暮色漫过朱墙时,沈凝霜攥着断成两截的缠枝银链跌坐在青石阶上。
菱花纹玉佩滚进枯井的声响还在耳畔回荡——那是母亲留给她的唯一物件,刻着前朝皇族独有的凤尾凌霄纹。
小主仔细脚下。领路的太监突然转身,灯笼映出沈凝霜苍白的脸。
两个时辰前,她在浣衣局浆洗时被九公主的婢女推搡,玉佩戴了十年从未离身的物件,竟被井沿生生勾断了链子。
更深漏静,沈凝霜贴着宫墙的阴影疾走。
绣鞋陷进未扫净的雪泥里,怀中的火折子被冷汗浸得发潮。
枯井深处泛着幽光,系着红绳的木桶刚触到水面,忽听得墙外传来环佩叮咚。
陛下今日在文渊阁批折子,这盏安神茶...刻意压低的女声让沈凝霜手指一颤,木桶撞在井壁的闷响惊得外间骤然寂静。
她慌忙拽着井绳缩进苔藓斑驳的凹槽,头顶倏然倾泻的月光里,瞥见林昭仪葱管似的指甲掠过鎏金壶盖。
急促的脚步声碾着碎雪逼近,玄色龙纹氅衣扫过井沿。
沈凝霜屏息看着玉佩躺在井底,与那人皂靴仅隔三寸。
熟悉的龙涎香混着陌生燥热的气息压下来,她突然被井壁冰得打了个寒颤。
谁在那里
萧彻的嗓音比冬夜更冷,沈凝霜看着玉佩被靴尖无意踢进暗流,顾不得湿透的裙裾就要扑过去。
腕间猛地传来灼烫的力度,天旋地转间已被拽出枯井,后背重重撞在紫檀书架上。
沈氏遗孤帝王染着薄红的眼尾扫过她颈间胎记,掌心温度异常灼人。
沈凝霜这才发现他衣襟散乱,额角青筋如盘踞的毒蛇,与平日端方克制的模样判若两人。
林昭仪娇笑着贴上来：陛下且饮了这盏茶...话音未落,茶盏被拂落的脆响惊得烛火摇曳。
萧彻掐住美人脖颈按在《江山舆图》上,羊皮卷轴哗啦啦滚落一地。
用离魂香套漠北军情他低笑时露出森白牙齿,像极了围场里咬断鹿喉的雪狼,林尚书教的好女儿。
沈凝霜趁乱往暗处缩,指尖刚触到浸在积水中的玉佩,突然被攥住脚踝拖回光明处。
织金地毯上蜿蜒的水痕映着两人交叠的身影,她慌乱间摸到半块碎瓷,却在对上萧彻猩红眼眸时顿住——那眼底翻涌的不仅是情欲,更有将人焚成灰烬的痛楚。
霜儿。滚烫的唇擦过耳垂时,她听见幻觉般的呢喃。母亲临终前攥着玉佩说的话突然浮现：这玉能解百毒...
衣衫撕裂声惊醒了怔忡,沈凝霜猛地将玉佩按在萧彻心口。
青玉触肌生温,竟渐渐漫出朱砂似的纹路。萧彻动作骤停,眼底清明与混沌交织,最终将额头抵在她肩上重重喘息：去屏风后第三格暗匣,拿青釉药瓶。
五更梆子敲到第二声时,沈凝霜看着掌心残留的药粉。
这种边关将士用来抵御蛮族迷烟的解药,为何会出现在帝王暗格
未及细想,外间突然传来纷沓脚步声。
冷宫走水了！宫人的尖叫刺破晨雾。
沈凝霜霍然起身,却被玄色大氅裹住身子。
萧彻摩挲着她腕间被井绳勒出的红痕,将温热的避子汤递到唇边：从今日起,你宿在偏殿。
鎏金碗沿映出她凌乱云鬓,也映出身后的狼藉。
满地碎瓷中,半枚凤尾凌霄纹玉佩正静静躺在龙纹皂靴旁,玉身裂纹里渗着几不可见的暗红。
晨雾未散,沈凝霜盯着菱花镜里缠绕金铃的脚踝。
三寸宽的银链缀着十二枚镂空铃铛,随着挪步发出细碎清响——这是今晨尚宫局送来的恩赏。
陛下特意吩咐,姑娘踏雪时定要佩此物。
女官捧来缠枝莲纹食盒,掀盖时热气氤氲了沈凝霜的眼睫。
水晶虾饺旁搁着半枚玉佩,断裂处被金丝掐出凤穿牡丹的纹样。
外间忽然传来环佩叮当,云锦缎履踏碎檐下薄冰。
新晋封的云婕妤扶着宫女的手迈进门槛,胭脂色斗篷扫过沈凝霜未绾的发梢：本宫当是什么天仙,原是个披头散发的疯丫头。
鎏金护甲勾起那枚玉佩,云婕妤忽地轻笑：前朝余孽的物件,也配用尚宫局的錾金工艺
话音未落,门外太监高声唱和,玄色龙纹氅衣挟着风雪卷入殿中。
萧彻指尖还沾着朱砂,显然是刚从朝会赶来。
他目光扫过云婕妤僵在半空的手,淡淡道：林尚书昨夜递了辞呈。
云婕妤手中玉佩应声而落,被沈凝霜凌空接住。
断裂的金丝划过掌心,渗出的血珠坠在玉佩凤目处,竟泛起诡异的幽蓝。
三日后赏梅宴,沈凝霜被传召至御花园。
她盯着琉璃盏中浮沉的雪耳,忽听得太后鸾驾环佩声近。
八宝璎珞步摇掠过她低垂的眉眼,太后染着蔻丹的指尖捏起她腰间玉佩：哀家记得,前朝崇宁公主及笄时,也得了这么块凤纹玉。
满座哗然中,九公主的银箸重重砸在缠枝碟上：怪不得皇兄近来总往文渊阁跑,原是藏了个...
此玉乃护国寺开光之物。萧彻截断话头,玄色龙袍扫过沈凝霜颤抖的指尖,三日前北疆雪崩,正是沈姑娘献玉祈福,才让八百将士逃出生天。
宴席霎时寂静,唯有沈凝霜听得玉佩在掌心轻震。
那日她分明将染血的玉佩浸在药汤里,怎会变成护国寺的祥瑞
陛下仁德。太后凤目微眯,忽然指向结冰的莲池,只是这祥瑞需得至纯之人供养,不如让沈姑娘取池心红莲为证。
沈凝霜盯着冰层下游弋的金鳞,腕间金铃无风自动。
昨夜偷听的对话骤然浮现——林氏与九皇子在冰面做了手脚。
锦靴刚触及冰面,裂纹便蛛网般绽开。
沈凝霜在坠落瞬间抓住冰棱,却见云婕妤的侍女悄悄往这边挪来。
腰间玉佩突然发烫,冰层下闪过金属冷光。
闭气！
玄色身影破开人群,陆明川纵身跃入冰窟。
沈凝霜被推出水面时,看见这位戍边归来的少将军单手拧断水下刺客的脖颈,血雾在碧波间晕成赤练。
臣救驾来迟。陆明川跪地时战袍还在滴水,露出锁骨处狰狞的箭疤,只是好奇,北狄秘制的破冰刃,怎会出现在大内禁苑
太后手中的佛珠倏然崩断,翡翠珠子滚进未融的雪里。
萧彻解下氅衣裹住瑟瑟发抖的沈凝霜,指尖抚过她腕间被冰棱割破的伤口：传旨,沈氏护驾有功,赐居昭阳殿。
是夜,沈凝霜从噩梦中惊醒,发现案头多了一卷《西域舆图》。
展开时掉出半片带血的铁蒺藜,与白日冰窟所见一模一样。
更漏声里,她摩挲着玉佩上新出现的血纹,忽然听见梁上传来瓦片轻响。
烛火摇曳的瞬间,陆明川倒挂在雕花梁上,嘴里还叼着根枯草：姑娘可知,凤尾凌霄纹在前朝暗卫营,是调兵的信物
窗外骤起狂风,卷着雪粒子扑灭烛火。
黑暗中有温热的呼吸贴近耳畔：今日冰窟里除了刺客,还有具戴着林府腰牌的尸体。
子时梆子敲过三响,沈凝霜盯着铜镜中泛着幽蓝血丝的玉佩。
陆明川留下的铁蒺藜嵌在妆奁夹层里,与白日从刺客身上取出的暗器纹路重合。
姑娘该用药了。宫女捧着鎏金缠枝碗近前,浓苦气息中混着几不可闻的腥甜。沈凝霜佯装失手打翻药盏,看着汤药在青砖上滋滋泛起白沫。
更声未尽,玄色身影悄无声息落在窗棂外。
萧彻指尖还沾着朱砂批阅的痕迹,目光扫过她松散衣襟下的淤痕：陆明川给你看了什么
沈凝霜攥紧枕下藏着的半枚铁蒺藜,忽见窗外掠过寒光。
萧彻旋身将她按进怀里时,三支淬毒弩箭钉入床柱,孔雀蓝翎羽微微颤动。
闭眼。温热手掌覆上眼帘的刹那,沈凝霜听见血肉撕裂的闷响。
血腥气漫上来时,萧彻将她塞进紫檀立柜,转身的瞬间露出后肩汩汩流血的箭伤。
柜门缝隙里,她看着帝王徒手折断刺客咽喉,玄色常服被血浸得发亮。
最后一名死士咬破毒囊时,窗外突然传来清越铃音——陆明川倒悬在檐角,手中银弓还绷着震颤的弦。
陛下这招请君入瓮,险些折了诱饵。他甩来染血的密信,羊皮卷上赫然盖着九皇子私印。
沈凝霜爬出立柜时,发现萧彻袖中滑落的药瓶,与那夜文渊阁暗格中的青釉瓶一模一样。
三日后围猎,沈凝霜腕间金铃被换成玄铁镯。
萧彻握着缰绳将她箍在身前,箭袖擦过她颈间结痂的咬痕：今日无论见到什么,不许离开朕十步。
獒犬狂吠声炸响时,林间冲出个蓬头垢面的宫女。那女子举着半块凤纹玉嘶喊：崇宁公主还活着！话音未落便被羽林卫射成刺猬,沈凝霜却看清她手中玉佩——与自己那枚裂痕完全契合。
萧彻突然闷哼一声,掌心浮现蛛网状青纹。沈凝霜察觉他体温骤升,想起那夜文渊阁的情形,慌忙扯开他衣襟。
锁骨下方三寸处,暗紫色毒痕正顺着血脉蔓延。
陛下十年前中的西域狼毒,原来从未解过。
陆明川策马逼近,腰间弯刀映出沈凝霜惊愕的面容,
每月望月之夜需以至亲血脉为引,怪不得要留着前朝余孽。
沈凝霜如坠冰窟,母亲临终前的话突然震耳欲聋：
玉佩浸过你的脐血,是这世间唯一能克狼毒的药引...
狂风卷着砂砾迷了眼,再睁眼时已被萧彻掳至悬崖边的石窟。
他眼底猩红如困兽,撕咬她颈间的力道却突然放轻：霜儿,把玉佩给朕。
沈凝霜摸到袖中藏着的金簪,却在刺入瞬间被攥住手腕。
发髻散落的刹那,藏在青丝里的玉佩掉在钟乳石上,裂纹中渗出荧蓝液体。
萧彻突然痛苦蜷缩,毒纹触到荧光竟如活物般退散。
原来如此。
陆明川的嗤笑从洞外传来,
陛下这些年饮鸩止渴,竟不知解药就在枕边人身上。
他甩来卷泛黄的密折,永和十七年的朱批刺得人眼疼——前朝崇宁公主与萧贵妃同日产女,留孽种为陛下药引。
沈凝霜踉跄着撞上石壁,腹部的月牙胎记隐隐发烫。
母亲总说这是被暖炉烫的,却原来是调换婴孩时烙下的皇家印记。
乖,最后一次。
萧彻染血的手掌抚上她后颈,语气温柔得令人战栗。
沈凝霜在他俯身的瞬间,将浸满荧蓝血液的玉佩狠狠刺入他伤口。
凄厉狼嚎惊起寒鸦,陆明川的银箭破空而至。
沈凝霜在坠崖的瞬间抓住藤蔓,看着月光下纠缠的身影,忽然想起昨夜偷看的星图——紫微垣正中的裂痕,恰如她玉佩的纹路。
沈凝霜在暴雪中数到第九十七块界碑时,腕间玄铁镯突然发出蜂鸣。
这是陆明川临别时扣上的机关,此刻震得腕骨生疼——意味着萧彻的影卫已在三十里内。
和亲公主该学会用狐裘遮住胎记。
北狄使臣用弯刀挑开她风帽,刀尖在月牙形疤痕上游移。
沈凝霜盯着对方皮甲上的狼首纹,突然想起母亲手札里提过的北狄左贤王部图腾。
毡帐外传来驼铃响动,侍女捧着鎏金托盘跪地：
请公主换上婚服。
血红嫁衣铺开的刹那,沈凝霜袖中玉佩突然发烫。
金线绣着的并蒂莲下,竟藏着与母亲手札相同的凤尾凌霄暗纹。
子夜狂风掀翻帐顶时,沈凝霜正用发簪挑开嫁衣内衬。
羊皮地图上朱砂标注的路线蜿蜒至鹰嘴崖,那是陆明川三日前塞进她妆奁的贺礼。
突然,帐外传来重物坠地声,浓稠血腥味顺着毛毡缝隙渗进来。
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玄色身影撞翻铜灯滚进内帐,面具裂开后露出萧彻苍白的脸。
他锁骨处的毒痕已蔓延至心口,手中却紧攥着半幅染血的《西域河道图》：
跟朕走,陆明川在鹰嘴崖...
帐外骤然亮起的火把映出来人玄铁面罩,北狄左贤王的弯刀劈开毡帐：
好一出李代桃僵！
沈凝霜在刀锋袭来的瞬间扯开嫁衣,金线刺绣的内衬翻飞如蝶,露出用荧蓝血纹绘制的漠北布防图。
狼毒入心脉的感觉如何
左贤王刀尖抵住萧彻喉结,
陛下拿假河道图换解药时,可想过这丫头身上流着真正的药人之血
萧彻咳出的黑血溅在羊皮地图上,忽然低笑出声：
贤王不妨看看身后。
话音未落,地面突然塌陷,沈凝霜随着碎裂的冰层坠入深渊。
最后的视线里,陆明川的银箭穿透左贤王右眼,箭翎上系着的金铃与她腕间玄铁镯共鸣如泣。
刺骨寒潭中,沈凝霜被萧彻拖上冰岸。
荧蓝血丝从她腕间伤口渗出,在冰面绽出诡异的曼陀罗纹。
萧彻撕开衮服露出心口紫黑的毒痕,握着她的手按上去：
霜儿,你要朕死在这里么
陛下十年来饮我血续命时,可问过我要不要活
沈凝霜拔出藏在靴中的冰锥,却在对上他瞳孔骤缩的瞬间迟疑——那里面映出的不是帝王,而是当年将她从掖庭抱出来的少年。
冰窟突然剧烈震颤,千年冰棱如利剑坠下。
萧彻将她护在身下时,沈凝霜听见皮肉撕裂的闷响。
温热血珠滴在眼皮上,她摸到萧彻后背插着的冰刃,忽然想起文渊阁那夜他说的霜儿不怕。
玉佩...敲碎...
萧彻气息渐弱,染血的手指向冰壁。
沈凝霜发狠砸开冰层,半幅《前朝皇陵堪舆图》裹着玉玺滚落出来,与她手中玉佩严丝合缝。
荧光血纹沿着地图脉络游走,最终停在标注同命灯的祭坛处。
背着萧彻爬出冰缝时,极光正撕裂夜幕。
沈凝霜按地图找到荒废的星陨祭坛,将双鱼玉佩嵌进祭台凹槽。
地面裂开的瞬间,她看见九百九十九盏青铜灯悬浮空中,灯芯竟是干涸的血块。
萧氏皇族用沈家血脉点同命灯,真是好算计。
陆明川的声音从祭坛顶端传来,银弓满弦对准萧彻心口,
每盏灯都是你族人的心头血,公主还要救这个刽子手
沈凝霜握紧引魂灯的手剧烈颤抖,灯芯突然自燃。
荧蓝火焰顺着血纹窜上萧彻身体,他心口毒痕竟随着火光消退。
陆明川的箭破空而来时,九百九十九盏灯同时亮起,在雪原上拼出巨大的凤尾凌霄纹。
小心！
萧彻旋身将沈凝霜扑倒,羽箭穿透他肩胛钉入冰柱。
沈凝霜看着掌心随火光消退的胎记,突然笑出泪来：
原来我才是那盏最大的同命灯。
暴风雪吞没祭坛时,北狄追兵的火把如星河迫近。
沈凝霜拽着萧彻跳进暗河,在刺骨激流中咬开手腕。
荧蓝血丝顺着水流蔓延,所过之处冰层轰然炸裂,将追兵永远封在冰川之下。
沈凝霜在祭坛血焰中数到第九十九盏灯时,腕间玄铁镯突然熔成金水。
荧蓝火焰顺着她裸露的胎记攀援,将满头青丝染成霜雪。
萧彻徒手攥住刺向她的弯刀,血珠坠入灯油发出爆裂声：
陆明川,你要这江山还是她的命
本将要的是真相。
银弓转向祭坛顶端的青铜棺椁,陆明川射出的鸣镝箭撞开棺盖。
千年寒玉棺里躺着与沈凝霜七分相似的女子,心口插着刻满符咒的青铜匕首——正是史书记载难产而亡的萧贵妃。
沈凝霜抚上棺中人颈间月牙胎记,忽然听见骨骼错位的轻响。
冰棺底部暗格弹出血玉匣,母亲的字迹刺破尘埃：
永和十七年腊月,萧氏以吾女替其死胎,剜心头血点同命灯...
原来长明灯燃的不是鲛油。
陆明川碾碎从灯芯取出的血块,星眸映着沈凝霜苍白的脸,
九百九十九名沈氏女婴的血肉,换萧氏百年国运。
萧彻突然咳出荧蓝血沫,心口毒纹竟随火光消退。
他拽断沈凝霜腕间残镯,露出深可见骨的烙印：
当年掖庭大火,是朕把你从尸堆里扒出来的。
掌心狰狞的烧伤与她腕间疤痕严丝合扣。
北狄铁蹄声震裂冰原时,沈凝霜将双鱼玉佩按进祭坛裂缝。
地动山摇间,千盏明灯升空化作火凤,点燃了整片白桦林。
她在冲天火光中展开染血的嫁衣,金线刺绣遇热显露出完整的漠北舆图。
带陛下走。
沈凝霜将青铜匕首塞给陆明川,转身跳上祭坛最高处。
荧蓝血液顺着冰阶流淌,所过之处冰层绽开血色凌霄花。
北狄战马在花丛中癫狂嘶鸣,重甲骑兵如麦浪般成片倾倒。
萧彻在冰桥断裂前扣住她脚踝,玄铁面具被热浪灼出裂痕：
跟朕回去,朕能废了同命灯的祖制！
陛下可知为何我的血能解毒
沈凝霜割开掌心,荧蓝血珠滴入他唇间,
母亲给我喂了十年鸩毒,这身子早就是活药炉。
她突然轻笑,眼底映出陆明川射向青铜棺的火箭,
就像陛下,何尝不是萧氏皇权的药引
子夜钟声撞碎冰凌时,护国寺古钟无风自鸣。
沈凝霜在坠落瞬间看见皇城方向升起千盏天灯,每一盏都绘着凤尾凌霄纹。
陆明川的银箭贯穿左贤王咽喉,带着血气的嘶吼响彻雪原：
漠北军听令！随本将迎帝后回銮！
三个月后,沈凝霜站在重修的同命灯阁前。
九百九十九盏琉璃灯盛着清水,倒映出廊下争吵的君臣。
陛下真要改《祖训》
御史大夫的玉笏几乎戳到陆明川鼻尖,
女子干政,牝鸡司晨...
爱卿眼疾未愈
萧彻截断话头,掌心覆住沈凝霜腕间新愈的疤痕,
这灯阁现在燃的是各地呈报的冤案卷宗,哪来的女子干政
沈凝霜摩挲着新制的玄铁虎符,忽然向陆明川颔首。
少将军抬手射出鸣镝箭,十二匹雪驼踏着晨钟冲进广场,驼峰间绑着贴满封条的檀木箱。
永和十七年至景元三年,沈氏女婴名册共九百九十九卷。
她掀开木箱时,朝阳正穿透琉璃灯阁,
今日当焚此卷,以安冤魂。
火把坠入木箱的瞬间,萧彻突然握住她的手。
烈焰腾空而起,将青丝与龙袍染成鎏金。沈凝霜在焦糊味中听见他低语：
当年朕在掖庭说的那句话,现在依旧作数。
她望着灰烬中飞舞的凤纹余烬,忽然想起冰窟里那个染血的拥抱。
史官朱笔停在半空,等着记录新帝登基后的第一道恩旨。
即日起,废同命灯祖制。
萧彻当众碾碎双鱼玉佩,将其中半片塞进她掌心,
大炎帝王婚配,唯论心意,不问出身。
重阳祭典上,沈凝霜戴着鸾凤步摇接过凤印。
礼炮震落檐上残雪时,陆明川在仪仗队末尾举起银弓,箭尖挑着的北狄王旗迎风展开,露出背面斑驳的血字——那是沈凝霜坠崖前,用冰锥刻在嫁衣内衬的绝笔：
愿以荧惑之血,燃千秋明灯。