于庄村周围都是连绵起伏的群山，村子就坐落在大山的怀抱里，只在东边有一个出口，可以去往镇子上。
村民多以砍柴、打猎为生，全村最有钱的人——于根，也不过是在山外小镇上开了个卖山货的铺子而已。
半年前，村子里来了两个年轻人，说是兄弟俩，一个叫于深，一个叫于顺。两兄弟说是收山货，跟村民买了一些野鸡、兔子什么的，借宿在了旺儿家的一处闲屋子里。
二人住了几天，每天都会收些山货。但奇怪的是，他们收来的山货都自个儿吃了，并不见他们拿到山外去卖。
后来，哥哥说喜欢这小村子的景色，索性赁了一处房子住下了。
这两人也不上山打架，也不捕猎，山货也不怎么收了，整日里游手好闲，村子里人都贫苦，也劳作惯了，很看不起这样的人。
有一次，村民们围在一处议论那哥儿俩，叫弟弟于顺听到了，弟弟不忿，说他们俩其实并非亲兄弟，于深本是他的主人，只因家道中落，才与他兄弟相称，出来游历的。
他家主人还曾中过秀才呢！
村里人一听于深竟然中过秀才，顿时就敬重起来了。村里的人都大字不识一个，对读书人有着天生的敬畏。
何况还是秀才。
秀才是什么人？那可是见了县太爷都可以不跪的人！
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人们见了于深，开始恭敬地作个揖，叫声相公。
村里唯一的“富人”于根听说了，立马叫了村里几个德高望重的，以及家里有适龄孩子的人一起商量，在村里办个学堂，请于深于秀才来当先生。
对于这事，沈于城倒是无反谓，想着反正他也没事做，当个先生也是一重伪装，就答应了。
一年馆金十二两银子，由上学的几个孩子家均摊。
这点钱对于沈于城来说，也就是以前打赏下人的一次赏钱而已，如今他虽落魄了，却也不缺这点钱。
他教书并不怎么上心，经常布置些书，就让二顺带着他们念。
好在村里人也不指望自家孩子能考上功名，不过认识几个字，不做睁眼瞎罢了。
屋子里，不知是哪个调皮鬼打翻了别人的墨汁，两人吵了起来，二顺大声地训斥着什么。
沈于城有些心烦。
天下起了小雨，沈于城也不撑伞，慢悠悠地院子外走去。屋里的争吵很快平息了，读书声又响了起来。
在并不整齐书声中，沈于城走到了院门口。
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一株毛桃在门口探头探脑的，在小雨的滋润下，粉红的桃花更加鲜艳明丽了。
一阵风吹过，桃花雨洒了沈于城一头。
他伸手接住了一瓣桃花。
这桃子要是熟了，一定没有玄桃观的大。他想。
当年，跟她在玄桃观游玩，他弹了一曲，她明明是心动了，可惜，却叫那个该死的穆煦给搅和了。
五年了，真像一场梦啊！
这五年来，他东躲西藏，四处奔逃。曾经的下属、亲信一个个地陆续离开，就只剩了二顺和李胜还在他身边。
而她，成了皇后。前两年听说没有孩子，他还起过心思，可如今，她已生出了孩儿，一出生就被穆煦封为了太子。而这天下，也在穆煦的治理下，隐隐有了盛世之相。
他沈于城这一辈子，终久是不能有什么成就了。功名利禄不用想了，能活着就已是不错。
他一直想出人头地，建功立业，给娘报仇，即使活着不能，也要给她死后尊荣。可如今……他什么都没了。
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为什么？这到底是为什么？！
沈于城一掌击在了桃树的树干上，又是一阵桃花雨纷纷落下。
“二爷！”一个风尘仆仆地男子在雨中急匆匆地赶了来，“二爷，您怎么也不打把伞？要是淋坏了可怎么好？”
沈于城抬头，眼有些红：“李胜，你来做什么？不是说了，不到万不得已，不要来这里吗？”
李胜摸了摸头，高兴道：“圣上因为喜得小公主，下旨大赦天下，这一次就连沈家都被赦了！二爷您以后再也不必这样躲躲藏藏了！”
“什么？又生了一位公主？！”沈于城喃喃道：“他倒是儿女齐全了。”
李胜不知道自家主子的关注点为什么是皇上儿女齐全，而不是自己被赦免，又高兴地提醒了一句：“二爷，您被赦免了！以后我们再也不必躲躲藏藏，窝在这小山沟里了！”
听了这话，沈于城并没有显现出高兴来。
在雨中，他沉默着。
赦免又有什么用？不过是不用坐牢流放了，他还能做什么？何况，这些年，他身边一直有人在暗中盯着，一开始他逃来逃去，逃过了几次，但无论他躲到那里，不久都会被人找到。
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这些人并没有对他做什么，只是暗中盯着，后来他想通了，也就不再管他们。
他猜测，这些人必定是穆煦安排的。
李胜见沈于城一直不说话，疑惑地问了句：“二爷，您不高兴吗？”
沈于城叹了口气：“李胜啊，这么些年难为你了，一直在外面帮我打探消息，有家不能回。从今儿起，你不必再跟着我了，回家去好好过日子吧。”
李胜急了：“二爷，我的命是您救的，我没有家，您叫我去哪儿？”
“去哪儿都行，就是别再跟着我，”沈于城一甩袖子进了院儿，“我一个教书先生，用不着侍卫。”
李胜想跟进去，却是不敢，只能哭着跪在了雨中的桃花树下。
沈于城进了学堂，站在门口看那些摇头晃脑读书的孩童们。
心想，自己这一生终究是错付了……