第四回
苏州府夜审黄金莺
府后巷晨训亲侄儿
太太一时昏晕过去,吓得贾兰和家人慌作一团。贾兰急得边呼喊边敲背边送水。李纨喝了口水后,慢慢地苏醒过来,说：你马上回府,立刻把莺儿提到府里复审。
贾兰带着懊悔、自责和愧疚的心情回到府衙,亲自拟写两份公文。一份是急报刑部,说明薛氏杀人一案有重大出入,需要复审,请求暂缓执行；另一份是写给吴江县的,通知贾桂明天把薛氏提到府里复审。待两份公文写好并准备派员送出时,发觉肚子饿了,才想起自己尚未用过早膳。正想出去吃点东西,忽见吴江县快马送来紧急公文。他急忙拆书,展开一看,见文中写着：
苏州知府大人台鉴：
本县昨晚接刑部公文,就薛氏毒死亲夫一案,命本县就地当众处斩。本县为杀一儆百、惩恶扬善,定于本月十五,在大南门教场将薛氏斩首示众。
为此,敬请府台大人亲临督办。
吴江县知县贾桂拜上
丙午十二月十二
贾兰看后,便知贾桂用心。看来问题十分严重,情况非常紧急！为防不测,贾兰当机立断,随即改写公文,立刻命捕头亲自带领,以迅雷不及掩耳之速,把莺儿提到苏州来复审。他再三交代道：你们必须谨慎行事,不得有任何疏忽,务必在今天黄昏前把薛氏提到府里！
苏州府捕头带领十几人,提刀跨马,直奔吴江县。
贾桂自从听薛沙说了薛氏就是莺儿的情况后,便神魂不定,只怕薛沙走漏风声,讲出真相,所以一夜没有合眼,天刚蒙蒙亮就起床,急匆匆地向门卫走去,想看看薛沙的动静,不排除将他立即禁闭隔离。待过去一看,不料不见了薛沙。这下他可乱了方寸、慌了手脚,急忙派人到处找寻,寻遍各个角落,都不见薛沙的踪影。
贾桂意识到如不立即行刑,就要坏了大事,说不定会造成丢官毁誉的后果。情况十分紧迫,于是他急忙亲自拟写公文,做出提前行刑的决定,并快马向苏州府报告。紧急公文送出后,心中总是忐忑不安,似有不祥之兆。
中饭后,仍不见薛沙回来,贾桂心中从不安到惶恐,猜测着他会到哪里去,难道连夜到苏州府去了正在这时,苏州府捕头带领十多个武装官兵送来紧急公文,文中命令由捕头亲自押解吴江县重囚犯薛氏到苏州府复审,同时要求吴江知县贾桂务必在下午酉时前到达府衙。他知道情况可能有变,又后悔发提前行刑公文；迫于上司的压力,他只好勉强服从。
莺儿在监牢里心急如焚：她急切盼望着义父带来好消息——为她平反昭雪。她满有把握地认为：吴江知县既是贾桂,何愁自己的冤枉不能洗雪！
可是到了中午以后,还不见薛沙回来,心中焦急万分。她站在牢栅边,双手握着栏杆,两眼张望牢房外,企盼着父亲立刻就来。此时,突然走进一批官兵,提刀弄棍,使她大吃一惊。这批官兵二话不说,打开牢房大门,随即把她带走。
此时的莺儿晕头转向,丈二和尚摸不着头脑。此去是凶是吉是去杀头还是去复审等她转过神来一看,已经离开吴江县城,向苏州府方向走去了。
约走了半个多时辰,前面来了一辆马车,捕头挥手示意,役兵们叫莺儿上车,然后就速速赶路。
在苏州府衙内的李纨和薛沙,听贾兰讲了贾桂要提前处斩莺儿的情况,可气煞了李纨,急坏了两位老人。他俩提前吃了晚饭,就到大门口等候,是在迎候,还是在盼望,连他俩自己也搞不清,只是一颗七上八下的心,为莺儿的安危发愁。
夜幕降临,华灯初上,姑苏城与往常一样,行人如织,车水马龙,热闹非常。此时,衙役们押着莺儿进来,李纨和薛沙躲在门后的暗处,偷偷地看着。李纨见她面色苍白、蓬头散发,人也瘦多了,好像换了一个人似的,不觉怆然泪下。
贾桂也随后到达。贾兰礼貌地接待并与他谈了几句客套话后,吩咐当差的领他到官驿里入宿用膳,并告诉他：饭后马上到府里来议案。
莺儿被送进府牢里羁押着。李纨早已亲自动手做好了羊肉煎饺,派人送到牢房给她吃。
大家用过晚饭后,黄昏已过,夜打一更,贾知府命令击鼓升堂。贾兰主审,坐在正堂；贾桂陪审,坐在左侧。贾兰按法律程序进行审理。他仍装出严肃的样子,拍了两下响子后,问：下面跪的是谁快快报上姓名！
民女原姓黄,原名黄金莺,现改姓为薛,名唤莺儿。她声音清脆地说。
你为什么更姓贾知府进一步问。
因为我的主子姓薛,她对我很好,我把主人视为再生母亲,所以更姓为薛。莺儿慢条斯理地答。
你今年几岁知府问。
三十五,不不,已经三十六了。莺儿说。
何方人氏家住哪里知府问。
祖居吴江,久居京城。莺儿明确地说。
详细住址贾知府认真地审问。
我十岁离开老家,去年离开京城,无家可归。莺儿巧妙地说,现在以牢狱为家。
你在京城什么地方,做何事情知府问。
在荣国府做丫鬟。莺儿说。
你为何要离开荣国府主人不要你了贾兰进一步问。
也许是吧,当年荣国府败落,所有佣人都已遣散,因我主人身怀六甲,只留我一人。现在主人的儿子长大成人,我的职责完成了。莺儿仍低着头,不慌不忙地说。
你到吴江来干什么贾知府说。
因我老家是吴江湖岸村,无路可走,只得回到老家。这叫做落叶归根吧！莺儿说。
老家还有何亲人知府问。
从小父母双亡,无亲无戚,无依无靠,只身一人。莺儿不假思索地说。
你被拘捕时,也可以说作案的地址在哪里知府问。
听说是平望南湖村。莺儿想了想后说。
贾兰与莺儿是一起长大的。他在未放官前,天天与莺儿在一起。她天真无邪地为兰少爷做事,贾兰把莺儿当姐妹看待。所以不难看出,贾兰脸上流露出同情和怜悯的情态。
坐在左边的贾桂自然听得清楚,看得明白。深知自己一时官迷心窍,一念之差,做出六亲不认、伤天害理的事来,结果铸成了大错,悔之晚矣！他感到无颜面对莺儿和太太等,真是无地自容,因而脸上红一阵青一阵,表现出魂不守舍、坐立不安的样子。而躲在屏风后的李纨、薛沙和贾兰夫人黄岚,不时地探出头来张望。
贾兰算来,已有六年多没有见过莺儿了,想看看她近来的面容,于是说：黄金莺,抬起头来。
跪在地上的莺儿,虽然低着头,但已经听出台上问话的声音像贾兰。她很想举首看望,只是不敢,当听到叫她抬起头来,便很快抬头窥视,一眼看清坐在台上的真是贾兰和贾桂：只见兰哥目光锐睿双耳垂,清隽脸颊豪气敛,花翎紫袍乌辫伴,须唇动处宏声来；同时还隐约看见屏风后有李纨等熟悉面孔。她扫视了台上台下后,把目光盯在桂哥儿身上。而贾桂心里有愧,被莺儿看得面红耳赤,只好往天花板上看。
贾兰装出一副严肃认真的样子,拍了一下响子,说：黄金莺,你将谋害亲夫的经过从实招来。
青天大老爷,冤枉啊！民女没有害死赖二。莺儿喊道。
你已经招了供、画了押,今天又翻供,翻供是要加罪的。贾知府假戏真做。
此时的莺儿心情非常镇定,思路十分清晰。她意识到坐在台上的是自己的主人,这次复审就是为自己平反的,因而大着胆子说：我斗胆问大人一句,可以吗
说吧。知府表示。
听说赖二是被砒霜毒死的,但我被抢去后,门都倒锁着,民女未出他家门半步,哪来的砒霜呢莺儿抓住要害反问。
她的一句反问,使贾兰一方面进一步知道自己在审阅案卷时犯了粗枝大叶的毛病,另一方面对莺儿的堂上表现十分满意。她的一句反问正是切中案子的要害。他接着说：你完全有可能从京城带来的。
我带来毒药干什么难道事先就知道赖二要抢我吗她接连两句反问后,接着说,我去年五月初六慌忙从贾府走出,连自己的冬衣都没有带。况且宝二太太和大太太家根本没有毒药,民女从未见过什么砒霜。
莺儿的回答,提出了案件的关键问题。贾兰趁此接着审问：赖二家还有其他人来往吗
其他人倒没有,只有赖和嫂子日夜看管着我。莺儿思考着说。
赖和嫂子与赖二是隔壁邻居贾兰问。
赖二与赖和是兄弟,不仅隔壁,而且如同一家,赖二家前后门长期锁着,他的进出都是从赖和嫂子家里经过的。莺儿说。
当时你在做米粥时,赖和嫂子在家吗贾知府仔细地问。
肯定在家。莺儿明确地答。
她家有哪些人知府说。
就是她和丈夫赖和两人。莺儿说。
那天赖和在家吗他问。
这我不很清楚,估计他不会在家里的。她说。
此时贾兰意识到这样审问的方法有点儿欠妥,是把审问变成调查；有的情况不宜在公堂之上说,特别是砒霜来源这个关键问题,可堂下向莺儿了解详细,也可通过其他途径调查,于是宣布退堂。
退堂后,贾兰即召太太、薛沙和黄岚。他征求意见说：今晚审堂,母亲、夫人、老伯都已听清了看来案情基本清楚,下面就是查明真凶的事了。
如此县官,如此草菅人命,这还了得,明天叫他务必来见我。李纨说。
明天一早请蔷哥去叫他过来。母亲还有什么吩咐贾兰说。
因为真凶尚未查清,莺儿无法释放,暂时羁押在知府牢房,不得交还吴江县。李纨交代。
母亲说得对,请母亲放心,不会交还贾桂的。贾兰表示。
还有薛沙也不能回吴江,以后就在府里谋个差使好了。李纨说。
以后我会考虑的,现在让他暂住府里。贾兰说。
我看真凶就是这个赖和嫂子,你要抓紧查明,使莺儿早日平反昭雪。李纨嘱咐道。
我会抓紧的,请母亲放心。贾兰又表示。
贾桂在苏州府官驿中神魂不定,无精打采,愁眉苦脸。他脸也不洗,脚也不擦,不停地喝着茶水,在房间内走来转去,意识到这下翻车了,倒大霉了,不但不能青云直上,就连这个七品县官也保不住了,做官没几天,落得个声名狼藉。更使他不安的是,怎么向吴江百姓交代没有颜面再见贾兰他们,最担心李纨召唤,因而一夜未能合眼。
李纨是当今贾府中年龄最大、辈分最长、威望最高的人,如同当年贾府中的史太君,一言九鼎,说一不二。
她对贾桂十分疼爱,视侄儿如亲生。同样,贾桂十分尊敬伯母,也最怕伯母,因为她要求最严格,一有错处,便严加训导。就说这次来吴江上任前,她再三嘱咐：桂儿啊,如今你不是个孩子了,已经是朝廷命官,成为十几万人或几十万人的父母官了,肩上的担子不轻啦！要时时处处为百姓,诚心诚意为黎民。尤其是在审理案件时,要慎之又慎,切勿草率从事,绝不能做出伤天害理、草菅人命的事来！
贾桂回想起李纨的教诲,感到更无脸面见太太,所以天刚蒙蒙亮就起床,慌慌张张地洗了脸,准备立即回转吴江。当他跨出官驿大门,岂料迎面碰见贾蔷。
桂弟,太太叫你立刻到她家去,有话对你说。贾蔷热情地说。
贾桂如感五雷击顶,面皮发青,呆若木鸡,一双布满血丝的眼睛眨了眨,说：我要回吴江去,县里有事急着要办,太太那里只好改天再来拜访了。
他说完便往外走,却被贾蔷挡住,你不能走,太太再三吩咐,要你马上就去,她已在客厅等候了。你必须与我一起去,否则我无法向太太交代。
对不起,请你在太太面前美言几句,说我早已经走了,好吗贾桂恳求道。
对不起,太太怕你很早就走了,所以命我天没亮就来这里。我在这里已经等候半个时辰了。贾蔷明确地说。
此时的贾桂如泄气的皮球,有气无力地迈着沉重的脚步,乖乖地跟着贾蔷,向李纨的住处走去。
李纨确实很早就在客厅等候了。贾桂战战兢兢地走入,见太太端坐在红木梳头椅上,面色阴沉,两眉对蹙,嘴角微抽,目含怒气。他慌忙膝盖落地,说：侄儿向太太请安！祝太太……
我们荣府到底造的什么孽出了个不忠不孝、不仁不义的人,这真是家门不幸！李纨怒气冲冲地说。
侄儿知错,请太太宽恕。贾桂说。
仅仅是知错吗李纨严厉地说。
侄儿知罪,恕侄儿年少无知。贾桂悔过道。
堂堂七品,朝廷命官,还说无知,无知怎能当官算你最聪明,竟敢做出杀人灭口的事来。李纨愤懑地说。
是是是！是我错了。贾桂磕头说。
是什么还只是错了是目无王法！李纨提高嗓门。
是,侄儿知罪,请太太宽容。贾桂求饶道。
你也太可恶了！当时错判还可原谅,当你知道是一桩冤案后,不但不知错就改,立即予以平反昭雪,反而做出企图杀人灭口的事来。我问你良心何在人性何在王法何在况且被冤的是把你带养大的恩人！古人有云‘滴水之恩,涌泉相报’,你不但知恩不报,反而恩将仇报,欲置恩人于死地。如果没有薛沙报信,莺儿就要被你害死了！李纨继续训斥。
此时的贾桂,如丧家之犬,一动不动地跪着,头不抬,目不窥,犹如仆人一般,俯首听训,无言以对。
你抬起头来,看着我。你回答我一句,我刚才说的话对也不对李纨厉声地问。
太太说得不错,太太说得对。贾桂有气无力地回答。
你年纪这么轻,可是你的心这样的狠,手段这样的残暴,真是做梦也没有想到。我当时对你的教导,一切都白费了！你这样做对得起我吗对得起祖宗吗真是气死我了！李纨叹息道。
这时,正巧贾兰走了进来。没等他开口向母亲请安,李纨紧接着说：你来得正好,你们做官的人,最主要的是心如明镜,所以匾上写着‘明镜高悬’,就是要堂堂正正为官。你说对吗
母亲说得很对,应该心如明镜,胸怀坦荡,为国为民,严以律己,鞠躬尽瘁。贾兰明确表示。
做官先做人,借此说说怎么做人。李纨呷了口茶水后,接着说,首先要理解这个‘做’字,‘做’字是由‘人、古、文’三字组成。先说‘人’字,这个人是直立的,说明做人要刚正不阿、没有邪念,更不可邪恶,如果这‘做’字没有正直的人,便成了事故和亡故的‘故’字了,非出问题不可。再说‘古’字,它是根,是老祖宗,华夏的老祖宗是孔子、孟子,我们做人处事应按老祖宗定下的规矩办,就要讲‘礼’、讲‘义’,就要依据‘三纲五常’去做。魏征说过‘以史为鉴可知兴替’,就是说要尊重历史,效仿前人的成功经验和好的做法,汲取历史教训,启迪后人。‘古’字还有一层意思是‘十口’,即是众人之口,也叫口碑,做人不仅做给自己看、做给今天看,更要做给他人看、做给后人看,百姓怎么评价,历史如何评说,才是最重要的。
贾兰上前捧起茶盏,递到母亲口边,说：母亲,您讲得很有道理,请喝口茶水后再说。
李纨接过茶盏连喝了两三口后,继续说这个做字。她说：还有‘文’字,如若没有了‘文’字,就成了估计的‘估’字,肚里空空,一切心中无数,何以做成事何以做好人所以说‘文’字蕴涵更深的含义,学而优则仕吗！同时不仅要学识渊博,而且更要知文达理,‘文’字与‘理’字连在一起,它源于图画的‘纹’字,如‘纹理’‘纹身’等,后来演变成‘文理’、‘文身’了。总而言之,首先要把‘做’字学会,只有学会做人,才能再去做官。
母亲说得十分透彻,说得有情有理。孩儿理解母亲的良苦用心,要我们做顶天立地的男儿。做官者必须先学会做人！如果做人都未学会,怎能去做一个为国为民的好官呢贾兰表示。
说得不错,还必须说到做到。要知道百姓是我们的衣食父母,俗话说‘农夫不耕种,饿死帝王家’。因此你们要时时处处想民之所想,诚心诚意忧民之所忧,决不能侵害他们的利益,更不允许站在他们头上作威作福。当官不为民做主,他们要你这个官干什么李纨苦口婆心地教诲。
孩儿铭记母亲的教诲,决不辜负母亲的冀望,做一个堂堂正正的人,做一个清清白白的官。贾兰诚恳地说。
还有,办事要公道,不谋私利,更不能徇私舞弊、贪赃枉法。据我看来,当今官场,应该说大多数的官还是主持公道的,但也有不少昧着良心的贪官、坏官、恶官,他们吃的是皇上的俸禄,干的却是祸国殃民的勾当。李纨忧心忡忡地说。
孩儿因公务在身,改日再听母亲教诲,请允我告退！贾兰说后退出。
贾兰走后,贾桂心情更加不安：他怕太太更严厉地训斥。不料李纨心情略微平静,语气稍有缓和地说：你在孩子时,我就教导你做人要光明正大、顶天立地、胸怀耿直,难道你都忘记了
这时薛沙走了进来。李纨在他的面前,不好太严厉地训导贾桂,急忙改口说：你也知道了,薛沙是莺儿的义父,他暂时留在府里,吴江县的门官你另作安排吧。
侄儿谨记太太的教诲！贾桂如释重负地说。
你回去后,对莺儿的冤案暂时不要声张。但必须抓紧查出真凶,及早将凶手绳之以法,你方能将功折罪！李纨明确交代。
查出真凶,责无旁贷,侄儿立即回去查明。贾桂表示。
你可回去了。李纨倦怠地说。