景仁帝年事已高，此时正慵懒地靠在龙椅上昏昏欲睡，直到福临尖细的声音响起，这才睁开半阖着的龙眼看向殿门。
“儿臣给父皇请安。”
两位皇子齐齐跪在阶下，恭顺地开口。
“起来吧。”
随意地挥挥手，景仁帝看到两个出色的皇儿，心情好了不少，面上绽开笑容，眼尾却又突然扫向怀颂的额头。
“老九的额头是怎么了？”
怀钰这才状做惊讶地看向怀颂的脸，语气责怪，“九弟，你这是怎么了？这血污怎好带到储宁殿中冲撞父皇？”
闻言继续低垂了眼睛，怀颂后退一步行了礼，“晋王兄勿怪，九弟从江南回来后，一路马不停蹄想要将捷报递到父皇面前，这才忘记了回府换身衣裳。”
转而跪在景仁帝面前，“父皇如若降罪，儿臣甘愿认罚。”
虽精神不济，但景仁帝也曾是在铁血沙场上拼出来的少年帝王，对两个皇子的明争暗斗自是了然于心。
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他确实甚是喜爱小九，无奈却是皇后的嫡子，皇后背后的司徒家族如今已经功高震主，再不进行打压恐要生变。
怀钰是宠冠六宫的贵妃之子，长相也随了母亲，每每看到他便像看到了贵妃一样心情愉悦，不忍再对他狠下心来。
“老九，把捷报呈上来吧。”
对怀钰伸到江南的手心知肚明，景仁帝借着帮他消除证据的方式打压怀颂身后的司徒家，刚好一举两得。
将怀中染着血迹的包裹抽出，递给已经走到面前的福临，怀颂心中明了，舔舔渗出血丝的嘴角，苦笑一声。
“儿臣遵旨。”
殿外等候的重光、上章和舒刃等人在烈日下站得笔直，目光灼灼地盯着那扇隔开他们与主子的殿门。
远处一道纤细的身影缓缓走来，停到重光面前柔声细语地开口。
“皇后娘娘有请，大侍卫且随我来。可还有名叫舒刃的侍卫？”
长期跟在怀颂身边，对皇后娘娘身边的宫女自是熟悉，重光点点头示意身旁的舒刃没有问题。
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想来是在皇后娘娘手下当值的执徐，已将主子近日所发生的的事尽皆汇报给了皇后娘娘。
舒刃背后的伤口正刺痛发热，脑子也昏沉不已，闻言将目光落在宫女身上，轻轻动了动脊背放松身体，看向重光的眼睛，继而微微颔首。
“劳烦姑娘了。”
睫毛轻颤了颤，舒刃迈着小步跟在重光身后，回头不放心地看了一眼紧闭着的储宁殿门。
主子只有在她视线范围内的时候，她才能够放心，万一怀颂有了什么闪失，她的命可能也就续不下去了。
玉坤宫。椒云殿。
殿中烟雾袅袅，美人榻上斜倚着一位年过半百，却仍旧风韵犹存的女子，正捧着一封信细细读着，眉宇间的忧虑一览无遗。
听到宫女的通禀，这才收了信，正身危坐，神情端肃地审视着来人。
依照她的长相，便可轻松辨认出来，她定是怀颂的母亲，当朝皇后司徒氏无疑。
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“卑职拜见皇后娘娘。”
舒刃暗自惊心于司徒皇后的气场，跟着重光跪在了门口。
“你便是慎王殿下在招摇山那日的护卫？”
自知司徒皇后是在对自己说话，舒刃叩首于地，“回皇后娘娘，是卑职。”
“重光，你随红缨去将本宫为慎王殿下缝制的新衣取来，再拿上这盒糕点回府去罢。”
司徒皇后抬手抚弄着指上的金驱，凤目却打量着跪在地上的舒刃。
直到重光犹疑不决地离开了椒云殿，司徒皇后这才从榻上起身，踱步到舒刃的面前。
“你可知罪？”