萧璟话音落下，云乔母亲突地冷笑了声：
“是又如何，不是又如何？
乔昀人都死了多年，还重要吗？”
萧璟想起这老妇人对云乔的教导训诫，和那一副女子贞洁规矩礼法比天大的做派。
如此重视规矩礼教，恨不能把云乔养成书页里毫无感觉的刻字一般的妇人，想来，应当不会婚内同人私通，生下情郎的孩子。
可她方才说，少年时的荒唐胡闹。
或许眼前这老妇人，少时，乃是离经叛道胆大妄为的性子。
只是观眼前人行径做派，委实难窥半分少时离经叛道。
宋宛娘昔年离经叛道，一时行差踏错，却要一辈子在夫家遭受羞辱折磨，才明白活在这世上的女子，是没有资格任性妄为的。
但凡走错一步，代价就是献祭一生。
她早已从少女年岁天真烂漫，愚蠢不知世俗，为所谓的情爱，孤身夜奔的小女娘，熬成了宅院里，声嘶力竭面目可憎的伥鬼。
这么多年过去，有时候，她想她是恨云乔的，云乔的存在提醒她从前愚蠢的污点，是这世道永远可以拿来羞辱她的过错。
恨意和母爱交葛在一起，让她在云乔跟前，有时也做不了慈爱的母亲。
她苛责云乔，拿无数的教条来训诫她，不许她行差踏错半步。
云乔受委屈，她要云乔打落牙齿和着血吞下。
那是因为她自嫁人后，一辈子都是如此苟且活命的，自然也会如此教导她的女儿。
一代又一代，都熬成伥鬼。
……
满头白发的老妇人，闭了闭眼眸，抚着自己空荡的手腕。
良久后道：“殿下别再问了，难道一个奸生子的名声，会好到哪里去吗？”
香殿内满室静寂，萧璟心中隐隐有了答案。
……
待到下人将云乔母亲送走，萧璟人踏出殿内，接到了一封密报。
这密报，是去查云家旧事的人送来的。
“殿下，乔将军是云家人养大的，听个老奴讲，他本就是云老爷子的外室子，养在西北农户家里，后来那农户一家死于战乱，云老爷子也就将人接回了家中，做个养子养大。”
下人打量着萧璟面色，思量了番，又道：“那老奴还说，云姑娘的父亲，曾好几次，酒醉时同下人骂家中小姐和二少爷是野种，云姑娘尚在襁褓中时，那人就扬言要掐死她，是云老爷子，也就是云姑娘的祖父，将人带在身边，远远养在西北带大的。”
萧璟眼神暗沉，握着那书信，抿唇未语。
‘奸生子’的名头若是泼在一个女娘身上，旁人还不知要怎么谩骂羞辱。
萧璟微垂眼帘，半晌后，低叹了声，吩咐道：
“不必查了，到此为止。
云家那边盯紧点，不许再有什么风言风语流出。
让衙门备上一份户籍，在京中挑一位姓云的小官之家，把云乔户籍挂上，去信扬州，销了她在扬州城的户籍。”
他是要给云乔换一个绝对清白的身份。
官宦人家的女儿，日后入宫封妃，也少些挂碍。
若是那小官之家有可堪得用的郎君，稍稍提拔，亦可做她来日依仗。
总好过云家那赌鬼。
东宫的亲信去办这事，被寻的小官之家，自然知晓安在他家的新小姐是东宫的人，必不敢怠慢。
萧璟吩咐后，下人领命道是，恭敬退下。
这之后一连几日，萧璟都是把折子搬到云乔寝殿处理政。
养了好几日，云乔小脸总算有了血色。
这些时日，他每日都在。
云乔已经从最开始的局促，到如今渐渐适应他的存在。
他待她极好，事无巨细处处温柔怜爱。
连喝药都会哄着她。
她其实习惯了喝苦药，从前在扬州沈家为了生儿子，不知被他们逼着喝了多少。
可萧璟却似养小女娘一般，每日喂药，都给她一块儿蜜饯。
她说她从前习惯了喝药，受得住苦。
他笑着递给她蜜饯，说那是从前。
从前她不得不吃苦，所以自然也就习惯了，渐渐受得住。
可她在他身边，可以不必吃苦，即便是一点点汤药的苦涩，他也会给她许多许多的甜，来弥补她的苦。
他对她极好，是云乔记忆里，从未有过的好。
有时梦里，她会梦到从前的记忆，总会掉眼泪，枕边人叹息着哄她，一下下轻拍她背脊。
告诉她，噩梦都是假的。
这一切，美好的，让云乔甚至觉得，眼前的他，才是她的幻梦。
就连她的女儿，他知她挂念，也命人给她送来了一幅女儿的画像，下人道是快马加鞭自千里外送来。
她瞧着画像中的女儿，难受地掉眼泪。
他抱着她给她抹泪，哑声让她再等等。
他说她身子不好，眼下哪里顾得上孩子，承诺至多两三年，便把她的女儿接来京城。
云乔听到他这话，心底极其的难受，像是有人拿刀剜尽她的血肉。
可她不知道缘由，眼前的他，又待她处处柔情。
她哪里能想得到，对她这般好的郎君，会要她女儿的命。
没了记忆的云乔，又一次陷了进去。
这样的温柔的陷阱，如此的怜爱。
怎会不让那可怜女娘，步步深陷。
她信了他，信了他的谎言。
又一次，被他蒙骗。
……
冬日暖阳正好，云乔粉白的脸蛋映在晨光下。
她眯了眯眼，瞧着外面的日头。
内侍进门求见，到萧璟跟前禀道：“已经定好了人家，户籍也已落成。”
萧璟颔首应下，搁了笔，看向云乔。
“养了这般久的身子，大门不出二门不迈，想来也是无聊得紧，今日带你出门一趟可好？”
他是问话，可不待云乔回答，便抱了人出去。
这些时日，那位云姑娘的宠爱，东宫人尽皆知。
殿下抱了人出去，下人们头都不敢抬，心里却无不感叹云乔命好。
云乔有些不适应，羞怯地把脸埋进他心口。
“你做甚么，要带我去哪……”
萧璟抱着人上了马车，瞧她脸颊红透，没忍住捧着咬了下。
“抱一抱而已，羞什么？”
云乔疼得轻叫了声，伸手推他。
“你……这让我怎么见人！”
她有些急，含怒嗔了他一眼。
萧璟抬手抚着她颊边自己的齿印。
声音低沉道：“放心，孤带着你，他们不敢抬头看。”
他话落，吩咐车夫道：“去京城衙门。”
随后，把云乔抱在了膝头。
马车一路摇晃，萧璟抱着人伏在她脖颈处，时不时咬上一口。
云乔羞怯推他，却根本推不动他。
此时马车行在大街上，她连骂他都不敢，唯恐话音被人听见。
萧璟知她要脸皮，亲得愈发过分，手握在了腰带上挑弄。
声音沙哑裹着欲色，诱哄道：
“乔乔，叫两声听听好不好，别怕，咬着孤耳边叫，旁人听不见的。”