我不怕狼,不怕野猪,我怕的,是走出去找不到东西,走回来,爹就不在了。
我能承受饥饿、寒冷、伤痛,但我无法承受迟到。
林子里,雪已经压塌了一些灌木,我半蹲在一棵枯树下,凝视着前方几处泥雪交错的印痕。那是野兔的足迹,小而密,向北延伸。
我低伏前行,呼吸轻得连自己都听不到,脑海中闪过过往无数次战术演练的流程图。林区打猎不是靠蛮力,而是靠耐心与计算。
脚印停在一丛枯草前。
我屏住气,轻轻拨开草茎,瞥见那只缩成团的灰毛兔。
我拔刀,掷出。
银光一闪——
兔子动了,却慢了一瞬。
刀从它肩胛插入,雪地上顿时染出一点红。
我快步冲过去,将它一把提起。它还在挣扎,我手起刀落,迅速解决。
一只兔子不够,但我知道,猎运来了。
一个小时后,我已经在背袋里塞进了三只野兔和两只田鼠。
这时候,天色逐渐转暗。我知道该回头了。山林深处的危险,在夜色降临时才真正开始蠢动。可我不甘心。
也许是因为这些天来压抑太久,也许是我这副新身体里,终于找回了叶芷琴的野性,我的脚步没有回头。
我在一个结冰的小溪边发现了它。
一头野猪,正低头拱着冰面,找寻冻住的根茎。它还不大,大概才一百来斤,但足够一家人吃一周。
我的呼吸瞬间变得沉静如水。
我知道它的视野角度和攻击路径,前世我曾在南美草原与更凶残的鬣狗近战过,野猪这种短腿动物,冲刺虽然凶猛,但拐弯迟缓。
我抄出绳索,慢慢绕到它侧后方。
一步,两步,三步——
它耳朵动了一下,猛然抬头。
我扑出去,绳索套准它脖子！它怒吼着甩头,我脚下打滑,被拖出一米远。
血腥味弥漫在空气中。
我死死咬牙,一手掏出短矛,趁它回头那一瞬,从侧腹刺入——
咕——！野猪发出一声怒哼,带着我撞向身后的树干。
疼痛撕裂了我的肩膀。
可我不能退。
我再度挥刀,砍向它的后腿筋。
它终于一跪,带着哀嚎倒下,血从伤口喷出来,在白雪中像一朵绽开的梅花。
我站在它身前,肩膀在流血,手指却握得更紧。
我不是这个时代的普通女孩,我是叶芷琴。不是谁家可怜的村姑,是能在深林中杀出一条命的夜莺。
我用雪敷了伤,简单处理,割下肉最多的部位,一点点绑上背袋。
回去的路上,风雪更大。我走得很慢,几乎是一步一滑地踏回村子。
到家时,天完全黑了,屋里灯火微亮。
小芹,快醒醒！你姐回来了！母亲的声音带着难以置信的激动。
我将那只兔子丢在案板上,又从袋子里拎出半扇野猪肉。刘兰花一下瘫坐在地上,眼圈通红。
这得值多少粮票啊……阿琴,你真的杀了野猪
爹现在怎么样
还在昏着,不过呼吸稳些了。你再不回来我真不知道怎么办……
我一言不发,将药草取出,熬汤、喂药,又取了少许猪肝煮成碎粥,慢慢灌进父亲嘴里。
他在半昏迷中咽下,眉头终于缓了一些。
那一刻,我心里的绷紧终于松开了一点点。
第二天清早,我将剩下的两只兔子和一些肉拿到大队部,按规定登记打到野味,想换点粮票和药物。
我以为这只是个形式,没想到,等我走进去时,里面已经有人等着。
是奶奶,还有她那边的堂哥、婶子,眼里全是算计。
兔子是她从我家地里挖出来的！分一半理所当然！
她那点肉不交出来,大房的三个娃都得饿死！
我亲眼看见她昨天进林子了,擅自打猎,这可不是小事！
村支书脸色难看地看着我：叶芷琴,你是想搞投机倒把不成你知不知道现在什么政策一个姑娘私进深林,还打野猪,这可是要记处分的！
我站在屋中央,血气往脑门直冲,却强行按下怒火。
这些猎物是我用命换来的。如果你们敢动,那就一起进山试试,看你们有没有那个胆子和本事。
我扫过那些嘴脸丑恶的亲戚,眼神冷得像刀子。
我警告你们——以后谁敢动我带回来的东西,别怪我下手不留情。
他们一时竟没人敢开口。
回家后,小芹正裹着棉被坐在门槛上等我。
姐,你今天也要去山上吗
还得去。我摸了摸她头发,你放心,我会带回来更多东西。
那你冷不冷她从破布包里拿出一团东西递给我,我给你缝了个手套,用爹旧衣服的袖口做的。你戴上,别冻着手。
我接过来,眼眶竟然一热。
谢谢你,小芹。
那一刻,我不再是那个孤身一人穿梭世界枪林弹雨的叶芷琴。
我是这个家的姐姐,是她的全世界。
3
大雪下了一夜。
林区的清晨像被水墨渲染过一样,白得发亮。我坐在灶台前,把剁好的猪肉拌上葱花、盐末、一把粉条,用那口老铁锅蒸了一屉猪肉大包子。
香味刚腾起来,外头就响起了敲门声。
哐哐哐——
叶芷琴,你再不出来,今天我们就动手抢了！
我擦了手,打开门,看见的是奶奶家那几个长年在村子横行的亲戚。大婶张嘴就骂：你爹的药,是我家三毛从镇上弄回来的,你不给猪肉分一半,是不是没良心
我冷笑,那药的钱,是我用打野兔换来粮票抵的。你要是觉得你家三毛值两斤猪肉,就把他绑了卖给我得了。
大婶气得扑上来,结果我一步让开,她摔了个狗吃屎。
你——你个没教养的死妮子！连长辈都不认了
我俯身看着她,语气淡得像结冰的湖面,认你什么时候当过我的长辈
她一愣,竟被我眼里的那股狠劲吓退一步。
我打的是野猪,不是家猪。这猪肉,谁敢抢,谁就给我试试看。
奶奶这时从后头出来,缩在厚棉袄里,脸色阴沉如水：你别以为你能打几只兔子、抓只猪,就了不得了。你那几招,不值钱。你抢不过政府。
那您试试看。我转身回屋,门砰地关上,连风雪都被隔在外头。
一个小时后,我挑着扁担,扛着腌好的猪肉、晒干的兔皮,还有那几颗精挑细选的野核桃和木耳,往村头走。
今天,是镇上集市开集的日子。
所有人都会去,而我要的,就是让所有人都看清楚：
叶芷琴不是可以随便踩在脚下的姑娘。
肉,一斤三毛,兔皮一张两斤玉米,核桃六个换一斤山药,木耳五两兑一瓶酱油——统统自己挑,看得上眼就拿。
我在摊子上吆喝着,周围村妇围得水泄不通。
这姑娘哪儿来的猪肉这肉的油花比供销社的还细！
她是叶家老二的闺女吧听说她前些天打了野猪,这真事儿
真事儿,我男人看见她扛着猪腿回来呢,那姑娘……是个狠角色。
我冷静地数着粮票和钱,一边目光扫过人群——我在找村支书。
不多时,他果然来了。
叶芷琴。他一开口就低声警告,你这样私自贩卖野味,可是犯法的,你知不知道
那请您告诉我,我站起身,望向他,我的爹病重、我娘没工分、我妹还不到十岁,家里分到的口粮还不够吃半个月。我要怎么活
他沉默了。
我压低声音,继续道：你们大队里管的是秩序,我不打破规矩,不偷不抢,靠自己命拼来的猎物,换点口粮,合情合理。
可是你在树大招风。
那我就当一棵风吹不倒的树。我笑了笑,支书,你也清楚,年年分粮时叶家都少得可怜。我不争,叶家就活不下去。你要是不管公平,那我就自己来管。
支书深深看我一眼,叹了口气：你小小年纪,倒有一副硬骨头……算了,这一回我睁一只眼闭一只眼。
正当我打包准备回去的时候,小芹却突然跑来,跌跌撞撞。
她脸上是泪,手里抓着一只破了口的布袋,姐,咱们晒在后院的蘑菇……被人抢了。
我的心一下子沉到底。
她说,是三婶带着两个儿子,把她推倒在雪地里,拿了蘑菇,还踹了她一脚。
我眼前一黑,心像被生生拧断。
他们在哪
在大队口……刚说要拿去换油。
我扛起袋子,拉着小芹就走。
姐……别去,会打起来的。
他们敢动你,我就敢废了他们。
我走得快,眼神冷到极点。到大队口的时候,三婶正捧着那袋蘑菇在炫耀。
这种黑木耳是野生的,一斤能换五斤米,嘿嘿,叶家的那个死妮子也没用了,还不是被我们轻轻一抢——
啪！
我一巴掌甩过去,她踉跄倒地,木耳散了一地。
你打人啦——！
你也配说话我上前一步,一脚踩住她手背。
这蘑菇,是我跟我妹冒雪采来的,你敢抢,我就敢废你。
你个疯子——！她疯了——！
我掏出从不示人的武器——那支被我偷偷改造过的猎枪。
黑洞洞的枪口指向地面,但所有人都安静了。
你们可以抢,可以压,但别把我逼到这一步。
你以为我不会开枪别忘了,我真能杀野猪,也真敢杀人。
空气,静得像雪封的棺木。
大队支书及时赶来,脸都变了色。
都住手！住手！他挡在我和三婶中间,大声喝道,你们这是干什么还要不要过年了！
我收起枪,冷冷道：这件事,今天就要一个说法。否则,谁动我家一粒粮,我就让他血还。
这一天,整个林区都记住了我。
不是那个瘦弱的村姑娘,是叶芷琴——宁愿拼命也不屈服的疯子。
晚上,小芹缩在我怀里,小声说：姐,你今天像电影里的英雄。
我轻轻拍她的背,姐不是英雄,姐是饿急了的狼。
她抬头,那以后我们会变得很厉害吗
我点头,会的,我们会好起来。
4
风声呜咽如啼,雪落无声胜雷。
一月中旬的东北林区,气温已逼近零下三十。整座村子像是被冻进了一座白色牢笼。夜里,木屋吱嘎作响,仿佛随时要被雪压塌。
我裹着军绿色的厚呢子大衣,站在门口。
远处传来的狼嚎一声高过一声,像尖刀搅进耳骨。林子那边的猎户老林头,傍晚还来跟我说：听说是林深处那帮‘过界狼’,连狍子窝都咬干净了,估计今夜得摸到村口。
怕吗他问我。
怕。我诚实回答,但怕了更得拎枪。
老林看我几秒,突然递给我一个包裹,里面是五发真枪子弹,镇上打猎用的库存。
不是供销社禁枪了吗
你是例外。他拍了拍我肩,我眼还没有瞎
这年头,人活得像树皮,硬着一张脸遮住心底的饥饿和惶恐。
可那一晚,树皮也会裂。
我听见第一声狼嚎时,小芹已经从被窝里坐起来,睁着圆圆的眼睛。
姐,是不是……要来了
嗯。
我抚了抚她的头,不怕,你睡觉,姐守着。
她点点头,又钻进被窝,却一动不动地望着我,眼睛一眨不眨。
深夜,三点。
狼来了。
先是院里的老狗狂吠,接着是破门而入的咔哒一声。
我迅速抓起枪,拉开保险,步子稳如训练场。
门被撞开,第一只黑影就冲进院子。
是狼。
成年的公狼,冬毛丰厚,眼里带着血色光芒。它扑向鸡舍的那一刻,我举枪——
砰！
火光撕裂夜色,狼哀嚎着摔向雪地,带出一串暗红的痕迹。
枪声惊醒了整个村子。
有人打开窗,有人惊叫,但没有人敢出门。
只有我,站在雪地里,面对那头头狼后面缓缓逼近的另一群——四只,六只,九只。
它们围成半弧,眼神冷得像刀子。
我只剩四发子弹。
我深吸一口气,稳稳举起枪。
可这时,院外传来一声高喊：芷琴,往左——！
是村支书的声音！
紧接着,他带着几名壮劳力,举着火把和棍棒冲进院子。
砰！
第二发,我击中了一头冲刺的狼。
第三发,失误,只擦过狼腿,但已打乱它们的节奏。
挡住！挡住别让狼进屋——
男人们奋力抵挡,我咬紧牙关,第四发子弹射向领头狼的眼睛。
它应声倒下。
其余狼见头狼毙命,开始退散。夜色中,它们拖着血迹,消失在林子深处。
雪地安静下来,只有那头血肉模糊的公狼,倒在我脚下。
我跪在雪地,浑身发冷,耳边全是自己的心跳。
天亮了。
这一夜,村支书在我家院子摔了一跤,坐在雪地里喘气,满脸都是汗。
叶芷琴,他终于开口,从今往后,你想打猎,我批。你想分粮,我帮。你想换工分,我签字。
你救了整个村子。
我看着他,没说话,只慢慢卸下枪。
小芹在屋里打开了窗,雪光映进她的脸,像春天的光。
春天真的来了,比以往都早。
雪化得快,山路也开了。我带着猎物进镇子那天,背着两只狍子,拎着一篮野菜,走在路上,听见有人喊我：
哎,那姑娘又来了！
她那狍子腿是真新鲜！上回换了我家十斤米！
姑娘,我这儿还有鸡蛋,要不要换点木耳
我笑了笑,都可以。
女人们围上来,像围着什么宝。
我不再是那个被当做瘟神看待的异类,我是打猎的姑娘,是能养活家里人的神人,是天生就该活下来的女人。
而最让我心头暖的,是那一晚回村。
我和小芹坐在炕上,我炒了野鸡蛋,炖了狍子肉,又烙了几张麦饼。母亲端着热汤走来,眼里满是雾气。
咱家多少年没吃过这样的饭了……
我笑笑,咱家以后天天都能吃。
她坐下,轻声说：芷琴,你长大了。
我低头咬着饼,其实嘴里都是咸的。
那个晚上,外头雪还没化完,但我知道,心里的冬天过去了。
小芹搂着我胳膊,小声问我：
姐,我们现在是不是有未来了
我点头,有了。
她说：你像天上下来的神枪手。
我想起那条从前的命——21世纪的孤魂、黑夜的兵、冷枪热血,沉在荒野之中。
我不是神枪手。我说,我是你姐。
外头,鸡犬安宁,雪开始慢慢融化。
我望向窗外,阳光透过树缝洒下来。
人间的烟火,总算又升起来了。
【全文完】