他回来又坐下下，带着不容置疑的威严和令人胆寒的森然冷意。
“让那些藏在阴沟里的老鼠好好看看，这大周的天下到底是谁说了算！朕的江山社稷，岂是几只嗡嗡叫的苍蝇就能撼动的！”
“陛下！”裴陵大步流星地走过来，脸色凝重地说道，“臣刚收到密报，那些商人不仅在城中散布谣言，还派人去城外各村镇煽动百姓。他们说陛下要加征商税，还说朝廷要没收百姓的田地”
"放屁！"
周元庭猛地一拍桌子，茶盏里的水溅了出来，"朕什么时候说过要加税？什么时候说过要没收田地？"
萧淑妃连忙递上帕子：“陛下息怒。这些谣言明显是有人故意散布，为的就是让百姓对朝廷失去信任。"
"哼，朕倒要看看，是谁在背后搞鬼！"
周元庭冷笑一声，”裴陵，你立刻派人去查看这些谣言是从哪里传出来的。另外，让麒麟营的将士们换上便装混入百姓中，听听他们都在说什么。"
"是！“裴陵领命而去。
周元庭站起身，在殿内来回踱步。
他忽然停下脚步，看向萧淑妃：”淑妃，你说，朕是不是太心急了？"
萧淑妃愣了一下：“陛下何出此言？"
"朕一心想改革，想让百姓过上好日子，却没想到会引来这么大的反弹。"
周元庭叹了口气，”这些商人平日里靠着朝廷的庇护赚得盆满钵满，现在朕要他们让利，他们就要造反。这天下到底是谁说了算？"
萧淑妃轻轻握住他的手：“陛下，您的心意百姓们迟早会明白的。只是现在他们被谣言蒙蔽了双眼"
"朕知道。"周元庭打断她的话，"所以朕更要让他们看清楚，谁才是真正为他们着想的人。"
就在这时，小安子慌慌张张地跑进来：“陛下！不好了！南城的百姓们聚集在衙门口，说要讨个说法！"
"呵，来得正好。"
周元庭冷笑一声，”朕正愁找不到机会跟他们当面说清楚。走，朕亲自去看看！"
“陛下！"萧淑妃急忙拦住他，”现在外面局势混乱，您贸然出去，只怕会有危险"
"朕是天子，难道还怕朕的臣民不成？"
周元庭甩开她的手，大步往外走，”朕倒要看看，是谁在背后煽风点火！"
萧淑妃看着他的背影，眼中闪过担忧。
她咬了咬唇，快步跟了上去。
南城衙门口，已经聚集了数百名百姓。
他们举着横幅喊着口号，要求朝廷收回改革的政令。
“陛下驾到！"
一声高喝，人群顿时安静下来。
周元庭站在衙门口的高台上，冷冷地扫视着众人。
"朕听说，你们对朝廷的改革有意见？“他开口问道。
人群中一个老者站出来：“陛下，老朽斗胆问一句，朝廷为何要加征商税？我们这些做小本生意的，哪里经得起这样的折腾？"
"加征商税？“周元庭冷笑一声，"朕什么时候说过要加征商税？"
"可是"老者迟疑道，"城里的商人们都说"
"他们说什么，你们就信什么？"周元庭打断他的话，"朕告诉你们，朝廷的改革是为了让百姓过上好日子。那些商人平日里靠着朝廷的庇护赚得盆满钵满，现在朕要他们让利，他们就要造反。你们说，这天下到底是谁说了算？"
人群中一阵骚动。
就在这时，一个尖细的声音突然响起：“陛下说得对！那些商人就是贪得无厌！"
周元庭循声望去，只见一个瘦小的身影从人群中挤出来。
那是一个衣衫褴褛的少年，脸上还带着伤痕。
“陛下，小的叫阿福，是南城一家布庄的伙计。"
少年跪在地上，声音哽咽，"那些商人不仅克扣我们的工钱，还逼着我们加班加点。小的因为生病请了一天假，就被他们打得半死"
周元庭眼中闪过怒意："起来说话。朕问你，你可知道是谁在背后散布这些谣言？"
阿福摇摇头："小的不知道。但是小的听说，前几天有几个穿着华贵的人来找过我们东家，之后东家就开始到处说朝廷要加税"
周元庭眯起眼睛："你可记得那些人的长相？"
阿福想了想："其中一个人，小的好像在相爷的府上见过"
"王环？“周元庭冷笑一声，"果然是他们那伙人！"
就在这时，远处突然传来一阵喧哗声。
只见一队官兵押着几个商人走了过来。
“陛下！"为首的官兵单膝跪地，"臣等奉命搜查南城商人的府邸，发现他们私藏了大量兵器，还有还有与相爷府的管家往来的密信！"
周元庭眼中寒光一闪："带上来！"
几个商人被押到台前，其中一个正是南城最大的盐商。
他跪在地上浑身发抖：“陛下饶命！小的小的也是被逼无奈啊！"
"被逼无奈？“周元庭冷笑一声，"是谁逼你的？"
盐商犹豫了一下，终于咬牙道："是是王相爷的管家！他说，只要小的们带头闹事，他就能保住我们的生意"
"好一个王环！“周元庭怒极反笑，”朕倒要看看，他在狱中还有什么话说！"
他转身看向台下的百姓：“你们都听到了？这就是你们信任的商人，这就是他们所谓的‘为民请命’！"
人群中一片哗然。
“陛下！"一个妇人突然跪下来，"民妇有罪！民妇不该听信谣言，误会了陛下"
“陛下！"又一个人跪下来，"小的知错了"
很快，台下跪倒了一片。
周元庭看着这一幕，心中却没有半点喜悦。
他知道，这只是一个开始。
"都起来吧。“他挥了挥手，”朕知道你们也是被蒙蔽了。从今以后，朕会让你们看到，什么才是真正的改革！"
周元庭站在高台上，俯瞰着台下黑压压跪倒的人群。
又是这一套，真是看腻了。
他心里没什么波澜，甚至觉得有些烦躁，好像每一次登高望远，看到的都是这副诚惶诚恐的模样。