宋卿言见母亲又是准备钱又是准备地的，就阻拦道：“娘，您给我准备得再多，我要是守不住也没有用。人总得自己能立得起来才行。您既是怕我以后嫁不出去，不如让我开个铺子吧。赚了钱，我往后的日子也就有了指靠。”
“可是，你一个姑娘家……”
“好了，娘。您是不是又要说名声要紧？以前您怕我嫁到皇子府上被人看不起，怕我嫁不出去。如今女儿的名声已经这样了，再差又能差到哪里去？”宋卿言道。
李氏叹了一口气：“唉……”
女儿这些天都在家里憋着，也是，都已经这样了，还让她不痛快做什么，她早就想开铺子，就让她开去吧，好歹能散散心。
宋卿言得了母亲的准许，开开心心地筹划在京城里开新铺子。
如此看来，与和玉，不，穆煦的那件事儿也不算坏事。如今她不但可以开铺子，还不用嫁人。可以做自己想做的事，也算是因祸得福了。
有前边儿开铺子的经验，并且有青樱这个能干的丫头在一旁协助，宋卿言很快寻了一个铺子，赁了下来。
宋卿言计划好了，京城这个铺子算作总店，兴安府的那个算是分店。这边儿的装修风格都跟兴安府一样。前面一切都很顺利，到货架子做好，搬进来的那一天，店门前来了七、八个身穿黑衣短打的泼皮。
为首的是一个长着黄色山羊胡子的管事模样的人。
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“听说你们要开胭脂水粉铺子？”山羊胡子管事盛气凌人地问道。
青樱一看对方来者不善，忙挡在了宋卿言前边儿：“不错，你们想怎样？”
“想怎样？你们也不看看这是谁的地盘儿，就敢开店！”
这是遇上占街收钱的泼皮恶霸了。
以前，宋卿言在父亲任上开店，父亲好歹是县里的父母官，自然没人来找事儿。后来在兴安府，外祖母家也算有些势力，她还真没碰到过这种事儿。
宋卿言从青樱身后站了出来，见几个人都是五大三粗的模样，而自己这边，除了青樱，就只有刚雇的一个小伙计，还瘦瘦小小的。好汉不吃眼前亏，她笑道：“我初来乍到，不懂得规矩。还请几位大哥赐教，我定当奉上薄仪，拜访你家主人。”
山羊胡子管事冷笑道：“这是把爷们当成是收份子钱的了。”
不想多啰嗦，他直说道：“实话跟你们说吧，前头街里盛花胭脂铺知道吗？那可是沈首辅家的亲戚开的。你们想在这儿开胭脂铺？也不看看地方！”
原来是竞争对手。
宋卿言道：“俗话说，买卖都是你好我好大家好。同样的买卖开在一条街上的都多的是，何况是隔了一条街。”
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青樱附和道：“就是，别人开的，我们家姑娘自然也开的。”
“好哇，这是敬酒不吃吃罚酒！好好跟你们说你们不听。”山羊胡子管事一挥手，几个泼皮就冲进门去，掀那些刚刚摆好的架子。
青樱冲上前去阻拦，她虽会些武功，但哪里是七八个青壮男子的对手。那位小伙计虽是刚雇来的，却是忠心得很，不怕死地冲上前去，抱住了一个泼皮的腿，被那泼皮一掌拍倒在地。
宋卿言急得在一旁喊：“青樱，小柱子，不要打啦！他们要推架子让他们推去。”
一个黑脸泼皮见宋卿言站在一旁，色如梨花，亭亭玉立，不由得起了心思，伸手就要去拉她。
“小娘子，你求爷一声，爷给你留几个架子。”
青樱急了，一脚踹倒了一个泼皮，冲向宋卿言：“你敢！我家姑娘可是成国公府三姑娘。”
那泼皮一听，倒是被唬住了，没敢再动手。
一旁的管事冷笑了一声说道：“成国公府又怎样？成国公夫人寿宴都没请你们，还不知什么八竿子打不着的亲戚。”
不过还是瞪了那泼皮一眼：“不要多生事非。”
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宋卿言趁机叫住了青樱和小伙计。
屋子里的架子都推倒了，还有几个已经被砸烂了，货还没有上，也没什么可砸的了。
山羊胡子一摆手，几个人出了门儿，指着宋卿言道：“要是敢开张，我们天天儿来。”
青樱气极：“那我们就等着。再敢来立马报官。”
“哈哈，报官？”山羊胡子嚣张地道，“尽管报，我们沈家怕过谁！”
宋卿言拉了一下青樱：“算了。”
在京城开店不容易，国公府指望不上，爹爹过世了，哥哥没有功名。宋卿言想了想，自己还得罪了大皇子，确实没有靠山。虽然说这事不公道，但世道就是这样的世道。
她决定，实在不行，趁还没开张换个地方。
胭脂店的牌子已经挂上去了。山羊胡子见宋卿言不说话了，得意地指了指牌子：“给我摘下来，砸了！”
当即有泼皮拿了棍子往下捅。
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小伙计急了，就算换地方，这牌子还能用呢。他上前去拦，被一巴掌甩到地上，嘴磕到了石头上，流了满嘴的血。
宋卿言上前扶起小伙计，气坏了：“你们不要欺人太甚。”
“哈哈哈，就欺人太甚了，你又能怎样？”
宋卿言眼中冒火，心想，就算你是神沈首辅的人，我也要去承天府递一状，告不告得下来总要试试。
“住手，你们在做什么？”
街上本来围了几个人看，都被那些泼皮撵走了。这时却见一个骑白马的白衣男子勒了马，冷声斥道。
黑脸泼皮看对方一副文弱书生的样子，讥笑道：“你是什么东西，也来充大瓣儿蒜。”
山羊胡子却是大惊，先狠狠地给了黑脸泼皮一脚：“不长眼的东西！”然后急步上前，跪下先磕了个头，陪着笑说道：“是二爷呀！他们几个小的没福气，不认得您，您千万别见怪。回去我再好好收拾他们。”
白衣男子：“我问你们在做什么。”
山羊胡子跪着回道：“这丫头不懂规矩，我们几个教教她。”
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“什么规矩？我倒不知道，说来听听。”白衣男子弹了弹马鞭。
山羊胡子向前膝行几步，压低了声音道：“咱们府上的吴管事在前面街上开了一家胭脂铺子，这丫头不懂事，非要在这条街上开胭脂铺。”
山羊胡子本来觉得没什么，这位爷他是知道的，平时从来不管这种小事。一向也不是什么乐善好施的贤人。
谁知这位今天也不知吃错了什么药，听完后，立时沉下了脸。
“你们开了铺子，就不许别人开啦？这是什么道理？我们沈府的名声都是被你们这些人败坏的！你叫什么名字，在哪儿当差？”
山羊胡子吓得哆嗦起来：“小的没在府里当差，小的是吴管事铺子的管事。”
“回去告诉吴家管事，叫她自到管家那里领罪。以后再敢找这位姑娘的事儿，哼！”
山羊胡子点头哈腰，哪里还有刚才的嚣张劲儿。
“是，二爷，以后我们再也不敢了。”
“滚！”
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山羊胡子带着一众泼皮，一溜烟儿跑了。
白衣公子下了马，冲宋卿言抱了抱拳，温声道：“在下沈于城，都是府上治下不严，让姑娘受惊了。”
沈于城。
宋卿言倒是听说过这个人。他是沈家大房的庶子，聪慧过人，少年进士，已经做到了吏部考功司郎中，是沈家的后起之秀。
听说人城府极深，却不想是这样一位温文尔雅，如白面书生一般的人，还如此和气。
宋卿言拱手还了一礼：“客气了，还要多多谢过沈公子。”
“不当谢。”沈于城也不多言，只扫了一眼狼藉的铺子，道，“待会儿我会让人送银子来。”
说完，上马拜辞而去。
出了这条街，马上的沈于城冷冷地扯了扯嘴角。
这女子倒生得不错，行事也落落大方，难怪能入穆煦的眼。
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成国公府。
今儿是成国公夫人郑氏的生辰。五年前，郑氏娘家被抄家，她在国公府的地位也一落千丈，得脸的妾室都敢在她面前拿乔。如今她的外甥穆煦回来了，她自然要趁这次生辰，扬眉吐气一下。
今儿请了不少世家权贵，其中就有大皇子穆煦。
穆煦对成国公府并不亲近。当年，外祖郑家被抄，母妃被赐死，成国公府虽说没落井下石，但也算得上不闻不问，自个儿撇得干净。
但，郑氏毕竟是他的姨母，看在母亲的份上，穆煦还是来了。
本来穆煦打算在外院露个脸就走的，却被成国公夫人以好久没见过他为由，请到了自己的院子里。
郑氏请穆煦来长脸是一回事，更重要的是，她想撮合他与自己的女儿惠言。豫王妃，多少人争破脑袋想做。
宋惠言站在郑氏身旁，看到穆煦进来，眼睛简直就粘在他身上，拔下来了。
穆煦上前见礼，送上礼物，神色淡淡道：“我还有事，改日再来看夫人。”
说完，起身就走。
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郑氏心中着急，又不好上前去拉住他，只好推了一把女儿：“惠言，快去送送你表哥。”
宋惠言提起裙子追了出去。
“表哥，我送你。”
穆煦顿步：“不必了。”
宋惠言捏自己新做的大红色的石榴裙，垂首道：“这么多年了，表哥在边关受苦了。前一阵子我跟母亲去府上拜访，不巧你正好去了兴安府。”
穆煦面无表情地看了一眼宋惠言，没有说话。
宋惠言却看到了他腰里挂着的雪青色锦葵荷包，一下子欣喜若狂。
这荷包是她做的，这么多年了，表哥还带在身上，一定是心中喜欢她，却又说不出口。