李寒衣接过玉佩,低声问道:“那……是什么人造成的?"
雷轰闭目答道:“那是倭国的部队,他们的首领叫做足利。"
"足利在倭国内拥有极大权势,组建了一个叫镰仓幕府的组织,手下更有十大将军。""这次攻打中原,带队的是其中的七位将军。"
"呵呵……若不是他们使用剧毒让我功力全失,我宁愿用命去换取几个的性命!咳咳……"
李寒衣沉默不言。虽然她从未和倭国人交过手,但早已听说倭国人诸多的恶劣行径。
相比于正统的中原武林,倭国习武之人往往喜欢运用卑劣手段诸如毒药、暗器、邪术等,在中原备受谴责。
"还有一件事……"
雷轰艰难地活动着嘴唇,说道:“你父亲当年离开雷家堡的时候,曾留给我一个木匣。"
"那是他早年航海游历得来的物件。多年来我从未开启过它。"
"在倭军侵入时,我就亲眼看见他们将木匣夺走,我想其中必定藏着重要的秘密。"
"如果你有机会的话,就把它取回来吧,那是属于你的……"
随后,雷轰离开了人世。
司空长风众人将他安葬在了雪月城的郊野。
返回城中的众人中,李寒衣独自寻到司空长风,直言道:“我打算前往倭国。"此言一出,周围众人均露疑惑之色。
李寒衣语气平静却坚定,"家中血仇,国家大难,皆不可不报。"
翌日,李寒衣便毅然踏上了行程。雷无桀紧随其后。
同一时间,中原武林其他宗派也陆续知晓雷门遭灭以及倭国进犯之事,不少人亦启程赶往台州府。如此一来,中原局势陡然变动,半数以上的力量都在悄然波荡。
注:关于部分背景设定的调整,因涉及世界融合,请诸位见谅,若有未尽合理处,后续将会逐一补充完善。
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再说台州。
此地处于江浙沿海以北,为应天府东南之地,相隔千里之遥,乃是大明东方数府之一。以往由于临海,农田收成不佳,生活贫瘠,处处可见饿殍。
至元仁宗年间,沿海省份引入海盐制作技术,百姓才渐有增益,即便依然遭受剥削,却少有人饿毙。
明太祖朱元璋登基后,重视海防,在台州府投入巨额资金建造港口、盐场与渔场,百姓自此真正迈向富足。
然而,由于靠近海洋,这里经常受到倭寇骚扰。这些倭寇大多是倭国浪人武士,乘坐小船来到海岸肆意掠夺,行径恶劣不堪。他们凭借高度流动性和倭国暗中庇护,使得明朝长期以来对其打击效果不大。
此次,倭国不仅任由倭寇烧杀抢掠,更有亲自介入的行为。这令舟山、宁波、台州等几府的百姓怒火冲天!民间怨声载道已达极点!
当百姓听说梁王带领大军到来清剿倭寇时,个个激动不已。自城门口到台州府衙门,沿途站满人群,欢声鼓舞连绵不断。
朱高焱坐于车内不禁掀帘观望,所见之处都是挥舞的手臂和一张张期待的脸孔。
"定要彻底根除倭患,还这片土地上的百姓太平安宁!"他心中暗暗立誓,握紧了双拳。
木轮转动声渐止,马车抵达台州府衙。一名侍从快步上前扶下朱高焱,只见几名官员迎面走来。
为首的那人脸色凝重,白须长长垂下,一身盔甲带血迹斑驳。他的脚步虽沉稳似虎龙行,但从眼皮下的隐匿疲惫可以看出连日征战的艰辛。
"下官戚洪,现任职台州巡抚及总兵,参见梁王殿下、参见皇孙。"他说罢单膝跪地,嗓音如雷贯耳。
朱高焱赶紧搀扶起来,客气地说,"老将军请起。"
起身后的戚洪脸上浮现些许窘态,"本不该穿着这般前来迎驾,是罪臣失礼之处。"
朱高焱微笑回绝,"莫要客气了,老将军保家卫国功勋显著,怎会犯错?我们还是进去细谈吧。"说完拉住戚洪满是污渍的手腕一同走向府衙。
对于这份尊敬的待遇,戚洪心中满是震撼。此前他并不看好年轻的朱高焱,仅寄希望于朝廷援军。
而现在,不但得到了礼貌接待还得到特别恩宠,使戚洪感到无比温暖和鼓舞。此刻他心想,这段时间所吃苦头再辛苦也是值得的!
一群人踏入府衙后,按序就坐。
朱高焱身处上座,身姿挺拔地扫视一圈,神情重新归于平静。他这般忽冷忽热的举动,不经意间再度与众人保持了一段距离。
这一冷一热的态度,使得在场众官皆生敬畏之心,私下揣测这位八岁的小王爷确实非凡。
朱高焱开门见山,转向戚洪询问道:“老将军,有关倭寇的情况,请告知诸位。"
朱瞻基、汤鼎等副将随之注目倾听。
戚洪面色凝肃,缓缓启口:“首波倭寇的入侵发生在七日前。"
"当时我接到浦东知县消息,带兵前去围剿。"
"没曾想当夜,安兴县又遭倭寇袭击。"
"再之后短短两天内,沿海军民相继遭受劫难,好似预先谋划好的……"
朱高焱等人迅速理清头绪,显然这次倭寇侵扰是有备而来的阴谋行动,幕后主使者非足利莫属。
朱瞻基本着疑问继续追问道:“三万府军为何会惨败至此?"
此言一出,戚洪的眼眶瞬时泛红,声音颤抖着责备自己:“我对不起他们,那些残暴的家伙!"
"那日我领兵前往庆安县清剿贼寇,途遭埋伏。"
"这些卑劣之人用了某种方式,致使全军中毒!"
话到此处,戚洪已经无法再陈述下去。
这三万精锐部队可是他倾尽心血铸就,多年来始终坚守台州府的安全屏障。
几日前尚是黑发如墨的戚洪,在历经那一场悲剧之后,头发胡须竟骤然变得花白。
听者无不怒火中烧。
朱瞻基猛地一拳砸向桌案,"卑鄙下流的东西!"
其他将士们亦满心愤懑。
唯独朱高焱眉宇紧锁深思着问:“所用毒物源自何处?"
在古代战争中,尽管使用毒物并未完全禁止,然而实战双方真正应用的实例寥寥无几。
一方面,制毒的成本昂贵、制作流程繁琐且保质期极短,并不适合随身携带或者临场配置。
另一方面,诸如"金汁"(以粪水搭配有毒植物熬煮)这类既经济又易于生产的选择更为常见,涂覆在箭矢之上能够诱发严重伤口感染。相对而言性价比更高。
然而戚洪所提到这种毒显然区别于此。
能致三万士卒瞬间失去战斗力之烈性毒素,着实令人惊恐。
戚洪接着讲道:“足利在日本颇负盛名,创立了幕府组织。"
"此番来犯的是其麾下的七大将军……恐怕这剧毒便是出自他们的毒计。"
朱高焱点头默许:“明白了。"
随即下达命令:“所有人员未得我号令,切勿轻举妄动。"
"朱瞻基、汤鼎你们俩分别率领千人轻骑兵分头巡逻。"
"金海负责后勤补给、驻防调度。"
"今晚休整,明晨续议。"
众人齐声应允:“遵命!"
返回帅帐之后,朱高焱并未急于休息,只略看了看房间摆设,随手轻巧打了个响指。霎时间。
一个婀娜的身影从雕梁处跃落。
惊鲵来到朱高焱面前,单膝下跪。
"主公!"
朱高焱望着不戴面具的惊鲵,略有诧异。
自从从紫女那里归来之后,惊鲵在他面前似乎不再遮掩容貌。
展现出真实面貌的惊鲵美貌直逼紫女,更添一抹清冷韵味,犹如盛夏燥热时节的一缕清风沁人心脾。
朱高焱收回目光问道:“对倭军调查进展如何?"
惊鲵从怀中取出一份地图,同时介绍道:“这是倭军布阵情况图。"
"总计七万人马,分布七处据点。五个位于沿岸密林中,另外两个则盘踞在安庆县外海岛。"
"军队由幕府七员将领指挥,统帅名叫藏珑一郎。"
"此前乃是日本赫赫有名的毒术大师,一身毒技超凡脱俗,随后投效于足利旗下。"
"他们此行有两个意图。"
"其一是劫掠财宝,借此探查大明的立场。"
"其二则关联到一个宗门。"
朱高焱眼神微眯:“宗门?"
惊鲵颔首,"准确来说,是为了宗门里的一件物品。"
"那个宗门名为雷家堡。"
"十三年前,倭国皇室失窃,一只木盒被盗走。"
"雷家堡的三家主无意间得到这只木盒,并将其藏于宗门之中。"
"现今足利得知此消息,派兵摧毁了雷家堡,取回了那木盒"
朱高焱追问:“这木盒内装何物?"
惊鲵摇头,"不知。"
朱高焱微微点头。
即便是罗网也未曾查明,想来那木盒内的东西非同小可。
但他对此却兴致缺缺。
他更关心那些驻扎于海岸边的倭军。
"屠杀我忠勇将士,屠戮我百姓,还敢在我大明国土上安然入睡!"
"若是放过你们,我有何颜面自称大明王者!"
言罢,一阵如实质般的杀意散发开来,使得周遭空气陡然冰冷几分。