乌伊尔带领一队人马，押送自乌兰赫勒取得的硝石和石油回王庭，半路上也遭遇了哈日赫勒的伏击。
好在有谢晏留给他们的“天雷”，还耗费了些珍贵的“黑油”，总算虎口脱险。
赶回王庭后恰逢新城池的外墙筑好，众族老得知黑赫勒再次卷土重来，商议后决定未雨绸缪，先带领族人搬进城墙内躲避。
只是还未来得及全部转移，就遇上那钦携黑甲骑兵来势汹汹。
他们有了新式的武器，黑赫勒也换了更精良的兵甲，加上阿斯尔不在军中，难免群龙无首，最后仍是“神使可敦”的“天雷”起到了决定性的作用，数次击退了那钦的围攻。
其余部族也有飞鹰传信来，几乎都遭到了这群黑甲骑兵的袭扰，战火已彻底点燃整个草原。
哈日赫勒与其他赫勒人最大的不同，就是他们会在夺取部落时杀死老人和孩子，有时甚至连女人也逃不过他们的弯刀。
坦格里赫勒王庭附近的牧场，还有未及撤入内城的族人，皆遭到了残忍的屠戮，这些魔鬼还将无辜老幼的头颅砍下，筑京观示威。
那钦，又是那钦。
这条毒蛇，竟还能活着从乌澜江里爬出来，阿斯尔双目通红，右手死死握紧了腰侧的刀柄，只恨自己当初未能将这人斩首，把祸患留到了今日！
谢晏也抑制不住胸中的愤怒和自责，他还是太掉以轻心，总以为自己有超越时代的能力，却不曾想现实里的敌人远比他想象的更加聪明狡猾，真正的部落战争，也比他所认知的血腥残酷百倍。
有一瞬间，他真恨不得能搞个原子弹来把一切核平，但事实是，做到初级的热武器就已是他和这个时代生产力的极限。
按理说热武器对冷兵器也是降维打击，可惜他先前做实验留下的成品存货本就不多，萨满巫还将这些炸弹视作“神迹”，只在最危急的时刻用来恫吓敌人；而巫医们忙于救治伤员，也分不出时间制作更多新的“天雷”。
这东西又是神使传授给众巫的，不好随便教给普通人，谢晏若再不回来，等到用尽了火药，情势恐怕还会更糟。
阿斯尔面沉如水，霍然站起身，径直便要走出大帐，往军营的方向去。
临出帐篷前，又顿住脚步，回头望向身后的谢晏。
男人的目光沉痛而坚毅，谢晏朝他轻轻颔首，鼓励似的对他说：“你去做你应该做的事，我也做我应该做的事。
”
“你说过的，天命，在我这里，我们一定会赢。
”
谢晏目光灼灼，语气笃定道。
血债血偿
谢晏还未回来时，工匠已按乌伊尔等人带回的图纸造出了一批弩机，最大的床弩几经试验，近日才刚刚完工，正要搬到城墙上去组装。
火炮则暂时还没有条件铸造，当初为了规避污染问题，冶铁的高炉建在了城外河流下游，匠人们撤离时搬走了所有原料，只留下一座空炉，又重新在城内建起小的熔炉，倒还足够供应箭矢的消耗。
谢晏去医帐慰问过伤员，便找来巫医们开会，准备招募族人大批量生产火药。
通天巫自去年冬天以来新收了许多学徒，这些学徒学的都是“医术”而不是“巫术”，连他最疼爱的弟子莫尔格金，如今也更擅长用草药治病救人而不是占卜祭祀。
然而因此得救的族人却远比以前更多，也更加虔诚，笃信是天神降下神使教授他们医术，赫勒人已得到了神明的宽恕，即将在首领与可敦的带领下重现往日的辉煌。
或许，是该做出改变的时候了。
“可敦的意志，即是天神的意志。
”鸡皮鹤发的老巫恭敬地垂下眼：“天神与我们同在。
”
第二天一早，谢晏便在广场召集族中老弱妇孺，登记愿意来生产火药，也就是“天雷”的流水线工作的工人。
黑赫勒不是最爱残杀无辜弱者么？他就给大家一个报仇的机会，让那群恶魔也知道什么叫天道好轮回。
能有机会接触“神迹”、借此亲手复仇，众族人自是响应热烈，孤儿营的孩子们也踊跃地加入到可敦所说的“流水线”中，每日不仅能多得一顿肉吃，还有额外的工资可以领。
就是要对天神发誓，绝不能将这火药的秘方泄露给外族，也不可滥用此物滥杀无辜。
阿丽亚虔诚地许下誓言，和小伙伴们一起被分配去搓“引线”，那是用“纸”和薄薄的火药粉末捻成的细线，用火星一点就会引燃，最后要和大人们做的黑漆漆的“天雷”结合在一起，据说能把敌人炸得粉身碎骨。
阿丽亚想起可敦温柔地对自己说话的样子，手上的动作愈发细致认真。
她的阿爷和阿爸都死在黑赫勒刀下，额吉为了保护藏起来的她而舍身引走坏人，至今生死不明，阿丽亚偷偷回到聚居地的废墟，就是想找到额吉留下的东西。
白色的海东青尾羽，是吉祥和勇气的象征。
白隼儿在传说中是天神的护卫，能够飞到最高的苍穹上，将人的心愿传达给神明。
阿爸把这片羽毛送给额吉，额吉又送给她，她在被救走时忙乱中遗落，好在最后又找了回来——只是沾染了血迹和污泥，阿丽亚洗过很多遍，还是带着淡淡的粉色。
她摸着那粉色的羽毛，许愿想成为英勇的战士。
可吉雅姐姐说她没有马背高，还是个孩子，不能上战场。