领地交换
“这个要求还真是……”
听到约翰子爵的提议，雷文摩挲着自己的下巴：“我知道您新获得了一块男爵领，但雄鹰领毕竟是格里菲斯家族的祖地，我不可能将它换给您。”
约翰子爵摆了摆手：“你误会了，我是想用雪枫领，来交换你新获得的领地。”
“哦……啊？”雷文怔了一下，他挠了挠头，站起身来，随后又转了两圈，这才坐回到了约翰子爵面前：“您认真的？”
不怪雷文有这种反应，实在是约翰子爵的要求太奇怪了。
雪枫领经营多年，产业成熟，并没有受到这场战争的直接波及。
反观雷文获得的子爵领，已经被死亡之手教团祸害得差不多了，想要重新建设起来，和白手起家也差不了多少。
完全没有道理啊！
难不成约翰子爵这么大岁数，还有重新创业的兴趣？
约翰子爵笑着道：“当初你那么拙劣的演技，我都把闪金镇还给你了，现在老头子这点请求，你就别绕弯子了吧？”
提起当初那件事，雷文脸色一僵：“闪金镇的事，当初的确要感谢您。”
约翰子爵解释道：“闪金镇虽好，但既不能积累足以让我突破五阶的财富，又不能让我们卢克家族升爵”
“倒不如直接把闪金镇还给你，卖个人情，也算是消弭了将来可能的争端。”
说到这里，约翰子爵孩子似的调皮一笑：“现在看来，这个决定并没有做错，至少是把我这老头子的命换回来了。”
听他这么说，雷文也终于猜到了，约翰子爵为什么非要用雪枫领交换自己刚拿到手的领地。
还是为了后代。
雪枫领面积更大些，经营时间也更久，但也是确确实实的边陲之地。
土地还算得上肥沃，但终究距离蒙恩城这个经济中心太远，距离内陆太远，交通闭塞，经济潜力也被开发殆尽，远远不如雷文新获得的子爵领。
另一方面，雪枫领距离血腥高地太近了，经常会遭受马贼袭扰，对约翰子爵来说这都是一项值得头疼的问题，更别说他那不成器的儿子了。
雷文的新领地就在蒙恩城西南近侧的霍吉斯郡，将领地换到这里，就是给子孙谋求了一个平稳的未来。
虽然这一次死亡之手教团作乱，摧毁了小半个诺德行省，但所有人都知道，这只是一次偶发事件，不能够作为参考。
这也是为什么雷文一开始没有意识到约翰子爵目标的原因。
在雷文看来，边陲之地固然交通差了点，但少了很多掣肘，更好发展，也不需要处理太多邻里间的“纠纷”。
说到底还是年轻人和老人之间的心态差异。
“既然约翰子爵都这么说了……”雷文也露出了笑容：“我答应与您交换领地。”
约翰子爵眼中露出了一丝轻松：“多谢雷文男爵，那咱们这就定下契约，雪枫领、还有我新获得的那一块男爵领，都交给你！”
“这倒不必。”雷文略作沉吟，道：“您新获得的领地还是自己留着，作为交换，我倒是有另外一个要求。”
一块标准的男爵领不小，但距离雄鹰领太远，是一块确确实实的飞地。
如果没拿到蒙恩城下城区商会会长的职位，这还是一处不错的商业跳板和中转站，但既然拿到了，这块飞地就有些鸡肋。
而且雷文也没有需要安置的家庭成员。
总不能派维斯冬过去吧？
不是雷文不舍得，飞地经营成什么样雷文也不太在乎。
就怕这小子异想天开，闹出什么绯闻丑事，真给格里菲斯家族“开枝散叶”，那乐子可就太大了。
约翰子爵缓缓点头道：“那也可以，不过老头子家底不太厚，领地建设也需要资金，你可千万给我留一点。”
雷文立即搬出了想好的条件：“金币您自己留着，不过我获得的子爵领附带着不少农奴，我希望您至少拿出两万给我。”
“这个……”约翰子爵微微吸气，陷入了思考。
要是放在战争之前，给一点农奴不算什么，毕竟那时候每个贵族都只嫌人多、不嫌人少。
可现在经历了一场大乱，人口损失十分严重，这一批分出来的领地又百废待兴。
可以想见，接下来农奴的价格将会陡升，翻个倍、十倍，乃至于有价无市也不是不可能。
按照此前分配的比例来说，这一块子爵领大概有五万多农奴，不足常规子爵领农奴数量的一半。
这时候再给雷文两万多人，就会严重迟滞新领地的发展。
不过就如之前雷文猜测的那样，约翰子爵追求的是安全和平稳，对于发展速度没有强烈的需求。
少两万人，再过十几二十年也就补回来了。
“嗯……没问题。”约翰子爵同意了雷文的要求：“但，雪枫领我也要带走一批农奴，数量不多，也就一千上下，但都是追随我们卢克家族的老人。”
他提到的这些，并不是普通农奴，而是那些有技术、有手艺的，这些人是领地发展的种子。
雷文开始讨价还价：“按理说您这个要求我应该答应，可您也不能把雪枫领的精华都抽走，多少也要给我留一点吧，毕竟我可是多送了您一个男爵领呢？”
雪枫领以出产染料、丝织物出名，雷文可是眼馋了很久。
“你啊！”约翰子爵摇头失笑。
这男爵领本来就是他约翰子爵的，现在回到他手中，还要付出点额外的代价，这个雷文，真是……
合格的贵族！
“可以，给你留四百人。”
“那就这么说定了。”雷文也露出了笑容。
拟好了文书，两人各自用上了家主印章，只要送到贵族理事会去备案，就会立即生效。
两人对这个交易都非常满意。
雷文获得了实惠。
雪枫领不仅面积更大，还与雄鹰领毗邻，如今两块领地连成一处，解决了本来领地发展重心选择的难题，还获得了雪枫领成熟的产业、工匠和基本没有损失的人口。
雪枫领的人口、雄鹰领的人口，再加上约翰子爵许诺的两万农奴、这段时间接收到的难民，如今雷文统治的人口已经突破了十万大关。
这样规模的人口，足以养出一支上千规模的军队，要是按照贵族通行标准，咬咬牙，挤出一个军团来都不是不可能！
约翰子爵这位已经无心功业的老人，也获得了自己想要的东西。
虽然领地百废待兴，但身处诺德行省腹地，安全性上很有保障，未来的发展潜力也超出了雪枫领。
（请）
领地交换
更何况，他还保留了手中的男爵领，即便将来家族出现了多个继承人相争的局面，也可以将人安置过去。
定下契约的两人心情都非常不错，共同喝起了酒，聊着一些战场上的见闻和最近贵族间流传的花边新闻。
到这时候雷文才知道，原来看似古板的约翰子爵也很擅长说闲话。
比如某个男爵家族的两个儿子为了争功，字面意义上地撕破了脸皮；比如某个子爵为了享乐，竟然在身边豢养了几个男宠充作亲兵，这几个男宠陷入危机他竟然还反身搭救，丢了一只耳朵，人还没救回来；又比如某个贵族近视，把石头当成了卫兵，因为嫌弃“卫兵”没有行礼，指着石头骂了足足半个小时。
“说起来，还有一个传言，是关于你的。”
“哦？我有什么传言？”雷文愣了一下。
约翰子爵一笑：“传言说，福克斯家族这一次之所以这么支持你，是想要把女儿嫁给你。”
“我？”雷文指了下自己的鼻子：“算了吧，这传言还真是荒诞不经。”
轻轻摇头，雷文愣了，一下问道：“对了，裘德拉哪去了，这几天好像没怎么见过他啊？”
“你不知道？”约翰子爵有些意外：“他战功终究太少，肯定碰不到男爵的边，所以三天前就启程回去了。”
雷文眉头微挑。
这家伙，动作真快啊，一声不吭地就离开，好像生怕自己干涉一样。
“在想什么呢？”约翰子爵问道。
“没什么，就是想着离家确实太久，想回去看看了。”雷文慨叹道。
这句话是实话，如今好处都已经到手，继续在蒙恩城盘桓下去没有什么意义。
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而且裘德拉许诺给自己的土地，也该交回来了！
送走了约翰，雷文立即起身，连营地都没有收拾，便向着银手兄弟会总部而去。
刚离开营地没多久，马蹄就惊起了一群乌鸦，露出了被啄得七零八落的尸体。
每当大战之后，就免不了有这些啄食死尸的飞禽。
如今蒙恩城上空，满是这种不详的黑鸟。
街道两旁的屋子中，传来各种各样的声音，女人凄惨的哀鸣，男人愤怒的吼叫，还有喊杀声和声嘶力竭的恫吓。
砰的一声，一个衣衫凌乱的女人冲开大门，没跑出两步就摔倒在了泥泞的街巷中。
“力气还挺大，跑？往哪跑！？”一个男人从门里冲了出来，直奔那女人而去，拽着女人的双腿就向屋子里拖。
女人的双手抠在地上，拉起条条深刻的痕迹，指甲崩断，血肉模糊。
她看到了雷文的身影，大声呼喊：“大人、救命啊大人！”
“唬我？这种时候，哪来的……”话说了一半，男人也看到了雷文，他的动作顿时僵住：“额，这位大人，这是我妻子，我……”
没心思听他胡说八道，雷文问道：“你是谁的人，‘银手’莫特，‘梭鱼’韦伯，还是‘裂齿虎’洪都拉斯？”
“我是‘乱刀会’的！”男人小心回答。
“哦，那就是跟老强森的。”雷文点了点头：“归根到底，还是洪都拉斯的人嘛。”
“原来这里的门道您都清楚。”男人谄媚笑着：“那，这个女人，您要不要先尝尝，我还没碰过呢！”
本来以为遇到了救星的女人陷入了绝望，双眼变得空洞无神。
“滚吧。”雷文摇了摇头，催动战马。
男人笑着点头，将女人拖回到了屋子里，就在他想要关上门继续施暴时，忽然觉得后脑一凉，下一刻，一截闪烁着寒光的弩箭就从他口中钻了出来。
雷文收起手弩，并不理会身后磕头感谢地女人，双腿夹紧马腹，加快了速度，脸色越发阴沉。
因为这种事情并非孤例。
靠近军营的街道，暴徒们还知道收敛一些，离军营越远，街道就越发残破，抬眼望去，根本见不到烛火，唯一明亮的，只有建筑物被焚烧后的火光。
本来，下城区的治安虽然不好，却没到这么恶劣的地步。
只不过随着战争结束，为了宣告和平的到来，斯莱特家族将本就所剩不多的守军全都调到了上城区，肃清残余的亡灵生物、维持治安。
下城区就成为了代价。
本就因为战争而憋屈许久的黑帮们开始了狂欢。
沿街无论商铺还是民居，都难逃被破门的命运。
男人被拖到街道上砍死，孩童被丢出窗户，女人则承受着比死亡还要凄惨的境遇。
哭嚎与火焰交杂，使得街道不似人间，而是活生生的地狱。
暴徒们就是地狱中的恶魔，即便察觉到雷文到来也仿佛没有看到一样，根本不会停下手中的恶行。
如果不是雷文胸口的徽章足够清晰，他们说不定已经围了上来。
从地狱中穿过，回到银手兄弟会的总部，雷文看到拉克丝正站在窗边，对着夜空中的火光祈祷。
听到雷文的脚步声，她转回头来松了口气：“你回来了！我真怕你遭遇什么危险。”
雷文笑了笑走到她身边：“放心吧，这种程度的混乱伤不了我。”
从拉克丝眼中，他还看到了一丝化解不开的担忧：“在为下城区的人担心？”
拉克丝轻轻摇头：“……没有。”
这是一句假话，雷文知道她为什么要这么说。
因为她虽然同情遭遇苦难的人，却不会让雷文因为这个理由而陷入危险。
“放心，我如今是下城区商会的会长，这个麻烦，理应我来解决。”
“真的？”拉克丝眨了眨眼睛，虽然目前为止雷文答应过她的话全都实现了，但她实在是想不出，这种规模的动乱该如何平息。
雷文手下只有三十多个亲兵而已。
“当然。”雷文露出了自信的笑容：“如果我能做到，那……”
他的目光落在了拉克丝的裙摆之下。
后者缩了缩身体：“……好！”
“一言为定。”雷文转过身，正色道：“曼瑟妮！”
很快，曼瑟妮的身影就出现在了雷文面前，她很不喜欢雷文呼唤下人一样的态度，但对此又无可奈何：“……男爵大人。”
雷文直奔主题：“以我的名义，联系染血鱼叉的韦伯和裂齿战帮的洪都拉斯。”
“告诉他们，我有生意要谈。”
……