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兵临城下
“烧鸡？？？”熊午良瞪圆了双眼：“哪来的？”
只见芍虎手上，一只焦糊糊油汪汪的烧鸡，表皮被烤得酥脆，还冒着热气，甚至还在滴油。
熊午良当场就咽了一口口水！
倒也不是军中吃不饱饭……
但是每天都吃着同样的那几样军中大锅伙食，又基本没什么荤腥，确实把一向馋嘴的熊公子憋得够呛。
实打实地说，就连熊午良麾下的曲阳军、芍湖军士卒，平日里也有些许微词。
熊午良供养这支私兵，可是不惜血本的——一千余人，天天有荤腥。
到了这楚军大营之中，反而还得跟着十五万楚军天天啃干粮。
芍虎嘿嘿一笑，献宝似的将烧鸡递过来：“从林子里打的，自己烤的。”
熊午良哑然失笑——军营中自然是严禁外出，但是芍虎手持自己的曲阳君铜玺，门口的士卒倒也不会阻拦。
这就是这个时代贵族的特权。
熊午良也不客气，接过烧鸡，掰下一只健硕的鸡腿，狼吞虎咽起来，吃得满嘴流油：“明天就要开拨了，没想到临走之前还能吃顿好的。”
芍虎听得连连皱眉，他虽然是个满脑子肌肉的虎将，但也感觉这话里话外不太吉利。
“咳咳，”芍虎尴尬地转移了个话题：“主君，听说【建阳】那边，武贲打得不顺利。”
熊午良油乎乎的嘴一停，抬起头来：“哦？”
按理说，越国干王、烈王的联军主力，此时定然在与余复君对峙。
前将军武贲率领三万大军，猛攻建阳，想必会是一场摧枯拉朽的战斗。
咋还焦灼起来了？
芍虎：“我听说，守备【建阳】的是越国大将凶绰，那厮是个有水平的，再加上越国在建阳城也留了不少兵力，故而久战不下。”
凶绰？
熊午良挑挑眉：“你可打探到，建阳城里有多少越军？”
芍虎摇摇头，老老实实地回答道：“说不清，都是些士卒间的传言——有说千的，也有说好几万的。”
“但是按我估计，应当在一两万人左右。”
熊午良缓缓颔首。
明日大军要开拔向东了，建阳还在鏖战，看来自己将要在这一世里，第一次见到大军征伐的景象了！
……
翌日，大军如期开拨。
只见十数万大军拔营起寨，无边无延。屈平下令，哨探远放三十里，大军在哨探的保护下，用缓慢但是坚定的速度向东推进。
很快便跨过了越国的边境，进入越国境内。
沿途的越人村镇十室九空，基本没什么人烟——这倒不是武贲的先锋军将此地扫荡一空，而是沿途的百姓远远听到要打仗，就赶快带着值钱的东西，拖家带口地跑路了。
已是春末，田里的禾苗原本已经绿油油一片，然而大军趟过，整片整片的田地都被踏为泥泞。
没办法，总不能让十多万大军按照三人一排，顺着乡间小路如同长蛇一般进军吧？那队伍得拉的多远？
恐怕长蛇的尾部早上受袭，位于大军头部的屈平要下午才能知道……
大概戌时（约晚上七点左右），大军终于抵达建阳城下。
（请）
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兵临城下
遥遥望去，建阳城上的越国青绿色旗帜在城头猎猎飘舞——熊午良皱了皱眉毛。
传言果然是真的，武贲没能攻下建阳城。
……
大军停在建阳以外大概五里的位置，屈平大手一挥，下令全军驻营。
十二万楚军与前锋的三万楚军会师一处，伐木筑营。众兵士干得很卖力，毕竟已经戌时了，都赶了一天的路。众士卒不像熊午良等人有车可以坐，自然都是疲惫不堪。
都想在天黑之前赶紧吃上饭，然后早早休息，准备明天的恶战。
“柱国将军，末将无能……”前将军武贲顶盔贯甲，风风火火地来到了屈平的帅帐，满脸愧色。
帐中众将打眼看去，不由得一惊。
只见武贲身上的甲胄虽然没有血迹（可能已经在来之前清洗干净了），但明显有刀剑劈砍过的痕迹。
显然，这位大楚国的前将军在这短短三日里，居然一度亲自带兵冲城……可见战局之凶险惨烈。
即便如此，结果仍然是没能拿下建阳城……
屈平沉声安抚：“越人凶顽，武贲不必自责……说说形势吧。”
武贲喘了口气，沉声汇报道：“禀柱国将军，我军连攻三日，已经勉强扫平了城外的壕沟，但仍然没能攻上城墙。”
“建阳守军约有多少兵马？”屈平发问。
“大概一两万人。”
“可知越军以何人为将？”
“越国大将——凶绰！”
除了没什么经验和常识的熊午良之外，帐中众将齐齐皱了皱眉毛——凶绰，这可是越国一员知名的悍将。
听说在眼下越国的内战中，就在上个月，这凶绰率兵三千，打得余复君两万多人丢盔弃甲、节节败退。
正是凶绰的凌厉攻势，逼得余复君赶紧派出使者来到楚国大营，不惜奴颜婢膝，恳求楚国早日出兵。
屈平领着一众楚国将军走出帅帐，远远看向建阳城的方向。
天色已经黑暗下来，但仍然能朦朦胧胧看到建阳城的轮廓。
只见此城依山而建，两侧都是陡峭的悬崖，这建阳城刚刚好卡在两山之间，城高池厚，颇显险峻。
众将纷纷皱眉——如此险关，难怪一向勇猛擅战的武贲将军没能轻易破城。
武贲擦了一把冷汗，冲着屈平补充道：“柱国将军，这座城池通体石砖，确实是一座坚城。”
建阳作为楚越边境上第一座依险而建的关隘，经过越人数百年的谨慎经营，当然坚不可摧。
可想而知，城内准备给来犯之敌的滚木擂石等物，也必然数量不少。
众将纷纷皱眉——这样的险要地势、再加上声名显赫能力出众的敌将，以及绝并不算少的越国军队……此战看来是要啃一个硬骨头了。
屈平凝视着黑暗笼罩中的建阳城，心道如此险关，也不知要折我麾下多少兵马。
似乎是被此城的险峻所威吓，一众楚将的士气也略显低迷，不似大军新至、士气昂扬如虹时那般锋芒毕露了。
“先劝降吧，”屈平双手背负，微皱眉毛，长长地吐一口气：“明日派人叫城。”