乾德二十年，仲夏端午，流金铄石，正值本朝《新婚律》施行一个月后。
这夜掌灯时分，安平长公主与大理寺卿赵庭梧着便服信步于繁华街市中，因闻得近日茶肆酒馆间常有读书人宣讲辩论，于是寻了一处最热闹的地方，打算上楼歇脚。
“二位客官，实在对不住，小店客满，连站的位置也没了，您还是明日再来吧。”跑堂的垂首赔笑，连连致歉。
赵庭梧不语，准备从荷包里摸出最大的那块银锭子。
堂倌瞧见他的动作，还没等银子掏出来便笑道：“不瞒您说，就连内阁的官员也只坐在楼下板凳上呢，咱们明月轩的规矩，甭管您有多少钱，我们都不能把先来的客人赶走，这才是做生意的道理，您说对吧？”
闻言，赵庭梧与长公主相视一笑，安平问：“内阁的人只能坐板凳，那你们雅间岂不是坐着皇帝了？”
那堂倌打量他们二人：“您说笑了，君上深居西苑，怎会来这种地方？不过今日雅间里有一位吏部的正四品官，如果两位认识，小的可以传个话。”
安平微微侧身，向赵庭梧道：“吏部正四品只有两位，你猜是哪个侍郎？”
赵庭梧没有搭话，抬手招堂倌过来，低语几句，那堂倌应了声，跑回店内，不一会儿，吏部樊况带着随从下来，亲自为长公主引路。
穿过拥挤的人群，他们往二楼上去，安平自嘲般告诉赵庭梧：“幸亏是吏部的人，若换做刑部或都察院，恐怕要让我们吃闭门羹了。”
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樊况笑说：“殿下多虑了，他们没那个胆子。”
三人在雅间落座，隔着围栏，只见楼下人头攒动，人声嘈杂，靠近戏台的地方围聚着等待明年春试的举子，后面则是普通百姓。
明月轩今晚不唱戏。
事实上已经许久不曾请戏班登台了。
安平打量乌泱泱的一片男男女女，问：“堂倌说下面坐着内阁阁员，你知道是谁吗？”
樊况指给她看：“边上的，范俊伯和蒋涵月。”
安平见人便乐了：“哟，原来是咱们的前科状元和榜眼。”
樊况轻轻摇头：“身为翰林编修，内阁辅臣，竟与一帮仕子混在一处，不成体统。”
赵庭梧略笑道：“长公主身为内阁首辅，不也混在这里么？”
安平闻言瞥向他：“你取笑我啊？”
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“臣不敢。”
安平又说：“人家可是君上倚重的新贵，入仕不久便入直文渊阁，本朝五品以下入阁的，他们算头一份，可见皇恩浩荡，我可不敢比。”
樊况随口冷哼：“是啊，入阁不到两年，使劲儿折腾，如今弄出个《新婚律》，搅得朝野上下不得安宁。”
说话间，四周渐渐息声，却见一个体面的读书人站上了戏台。
“在下荆州考生司马卓，今日想和大家谈谈朝廷颁布的《新婚律》。众所周知，男女婚嫁，向来遵循父母之命，媒妁之言，由尊长为卑幼包办婚姻，这是千百年来的人伦纲常！而《新婚律》摈弃道德天理，竟允许男女越过父母，自由婚嫁，他们只需到衙门交几枚铜钱，领取龙凤官帖，便可成亲。大家想想这世间会生出多少鲜廉寡耻之人！他们私相授受，私定终身，这种伤风败俗的行为置祖宗家法于何地？置生养之恩于何地？！”
众人附和：“说的没错！”
“我女儿被一个穷光蛋拐跑了，她娘气得病倒在家，如今告官也没用，叫我们两个老的找谁喊冤去！”
司马卓高声道：“这还不算，其二，从前男子休妻，必须遵循三出七不去，双方自愿和离者，也须会及诸亲，经家族长辈合议，签下放妻书，才算生效。现下不同了，《新婚律》规定，夫妻二人只要到衙门交几枚铜钱，领取离异官贴，便能解除婚姻关系。无论‘三出’、‘七不去’，通通不用遵守！更可笑的是，妻子还能休夫！只要她们想抛弃丈夫，往衙门递一纸诉状，衙门便能批准离婚！男子亦然！此等谬论必将致天下大乱！”
“说得对！”
有人嚷道：“老子花重金娶的媳妇，她想走就走，岂有此理？！”
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还有妇人喊道：“我给夫家生了两个儿子，原不在三出之列，如今他要抛弃我娶个年轻的，我怎么活！”
司马卓指向她：“这位娘子所言极是，你夫君想找个年轻的，原本只要纳妾而已，然而《新婚律》禁止男子纳妾，他也只能休了你。夫妻离心便罢，可那些恩爱厮守的夫妇，倘若没有子嗣，难道只能休妻再娶吗？！”
“不能！”
“不能！”
“荒谬！”
人声鼎沸中，蒋涵月和范俊伯终于忍不住站上了戏台。
不用听也知道他们在说什么。
从《新婚律》被提出的那日起，如眼下这种争辩的场景已经在朝堂上发生过无数次了。
一个月前，皇帝批准，自亲王以下，两京一十三省，皆实施此律。
其实大家都知道，此律法与皇帝的无限权力存在矛盾，但没有谁敢说出来。毕竟，从古至今，无论新律旧律，都大不过皇帝的权威去。
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“此法施行一个月，全国上下因婚姻纠纷发生的命案已多达数百起。”樊况冷声道：“如此混乱，动摇朝廷根基，这个祸谁来担？”
安平打了个哈欠：“谁提出的，谁极力推行的，谁来担呗。”
说着望向赵庭梧：“你家那位丫头也功不可没。”
他闻言顿了下：“公主是说赵意儿？”
“是呀，全国一千多个县，就属平奚县反应最为踊跃。”安平轻笑：“我原以为她和宏煜是对水火不容的冤家，没想到二人珠联璧合，在地方如鱼得水，倒没出什么乱子。我还听闻他们私交不浅，看来我无意中竟牵了红线。”
赵庭梧脸上没什么表情：“所以长公主将她调走，亲手棒打鸳鸯？”
“这可冤死我了。”安平懒懒笑起来：“皇上召宏煜回京，她留在平奚也是与情郎分隔两地，怎么能怪我？我还给她升官了呢。”
赵庭梧不知想起什么，略有些失神，思忖道：“吏部调任的文书应该已经送到了。”
暑气正盛，大热的天赶路，估计又得受罪了。
“算来就这两日吧。”安平道：“她此次升迁庄宁县，赴任途中会经过瓜洲城，君上准她回家省亲。入仕不到三年便能省亲，可见君上恩宠，算是对这位女官的褒奖。”
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安平说着，打量赵庭梧，似笑非笑的：“巧了，你上奏请事假，也要回瓜洲省亲，是为了和她见面吗？”
赵庭梧眼帘低垂，自顾吃酒，答非所问：“臣已经多少年没有回老家了，还有一些前尘旧事未了，所以向君上讨了两个月的假。”
安平“哦”一声：“那你何时动身？”
“等旨意下来。”
就这两日。
——
距离京城两千里外，清安府平奚县，县丞赵意儿离任在即。
县衙大门两旁的榜廊上张贴着《大周律》中关于《新婚律》的内容，这篇震动天下的新律实则只变更了三条法规。
第一，男子禁止纳妾。但新律正式实施前所纳之妾并不强制驱逐，可自行决定去留。
第二，婚嫁自由。成婚须男女双方完全自愿，不许任何一方对另一方加以强迫或第三方加以干涉。成婚应男女双方亲到所在地之县衙登记，领取龙凤帖。不再承认民间私约。
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第三，离婚自由。夫妻自愿两离者，到县府衙门登记，领取离异帖，准予离婚。男女一方坚决要求离婚者，向县府衙门提交诉状，准予离婚。
赵意儿下去各乡镇督促《新婚律》的实施，宏煜将县丞廨腾出来，命吏员在此处理男女婚姻之事。要知道这一个月来，成婚的，离婚的，蜂拥而至，几乎要把衙门挤个水泄不通。宏煜案上要求离异的诉状也早已堆积如山。
《新婚律》的推行阻碍重重，赵意儿在乡下遭到了激烈的反抗，男丁们集结起来，抄着家伙将她堵在村口，不许她进村宣传此令。
然而宏煜态度强硬，甚至派出城外巡检司前往镇压。
初七，赵意儿回衙门交差，额头负伤，整个人瘦了一圈儿。
“果然天下的男人都将妻子视为私产，新律一出，仿佛刨了他们祖坟，全都疯了。”
夜深时宏煜方才从签押房回到内宅，两人终于有独处的空闲，他拿了盏灯，一边照看她脑门的伤，一边接话：“验房里还躺着两具尸体呢，一个月内死了四个妇人，皆因离婚诉求被男方虐杀，往后不知还要死多少人。”
意儿眉尖紧锁，默然许久，说：“你知道我现在最怕什么吗？”
宏煜轻轻“嗯”了声：“什么？”
“我最怕君上后悔，推翻此律。”
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宏煜闻言略顿住，随后笑说：“不会的，他又不是一般的皇帝，此次推行新律，也是扛住了多方的压力，断不会朝令夕改，你放心。”
意儿叹气，忽又想到什么，忙问：“对了，勘验之事，文皓做得可还称职？”
文皓乃随学仵作，半年前被招进衙门，跟着她学习验尸。
宏煜道：“细致严谨，并无差错。”
意儿闻言笑起来，眉间终于舒展：“那是，我教出来的人，自然可靠。”
瞧她那得意的劲儿，宏煜抬起手，作势要戳那额头的伤：“怎么没疼死你呢？”
意儿眯起双眼缩着肩膀：“别……”
然而他的手只是从她鬓边探入，拨开几缕发丝：“还是半湿的。”
她便歪下脑袋，将自己的脸搁在他掌心，轻轻地蹭。
宏煜在昏黄的灯光里看着她，沉默着，看了许久。然后他缩回手，极自然地去拿茶盅，也不渴，只是拿在手里玩儿，盖子拎起又搁下，发出清脆的磕碰声，他若无其事地开口：“吏部的调令到了，还未恭喜你，晋升宛州庄宁县知县。”
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意儿愣住，脸上温存之意逐渐散去，眼帘低垂，神色淡淡的，并不言语。
“等新官到任，交接完，我也要赴京去了。”宏煜笑了笑，仿佛在说一件极平常的事。
毕竟早已经历过最激烈的争吵，谁也不肯为对方辞官卸任，大家都清楚这代表着什么，于是当分别到来时，疏离也变成了理所当然。
意儿看着地上模糊的影子，忽然想起两年前初到平奚县，无意间撞见宏煜打发秦丝的那日，他也是这样冷淡。
“我不会等你。”
这时听见他的话，意儿点点头，“嗯”一声：“知道。”
过了半晌，没什么动静，她抬眸望去，不料撞进了宏煜的视线里，下一刻他收回目光：“时候不早了，你休息吧。”
他说完，起身离开屋子，走到廊下，接过丫鬟递上的灯笼，乘清冷月光而去。