊荣，远甚于那点浅薄的情爱。
他设这局算计云乔时，也从未想过，有人会愿意在生死关头，咬牙护着旁人。
只是云乔，太傻太傻。
她天真痴傻的，让他这样心狠手辣的人，也会觉得愧疚，觉得不忍。
萧璟眸光微沉，摇头低叹了声。
私通之事坐实，无论她愿不愿意，都回不去沈家了。
待得私盐案一了，他会带她入京，先养作外室，日后太子妃进门，时机成熟时，寻个机会，纳进东宫做妾，也算给了她体面，让她后半生荣华无忧。
经此一事，一身血水的云乔，第一次，真正的，在萧璟心里，刻了道痕迹。
……
另一边，沈家。
乌云罩顶，骂声阵阵。
“老爷，那钦差也太过嚣张了，这破了您的相，日后，您还怎么见人啊，同咱们沈家的媳妇私通，还这般狂妄，您就由着他欺负咱们家嘛。”沈夫人一边瞧着郎中给沈老爷治伤，一边嘟囔骂着。
沈延庆早在听到萧璟临走前撂下的那句话时，便知道那钦差手里必然已经握着私盐案的实证，且应当已得了京中太子的首肯，才敢对他这扬州知府动手。
项上人头……
怕是，太子已经明说了，要他人头落地。
沈延庆心中惊惧，眼下却并不敢妄动，只能寄希望于齐王旧部保住自己。
可沈家旁地人，却并无沈延庆的敏锐。
尤其是沈砚，一想到方才萧璟抱着他的娘子，如入无人之境般从他眼前离去。
沈砚便觉屈辱。
“那对儿奸夫淫妇，我总有一天要报今日之辱！”
倒是一旁地柳姨娘，眼珠子提溜转着，挨着沈砚劝道：“夫君莫要为他们烦心，云氏私通不洁，都不知背着夫君你让那野男人入巷几回了，早不干净了，不如干脆休妻，把她给了那钦差就是，总好过，给咱们沈家蒙羞，早早休了，也省得咱们脸上无光，左右，是她私通在先……”
她自以为劝地在理，哪成想那沈砚闻言，却一脚踹在了她心口，这窝心脚，一下便把人踹倒在地。
柳姨娘捂着心口，牙关隐有血腥味儿，疼得那花容月貌的脸都皱成了一团。
沈砚全然无视她此时的痛苦，恨声骂道：
“你个娼妇懂个什么！人尽可夫的东西，也敢说家里正房太太！你当云乔似你一般不知羞耻吗，定是那钦差威逼利诱，她是我明媒正娶的妻子，又不似你一般是从楼里买回家的玩意，如何能送给旁的男人！你再敢胡扯，我打烂你的嘴！还不快滚回你自个院子里，莫在老子跟前碍眼！”
这沈砚到底还是舍不得把云乔送人，何况，如他所言，明媒正娶的妻，到底是和花楼里的玩意儿不一样的。
那时在云家初见云乔，他情动痴迷，也做不得假。
便是婚后觉得云乔无趣，到底也从未动过休妻另娶的心思。
稍见云乔有些风情意趣，便又痴迷的紧，丢不开手。
这些年来，沈砚性子纨绔，对云乔也并不算尊重，可到底是不曾拿云乔真同柳姨娘一般当个玩意的。
毕竟是八抬大轿娶进门的正房，沈砚能带着柳姨娘，让柳姨娘在床上伺候他和他哪个狐朋狗友们一道胡来，可对于云乔，旁人嘴上调侃，他都要暗暗记恨。
他自己辱骂云乔言辞再难听再羞辱，也不觉得有什么，旁人说这些话，讲他娘子不贞洁，给他戴了绿帽，让他把人献出，却是戳了他肺管子。