祁蘅近来去偏殿的次数多了些。
他每次来，桑余总是安静地坐在窗边，见他来了便起身行礼，规规矩矩地唤一声"陛下"。
铁链"哗啦啦"地发出声响，可桑余却好像已经习惯了一样。
她不再像从前那样闹脾气，他说什么，她便做什么，乖顺得不像话。
两个人坐在一起吃饭时，就和以前一样，只是她没了笑，话也少了。
祁蘅说不上是什么感觉，她安分守己，可他还是不高兴。
"陛下这几日为何总是闷闷不乐？"赵德全小心翼翼地问道。
祁蘅皱眉："朕总觉得我们之间不该是这样。"
赵德全知道这个“我们”指的是皇帝和谁，他斟酌着说："桑婕妤从前对陛下一片痴心，如今这般冷淡，或许……是因为太在意陛下？"
祁蘅眼睛一亮："你是说，她还在吃醋？"
"老奴不敢妄言。只是女子牵挂心爱之人，本就是人之常情。"
祁蘅觉得很有道理。一个孤女，幻想一生一世一双人也是情理之中。
她心里还是想要独占自己，所以这几日才始终不高兴。
这日，祁蘅又到了偏殿用午膳。
桑余如往常一样，起身，行礼，等着吃饭。
祁蘅看着她低头用膳的模样，忽然开口："其实，朕从没有碰过晚宁。"
桑余筷子一顿，抬眼看了他一眼。
她并不是很明白祁蘅为什么突然说这个。他碰不碰，碰谁，碰几个，碰几次这些事情都和她没有什么关系。
"陛下做什么，都有您的理由。"她轻声道，继续夹菜。
祁蘅盯着她的侧脸，想从她脸上看出一点情绪，可她连睫毛都没颤一下。
他莫名烦躁，手里的饭也不香了。
"因为朕打算等开春海棠花开的时候再与她圆房。"他加重语气，"对喜欢的人，总要慎重些。"
陆晚宁很喜欢海棠花。这一点，桑余知道。
"陛下说的是。"桑余放下筷子，安静地点头。
她吃饱了。
祁蘅瞧见她终于放下了饭碗，以为她心里不舒服，不由心里笃定了几分："朕也是喜欢你的，只是你和我朝夕相处，总是不差那些莫须有的铺垫。晚宁不一样，她一向小心内敛，我不能太过随意，让她觉得不安。"
"嗯。"
桑余已经不知道说什么了。她觉得祁蘅今天的话格外多，带来的饭也没平日里好吃。
祁蘅愣了愣，桑余好像不是不高兴，她只是对今天的饭菜不满意。
他不由胸口发闷。
两个人沉默地坐着，他不开口，她也不主动说话。
祁蘅忽然想起了什么，看向了桑余，缓缓开口："北境叛乱，朕准备派沈康去平叛。"
桑余终于回过神来，蓦然一怔，手指无意识地攥紧了衣袖。
北境之人一向凶险残暴，刀剑无眼
"师父一人带兵，胜算如何？"她终于开口问道。
祁蘅盯着她细微的反应，眼底骤然冷了下来。
果然，她只在乎沈康。
"怎么？担心了？"他冷笑一声。
"臣妾不敢，可他毕竟是我师父。"
"不敢？"祁蘅忽然笑了，"朕这几日同你说了这么多话，你来来去去就是敷衍。可方才一提起他，你倒是上心的很。怎么？怕他死在沙场上，你心疼？"
桑余浅浅地喟叹一声，闭了闭眼。
她真的觉得很疲惫。
祁蘅这个人现在怎么如此反复无常。
"陛下恕罪，那以后臣妾不会再过问……"
"桑余，你不要给我欲擒故纵！"祁蘅一把扯住她的手腕，目光冷了下来。
桑余被他拽得踉跄了一下，没有挣扎。
祁蘅看着她这副逆来顺受的模样，心头火起，手上力道不自觉地加重。
"你一定要用这种方式来吸引朕吗？"他盯着她苍白的脸色，质问道。
桑余没看他："我没有。"
"好，桑余，你做到了，朕现在的确想看看，"他忽然起身，拽着桑余往床边走，"你能装到什么时候！"
桑余被他摔在床榻上，发髻散乱，神色惶恐无措。
这样的祁蘅吓到她了。
祁蘅居高临下地看着她，却忽然觉得无比挫败。
他似乎，正在用一种荒谬的方式，逼一个女子承认在意他。
"桑余，"他声音沙哑，"是不是因为我宠幸了别人，所以你就想要去巴结别的男人？所以，你就开始在意沈康？！"
他一把掐住她的下巴："若是朕告诉你，朕就是要他去送死呢？"
桑余瞳孔微缩，露出慌乱："陛下沈康于你忠心耿耿，你何故至此？"
祁蘅看着她终于有了反应，心中却更加烦躁。
不是这样的，不该是这样的！他想要的不是这样的反应！
"你明明就在意朕！"他几乎是吼出来的，"为什么要装作若无其事？为什么要这样漠视朕？"
桑余看着他发红的眼眶，轻声道："那陛下想要臣妾怎样？"
这一问，让祁蘅彻底僵住了。
是啊，他想要她怎样？哭着求他不要派沈康去北境？还是像从前那样，用满是爱意的眼神看着他？
他松开手，踉跄着后退两步，突然意识到自己的行为有多么可笑。
堂堂一国之君，竟然在这里逼迫一个女子承认在意他？
荒唐，可笑。