在一座庄严而古朴的私塾讲堂内，江凡正口若悬河，侃侃而谈。
“今日，我为诸位讲述一个因果报应的故事。昔日，有位官宦子弟，在一次同窗欢聚之时，竟妄图灌醉昔日挚爱的女子。结账之际，他表面上争抢着买单，暗地里却指使下属买单。
下属无奈，只得传信给辖区内的一名商户，令其承担此笔费用。巧的是，这位商户正是那女子的父亲。彼时，他正驱马运货，闻此巨额账单，顿时心绪大乱，慌乱间不慎撞死了一名男童。
那男童，乃附近一位名医的独子。噩耗传来，名医正为官宦子弟的母亲切除毒瘤。惊闻噩耗，名医手一颤，竟致使其母生命垂危！
那边，官宦子弟酒足饭饱，正搀扶着醉倒的同窗，心中盘算着如何进那订好的客房行不轨之事，却突然被父亲派来的家丁急召回家，去见生命垂危的老母最后一面。
想到近在咫尺的心仪之人却不得手，又见母亲气息奄奄，官宦子弟怒不可遏，一脚踹倒名医，欲取其性命，所幸被旁人救下。名医羞愤交加，一怒之下，揭发了官宦子弟家中卖官鬻爵的丑闻。最终，官宦子弟与其父皆锒铛入狱！”
“此故事，蕴含着深刻的道理：因果循环，报应不爽。平日里，大家应珍惜眼前生活，同时，亦要多多体谅底层百姓的艰辛。当怀‘发上等愿，结中等缘，享下等福’之心！”
面对眼前这帮纨绔子弟，江凡深知需深入浅出。于是，他从一个个扣人心弦的小故事讲起，巧妙地激发了学生们的兴趣，引导他们踊跃参与讨论。而后，他将自己前世在地球上所学的经典文化知识娓娓道来。
此时的江凡，已是一代名师。前几日，他得见两江总督，还将精简版的《曾国藩家书》相赠，深受总督赏识，被誉为当世奇女子！
有了官方的认可，江凡声名鹊起，俨然成为备受尊敬的大儒。他偶尔吟诵之前背诵的诗句，还赢得了“诗仙”的美誉！然而，时光荏苒，如白驹过隙，转眼间，数十年匆匆而过。回顾这一生，江凡感慨万千。若非自己寄魂于此，原主人恐怕要在怡红院虚度一生，待年老色衰，便只能沦为打杂的下人，直至失去利用价值，被老鸨无情抛弃……
“不错，在这般艰难的环境中都能逆袭，改变命运。但下一个梦境，可就没这么容易实现逆袭了。去吧！”已然在卧室入眠的江凡，突然听到木偶那久违的声音。紧接着，他便被一股神秘力量转移到了下一处梦境。
场景转换，来到一座简陋的茅庐内。此时的江凡，化作了一位年近花甲的老者。他身前摆放着一个茶炉，旁边搁着几本兵书。身旁的茶童上前禀报：“先生，楚国国主已在外等候三日，滴水未进，粒米未沾，也未曾合眼，看样子快要坚持不住了。”
原来，江凡在这个梦境中，成了一位远近闻名的军师，名叫陈荣。如今，楚国正面临国难，大半城池沦陷，敌军步步紧逼，直逼国都，楚国国君即将沦为亡国之君。而在这个世界里，并无修士，战争皆靠凡人们手持各式冷兵器相互厮杀。
“哎，念在此人如此虔诚，便见他一面吧。”江凡心生怜悯，吩咐茶童将楚国国君申平请进来。
冰天雪地之中，积雪早已淹没了一位中年男子的小腿。此人浑身被冰雪覆盖，宛如一尊雪人。若不凑近细看，还真以为是哪个孩童堆砌的雪人。他，正是楚国国君申平。茶童走出茅庐，传话请他进去。
申平已在此站了三天，腿脚早已发软。听到这个消息，他激动万分，刚迈出步子，便险些摔倒，幸得茶童眼疾手快，将他扶住，搀扶着进了屋。
“先生，您也是楚国人。如今国难当头，唯有您能力挽狂澜，拯救楚国于水火之中了！”进屋后，申平直奔主题，声音虚弱却饱含期待。
江凡扶起申平，让他入座，两人促膝长谈，交流了许久……
楚国地处荒漠地带，境内偶有山谷和草原，百姓大多以游牧为生，地广人稀。此次楚国面临的敌人，是来自南方的齐国。齐军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，给楚国百姓带来了巨大的灾难。
齐国军队孤军深入，水源对他们至关重要。敌军若要进攻楚国国都，需翻过一座山脉，而后穿越草原和荒漠，才能抵达楚国国都酆都。江凡展开地图，申平指着一座山谷说道，那里地势险要，最适合敌军大部队进军。他已安排人手埋伏在山谷两旁的高地，一旦敌军到来，便可借助预制的滚石和箭矢，对敌军进行伏击。
江凡十分赞同申平的方案，但再三叮嘱，务必做好保密工作。同时，敌军将领作战经验丰富，很可能提前派人到两旁高地侦查，所以一定要做好应对准备。
江凡身为制毒专家，他向申平提供了一种强效泻药以及对应的解药配方，并安排人员假扮成牧民，迅速前往敌军来袭沿途的水源地投放泻药。同时，遣散附近的牧民，告知他们敌军即将来袭，让他们注意躲藏。江凡分析，一旦山谷的阻击失败，便可通过泻药延缓敌军的进攻步伐。
“这是制造火药的配方，还请安排工匠尽快落实，制造热兵器。这种兵器的射程和威力，都远非弓箭可比。”江凡一边说着，一边手写了一份制造材料和流程清单，递给申平。
申平从未听说过火炮，自然不知道这份资料一旦得以实现，将会带来武器层面的巨大变革！
“工欲善其事，必先利其器。”江凡的这一举措，让楚国初步具备了从冷兵器时代迈向热兵器时代的条件。
“陛下，楚国在齐国那边可有安插密探？”江凡问道。
“有。”申平答道。
“好，我需要一份楚国内部政治派系以及与周边国家关系纠纷的详尽资料。”
“没问题。还请先生出山，与我一同前往酆都。资料我会吩咐人连夜整理。”申平连忙答应。
“好。”江凡简单收拾了一下行李，便与申平一同前往酆都。酆都距离此地不远，二人步行不到半个时辰便抵达了。随后，申平安排江凡入驻皇宫。
为了表达诚意，楚国国主申平三顾茅庐，每次都是孤身前往。
翌日清晨，兵部尚书赵勋亲自将一叠厚厚的卷宗送到江凡的居所。
江凡迅速翻阅卷宗，从繁杂的信息中努力寻找敌人的弱点。
“齐国北与我楚国相邻；南与南蛮国接壤，两国关系紧张，但齐国派有镇南大将齐麟镇守，目前边境仅有小规模摩擦；
西与羌国相邻，两国存在联姻关系，再有两周左右，羌国公主便要为齐国国君诞下婴儿，因此，羌国国母已预约到访齐国，看望女儿。齐国后宫局势复杂，皇子公主大多夭折，国主仅有一名儿子，被立为太子，如今十七岁左右，骄奢淫逸。其余皆是女儿；
东边则临海。楚国目前在齐国有多个秘密据点，负责收集情报。有一位名叫郭平的商人，其商业版图遍布齐国。此人与齐国积怨颇深。”
“齐国朝堂主要分为两派，以国师李盛为首的保守派，和以大学士林斌为首的改革派。改革派主张反腐变革，以肃清官场风气，与保守派多次激烈交锋。郭平与李盛一派关系密切。”
“齐国军方同样分为两派，此次负责征伐楚国的镇北大将军容澈，隶属改革派，而大将齐麟则隶属保守派。”江凡喃喃自语，从中提炼出他认为有用的信息。
而后，江凡奋笔疾书，片刻间，写好三封信，仔细胶封后，交给赵勋，并郑重叮嘱他，无论采用飞鸽传书还是其他方法，务必以最快速度确保信件交到郭平手中。
过了两日，三封信跨越千山万水，顺利抵达郭平手中。
“第一封信中，江凡深刻剖析了保守派多为既得利益者的本质，并睿智地提议寻找那些近期失势的官员，搜集他们的贪腐证据，同时，若条件允许，不惜重金策反其中一人。此外，他还大胆构想，广泛开设赌场，构建类似传销的组织架构，以此撼动齐国的经济根基；
第二封信里，江凡的策略更显狡黠，他建议先以美人计贴近太子，再不动声色地向其揭示羌国公主若诞下男婴，将对其太子之位及皇后尊荣构成的潜在威胁，暗示太子应有所行动。随后，他细致规划，要密切关注容澈及其核心下属的家眷中，是否有姿色出众的女子。恰逢落花节将至，他提议邀请太子与目标女子共襄盛举，并设法增进二者间的交往；
第三封信指出，通过近期齐国国王的人事调动，能看出有架空齐麟的倾向，君臣之间已有嫌隙。可找一些擅长飞檐走壁的人，将密信送入齐麟室内，提醒他君威难测，如今改革派容澈风头正盛，国王日后可能会取而代之，眼下正在分化他的权力。同时，设法联系南蛮国和羌国内的好战派，沟通针对齐国的战术。”
“总结起来，就是要善于挖掘敌人内部和外部的矛盾，并加以利用。”郭平聪慧过人，且拥有足够的人马和势力来实施江凡的计划。读完信后，他立刻将信件销毁，心中已然有了一套连环计划。
齐国浑然不知，一张巨大的网正悄然向他们撒开。齐军行军速度极快，还派了探子侦察山谷两旁，致使申平原本的埋伏计划未能奏效，只好提前推下滚石，勉强阻挡了一下齐军的行进速度。
江凡提供的泻药，给齐军带来了巨大的痛苦，他们不得不选择撤退回山脉内休整。趁着这宝贵的时间，楚军成功研制出了一些简易火炮，并架设在城墙上，只等齐军再来，让他们尝尝厉害。
申平亲自查看了火炮的威力，在场的所有将士都信心大增。一发炮弹的威力，足以抵得上数十支弓箭。而且，江凡还巧妙地在炮弹中加入了一些毒气成分，大大扩大了杀伤范围。
总共设计了两种类型的炮弹，近程炮弹在敌方靠近时使用，远程炮弹则在发现敌军进入视野范围时发射。为了便于查看敌人的行踪，江凡还提供了望远镜图纸，打造出了最为原始的望远镜。
城墙下，楚军还布置了不少地刺和地雷阵，准备在敌方靠近时启用。
无奈的是，齐军后来根本没有再来。在敌军撤退休整期间，镇南大将齐麟突然反叛，与南蛮国军队一起反攻齐国。镇北大将军容澈被紧急抽调回去平叛。
在回师途中，容澈的下属收到了多封真假难辨的家书。有的称家里的土地被乡霸强占，有的说家里得罪了权贵，惨遭折磨。最让容澈无奈的是，他下属一位团长的妻女，惨遭当朝太子凌辱，因反抗不从，最终被灭门。幸好团长的哥哥被一位神秘人暗中救下，前来报信。收到消息的团长，带着浑身伤痕的哥哥找到容澈。面对此事，容澈也毫无办法，毕竟国王年事已高，仅有这一个儿子。团长万念俱灰，当场带领部分人脱离了军团！
容澈的军心大乱，人马大量散失。在遭遇威武的镇南大将齐麟时，顿时溃不成军。幸好中央集团军及时支援，才暂时击退了齐麟和南蛮国的联军。而齐国内部，保守派与改革派的纷争也愈演愈烈，无论是政治还是军事，齐国都乱成了一锅粥。
齐国国内，短短数日内，冒出了许多赌场和传销组织。郭平还联络羌国毒贩，引进了大量毒品。这些非法产业的股东中，不乏齐国保守派的高官，甚至部分改革派高官也被郭平拉下水。整个官场乌烟瘴气，沆瀣一气，百姓怨声载道，民不聊生。赌场和毒品的消费者，不少是齐国军方的战士及其眷属，这使得齐国军队的战斗力急剧下降！
更让齐国国主头疼的是，羌国公主为他生下男婴后不久，母子二人竟遭毒杀身亡。此时，距离羌国国母到访仅有不到两日的时间，他完全不知该如何应对可能暴怒的岳母！
而始作俑者江凡，此刻正独自坐在自己的茶室内。他接连收到郭平传来的捷讯，正准备施展最后一环的连环计，让齐国国君失去民心，进而引发君臣相残。然而，就在这时，他却突然被召唤，离开了这个梦境。
“不战而屈人之兵，以己之矛攻己之盾。不管敌人多么强大，总会有其软肋，且存在多种矛盾。在军事方面，你还算基本合格。”木偶的声音再度响起。
“下一个该给你安排个怎样的梦境体验呢？对了，去当个和尚吧。”木偶的话语刚落，江凡便又沉入了下一个梦境，继续体验不同的人生！
不断变换身份，持续体验不同的人生。江凡感觉自己的识海都快被过往的记忆撑爆了，可他仍停留在梦道第二层！早在第六次选择泡沫后，他便领悟了梦道第一层的真谛，掌握了让他人进入自己设置的梦境的能力，同时，还能通过梦境入侵他人的识海！
之后，他见到了日思夜想的母亲。母亲躺在一张散发着极致寒气的冰床之上，呼吸均匀，岁月似乎并未在她脸上留下更多痕迹。看来，木偶之前的承诺确实有效，只要他坚持不懈地修炼梦道，便有希望唤醒母亲，实现母子团聚！
历经万般人生，尝遍酸甜苦辣。就在江凡的识海即将被万世轮回的记忆撑爆之时，一道七彩虹桥突然出现在他所处的梦境中，强行将他传送进了一座古朴的青铜大殿。