第一章
仰望星空的男人
Global
Standard
Technology
Group环球标准科技集团,简称GST,这是由联合政府成立的全球最高级别的科研机构,里面云集了全球顶尖的科研工作者,此时正逢集团的年终总结大会。
会议室并不大,因为这不是什么庆典晚会,也不需要助兴的节目,所有人都神情紧张,会议从早上8点一直开到了凌晨,屋内烟雾缭绕,弥漫着一股刺鼻的气味。
莫河生并不抽烟,他的肺不好,楼下退休的老中医说他有肺热,所以他一直都尽量避免养成那些会刺激肺部的陋习。他把脸上的口罩稍稍拉了一点下来……在这不到二十平米的会议室里,明晃晃的烟头燃烧所产生的火星,让人很难不感到闷热。
他依稀记得,不久之前,那个谁还是头头的时候,开会的时候是禁烟的,那个老家伙经常这样说：说正事儿呢,这么吞云吐雾的成何体统
想着,莫河生瞥了一眼那个正在VR成像仪前手舞足蹈的家伙。在莫河生看来,这个梳着大背头的高大男子就像是个小丑,其肢体动作也常如马戏一般滑稽……虽说此人自以为是个不苟言笑的家伙。
就像我所说的……
这个西装革履的家伙挥舞着粗壮的手臂,试图让在场的人们把视线集中于浮在他脑袋瓜上的那几个字母上。每当看到他这个样子,老莫就有种想给他一耳光的冲动。
人类的未来只有这个,这是我们唯一的出路。
嘴上说着非凡的话,身体摆着绝群的POSE,台上的男人名叫赫尔曼-约瑟-邓凯尔德,是GST集团首席执行官,也是历届执行官中最年轻的一位。
虽然刚才他气势磅礴地挥手时,手上烟头的烟灰甩了出来,正好甩到了老莫的脸上。不过这个家伙倒是一点都没注意到。
老莫乖乖地又把口罩戴了回去。在这样密闭的空间里,这薄薄的一块棉布和小小的滤器根本无济于事。所以这个口罩一开始就是为了应对那时不时打到脸上的雪茄灰的。
高大男人在讲台前继续忘我地演说着,嘴边不经意的一吸把他从自己的思路中拉了回来。他略带疑惑地看了看手里那空荡荡的烟蒂,摇了摇头,把烟蒂向会议室另一头的垃圾桶扔了过去,也不管有没有扔进去,就从内袋里掏出银闪闪的雪茄盒,然后……又摇了摇头,颇有些为难地四下张望了一下。
和珅,有眼吗高大男子用干瘪的中文说道。
这话是对着老莫说的,老莫真的不喜欢这个家伙把‘河生’念成‘和珅’,但这个家伙每次和自己说话都一定要用他蹩脚的中文,仿佛是为了炫耀他自己懂这么一门语言似的。
亲爱的赫尔曼教授,你哪一次从我这里要到过烟了老莫带着生硬的笑容回应道。
大个子挠了挠脑袋,显得有些手足无措。但是台下却无人有所表示,纷纷面面相觑,都在等着其他人拿烟出来。
就在这时,从下面递过来了一盒烟,这递烟的人不是别人,正是老陈。赫尔曼道了句谢,从老陈的手上接过了一整盒烟,非常麻利地从中抖了一根出来,点上,一口气吸掉了大半根,然后又开始了自己的讲述。
老莫狠狠地瞪了老陈一眼,小声嘀咕了一句‘马屁精’。
你干嘛
莫河生装作不经意地附到了老陈身边,小声说道。
什么干嘛
你知道老子不待见这家伙的。
那怎么办你要干等着他拖时间吗我他妈今晚有急事。
什么事
管你屁事。
这二人不知不觉又较起劲来,声音稍微有些大了,就连坐在老陈身边的人都不得不斜着眼睛多瞅了他们几眼。
什么事
管……哎,算了,我要和honey去吃烛光晚餐。
不醉心于学术,成天搞这些有的没的
咱高兴。
等你下了崽,我要做你儿子的干爹。
随便随便……
说着,这二人被前方传来的咳嗽声惊动了,朝着讲台望去,只见赫尔曼大口地咳嗽着。老莫一开始还以为是自己说话太大声被发现了呢,不过想想看,这的确是自欺欺人。这个男人表演的时候从来不顾忌台下人,不然他就不会把烟灰甩在自己的脸上了。也不会……
想到这里,老莫感到心头升起一股无名火。
赫尔曼咳了有半分多钟,简直要把肺给咳出来,他无节制的烟瘾已经严重地伤害了他的健康,在环球标准科技集团的科研机构里,几乎所有人都很在意健康,但是赫尔曼却是个例外,诸多恶习使他完全不像是一名科研工作者。
赫尔曼咳完,气还没缓过来,立刻又从口袋里抽出一根点了起来,仿佛那是某种兴奋剂一样。他深深吸了一口,感受着弥漫在整个会议室里的浓稠尼古丁,终于恢复了平静。
我,接下来继续说……
这个研究的意义,实际上是防患于未然……也许对于在座的各位来说,一辈子都用不到。当然,我也希望地球文明永远都不需要用到这个系统。
他撑着一根手指头,在空中小小地转了一圈。
‘思维社区’,这是我们耗时多年的研究成果,赫尔曼自信的说道。
众所周知,今年是公元2039年,我们在虚拟现实领域取得了诸多突破性成就。现在我们有理由相信,这种技术会带给人类更大的福音,‘思维社区’便是这个福音,系统会在人与人的大脑之间建立起一个网孔型网络,所有参与链接的人可以通过我们的的社区进行更深入更直接的交流。
原来如此,他还嫌语言交流的效率太低吗不过这种东西……
老莫听着赫尔曼的讲述,不由得嘀咕了一声。
要这样,那昨晚我翘班的事岂不是大家都知道了吗这什么狗屁这大烟鬼没睡醒吧
所以我看这计划大概不会被上面批准……真离谱。
老陈附和道,他们都对这个计划的可行性的产生怀疑,毕竟实用科学向来是没这么夸过海口的。
而赫尔曼在台上,依然没有注意到台下的悄悄话。
这样一来,人们就能够共享灵感,经验,还有知识,人与人之间将能够零距离的交往,这是很早以前人们对于社会的终极发展所做的预测,现在我们要实现它。
他继续说道,没有停下自己浮夸的手势。
当然,我知道各位听着也许会觉得可笑,觉得我是一派胡言。但是,我要告诉你们这个计划有着更深刻的意义,那就是……
赫尔曼的话还没说完,他就像突然被什么东西扎了一下,从地毯上蹦了起来。原来是烟烧到了手指头,烫得他急忙甩掉了两根指头夹着的烟蒂。
这滑稽的姿态引得台下一片哄笑。但第一个笑出声来的人还没从嘴里多吐出几个拟声词,立刻感受到了台上传来的嗔怒目光,惊出了一身冷汗,赶紧闭上了嘴。而其他跟着笑起来的人也同样地慌张噤声。
快活的气氛只在云雾缭绕的会议室里持续了一瞬间,一下子又归于寂静。
赫尔曼四下扫视了,见所有人的目光都恭敬地回到了他的身上,这才满意地点了点头。表情严肃地清了清嗓子,这一本正经的态度,让老莫有些不好的预感。
不管什么事情,风险与回报总是共存的,越大的风险就包含着越大的收益。
那么这个收益是什么
问得好。
赫尔曼打了一个响指,然后仿佛是在描述一件小事情一样,他一边掏着烟,一边轻描淡写地从口中说出了两个字。
存续。
这一句话,一下子又在台下掀起了一阵波澜,只不过这一次人们只敢窃窃私语地发出嘈嘈之音,没有一个人敢把自己的话给说出来。
存续……
没错,这是每一位科研工作者的理想,也是地球文明最迫切需要的理念,现在我们要将这种理念付诸于行动。
当然,我说的存续是个广泛的定义,不单单指我们的文明,还包括我们的情感和思维方式等等。把人们的思维储存在这样一个空间之中,以使得人类的……这里我需要用一个形而上学的词汇——灵魂,以使得人类的灵魂能够得以存续。当然,我在前面也已经说过了,这个计划着眼于未来。
这样说着,只见赫尔曼按着投影的食指猛地一滑,全息投影在半空中旋转着然后进而缓缓地变为了一个泛着水纹,缓缓转动着的球体,在座没有一个人不认识这个球体,那一眼就能看得出来,这是我们的所在之处,地球。
就像大家所知道,此前的气候剧变,各种各样的变化已经将人类的生存空间压缩到了极限,百分之八十的陆地被淹没,愈发严酷的生存环境……但如果就只是这样的话,人类也未必不可能生存下去,我们的祖先用最原始的方式熬过了大冰期,那时的情况比现在要艰苦的多,祖先们没有任何的科技,没有,甚至可能连火都没有。我们与之比较,简直就是在温室里一样。而这就是我最终鼓起勇气要将这个议题提交上来的原因。
在赫尔曼的话语中,这个缓缓转动的球体突然停了下来,其上泛着的水纹,也从两极的部分开始缓缓的停止了泛动……恍如遭到了冻结一样。
巨冰期（Big
ice
age）,不好意思,对于我们接下来要面对的东西,我发明了一个新词,因为我们接下来要面对的气候之恶劣,要远远的超过大冰期（Ice
age）,我觉得只有这样才能表明这种灾难的程度。
这一下,台下没有人说话了,明明是这样轰动的消息,但是台下却没有一个人作声。因为所有的人都害怕了。
这里就不得不提一下台上这个男人的背景了,邓凯尔德家族是一个做烟草生意起家,而后成为地球最大的科研组织的家族。而作为这个家族的话事人,他在诸多方面都是绝对的权威,而权威,是从来不会拿自己的领域来开玩笑的。
就连平日里总有些嬉皮笑脸的老莫,此时脸色也变的凝重了起来。
房间里窒息一样的安静,没有一个人作声。
我们还有多少时间
老莫问道。
至多……两个世纪吧。
赫尔曼说道。
他这一句话,并没有让房间里紧绷起来的气氛轻松了下来,相反每个人都更加紧张起来。
站在一物种的角度上来说,两个世纪不过弹指之间罢了,况且就这个工程的难度来说,两个世纪的时间非常紧迫,在这两个世纪的时间里,我们需要为全球剩下的十亿人制造一个合适的中央网络,设计一台经久耐用的超级服务器,进行一连串为避免可能到来的人祸的社会实验……如果时间充裕,我们还需要制造一台自动化程度极高的仪器维护系统。
赫尔曼补充道。
我们将利用虚拟现实技术将人类文明搬到思维社区中,并让其在那里繁衍生息,这是人类文明不得已的进化,也是地球有史以来最伟大的‘迁徙’,我们需要各个领域的科学家来参与,所以,我需要在座各位的帮助。
这样说着,赫尔曼站到了老莫的身边,拍了拍老莫的肩膀。
我们联合起来,一定能够更好地完成这个项目。
你什么意思你知道我从来不上网,我天天忙于工作的！
我想明天你和陈先生可以到我们新成立的科室来上班了,虽然你们不是这方面的专家,但是可以学嘛。
等等,你什么意思
听出了赫尔曼的言外之意,莫河生猛地站了起来。
那我的天文科呢前几天我还给上面提交了新的发现……！
那个运动方式异常的彗星吗我知道你不是会在研究上作假的人,但上面的人认为你只是单纯地……调换了一下照片的顺序而已。
什么！
再加上你的天文科已经很长时间没有像样的成果……
赫尔曼用略带同情的表情看了看他,拍了拍他的肩膀。
虽然还没来得及通知你,但是这是理事会的决定,抱歉了。
几百人的团队,说撤就撤！
就算你的研究是真的,现在我们面临着这样的窘境,也没有多余的时间去探索宇宙,说到底,这对于我们的生活没有任何的改善和帮助,不过你也可以选择回家祈祷理事会继续资助你。
话毕,赫尔曼走开了。
莫河生感觉有些眩晕,他退了两步,瘫坐在自己的座位上。
接下来发生了什么,谁说了什么话,他都没有听清楚,他的脑子只是单调的重复着刚才赫尔曼的话……
他的天文科已经不存在了。
这一震惊的信息将他的思维打入了一种粘稠而失重的空间中,他闭上眼,感觉身体十分沉重,呼吸也变得困难了起来,仿佛是被鬼压床了一样。将他从这种感觉中拉回来的,是一连串噼里啪啦的掌声,项目通过了。此时的莫河生感觉自己的耳朵里不断发出嗡嗡的鸣响,顺带还有周围若隐若现的讪笑声。他猛地捂住耳朵,但这些声音却丝毫没有缩小的迹象,反而愈发刺耳了起来。
喂。
突然间,一切都安静了下来。
醒醒,散会了。
老莫摩挲着胀痛的太阳穴,仰头望去,身边还是那张熟悉又值得信赖的脸。
谢了,陈阳……
老莫漫不经心地回应着,一边将两手撑在椅子的把手之上,想要站起来,却感觉浑身乏力,两腿更是麻得难受,于是又只能坐回了位置上,将口罩一扔,大口地在厚重的尼古丁中喘着气。
怎么了老毛病又犯了
见老莫没有站起来的意思,老陈也随手拉了一张椅子,又和开会时一样在老莫的身边坐了下来。
老莫稍事休息了一会,感觉自己的呼吸平缓了下来,回忆起自己刚才陷入的状态,他觉得自己刚才可能是晕厥了,赫尔曼告诉他天文科废除的事情让他情绪过于激动了,有点脑缺血,造成了血管减压性晕厥,。
他默默地侧首看了一眼讲台上的电子版,那上面还画着像人体神经一样纵横交错的逻辑导图,虽然这图复杂却又繁琐,但是老莫还是一眼就理清了上面所要表达的所有东西,赫尔曼已经将每一步都认真梳理过了,连能挑刺的地方都找不到一点。看来赫尔曼是铁了心想要进行那个史诗级的荒谬计划。
虚拟现实,互联网,人工智能,现在这些领域还有着很大的不确定性,其中包含的人伦问题也很多,而且还缺乏监管,如果巨冰期真的到来,两个世纪的时间为什么不用来探索新的居住地,外面的世界这么大,他却想把我们都关在笼子里！莫河生对着陈阳喊道。
老陈沉默了一会说道。
可是你也不知道宇宙里到底有没有适合我们居住的星球,人类探索了这么多年,我们依然什么都没有找到,赫尔曼的方法也许是最稳妥的,而且老莫,我觉得你对赫尔曼有点……
成见你是想说我对他们邓凯尔德家族有成见对吧。
时代不同了,邓凯尔德家族给科学界带来了很多,很多默默无闻的工作者都拿到了资助,不仅仅这些,包括粮食供给,社会治安……这些你必须承认,他们不仅仅带动了科学界的发展,还给了普通民众很多有效的社会保障。老莫,我能理解你的想法,自从他们进入到GST之后,莫家就……
莫河生咬了咬牙,沉默了,他也知道多说无益,但是出于一名科学家的严谨,他还是拒绝了陈阳。
我不会加入的,先走了。
老莫……
世心感冒了,明天我要带她去看医生,科室的交接工作就交给你了,麻烦了。
说完,老莫头也不回地离开了会议室。
时间来到了深夜,莫河生呆坐在电脑前,神情恍惚,往常这个时候,莫河生是要拿起天文望远镜去观测的,而今天他却毫无兴致,他看着墙上挂的照片,那是去世的父亲和爷爷,他们都曾是享誉全球的天文学家,在联合政府内,莫家的名号等于天文学的权威,而现在这一切都被邓凯尔德家族毁了。
他打开了地球社区,这是一个拥有超过20亿人的,世界上最大的互联网社交平台。他漫无目的地翻阅着,信息爆炸并没有给这个男人带来多少乐趣,相反,这一切让他觉得无所适从。在他的生活中,观测和实验占了一半,剩下的一半则留给了他年幼的女儿。他不停地翻阅,鼠标不停地滑动,他只是想要一点……哪怕只是一点也好,他希望自己也可以适应这个时代。
但遗憾的是,在这茫茫的信息海洋中,他没有找到一颗想要的沙粒。
这时,一条信息推送从屏幕上映入了他的眼帘。
【科学造福人类,GST将要打造一个更加安全,更加迅捷,更加开放的地球社区,让普通民众也能参与到科学事业中来,科学从不应该被垄断。支持我们,共同完成我们所有人的梦想。】其下还配着一张邓凯尔德家族仰望星空的图片,赫尔曼站在这群人的最前面。
一时之间,莫河生有些心酸,自从十年前邓凯尔德家族进入联合政府之后,他们就把各种商业模式和营销手段运用到团队的建设中,他们频繁地出席各种商业活动,甚至是一些娱乐节目,现在他们已经是地球上最富盛名的科学组织,在他们打造的地球社区中,随便一个举动,都会引来至少七位数的回复。他并不太想承认,但他真的有些嫉妒赫尔曼,能有这样一呼百应的号召力和人望。
莫河生动了动手指,他生平头一次在地球社区上发言。
【数周前,我们发现凤凰座内的一个星系周围出现了非常奇妙的景象,一颗彗星行动轨迹令人匪夷所思,它的运动轨迹发生了一百八十度的转变,在靠近该星系时因为一股神奇的力量而改变了方向,朝着反方向逃走了,这种现象依照现有的科学理论是无法解释的。作为无神论的坚定支持者,我相信自己可以找出答案。】
然而就像他预想的一样,这条信息无人理睬,他面无表情地看着这张仰望星空的照片,苦笑了。
他才是那个仰望星空的人。
父亲……莫河生的身后传来了一句怯懦的问候,父亲,这是今天的功课,我……
莫河生转过身,看着眼前的瘦小的女孩,这是他6岁的女儿莫世心,她马上就要面临着GST下属学院的入学考试。
莫河生没有说话,他招了招手,把女儿唤到了自己身边。他的脑海中突然浮现出她刚出生时的情景,那是毕生难忘的一晚,那一晚他对所有人撒了一个谎,而现在他更加笃定要将这个谎言继续下去。