杏花村十里之外。
“李骁如今归我了，你们想杀他，绝无可能，除非你们那位神秘宗主亲至。他都已不是太子了，何必赶尽杀绝呢？”夜色里，身着紫色长裙的慕容绛鸿，双足轻点树梢，身姿轻盈，仿佛未沾染一丝尘世重量。月光洒下，为她周身镀上一层朦胧光晕，愈发衬得她宛如天外飞仙。
“慕容绛鸿，天上宗的事，岂是你一个武道大宗师能插手的？你当真不知死活！”一名黑袍人隐于暗处，只露出一双阴鸷的眼睛，死死盯着慕容绛鸿，声音仿若从九幽地狱传来，透着丝丝寒意。
“哼，大宗师？看来你们修仙炼气之辈，对我等武道中人的认知，实在浅薄。也罢，今晚便留下你这藏头露尾的天上宗烛阴，看看你们那位神秘宗主会不会现身。”慕容绛鸿话语落定，脚尖轻轻一踩树叶，整个人如流星般疾射而出，速度快到周遭空气都被撕裂，发出尖锐呼啸。
她纤细的手掌对着黑袍男子猛地一抓，刹那间，周遭空间仿佛被一只无形巨手挤压，泛起一圈圈肉眼可见的涟漪，四周空间在她这一抓之下，竟隐隐有崩溃之势。
烛阴眼中闪过一丝错愕，旋即像是想到了什么，脸色骤变，失声惊呼：“这是……你竟已能操控空间之力，不对，你踏入了半步武圣之境！这怎么可能？”
慕容绛鸿嘴角勾起一抹玩味笑意，冷冷道：“哼，一群只敢躲在阴暗角落，妄图操纵人间气数的鼠辈，也配在这世间横行？受死吧！”随着她手掌缓缓合拢，被困于空间挤压中的烛阴，顿时如遭重锤，一口鲜血夺口而出，染红了夜色。
人间武道大宗师，本就站在这世间武力巅峰，近乎无敌，更何况是慕容绛鸿这般已然触摸到粉碎虚空门槛的半步武圣，其威势，当真是神挡杀神、佛挡杀佛。正如她所言，要对付她，非得天上宗宗主亲自动手不可。
烛阴强忍着伤势，冷哼一声：“哼，慕容绛鸿，你果真是个变数。等着吧，宗主定会亲自来收拾你这个半步武圣！”话音刚落，“砰”的一声，烛阴身形化为一团黑色烟雾，瞬间消散在夜空之中，只在地面留下一滩触目惊心的血迹，昭示着他此番逃遁，付出了惨痛代价，如同壁虎断尾求生。
此时，时令渐近夏日，可有些性急的蟋蟀，已早早钻出洞穴，在草丛里不知疲倦地鸣叫，似在为这寂静的夜增添几分别样喧嚣。
村子里，李骁、施海平与顾朝忠三人，围坐在一张破旧木桌前，看着桌上饭菜，皆沉默不语。
桌上摆着一大锅清水煮野菜，汤水里不见一丝油星，更无半点盐味。
李骁瞧着这锅野菜，脑海中不由自主地浮现出自己在蓝星的童年时光，恍惚间，他觉得在那边，这样一锅东西，多半是用来喂猪的，可在这异世，竟成了一位老人与他孙子的果腹之物。
一旁，头发花白、身形佝偻的老汉，满是皱纹的脸上露出一抹歉意，苦笑着解释：“三位后生啊，咱村子的粮食，早被那一百零八位‘好汉’洗劫一空了。今晚，你们就暂且将就着吃点，明日，老汉我再去别家瞅瞅，看有没有人家遗漏些缸底杂粮。他们都走了，估计这辈子都不会再回来了。”
李骁嘴角上扬，露出温和笑容，轻声安慰：“老人家，无妨，能有个住处，我们已然感激不尽。倒是您，这么大年纪了，还遭此磨难，实在令人心疼。”
回想起在青崖镇喝的那顿灰黑的杂粮粥，与眼前这顿比起来，便是极好极好的。
老人长叹一声，目光满是沧桑：“唉，我老喽，走不动咯。反正也没几天活头了，这些都不算啥。只是我那可怜的小孙儿，爹妈都死在那些‘好汉’刀下。他们走了，倒是解脱了，可我这孙儿……”老人说到这儿，看了看李骁，欲言又止，眼中满是纠结与期待。
他看得出，李骁是这三人中的主心骨。
李骁敏锐地捕捉到老人的异样，开口说道：“老人家，您有啥事儿，尽管直说，我们三人，只要能帮得上，绝不推辞。”
老人抬眼，朝屋内瞧去，屋内，他那年幼的孙子与小慕早已沉沉睡去。犹豫片刻，老人终是开了口：“村里人都走光了，怕是这辈子都不会回来了。他们嫌我孙儿年纪小，只会吃饭，干不了活儿，是个累赘，不愿带他走。三位若是有余力，能不能带这孩子一起走？只求能给口饱饭吃就行。我瞧得出来，你们三位不是普通人。往后，哪怕让我孙儿给你们做个伺候人的小奴，也好过留在这里饿死啊……”说着说着，老人眼眶泛红，浑浊的泪水顺着满是沟壑的脸颊滑落。或许，他早就没了活下去的念头，只是因为放不下这七八岁的孙儿，才强撑着苟活于世。他心里清楚，自己要是一闭眼去了，这没爹没娘的孩子，绝难在这乱世活下去。
施海平与顾朝忠听闻，齐齐将目光投向李骁。
这事，说难不难。
别说是带一个小孩走，就算把老汉连同整个村子的人都安置妥当，给口饭吃，对身为楚王的李骁而言，也不过是一句话的事儿。
况且，严格算起来，这里已是李骁的封地，他本就有责任管这事。二人心中好奇，都想看看，李骁亲眼目睹封地百姓如此困苦，会作何反应。
李骁仰头，望向夜空，深吸一口气。虽说他是穿越而来，可如今，他顶着楚王的身份，这些受苦受难的百姓，皆是他的子民。见他们生活如此艰难，李骁只觉胸口像压了一块巨石，沉甸甸的，满心压抑。思忖良久，李骁目光坚定，下定决心说道：“老人家，我们想在这儿暂住几日。您放心，我定会让您和孙儿过上好日子，将来，还会送他去学堂念书。”
李骁心里清楚，既然亲眼看见了百姓的苦难，就绝不能袖手旁观。不管是出于内心的正义感，还是身为楚王的担当，他都要管，而且必须管到底。
此刻，他心中已然有了一个想法那就是强势就藩。他要让那些不作为的官吏，一见到他就胆战心惊；他要拿那一百零八个为祸乡里的土匪开刀，给百姓一个交代。
老人闻言，眼中瞬间闪过一丝惊喜。对他而言，只要孙儿能活下去，便是最大的慰藉，至于念书，他连想都不敢想，只当李骁是一时义气，随口说说罢了。
李骁转头，看向顾朝忠，沉声道：“去问问，咱们的人还有几日能到？”顾朝忠心领神会，点了点头。他明白，李骁已然准备行动了。
当下，江湖之中依旧一片混乱。不少门派惨遭屠戮，弟子被斩杀殆尽后，首级被割下，拿去官府领赏。尤其是江湖中超一流大派焚天门与苍松派，更是元气大伤，宗门内死伤无数。若不是门主与长老们竭力周旋，怕是连宗门根基都难以保全。
众人皆未留意到，虽说朝廷已官宣楚王李骁遇刺身亡，可那奉命南下的三千骁龙骑，并未按原路折回西北，两万亲兵依旧马不停蹄，朝着西南进发，不日便将踏入西南境内。然而，这些江湖中人哪里会去关心这些朝堂之事，他们眼下一门心思都扑在找出刺杀“楚王”的凶手，好去领那十万两黄金与爵位赏赐上。