殿中瞬间一片死寂，连呼吸声都仿佛被抽离了空气。众人神色不一，有人震惊，有人惶恐，有人却已悄然垂首，不敢再看。
皇后的脸色瞬间阴沉下来。
“放肆！”
这一先开口的竟不是面色阴沉的皇后，而是正缓步走向程依的顾明凰。
“狗奴才，皇后娘娘面前哪有你出头的份，还不快给皇后娘娘请罪”
顾明凰一声厉喝，说的是身后的冯嬷嬷，但是眼睛，却是一眼都不看身后。
直直往前又走了两步，待走到程依身前，方才停下，蹲下身，拿出帕子轻轻拂过程依的手心。眸中掠过一丝不加掩饰的心疼。
身后冯嬷嬷听见自己主子的呵斥，当下这才放开身前行刑嬷嬷的衣襟，整了整自家衣服，对着皇后跪下：“是奴婢僭越了，请皇后娘娘恕罪”
她语气恭敬，脸上却无半分惶色，反而是那被打的行刑嬷嬷，刚刚冯嬷嬷抓住之时还好，如今被放开了，也如泄了气的皮球，瘫倒在地。
这般功夫，皇后神色已恢复平静，仿佛方才那一瞬的阴沉从未存在过。
她并未看冯嬷嬷一眼，只是将目光落在顾明凰身上，语气清淡道：
“昭贵妃，今日德妃上述依依故意拉安希下水，本宫在此审理，原也打算传你一道来，只是听说你去了尚衣宫，便先唤了依依过来。”
顾明凰神色未变，只勾了勾唇角，语气平静：“皇后娘娘说笑了。六宫之中，皇子公主皆是娘娘的子嗣，娘娘想传哪一个，岂还需向旁人请示？”
她抬眸直视皇后，眼中已多出几分冷意，
“只是，四公主既说是依依故意将她拉下水，不知可有确凿证据？若只是借着我不在，便欺我家依依无依无靠，那便太过了。”
一旁的敬嫔刚刚也为顾明凰的气势所摄，未曾说话，此时见来了机会，当即站出来，高声道：“自然有证。我宫中侍女翠枝亲眼所见，断无虚言。”
顾明凰闻言，缓缓站起，步履轻盈却不失威势，径直走到敬嫔面前，淡淡道：“敬嫔你是前年新进宫的吧？”
敬嫔微愣，两年前朝廷大开选秀，她凭借家世与姿容脱颖而出，顺利入宫，更是在宛妃相助下，入宫两年，被抬到了嫔位，也算是极尽荣宠，却没想到此刻在殿上被提及，竟不知顾明凰此话何意，一时语塞。
正待反应，却只觉脸上一阵火辣，一记巴掌已狠狠甩上。
“本宫面前，哪有你说话的份！”
“你——！”敬嫔惊愕万分，捂着脸，怔怔地望向顾明凰，满脸不可置信。
殿中顿时寂静如死，连呼吸声都似凝滞，就连刚刚恢复神色的皇后都有些惊讶地看着顾明凰，方才那一巴掌，竟是如此干脆利落。
敬嫔低垂着头，面颊高高肿起，心中又羞又怒，却一句话也不敢辩驳。
程依站在一旁，眼睛都快要冒出了小星星——
她早听说顾明凰在后宫如何嚣张跋扈雷厉风行，却从未亲眼所见。
今日这一巴掌甩得清脆利落，毫不留情，当着皇后的面都能不动声色、反手打人。
这感觉，简直不要太爽！
“昭贵妃息怒。”皇后眉头微蹙，她虽不喜敬嫔，但这毕竟是她的太极宫。语气平缓，“敬嫔入宫未久，规矩确有不足。”
她语气虽柔，却没有半分维护之意，到底不是自己的人，轻描淡写几字，便将此事揭过。
旋即语气一顿，语锋微转：“但她所言，却并非无据。当日程依拉安希落水，确有目击之人。”
她抬手一指，望向跪在一旁的翠枝：“你方才所言，再说一遍。”
翠枝本就吓得瑟瑟发抖，眼见顾明凰一巴掌扇在自家主子脸上，如今又被皇后点名，脸色瞬间煞白，身子都快伏倒在地上。
她结结巴巴地道：“奴、奴婢当日……在池边替敬嫔娘娘采桃花……远远地、远远地瞧见，是九公主……是她拽着四公主的手，猛地将她拉下了水……”
声音越来越小，最后低得几不可闻。
“采花？”顾明凰轻笑了一声，似讽似冷，“你倒是好眼力，隔着一池水，一堆假山，还能看清是谁拉了拉？”
翠枝面色惨白，嘴唇微颤，犹豫片刻，硬着头皮答道："回娘娘，当日池上雾气稀薄，视线不算模糊，再加上奴婢身在西侧，离得尚且算近，倒也看得清楚"。
顾明凰眸光微动，似笑非笑：“当真？”
刚刚被打了一巴掌的敬嫔眼见顾明凰逼问不止，神情一紧，连忙抢言：“翠枝平日忠心耿直，断不会妄言。她既言之凿凿，自是亲眼所见。”
话虽说得急切，但越到后头，声音越低，终究还是在顾明凰一道冷厉的目光下，噤了声，身子忍不住往后退了半步。
顾明凰目光一沉，唇角缓缓扬起，笑意森寒：“你说她忠心？绿萝，过来。”
程依见顾明凰唤绿萝过去，心中疑惑，难不成绿萝这丫头当日也曾看到？但是若真如此，这丫头为何藏着不说，没道理非得顾明凰开口才肯说
不待程依多想，绿萝低头垂手，上前，对着顾明凰缓缓一礼：“奴婢在”
顾明凰目光平静地扫过众人，语气却依旧从容锋利：“我这宫女，有过目不忘的本事，宫中诸景布置、花木种类、时节更替，她都记得一清二楚。绿萝，你来说说，这翠枝，当真是在碧霞池边？”
程依心中惊诧，随即了然，怪不得这丫头一进太极宫，便能认出太极宫的宫女，竟是有如此能耐。
绿萝上前一步，对着皇后和在场几人俯身行礼，声音清亮而稳：“回主子，碧霞池西侧确实种有桃花，只是那里的桃树向来迟开，花期多在三月中旬，如今不过含苞，尚未见盛，主子们派人查看一番便知。”
翠枝脸色陡然一白，忙不迭地辩解：“兴许、兴许是我记错了，是在碧霞池东侧……”
绿萝轻轻一笑，不疾不徐：“东侧的确有桃花，只不过那一带属尚书台地界，因地势向阳，花开得早些。你若说是在那里，倒也说得通。”
翠枝如抓住救命稻草，立刻接话：“正是那里，奴婢记错了，是在尚书台那边。”
绿萝眼波一转，缓缓转向顾明凰，声音却冷了几分：
“娘娘，碧霞池与尚书台之间，隔着整整一座望云阁，山石高筑、回廊曲折，即便是飞鸟掠过，也未必能一眼看穿。翠枝口中那‘远远看见’的四公主被推入湖中，不知她用的是什么好眼力？”