衰落的号角
雷文最终还是选定了火球术。
西科瑞特和雷文可谓二元一体，绝不会损害他的利益。
想要完成镌刻，雷文需要在冥想时，用精神力为笔，以魔力为墨，在自己的魔力之池内构建出魔法的整体构型。
这是个水磨工夫。
即便经过数千年发展，火球术的结构已经简化到了极致，还是拥有9种不同的魔力回路，想要完成构建，最少也要两三个月的时间。
就在雷文悠闲地钻研魔法时，诺德行省已经炸开了锅。
因为安东尼侯爵刚刚回到蒙恩城，就宣布了一件大事——正式开始核算此前与死亡之手教团一战的战功！
而且他还宣布，经过几个月的调查，已经掌握了详细证据，知道是谁在虚报战功。
如果主动上门自首，就可以小惩大诫，否则的话，轻则削夺领地，重则剥夺爵位！
值得玩味的是，在宣布这件事情之前，斯莱特家族的泰隆伯爵召开了一场盛大的生日酒会，请帖遍及大半个诺德行省，唯独漏掉了那些与福克斯家族关系密切的贵族。
而且，还有一项事实。
泰隆伯爵的生日，并不在酒会召开的那几天。
当消息传到耳中，本来正搂着美人跳舞的古尔丹立即就坐不住了。
他风风火火来到蒙特利尔书房外，整理了一下自己的仪表，喘匀了气，这才轻轻敲响房门。
“进。”
房间昏暗，蒙特利尔背对窗户坐在书桌前，双手交叉撑在颚下。
月光从窗户射入，照亮了他花白的头发，和半张苍老的面孔。
古尔丹面色一紧，他还是头一次见到蒙特利尔如此憔悴。
这一刻，他才忽然意识到，父亲真的已经老了。
“父亲大人……”
蒙特利尔手指一弹，飞出的劲风激活了魔法灯具，让房间亮了起来：“坐吧。”
古尔丹低头道：“……父亲大人，我们该怎么办？”
这是有生以来，古尔丹头一次感觉到无能为力。
为了化解这次危机，福克斯家族做过很多尝试和努力，比如邀请安东尼侯爵前来做客、赠送一些价值可观的“艺术品”，蒙特利尔还曾经亲自去蒙恩城想要拜访安东尼本人。
但这些全都没有效果，对于邀请，安东尼一律回绝；礼物照单全收，却又马上会给予同等价值的回礼；对于蒙特利尔的拜访，安东尼干脆避而不见。
“没有办法。”蒙特利尔平静地道：“安东尼侯爵是代表国王陛下而来，只要我们一天还是凯恩斯帝国的臣民，就无法与他对抗。”
“即便他和斯莱特家族毫不掩饰地站在一起，对我们进行打压，也没办法挑出任何问题。”
古尔丹的头垂得更低，这一瞬间他对自己的父亲生出了些许埋怨。
要不是蒙特利尔当初接受了托马斯大主教的提议，和光明教会走得太近，允许光明教会在霍维城附近驻军，福克斯家族也不会被国王陛下针对到如此地步！
马上，这种埋怨就化作怨恨，转移到了托马斯大主教身上。
早在安东尼侯爵刚刚到达诺德行省时，古尔丹就曾经拜访过托马斯向其求助，可被托马斯大主教婉拒。
当时，托马斯大主教说得很清楚，这件事情他要是插手，反而对福克斯家族不利。
道理是这么个道理，可古尔丹越琢磨越觉得，这和自己哄骗无知少女上床、之后事发又不想负责任的说辞一模一样。
“那看来，我们就只能主动重新统计军功上报了。”古尔丹苦着脸道：“这样，总比等安东尼侯爵主动公布结果好得多，都是贵族，他应该不会做得太绝……”
有的事情，不上天平称一称，可能没有羽毛重；但上了天平，可能就要有小山般的份量。
战功就是如此。
蒙特利尔摇摇头：“你能想到这一步，很不错，但还不够。”
“在那之前，还需要我主动放弃诺德行省总督的职位。”
“可是父亲大人，这代价未免也太大了！”古尔丹怔了一下，有些激动地道：“这个总督职位，可是由我们福克斯家族掌握了200年！”
虽然不能插手军权，但整个行省的商务、政务，都由总督来负责。
最关键的一项权力就是收税。
在诺德行省收集税赋，然后统一押送到王都！
每年过手的金币以百万计，其中油水更是丰厚到常人难以想象的地步。
如果不是有这个职位，领地、人口、经济都逊色数筹的福克斯家族也不会有和斯莱特家族分庭抗礼的资本！
交出总督职位，将直接损害福克斯家族的利益。
“领地才是根基，孩子。”蒙特利尔显然已经做好了打算：“之前和光明教会合作，现在看来的确是一步昏招，让年轻的国王陛下恨极了我们。”
“就算我捂着总督职位不放，安东尼也会从战功入手剥夺掉我的总督头衔，甚至削夺领地也可能成为现实。事到如今，只有主动表示配合，才有一线生机。”
古尔丹被蒙特利尔说服了，但懂得道理，并不意味着就能接受，他狠狠捶打了一下自己的大腿：“该死的安东尼，该死的国……”
“慎言！”蒙特利尔厉声呵斥：“古尔丹，你给我记住，对待你的君主，要比对待神祇更加尊敬！”
“是……”古尔丹神色更显颓然，回答得有气无力，蒙特利尔失去总督头衔，也就意味着他无法继承到这项职位。
知道自己儿子是口不择言，蒙特利尔神色稍稍缓和：“古尔丹，身为一位贵族，不仅要考虑自己，也要考虑我们的附庸。”
“他们围绕在我们身边，就是为了获取更多的利益。”
“如今我主动交出总督职位，不仅是为了自保，也是为了保住他们，不然安东尼侯爵真的开启彻查，让他们损失惨重，人心就会崩散。”
“反过来说，我们保护了他们，他们自然就会站在我们一边，有他们支持，安东尼、泰隆，才不敢对我们下死手。”
“安东尼侯爵，无法承受把我们逼到鱼死网破的后果。”
古尔丹靠在椅子上，给自己倒了杯酒灌下去，一言不发，显然并没有听进去多少。
蒙特利尔心中叹了口气，古尔丹差劲儿的抗压能力让他有些失望，这不免让他想起了雷文。
家族越是陷入不利境地，就越需要外来的援助，而雷文无疑是众多外援中份量最重的一位。
现在看来，将南茜嫁给雷文，是他近几年做过最正确的决定了。
“现在这种情况，我不便动身。”蒙特利尔道：“你准备一下，代替我去雄鹰领，和雷文商议、确定婚期，以及聘礼和嫁妆。”
（请）
衰落的号角
“不过在那之前，我们需要重新设计一下礼单，此前的嫁妆，太单薄了。”
听到这句话，古尔丹的眉头顿时拧成了一个疙瘩。
此前的那份礼单，在他看来都已经太多，现如今竟然还要加码？
蒙特利尔却没有在意古尔丹的态度。
接下来一段时间，福克斯家族会越来越衰弱。
所以，才更要扶持雷文——他越强，福克斯家族越好过！
另一边，雷文听到安东尼侯爵公布的消息后也并没有很诧异。
毕竟安东尼侯爵来都来了，总不可能只是为了买镜子吧？
而且福克斯家族越弱，对自己来说反而是好事，强大的妻族大多数时候并不是一种助力。
所以几乎没有分心，雷文还是将精力集中在了火球术的镌刻上。
火球术拥有9种不同的魔法回路，当第一种回路完成后不久，订购的智识魔网终于随同各种材料、战技到来。
由于智识魔网对魔力极其敏感，因此无法被装入空间装备之中，是三阶魔法师门罗亲自用飞毯运送过来的。
对于这种大单子，法师公会提供了全套服务，包括设备本身的架设、魔力井的开辟、以及如何自己搭建平台的全套教程。
在雄鹰堡待了两天，门罗终于离开，不过从来到走，一直都秉持着一种看笑话的态度，显然并不认为雷文的这次消费足够明智。
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拥有智识魔网只是基础，想要搭建一个平台至少需要四个步骤。
首先，是营造一座魔力井，为智识魔网供能。
对于这种简易版本、自身只有四阶的智识魔网，法师公会可以代劳，毕竟它的能耗并不很大，一阶的魔力井足以胜任。
其次，是将其智识魔网本身调节到一个特定的波动频率，因为它的作用原理就是利用魔法波动传递讯息，如果波动不够独特、不经过加密，那在魔法师眼中，和全世界喊话没有区别。
第三，才是在智识魔网上构建自己的平台，这一步对于许多魔法师来说都是完全陌生的领域，也是最困难的一步，历史上不乏有大魔法师一时兴起，结果买来智识魔网之后仍在边上吃灰的先例。
第四，则是从无到有，设计一座用以沟通平台的魔法阵，而且一定要考虑周全，否则获取到法阵的人完全可以通过逆向操作，以法阵来影响、破坏甚至控制平台本身。
这也是整个过程中最困难的一步，也就只有法师公会本身，魔法师众多，才能够有稳定的人手一直看护平台，防止有人破坏。
与之相对的一个现成例子是，就连凯恩斯帝国王室都负担不起一个能沟通全国的通信网络，只在王都附近五个行省布置了智识魔网。
毕竟魔法师难寻，而想要操作由智识魔网开发出的平台，非要有魔力不可。
且不说雷文购买的这种简易版本智识魔网，只能勉强从雄鹰领覆盖到蒙恩城，还不到整个诺德行省的三分之一，市场规模太小；就算是能覆盖整个诺德行省，他也得能找来那么多魔法师啊！
可门罗不知道的是，雷文的脑子里装着来自另外一个世界的灵魂。
许多其他魔法师不能理解的概念，在雷文看来却非常清晰。
智识魔网就是服务器，平台就是网络，终端法阵就是手机、电脑。
因此，在门罗眼中，雷文要卡住很久的第三、第四步，并不是无可跨越的困难。
搭建自己的平台，归根结底也是一种编程。
雷文上辈子就是干这个的！
由于故步自封上千年，在雷文眼中，这种用在智识魔网上的语言其实相当粗糙，冗余无用的设计很多。
熟悉了其中规则之后，雷文只用了23天时间，就搭建出了一个能流畅运行的平台。
雷文将其命名为“天鹰”。
在这个过程中，12月过去，时间来到了光明历1196年1月。
至于第四步，完成的时间甚至比第三步还要早。
契机其实在佩蒂身上。
她觉醒成为了炼金术师，虽然有魔力，但也无法独立绘制魔法阵，而深蓝平台又能让一位炼金师增长很多见闻。
因此，雷文特意设计了一种便携式的附魔道具，和前世的笔记本电脑规格差不多。
雷文懒得给它取名字，佩蒂则称呼它为“魔力之书”。
魔力之书以雾霭沉铁作为主体框架，将沟通深蓝平台的法阵镌刻上去，再配合魔晶，就能让哪怕没有魔力的人，也可以使用平台。
只要稍加更改，就能够让这种便携道具连接上天鹰平台。
由于魔力之书的结构设计，想要通过上面的魔法阵反向入侵，必须要将其破坏，而破坏掉之后，魔法阵自然也就失去了效力。
在理论上来说，雷文只需要看好魔法阵的原始设计不外流，就无须担心其他魔法师的破坏。
于是接下来几天，雷文教会了佩蒂如何操作智识魔网，并让佩蒂帮忙在天鹰平台上写入各种货物的详细信息。
同时，雷文也给锻冶工厂下达了订单，并且给了一张魔力之书的图纸。
塑形、构造这两步，只要图纸精确，灰矮人们就能够做得很好，只有最后一步供魔需要雷文自己完成。
这也是大多数出产附魔装备家族的常用方式——毕竟每年出货数百上千件，要是所有工序全靠魔法师，累也累死了。
由于数量不是很多，锻冶工厂只用去两天，就完成了第一批120件魔力之书的生产，其中有46件由于附魔纹路的不足无法进行附魔，良品率62左右。
以初次锻造来说，很不错了，之后还有继续提升的空间。
而那74件可以附魔的成品，经由雷文加工之后，诞生出了58台魔力之书，然后立即被西蒙带着，免费分发给了商盟的每一个成员。
雪枫郡12家贵族，每一家都分到了2台，共计24台。
其余34台，雷文则将其送到了蒙恩城中，由丹妮丝来进行分配。
雷文的野心很大。
这一次搭建的“天鹰平台”，不仅是要整合贸易信息，更是想让它成为一个社交、休闲、娱乐平台。
因此，上面不仅有交易功能，还有通讯、杂谈板块，并且将商业同盟的积分系统也加了进去。
消耗积分，就可以在平台上获得一些娱乐资源。
至于娱乐资源为何——当初吟游诗人罗科给了雷文一个很不错的灵感，现在正好将其付诸实施。
《诡秘之主》，堂堂连载！
至于效果如何，只能容后再看。
因为雷文的领地中，又有了全新的收获。
……