像是被触碰到什么禁忌，秦芮眼神都闪烁了起来。
不过也是，八年未见，自己与幼时应该大不相同，又做了男装打扮，对方是怎么一眼就认出自己的？
“难道里面有什么我不知道的事？”沈舞兴奋的凑过脑袋。
红着脸推开她肩，秦芮一本正经的抬起头，“那定是人家心地善良，见义勇为，拔刀相助。”
没错，一定是这样。
“……”
沈舞怪异的扫量了她眼，便是她身在闺阁中，也听说过这个九皇子的大名，才不过十八九岁时就带兵平定戎狄之乱的人，能是个什么和善性子。
她今日又让人去查了黄三的底细，发现对方原来是云桂烟馆的东家，可是下人告诉她，昨夜黄三染了恶疾，已经协同一家老小回乡下养病，可直觉告诉她，里面必定没有那么巧合。
“我觉着这九皇子就很厉害，生的也好，就连爹爹也时常在我面前夸赞他有魄力。”她撑着下颌嘴角露出一丝笑意。
秦芮余光一扫，突然急了起来，“你……你不是已经与关家公子定亲了吗？”
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瞧了眼她闪烁的神情，沈舞眉梢一挑，“谁说定亲就得嫁给他的？你觉得我会嫁给一个没几年好活的病秧子？”
“那……那也不能言而无信，你们定的可是娃娃亲！”秦芮指责似的道：“再说那关二公子样貌不凡，又文采出众，只不过身子孱弱了点，你怎么能咒人家死呢？”
“呦呦呦，我就是随口一说，看把你急得。”沈舞嘴角一咧，眼神意味深长。
秦芮脸上烧的很，恼羞成怒的将人推出了房门，然后用力将门合上，并且嘱咐雨梅以后不要让她再进来。
猛地灌了一整盏茶才平静下来，她看了眼桌上的珍珠项链，忽然拿起戴在了颈间。
没错，做人不能见异思迁，她以后是要嫁给太子哥哥的，别人如何又干她何事，爹爹说的对，过去的都已经过去，她对九皇子只是因为对方是曾经幼时的玩伴，绝对不会有其他念头。
自己已经长大了，不能再胡闹让爹爹娘亲担心。
老老实实在府里待几日，等到娘亲生日时秦芮才将礼物送过去，纵然嘴里一直埋怨她调皮，可秦夫人还是难掩面上笑意，当场便把女儿的礼物戴在腕间。
本来浴佛节要去城外金安寺祈福，可是太后近日身子又不适，秦芮只能随同娘亲一起前往宫中探望。
自从固伦公主和亲后，这些年太后的身子情况越发不好，整个人也看不到一丝精神气，就连太医们都说太后怕是已经到了油尽灯枯之年。
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等来到寿康宫，整个宫殿都弥漫着驱散不开的药味，秦夫人说要去给皇后请安，徒留秦芮一人在寿康宫侍疾。
病榻前正躺着名头发花白的老人，其实太后也才不到六十，可自从女儿和亲后，便一夜白头，只有每次看见秦芮时才会露出些许笑意。
并非第一次伺候人喝药，秦芮也算是经车熟路，莹白的小脸带着几分认真，一勺接着一勺喂食着药汁。
“这几日又得了什么好玩的东西？”太后咳嗽一声，布满细纹的面上带着几分慈爱看着女子。
后者撇撇嘴，“人家这几日都在看书，才没有贪玩。”
一旁的嬷嬷低笑了声，明显不相信这小祖宗会这么老实。
“不乖。”太后嗔怪道：“以往得了趣事都会告诉哀家，还是……芮芮有了心事？”
深宫中浮沉几十年的人怎么会看不出小姑娘的心思，太后眼中也多了分怜爱，她的女儿本该也能在自己膝下窃窃私语。
像是被药碗烫了手，秦芮抿抿唇，“我……我在想，如果有一日我们能打败蛮人，是不是就能把意姐姐接回来。”
她看不得太后如此下去，尤其是娘亲还说太后只有不到一年时日，想到这，她便心里有些难受。
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她不喜欢宫里人，但太后是个例外，因为对方是除开爹爹娘亲外对自己最好的人，她不愿看到对方郁郁寡欢。
而且为何她们赢了，意姐姐还是要留在那里受苦，既然这样，那战争的意义何在？
病榻前的老人神情一个恍惚，老眼逐渐泛红，望着眼前纯净无暇的小姑娘，突然抬手握住她手，并未言语。
一名宫女突然走进，“启禀太后，九皇子求见。”
“……”
秦芮下意识低头望着药碗。
太后像是想到什么，整个人显得有些激动，“快，传他进来。”
不多时殿外突然传来一道稳健的脚步声，男子着了一袭淄色锦袍，腰间束着鎏金腾云锦带，身影高大挺拔，仿佛带着几丝清冽的气息，领路的宫女耳廓悄悄泛红，动作有几分局促。
“孙儿叩见皇祖母。”
他一眼便注意床边背对着自己的小姑娘。
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太后伸出胳膊，任由秦芮将自己扶坐起来，面上也透着几分和煦，“皇帝时常在哀家面前夸赞你如何能干，这几年你父皇身子也不好，既然回京了，便留下与你皇兄们多陪陪你父皇。”
这话仿佛带着几分含义，贺衍垂下眼帘，忽然从袖中拿出一份信，知晓这时太后怕不愿听那些冠冕堂皇的客套话。
“这几年孙儿曾见过姑姑一面，姑姑甚好，特让孙儿给皇祖母带几句慰问。”
嬷嬷赶紧上前接过书信，然后递给激动难耐的太后手上。
浸淫深宫数年的老人此刻再也没了那份沉稳，有得只剩对女儿的无限思念。
但看到信上的字时，再也忍不住眼眶的热意，秦芮赶紧安慰道：“意姐姐会好好的，您若不养好身子，意姐姐该多伤心呀？”
按照宗族辈分，太后与她爹爹同辈，所以她与太后女儿也是平辈，虽然对方比她大了整整十岁。
小姑娘轻细软糯的声音响起在内殿，全然不见平日的张扬霸道，贺衍余光一瞥，在那张明媚清灵的小脸上扫过，视线定格了一瞬，又不经意移开。
看完整封信，望着女儿熟悉的字迹，太后努力压抑着颤动的情绪，一边握住小姑娘的手，笑着道：“你多进宫陪陪哀家，哀家这病自然也就好的快。”
许是屋里还有其他人，秦芮颇有几分不自在，“到时候太后可要嫌芮儿烦了。”
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嬷嬷嘴角露出一丝笑意，如今朝阳郡主就是太后的所有寄托，只是怕宫里闷，会拘着她，所以一直不让她在宫里待太久。
“哀家怎敢嫌弃你这个小霸王？”太后小心折叠好书信，一边将视线投向男子，眼神带着几分感激，“此事还是劳烦了你，若是意儿有其他消息，你定要告诉哀家。”
贺衍低眉垂目，“孙儿明白。”
太后疲乏了，秦芮也未逗留太久，而是随着男人一同出了寿康宫，明明是同一条路，她却故意慢了几步，像是在避讳什么。
望着落后一大截的小姑娘，贺衍眼神深邃了几分，眼睁睁望着魂不守舍的人撞上来。
“我……”
秦芮及时止住差点撞上去的脚步，连忙往后退了点，神情有几分闪避。
雨梅紧紧跟在后头，可当接触到九皇子身边那个随从冰冷的视线时，双腿像是不听使唤一样，被动的随对方去了另一条路。
秦芮移动几步，作势从一旁经过，男人也挪了一步，不偏不倚挡住了她去路。
“殿下……这是何意？”她皱起眉。
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女子着了袭樱红色软烟罗裙，纤腰楚楚，一双明眸倒映出男子的模样，纯真无暇，从如月柳眉，到小巧鼻尖，再到嫣红的粉唇，他视线深沉又幽暗，沉寂的情绪仿佛有了几分不该有的躁动。
“何时变得这么生分？”他压低嗓音。
他的眼神让人有些不安，秦芮揪着衣袖别过头，声音轻细，“尊卑有别，我已经长大了，自然不能继续胡闹。”
此话像是意有所指，但并未戳破那层窗户纸。
贺衍眼神又暗了一分，他知道她已经长大了。
但是期间自己并没有在她身边，所以她才会如此抗拒。
“我给你的东西可在？”
闻言，秦芮怔了怔，刚想问是什么东西，可脑海里突然想起什么，整个人都僵在了那。
难道娘亲没有把玉佩给衍哥哥吗？
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还是娘亲一气之下给扔了？
这个认知让秦芮有些不安，以前不懂事，现在她才意识到那是什么东西。
扫过女子面上的慌乱，贺衍目光幽深，“你把它弄丢了？”
平静的语调像是在陈述一个事实。
秦芮心头一紧，“没有！我……我一直好好带在身边。”
说不定娘亲没有扔，自己回去还能找回来。
他嘴角带着淡淡的弧度，“乖。”
小姑娘面上渐渐泛红，可一扭头发现雨梅不知何时竟然不见了。
“你我之间无需如此生分。”贺衍低头对上那双明眸，刻意放缓声调，“还是你在怪我不辞而别？”
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御花园里本该人来人往，可不知为何这时居然一个人影也没有，秦芮整颗心像是要跳出来一样，仿佛不知道该怎么回话。
“我……我没有。”
她蠕动着唇瓣，平日所有蛮横在这一刻不知为何都使不出来。
男人身上带着几分清冽的气息，她小脸越发红润，脚下不自觉往后退。
“可是你唤我殿下？”他仿佛不悦的皱起眉。
秦芮偷偷抬眼，却对上一双幽暗的黑眸，里头似带着神秘的漩涡，一点一点将她引入深渊。
“衍……哥哥。”她下意识脱口而出。
娇软的声音是贺衍吃过最甜的糖，他克制住心口的躁动，声音低沉，“乖。”