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屈原的震惊
“立即原路回府！”熊午良立刻吩咐一声。
在石二的依依惜别下，钟华、芍虎护卫着熊午良，风驰电掣赶回曲阳城，径直回到曲阳君府中……
……
此时此刻。
屈原正在熊午良的书房中缓缓踱步，召滑放下了手中的政务，正在一旁作陪。
屈原随手拿起了长案上的一张白纸，定睛一看，上面的字迹清晰干净，白纸轻薄又坚韧。
屈原不由得惊愕地张大了嘴：“这……这是何物，竟然如此轻便？”
封地里的白纸，已经成为了商坊里的紧俏货。
齐、秦、魏等各国的商旅，一旦见到工业园区里拉出来的白纸，都是一股脑疯狂抢购。
这白纸，在各国都已经风靡一时。
像是秦国这种动作快的，甚至已经用白纸替代了竹简，作为宫廷应采购的必备物品——办公效率大为提升。
按理来说，对于熊午良封地里的商品，郢都至少应该比其他国家知道得更早才对。
但是偏偏屈原竟还不知道白纸是何物。
可见楚国的官僚，反应速度的确比别国慢了许多……
召滑轻咳一声：“屈大夫，此物乃是白纸，由我家主君所创！”
“这白纸质地轻柔，易于书写……虽然不防水，但是总体上看，还是比竹简方便得多了。”
屈原微微颔首，将心中的曲阳县里的新奇物事又添上了一件——
自从上个月离开郢都之后，屈原带着个亲随侍卫，轻车简从，开始巡访整个楚国。
先是从郢都往东，途径滔滔【云梦泽】，抵达【洞庭湖】。
然后又沿着淮水，一路向东，沿途巡访了【沙】、【夏】等多个县城。
虽然不敢说在一个月的时间内走遍了整个楚国，但至少淮水两岸上千里，屈原如今已经了如指掌了。
至于感受，只能说……
越看越惊心！
不看不知道，一看吓一跳!
楚国的农夫、农奴在什五、甚至什六、七的高昂税率下，脸带麻木地耕作。
而各地拥有封地的贵族封君，则穷奢极欲，妻妾成群，楼堡成片——里面堆着如山高的财货。
沿着淮水周边的十来个县城，就算挑出其中发展算好的，那里的平民也是一贫如洗。
至于那些稍穷一些的县城，或者是某些残暴的主君统治下的封地——甚至到了路有饿殍的程度。
……
屈原之前也知道楚国内部混乱，王权分散在各地贵族封君的手里，各地政令、税率不一，很多地方的贵族堪称横征暴敛……
但没想到，真实的情况比屈原想象中还夸张！
要知道，淮水两岸多为平原，虽然有的地方还有水患，但是整体上来看，已经算是楚国的腹地平原、丰腴之地了。
就连淮水两岸都这副景象，那么那些山高楚王远的穷乡僻壤，又该惨到什么样子？
屈原的心越走越沉。
再按照这么下去，不出数十年，楚国必亡！
屈原咬着牙，下定了决心——
等到自己游遍整个楚国，最后回到郢都的时候……宁可被楚王流放、或者被处死——也要犯颜直谏！
一定要督促楚王，开展新一轮的变法！
剪除各地封君的羽翼、集中王权、统一政令、裁汰冗官！
这已经不是强国不强国的问题了……
惟其如此，楚国才能不亡！
（请）
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屈原的震惊
……
直到沿着淮水继续向东，抵达了曲阳县。
屈原本来已经不报任何期望了——他已经被沿途的情景整麻了。
继续往前走，只是想看看——淮水下游从地理位置上看，更加远离郢都权力中心。这里的封君，会不会更加横征暴敛？
我倒要看看，楚地的百姓最惨会有多惨！
我屈原已经做好心理准备了！
但是……
刚进曲阳县地界，屈原便被笔直结实的灰色道路震惊了！
屈原当时蹲在地上，对着路面连抠带摸、上下其手……
也没搞清这到底是什么材质！
更别提青翠的农田、水车和水渠、各种新奇的农具、路上络绎不绝的商旅……
震惊的屈原通过和农夫交谈后，更加震惊地发现，这里的农税竟然只取什一！
焯！
天底下谁听说过什一税？
“这是何人的封地？”屈原震惊地询问。
农夫骄傲地一挺胸脯——
“此地乃是曲阳县，正是曲阳君芈良大人的封地！”
“芈良大人的恩情比山高，比海深，一辈子都还不完呀还不完……”
农夫说着说着，居然唱起来了！
要是熊午良在现场，一看就能知道，这厮肯定在工业园区打过杂工……
屈原顾不得在心中吐槽农夫嘴里的歌词俗气又直白，也顾不得吐槽农夫走调的歌喉……
此时的屈原，已经被完全震撼了！
曲阳君？熊午良？
当初屈原就觉得，这熊午良虽然背负纨绔之名，但是见事颇准，再加上后来攻伐越国的功绩、对秦国剧变的预言……
这应当是一位颇具智谋的谋臣。
没想到，来到熊午良的封地上一看——
我日，什么‘谋臣’啊！？
这叫‘明主’好不好！
屈原按捺不住震撼的心，也顾不得继续东游了，径直来到曲阳君府，点名道姓要见熊午良。
虽然屈原已经被楚怀王贬为庶人，但是谁也不敢拿他真当庶人看待。
钟华立刻驾马前去请熊午良回来，而召滑则是忍痛放下了手头堆积如山的公务，来陪屈原等人。
屈原在等待中，慢慢下定了决心……
楚怀王虽然耳根子软，又优柔寡断——但偏偏总觉得自己聪明绝顶。
当初屈原力谏，让楚怀王不要上张仪的当……楚怀王偏不！劳资偏要上当！
单是偶尔犯浑也就算了，偏偏这位大王还好面子。
要不然也干不出‘怒而兴兵、丹阳大败’的事儿，以致错上加错。
如今自己被这么一位脸皮薄的大王贬为庶民……估计短时间内，别想着能再被楚怀王重新重用了。
可是，朝堂上支持变法、支持抗秦的屈原一党……正在被昭雎不断打压，剥取权力。
不变法，焉能对抗强秦？焉能强国？
偏偏昭雎的守旧派，如今大占风头！
屈原心急如焚呐！
如今看来——
熊午良有高贵爵位、得宠信、有魄力、有眼力、有能力、支持抗秦路线——
虽然稍显年轻了些，但是……却是个代替屈原、带领朝堂上少壮派的最佳人选！
恰在此时，熊午良终于赶回来了，气喘吁吁地推开了门——