“诶，你们听，外面是不是又有动静？”
正给那些疯妇绑绳子，听到秦淮珊如此说，赵珠珠立即警觉地停下动作，暂且把手里的麻绳放下，猫腰来到秦淮珊身边，一样用耳朵贴住土墙，细听外头的声响。
哒哒哒，显然是马儿的踢踏声，远远地荡来，许在几丈开外，两个女子没有勘查的经验，分辨不出距离，面面相觑，但心里隐约有不好的预感。
很快，声音变得模糊，直到再也听不见，两人互看一眼，赵珠珠缩回耳朵，秦淮珊重新把油灯端起，都没说话，赶紧将朱琏交代的事情办好。
把最后一个疯女人捆绑起来，赵珠珠松口气，擦一擦额头的汗，正要起身，忽然头晕目眩，幸好秦淮珊在旁扶她一把，“小心些。”
地窖里虽然有通气孔，但始终不如上面，赵珠珠胸口难免发闷，她深深吸几口气，对秦淮珊点点头，两人慢慢往后退，准备爬梯回去时，地窖口冒出张圆圆的小脸。
“你两个可都弄好？”
“好了好了，正要上来呢。”
声音都压得低，秦淮珊把油灯递给地窖口的周镜秋，撩起裙摆打个短结，抓住木梯两侧，率先往上爬，出去后又伸手来拉赵珠珠。
周镜秋接应得两个，地窖口的板子用木棒支好，免得下面气流不通，三人都是灰头土脸，互相帮忙拍拍，悄悄出了柴房，回到主楼。
小王婕妤王淑怀有身孕，挺着隆起的肚子在等她们，见三人进来，忙朝她们招招手，同时比个噤声的手势，又指了指二层。
气氛压得低沉，四个人都是小心谨慎，爬上二层以后，望见其余幸存的娘子都静悄悄围在朱琏身边，一起站在走廊上，等攀梁查看情况的莫青莲下来。
细细一数，如今剩得神志清醒的只有八个：赵佶后宫的婕妤王氏姐妹，充容秦淮珊，顺容周镜秋，才人莫青莲，惠福帝姬赵珠珠，以及赵桓的皇后朱琏，美人郑庆云。
赵佶性淫贪色，每日必御数女，只要稍有姿容，被他听闻，就会命大监出宫，以各种方式将美人召进宫中来侍奉自己，是以宫内嫔妃出身天差地别。
莫青莲以前是街边靠杂耍为生的艺人，有一手攀梁爬柱，倒挂取物的好本事，此番派上用场，她上到梁头把瓦片掀开，探身出去瞧几街外的情形。
“朱姐姐，”过一会儿，她顺着柱子滑下来，都是金人的俘虏，从前的位分自然不作数，幸存的娘子都以年龄相称姐妹，“外面像是在戒严。”
珠宝铺位置偏，隔着许多瓦房高楼，莫青莲看得不十分清楚，隐约瞧见老远旗头翻动，一片黄尘滚滚，又听马蹄嘈杂，想来是驻守的金人成群结队出城。
可金人怎会突然大规模出城？
其实不是乱一天两天了，否则盈歌不会特地送秘药来，让她把那些疯女人药倒，先藏在地窖里，朱琏思忖，凉陉城里应当出了大事。
能引动金贼出城，必然是有争斗发生，这几日恐怕都会戒严，难保不会有巡逻的金兵路过，朱琏便对身边众人说道：“这几日要少烧水，尤其白天，千万别惊动那些金人。”
“好。”
朱琏是最年长的娘子，那日一番话震耳发聩，众人都服她，只是吃点苦受点儿累而已，不被送到金帐里遭蹂躏比什么都好。
“嫂嫂，”赵珠珠忽然说，“我们不会被忘在这里吧？”
未到凉陉之前，她们被关在湿冷的帐子里，完颜宗望每日都要遣人来捉一两个去折磨泄欲，后头忽然就不再有人来，然后她们就被转到珠宝铺里关押。
赵珠珠是赵佶的第二十八个女儿，亦是身娇体贵的帝姬，才满十六岁，性子倔，因此挺到了凉陉，她极为厌恶完颜宗望，也惧怕他，他不再来是好事，但要是一直在珠宝铺，是不是意味着她们都被抛弃？没得吃没得喝也是死路一条。
“放心吧，盈歌会来的。”
尽力安抚她，朱琏笑了笑，心里却没底。可眼下能依靠的只有盈歌一个，众人低声议论一翻，各自散开回房静坐，等夜里再出来活动。
这般，挨到子时三刻，朱琏瞧外头漆黑，点起暗灯，摸出花糕来吃。
肚里有些垫底的，她披衣下了床，出门一看大家还没有起来，她估摸快到盈歌来的时候了，便自己抬着灯盏下去，站在院子里等她。
寒夜露重，冷风灌进衣口激起阵阵凉意，朱琏拢住灯火，有点焦急地朝墙头张望，暗自祈祷盈歌今晚也会来，带点儿吃食，否则她们要断粮。
风吹得比昨夜猛些，朱琏身子发冷，不住搓了搓手，其实大可不必来这儿等，但她看出盈歌身份不俗，就想谦卑些，多讨好她一点，多得几份吃食也好。
站了又有一阵，盈歌却始终没来。
不免焦虑，掺杂担忧，扎得心口闷疼，朱琏更觉得浑身发冷，嘴唇苍白，呼出的热气在寒夜里凝作水雾，她望向漆黑的天空，一点光也没有。
纯粹的黑夜如渺茫的生机，就在她快失望时，黯淡的烛火晃了晃，一闪间，明灭交替，朱琏心跟着一颤，再睁大眼睛细看，面前已站了个人。
浑身覆盖铁甲，头盔连面都遮去，只露一双眼睛。
高筒马靴，犀牛皮的护腕上画虎飞鹰，腰系银扣带，胄片上血迹未干，残留嗜血的气息，盈歌手扶腰挎的铁骨朵，顶盔掼甲，高挑的身量更带来威慑的压迫。
定定站在黑夜浓重的阴翳下，满身腥味，连缀的铁片反出森森寒光，直冲朱琏而来，她不由向后退，黯淡的烛苗也吓得乱抖，想到那日冲破宫城的金兵，眼里霎时露出恐惧。
“你”
“是我。”
声音从盔甲之内传来，设也马暴死，盈歌一整日在外奔忙，配合完颜什古做足戏码，恰好碰到一小股义军，砍杀一通，深夜才得以回城，她连盔甲都不及换，先把吃的送来。
“给。”
汉话不熟练，索性只说一个字，朱琏这时才注意到盈歌左手提着个六层食盒。
单露眼睛，穿着血迹斑斑的的铁甲，腰后挎一条大铁棒，杀戮之气扑面而来，偏提个大食盒，不协调得有点滑稽，盈歌却不觉得有问题，见朱琏没来接，又把食盒往她手里递。
“给，药也在。”
终于回过神，朱琏赶紧接住食盒，沉甸甸，分量不少，尚有热气。
送了食，盈歌转身要走，朱琏心一跳，脱口叫道：“盈歌。”
比起粗犷拗口的女真语，南语显得简单动听，可一样的字词，从朱琏嘴里说出来总是不同，像春风里摇摆的铃，清脆悦耳，平白添几分旖旎婉转。
盈歌站定，回身看着她。
朱琏将食盒放在地上，上前两步，伸手想取下盈歌的头盔，她猛地抓住她的手腕，然而四目相对，盈歌又看见朱琏眼角的泪痣，不禁松开手。
头盔被取下，露出她的本来面目。
朱琏莞尔，注视盈歌的目光渡上一层温柔。
朱家子弟非凭军功晋升，也没本事夺科举金榜，身家全靠女子高嫁博取恩施，可谓是无根浮萍，她察言观色的本事向来出众。
猜心揣意，既然勾引在盈歌身上不是很管用。
那么，不如换种方法，朱琏踮起脚尖，偏头吻上盈歌的嘴唇。