赵琦闻言更是急躁：
“殿下，可她欺君在前，女娘之身，焉能服众？欺君之罪，当斩！难不成还要让她回去西北掌军？一个女流之辈，如何能成？”
他和杜成若多年针锋相对，自然接受不了和一个女子同朝为官。
可萧璟想法却不同。
无论是出于同袍的私心，还是对杜成若个人功绩的肯定，萧璟都不会杀她。
只是她女子身份已经暴露，怕是难以轻易再瞒住，也的确会让西北军中生出乱子。
若真要一个女子主政西北，如今杜仪活着还好，若是杜仪死了，萧璟却无十足的把握，杜成若能压得住西北局势。
如赵琦这样想法的人，在朝中军中到底是多数。
倘若萧璟能铁了心支持杜成若掌西北军权，不是办不到，只是麻烦又棘手，还要同朝中一群酸儒争论不休。
他捏着眉心闭眸，淡声道：“先安排杜成若在东宫落脚，待这几日选妃事宜过去，孤再做决定。”
这半个月来，萧璟忙的分身乏术，唯一一次偷空摸黑前去见云乔，还被皇后挡了回去。
那晚母子二人好一阵面面相觑后，谁也不曾退一步，还是嬷嬷打圆场，将萧璟劝了回去。
皇后当日直言，太子妃之事一日不落定，他一日就见不到人。
萧璟嘴上答应娶妻，却一直拖着。
皇后观萧璟如今做派，也怕他一拖再拖，是对云乔存了旁的更抬举的逾越心思。
她能接受自己儿子有个二嫁的宠妾，却必定难容忍太子的正妻，国朝日后的皇后，是这样的出身。
到底是做了一辈子高门贵女的皇后娘娘，再如何怜惜可怜云乔，规矩体统，也还是刻在她骨子里，轻易改变不得。
这皇后啊，其实和萧璟，倒是真像。
萧璟被她养大，学了她的好处，也学了她的冷漠和居高临下，甚至比她更甚。
譬如，萧璟喜欢云乔，却仍然会觉得云乔只能做侧室宠妾，在他眼里，给她侧妃的位分，已经是不该给的，不应给的，过分的宠爱。
至于皇后呢，她可怜她的儿子将人家好端端的女娘逼迫折磨得不成样子，会护着会怜悯，但是同样觉得，能得侧妃之位，能得皇室富贵，已是云乔泼天的福分。
他们是一类人，喜欢归喜欢，可怜归可怜，骨子里的规则体统身份鸿沟，却也刻在血脉里。
说到底，还是觉得云乔不配。
所以皇后急着要萧璟娶妻，把妻妾名分摆正。
所以萧璟，从未有一刻想过，娶云乔做他的妻子。
即便他再喜欢她，也没有动过一刻求娶之念。
这样的喜欢，说到底，从来都不平等，而是上位者，居高临下的施舍。
萧璟如此，皇后其实，也是如此。
日子流水一般，时间转眼就到了皇后定下给他选妃的那日。
宫里的皇后办了场赏梅宴，请了京中各家适龄女子入宫。
虽未明言为太子选妃，可谁不知道皇后的用意。
*
京中赵家，赵兮儿坐在梳妆镜前，瞧着自己丑陋极了的瘢痕，恨得抬手拿起一旁摆件，猛地砸裂了铜镜。
周遭奴才吓得大气都不敢喘，赵兮儿攥着掌心，咬牙骂道：
“我真恨不得杀了那贱人泄愤！那沈家的老太婆呢，给我带过来！”
下人低着头，不敢抬首，忙去把沈砚的母亲给带了过来。
数月的磋磨，往日沈家养尊处优的沈夫人，如今已是苍老至极的老妪。
哆嗦着身子从门外跟着丫鬟走来，都不敢抬头看人。
赵兮儿瞧着来人，目光打量。
口中道：“你们沈家一家子倒了血霉，摊上那贱人做媳妇，你瞧瞧如今，你被割了舌头，一大把年纪还被扔进官妓坊让下等人羞辱，你那儿子更是可怜，让人害得断子绝孙。”
赵兮儿话是句句戳到沈夫人痛楚，她掩在破布中的手抖个不停，颤颤巍巍的抬头看向赵兮儿。
赵兮儿满意地看到她眼里的恨意，存心想让这恨更浓烈一些。
轻蔑地把弄着自己妆台前的东西，似是随口道：
“你们一家子落得这个下场，你知道，云乔那贱人，如今过的是什么日子吗？”
沈夫人眸中怨恨更浓，心道，云乔那贱人，应当跟着她那奸夫，在两江总督府上，做小妾，或是被那位大人，当做外室养在外头。
却突地听赵兮儿慢悠悠道：“她啊，被当朝的太子殿下瞧上，眼下在宫里皇后娘娘身边学规矩，只等着日后做太子侧妃呢。
你当之前在扬州的真是两江总督吗？
两江总督赵琦是我亲哥哥，那在扬州瞧上云乔的，乃是当朝太子殿下。
沈家为什么会被抄家，还不是因为娶了个祸水媳妇，被太子爷看上了。
什么私盐案，不都是殿下一句话的事。
从前那些贪官污吏，可没有一个落得沈家这样惨的下场！”
赵兮儿存心刺激沈夫人对云乔的恨。
她这番话落，那哆哆嗦嗦的老太婆，张着没了舌头的口，说不出话地骂，眼里满是恨意，真是恨不得生吃了云乔。
赵兮儿满意地瞧着她这副模样，拍了拍手，唤丫鬟道：“去，给她换上嬷嬷的衣裳，今日，我就带她进宫去，让她看看她从前的儿媳妇，真想瞧瞧云乔那贱人见到旧日婆母时的脸色，是何模样呢。”