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[格莱特泪流满面，心想：要是森林里被野兽吃掉就好了，至少他们会死在一起。]
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三年前。
“离开了那瑰丽奇幻的异界后，阿布雷坎直到生命耗尽都没能再找到返回那里的路径。但他留下了刻在石板上的神像，还制定了让我们在海上巡航的家族传统。”尤因不厌其烦地重复着说过上百次的故事，然后温柔地替妹妹掖好被角，“明天就是今年航行开始的日子，你该早点休息——在海上没精神会难受的。”
乖巧躺着的小姑娘眨了眨眼睛，用带点困意的嗓音发问：“那今年我们会进入阿布雷坎先生曾去过的世界吗？我也会像他一样见到神明吗？”
尤因哄她：“或许会，或许不会。等到海上你才能知道，所以好好睡觉，一觉醒来我们就能踏上旅途了。”
“我觉得会。哥哥，我有种预感——我的守护天使就要出现了。”凯思林说着，已经半脚迈入了黑甜乡，“我的神明……石板上的女神，她会……”
听到女孩半梦半醒间的呓语，尤因只是笑笑，轻手轻脚地离开了房间。
面对世间仅存的血脉至亲，就算是基斯集团的铁血掌舵人也不免软了心肠。
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尤因接手基斯集团不过四年，却稳稳地坐住了这个位子。也不奇怪，毕竟这是个对外人狠、对自己人更狠的没心没肺的白眼狼——他的敌人总是这样攻击他。考虑到在坊间传闻中他逼死亲爹、害死继母，这蔑称似乎也不过分就是了。
尤因对于这些言论从来一笑了之。如果有人胆敢当面质问或是刺探，他大概也只会回以假笑，并不会恼羞成怒。因为……传闻并非谣言而是事实。他的的确确逼死了上一任船王，顺带设计谋杀了继母。
老船王奥克斯·基斯有过四位妻子和无数情人。尤因和凯思林的母亲奥蒂·塞奇原本是奥克斯的情人之一，她在生下儿子后熬了足足十四年才成功上位成为奥克斯的第三任妻子。好不容易成了基斯夫人，她却在两年后生下女儿的时候难产而死。她的死没有给奥克斯带去太多悲伤，老船王同年就把另一位情人娶进了门。
新夫人吉玛·诺尔斯是位风情万种的意大利女星，她年轻貌美，比她的一众继子继女大不了几岁。就算没有生下孩子，吉玛还是很得老船王的喜爱，毕竟老船王儿女众多，妻子有没有孩子不关键。
一开始尤因对这位年轻继母并无恶意，直到吉玛动了不该动的念头——她和船王的原配之子勾搭成奸，试图为这位大少爷扫除继承路上的障碍。尤因和凯思林都被视作她的眼中钉，尤其是在尤因越来越出色，凯思林作为奥克斯的老来女十分受宠的情况下。
在吉玛的一次密谋中凯思林遭遇绑架受伤，再次醒来后的小姑娘……停留在了那一刻。她会长高，或许还会日渐迷人长得像她貌美的母亲奥蒂，但是她的心智则永远停留在了八岁——她一辈子都会是个天真无邪的孩子，不再有变化。
面对遭遇不幸的妹妹，彼时只有二十四岁的尤因心态骤变。他憎恨吉玛的心狠手辣，更憎恨父亲对凶手的包庇——在貌美妻子与已经落下残疾的女儿中，老船王选择了妻子。尤因没有选择撕破脸皮，他太过年轻，不足以和大权在握的父亲抗衡，也无法越过诸多兄弟姐妹直接利用基斯集团的能量，所以他蛰伏下来慢慢等待。
本就聪明的人狠下心肠来能做出的事情就太多了。无论是用金钱收买人心，揪住别人的把柄加以胁迫，还是对父亲下慢性毒素腐蚀他的心智和健康，尤因都做得不留痕迹。尤因二十四到三十岁的六年里，先是老船王的长子死于车祸，再有继夫人潜水时不幸溺毙，集团的董事会和骨干也逐渐明白过来，投向新的执行官麾下。
老船王对这些事情并非无所察觉，最初他甚至是乐见其成的——他儿子那么多，牺牲一两个锻炼出个有手段有心计的继承人是笔划算的买卖。等奥克斯发现尤因计划清除的对象里包括他时，他已经没有能力去阻止这个铁了心要他死的儿子了——尤因对他用的药剂是毒品与毒药的混合物，这阴毒至极的东西把老船王逼得生不如死。最后，曾叱咤风云的奥克斯选择用尤因留在他病床边的转轮□□自杀，算是全了最后一点体面。
把该死的人全部搞死后，尤因沉静下来，专心管理集团、照顾妹妹。除了竞争对手总利用家族丑闻攻讦他，大部分人对尤因的看法倒也没那么不堪。说到底，豪门财阀之间的腌臜事儿实在太多，尤因的残暴只针对害过他的人，对集团和旁人并无大碍。最为人诟病的点也就是他对亲生父亲下手，但老船王干过的垃圾事可比这个儿子多多了，以至于利益不相干的人甚至会欣赏尤因的睚眦必报。
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无论欣赏还是谩骂，尤因都不是很在意。仇已经报了，他剩下的愿望也就是守护好妹妹。凯思林长不大不要紧，总归他活着就会一直护着她，她当个无忧无虑的孩子就很好。
就比如现在，他们即将开始又一次的家族航行，这是凯思林最喜欢的事情之一。
再三确认行程无误，准备休息时，尤因不期然地想起了妹妹刚才说过的话。凯思林喜爱奇妙无比的神话、荒诞无稽的家族传说。她还相信神的存在，期待有朝一日能去到先祖口中的那个奇幻世界。
守护天使？石板上的女神？尤因轻叹一声。到底还是个孩子，天真得可爱。要是真有什么神明、因果报应存在，奥克斯那种坏事做尽的人早该死了……他自己也不例外。寄希望于虚无缥缈的神明……只有孩子才会这么期待。
尤因这么想着，不知道他的世界即将天翻地覆。
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通讯彻底失效，卫星无法定位，所有科技手段在极端天灾下都失去了意义。
直面大自然的恶意时，尤因深感人类的渺小。
他们都快死了，没有谁能逃掉。出乎意料的，面对即将到来的死局，尤因心中并无恐惧。或许是因为知道再怎么挣扎也是做无用功，他从最初的慌乱中找回了平静。一手牵着凯思林，一手从怀中掏出转轮□□。它装填有五发六毫米直径的子弹，是他父亲曾用于自杀的武器，没想到还能被用在他和凯思林身上。
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“凯西，别怕。”尤因一边温柔地说，一边拉下保险将子弹上膛，“你不会感觉到痛的，哥哥也会陪你一起，所以不要怕。”他的枪口已经抵住女孩的颈间，却没有立刻扣下扳机。
不知道是因为恐慌还是寒意，在汹涌浪潮与暴雨下已经浑身湿透的凯思林瑟瑟发抖。她对兄长升不起畏惧，甚至可能连他想做什么都不能完全理解，她只是本能地伸手抱住他，死死埋在他的怀里。
尤因只是一个愣神，巨浪就迎面打来，将他们卷入海中。
从高处坠落到海面，两人程度不一地骨折了。在冰冷的海水迅速夺走他们的体温时，尤因用还使得上劲的手抓住像无尾熊一样伏在他身上的妹妹，等待死亡的降临。凯思林搂住哥哥的臂膀很快失去力气，她渐渐不动了。察觉到妹妹的死亡，尤因丧失了所有的求生欲。他抱着亲人冰冷的躯体，任由大海将他吞噬。
尤因在浑浊的海中不断坠落。他看见透光的海面越来越远，他似乎很快就能抵达没有丝毫光芒触及的深海。
水压渐强，肺部因长时间屏息生出灼烧般的疼痛感，手也已经握不住任何东西……这就是结局了，他想。
在闭上眼前的一刻，男人看见一道白光骤然割裂翻滚浪涛，将海洋分为两半。
在尤因从海洋中被剥离，重新接触到空气后，他的身体近乎贪婪地摄入氧气。就算骨折的躯体仍在作痛，被划破的皮肤流血不止，但他的神智却奇迹般地得到了安宁。
伏趴在涌动浪花之上，尤因一眨不眨地盯住海洋的尽头——一道纯白的身影正从那里走来。
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祂是模糊的影子，是不可看破真容的迷雾，是言语不可描述的伟大存在。
周身环绕着朦胧水汽，纯白的祂走到男人身前，居高临下地看着他。片刻后，祂伸出苍白的手，隔空点在凯思林身上。
几乎是立刻，尤因就发现怀里死去的妹妹重新有了呼吸。他痴痴凝望着轻描淡写间创造了神迹白色的身影，一时失语。
面对祂遥遥伸出的手，尤因满是敬畏，不敢也不愿让那纯粹的白沾染上别的痕迹。于是他耗尽全部的勇气，抓住了身边翻滚潮水托起东西——那柄在他坠落时遗失的□□。
握住枪的瞬间，尤因感到某种链接的诞生，或是契约的缔结。他若有所悟地仰望白影，心中只剩膜拜。
他在此刻终于明白，为什么先祖对曾经的奇遇念念不忘，不惜耗费终生去追寻神的脚步。身为人类，在短暂的生命中窥见哪怕一星半点永恒的存在，都永不能再忘。千年前的阿布雷坎是这样，千年后的他也是如此。
随着大海上的沟壑被潮水填满，环绕白影的浓雾褪去，白发白肤的美丽人形出现在尤因眼前。她闭着眼，似是沉溺于美梦中。海浪轻柔地卷起她与基斯兄妹，送他们去到风平浪静的岛屿。
仰卧于冰冷的浅岸，尤因知晓了他和凯思林余生的全部意义——为他们的主神献上一切。