清晨，荒城刚从沉睡中苏醒，天边才泛起一抹鱼肚白。
林玄已迅速来到集合地点，大军整齐排列。今天要开拔前往虎牢关，虎豹骑们身姿挺拔，脸上写满对战斗的期待。
林玄身旁，只有白起相伴。
原来，昨夜霍去病便向林玄提出请求，要领五百虎豹骑，轻装快速出发，趁着夜色前往虎牢关。
他深知，打仗得先了解对方，查明蛮族的人数和布置，才能在后续战斗中占据优势。
林玄看着白起，严肃说道：“北疆是咱们的重要据点，一定得守好。从荒城到北疆关口，沿路安排岗哨，仔细巡查，防止敌人突袭。”
白起立刻回应：“主公，岗哨已安排妥当。”
林玄继续交代：“在我解决蛮族前，别轻易离开北疆。要是敌人来了，坚守防御。”
“明白，主公！敌人若来，我定让他们有来无回。”白起拍着胸脯保证。
“好！”
林玄拍了下白起肩膀，随后带领军队离开荒城。
随着朝廷旨意下达，镇北王将出兵虎牢关平息蛮族之乱的消息，如一阵风般迅速在北凉传开。
民众们无不翘首以盼，毕竟镇北王刚成功剿除上万匪寇，由他前往虎牢关，无疑给大家吃了颗定心丸。
虎牢关附近的百姓，更是对林玄的到来望眼欲穿。
此刻虎牢关城墙上，仅有十几名守兵零散站着。
突然，远方草原尘烟腾起，二百余蛮族骑手纵马飞驰而来。
他们长刀斜挎，皮袄缠于腰间，神色张狂。
不多时，这队人已至城墙下。为首的蛮族头目可汗颜大声怒喝：“耳朵聋啦！还不赶快开城门！”
守城士兵虽心中愤懑，却只能匆忙跑去开门。
可汗颜满脸不屑，“动作这么迟缓，下次若不早点开门，有你们好看！”
说罢，带着手下大摇大摆走进虎牢关。
城墙上的守关士兵眼睁睁看着他们入城，毫无阻拦之举。
究其原因，虎牢关兵力匮乏，守关将领吴义生性怯懦。
面对蛮族，他毫无抵抗勇气。
如今的虎牢关，蛮族出入自如，如同自家之地。
不过蛮族也有所忌惮，若公然占据整座虎牢关，势必引发大乾派遣大军征讨。因而他们每次只派少量人马，入关便抢夺百姓钱粮。
吴义对这种行径佯装不知，只求不与蛮族正面交锋，保住自身安全。
百姓死活，他全然不顾。
反正自己兵力有限，与蛮族对抗，无异于以卵击石。
当下，可汗颜领着部下一踏入虎牢关，众人神情皆亢奋不已，扬鞭策马直往城中冲去。
于可汗颜而言，此次行动就似送上嘴边的肥美大餐。
之前从城中掳掠来的大乾女子，早玩得没了兴致，这次定要找点别样乐趣。
蛮族女子普遍肤质粗糙，身材高大，哪及大乾女子那般肌肤娇嫩，宛如水灵灵的娇花。
这般想着，可汗颜舌尖轻扫嘴唇，眼中满是下流神色。
城中百姓远远望见可汗颜等人，赶忙往自家奔去。
因多次遭蛮族侵害，他们早有防范，只要见蛮族身影，即刻互相警示，一到家就用木板紧紧堵住门窗。
很快，可汗颜一行冲入城内。瞧见冷清街道空无一人，两旁房屋门窗紧闭，可汗颜嗤笑一声。
“想活命就快开门，非得逼老子动手，到时有你们受的！”
“女人们都滚出来，跟大爷去蛮族部落享清福，不比在这饿肚子强百倍？哈哈！”
话落，蛮族骑兵们跟着哄笑起来。
北凉地处贫瘠，百姓向来勉强维持生计，边关百姓日子更为艰难。
他们的粮食，既要上缴部分给吴义，又常遭蛮族抢夺。
家中本就不多的存粮，经此折腾，几乎见底。
故而虎牢关百姓大多瘦骨嶙峋，每日都有饿毙之人。
此刻，听到可汗颜叫嚣，一间屋内，一对姐弟瑟瑟发抖。
十几岁的女孩身形瘦弱，眼泪不受控制地顺着脸庞滑落。
那少年身形单薄，瘦得仿佛一阵风就能吹倒，虽说已十几岁，可看上去却和年幼孩童无异。
但此刻，他紧紧握着一把柴刀，指节都因用力而泛白。
“姐，有我在，他们别想带走你！”少年压低声音，语气里满是决然。
少女颤抖着伸手，轻轻摸了摸弟弟的头，脸上写满了无助与哀伤，默默摇了摇头。
突然，一声凶狠的喊叫打破寂静。
“都躲着不出来，找死！”
“给我搜！”
街道上，可汗颜满脸戾气，大手一挥，带着手下开始挨家挨户搜寻。
屋内的姐弟俩，听到外面杂乱的脚步声，心脏仿佛要跳出嗓子眼，两人紧紧相拥，不敢发出丝毫声响。
他们的父母，早已在蛮族的暴行中丧生，家里的粮食也所剩无几，这姐弟俩一直节衣缩食，才勉强活到今日。
前些日子，他们听闻北疆剿灭众多匪寇的镇北王正赶来虎牢关，心中才重新燃起一丝希望。
虎牢关的百姓们，无一不在翘首以盼，盼望着镇北王能尽快到来，将这些残暴的蛮族赶出去。
少年浑身打着哆嗦，听着那脚步声逐渐靠近，握柴刀的手愈发用力，仿佛那是他最后的依靠。
“姐，镇北王一来，咱们就有救了……”
少年轻声安慰姐姐，话还未说完，“哐当”一声巨响，被木板封住的门被狠狠撞开。
命运似乎总爱捉弄苦难之人，进来的正是蛮族的头目可汗颜。
“嘿，居然藏着个小妮子！虽然瘦巴巴的，不过带回去养养就好了。”
可汗颜一进门，就盯上了姐弟俩，脸上露出不怀好意的笑。
听到这话，少女惊恐地浑身一颤，而少年迅速举起柴刀，站在姐姐身前，双眼喷火般怒视着可汗颜。
“你们这些坏蛋，不许伤害我姐姐！”
可汗颜瞧着少年瘦弱不堪，拿刀的手止不住颤抖，不禁嘲讽地大笑：
“小家伙，刀都拿不稳，怕是连饭都没力气吃吧？”
少年咬了咬牙，双手死死握住刀柄，试图让自己看起来更有威慑力。
可汗颜把玩着手中的长刀，眯起眼睛，不怀好意地说：
“小丫头，别愣着了，乖乖跟我走。”
“难道你想看着你弟弟因为你送命？”