古代女子生活不易，好一点儿的活计不好找。不管是庄子上，还是店里，宋卿言总是能用女人的，就尽量用女人。
可胡婶子这样的，自己做的好好的，非要将活计让给男人。
胡婶子看宋卿言不高兴了，陪着小心道：“他不嫌弃我带着孩子，说会把花花当成亲女儿。他，他是想自己来做活，以后让我在家享清福。”
“享清福？”宋卿言一扯嘴角，“那他是准备寻两个丫头在家伺候你？”
“那倒没有，我们庄户人家，哪里有钱多养两张嘴。”
“那你在家怎么享清福？洗衣、做饭、看孩子、做一家子的衣裳、鞋子，稍有点闲功夫，还要做些小活补贴家用。以前，你没来我庄子上时，可曾在家享过清福？如果，我是说如果，成亲后他对你不好，你可有什么应对的法子？可有人给你撑腰？”
法子？撑腰？胡婶子愣住了。
没有人给她撑腰。父母早就没了，哥哥嫂子深怕她回家吃他们一口饭。要不然，前面的丈夫死后，她也不会被夫家连孩子一块儿赶出来，无一寸立锥之地，差点儿冻死、饿死。
就是丈夫在世的时候，她也是整日操劳，天天受气。
亏得姑娘心善，收留了她，不然她哪里有如今的好日子过？
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“姑娘，我明白了。多谢姑娘！”胡婶子深深地给宋卿言作了个揖，与宋卿言告辞，脸上神情落寞。
“胡婶子——”宋卿言叫住了她，“你，没事吧？”
看她失魂落魄的，宋卿言想，自己说话是不是太直接、太残酷了？古代女子从小被周围的环境潜移默化，认为女子只能依附男子，思想不是一时半会儿能转变过来的。
“姑娘，我没事。”胡婶子道，“我知道，姑娘都是为我好。当年，姑娘让我管药田时，就跟我说过：女人靠自己的手，一样能活下去。这两年，我在姑娘这里，可以说过的是这辈子最最舒心的日子。”
胡婶子人很聪明，她吃过苦，知道生活的艰难，她还有孩子要养。前两天，她只是被那男人的甜言蜜语给哄住了，一时糊涂。
这么好的东家——救了她的命，还不用她和孩子卖身，这么好的活计，她怎么能听了两句好话就让给男人呢。
她也是嫁过的，男人，刚成亲的时候新鲜，还能对你好，等新鲜劲头过去了，还不定怎样呢。
“俗话说靠人不如靠已，吃谷子不如吃米。我明白这个理儿。往后，我会更加用心，为姑娘种好药材的。”胡婶子笑道。
宋卿言看出了她笑中的勉强。这个世界，女子弱势，她不想胡婶子丢活计，但要是因此让她失了一门姻缘，似乎也不好，就道：“他以前是做什么的？可有什么拿手的？要不让他……”
“不用了，姑娘。”胡婶子飞快地拒绝了，“正好，我也想看看，此事不成他会怎样。”
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宋卿言点头，胡婶子果然是个通透的。要是那人是个好的，以后再寻机给他安排个活计吧。
胡婶子走了，宋卿言转身，继续往后山走去。
配料房中，穆煦有些愣神。
刚才，两人说话的地方离配料房不远。他一向耳力好，十里外的马蹄声都能听到。她们的话，他全都听到了。
他从小在宫里长大，见到的女人有心计深沉、心狠手辣的，有怯懦柔顺、动不动就哭哭啼啼的；有聪明的，也有愚蠢的，但他从来没有听一个女人说过，要靠自己活，她们依附于娘家、皇帝或者儿子。
他也一直以为，女子是柔弱的，只会缠着男人。眼下，他不想给自己找这个麻烦，所以从没考虑过娶妻纳妾。
这个女子倒是与他往日所见女子不同。
如果她不缠着他，将她纳回府里也不是不行。
宋卿言在后山上转了一圈，采了几样草药，几把野花，又无聊地看了一会儿蚂蚁，这才慢悠悠地下山回家。
小山不高，路也不算难走，宋卿言捧着野花，边走边想：和玉有表哥照顾着，也没地方调胭脂，不如还是回城吧，看看铺子弄得怎么样了。
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她的步子不由地加快了。到了山下小河边，感觉有点热，就放下药篓，蹲在一块大石头边，捧起清凉的河水洗脸。
离石头不远，有两个中年妇人正在洗衣裳，一边挥动着手中的棒槌敲打衣裳，一边说着话。
“听说了吗？咱们姑娘快要成亲了。”
“真的？什么人家？我原先听说姑娘是要做王妃的，也不知真不真。”
“王妃哪儿那么好做！”蓝衣妇人朝四周看了看，看到了宋卿言。
宋卿言今日穿了一身细布衣衫，素色无花，窄袖窄袍，行动方便，旁边还放着药蒌，看起来与普通的农家女子没什么两样。
“喂，你是谁家的丫头？我怎么没见过你？”
宋卿言低着头，道：“我是胡婶子的远房侄女，来看看她，顺路采了些草药。你们姑娘要成亲了吗？没听人说过啊。”
蓝衣妇人脸上得意起来：“你哪里会听说？我可是听小蝶说的。小蝶你知道是谁吧？她是厨房的，专门给姑娘的朝晖院送饭的。她说，是李家表少爷亲口说的。”
“是吗？你家姑娘都不知道，自己快成亲了呢。”宋卿言抹一把脸，站了起来。
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“姑，姑娘。”蓝衣妇人结结巴巴，一拉旁边的妇人，两人一起站了起来，“我，我们……”
“小蝶说，我要成亲了？”宋卿言问。
“呃，那个，她说表少爷让她收拾前面的明霞院，有朋友要来，估计是……是来相……相看的。”
“好家伙，来个朋友就是相看？相看就是快成亲了？再让我听到你们乱传话，扣你们月钱！”
“姑娘，姑娘，我们不敢了，我们再也不敢了。”两名妇人跪在了地上，冲宋卿言磕头。
宋卿言一向不喜欢磕头，也不喜欢别人给自己磕，闪到了一边，道：“行了，起来吧。以后没影儿的事儿，不许乱说。”
回了朝晖院，宋卿言把李辅安请到了西厢房。这里是宋卿言的书房兼药房。
无风不起浪，不会是表哥想要撮合自己与和玉，放出了什么风声吧？
待她诈他一诈。
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“表哥，和玉如今怎样了？”
“放心，他没事。眼睛已经能看清了，伤口也快好了。案子的事，据说贼人跑到了后山，那么多人抓他，愣是没抓住，叫他跳进了山后的大河里。不过，昨夜在下游已经寻到了尸首。和玉只是误入铜山，被贼人连累了。”
“行，那我今儿下午就回城了。外祖母说，她老人家的一个老姐妹给说了一户人家，叫我回去看看呢。”
“什么？祖母她……和玉这边已经快答应了。”李辅安急道。
“答应什么？表哥，我不是说过了吗？我不需要负责！”宋卿言气得直跺脚。
果然，表哥根本就不听她的。
李辅安有些窘迫，脸红了一下，板正了脸，严肃道：“表妹，这不是任性的时候，他都光着……你都给他包扎伤口了，他必须得负责。”
“又没人知道！再说了，就算有人知道了，又能怎样？”宋卿言有些恼了，感觉跟这些人说不清。
“婚姻是结两性之好，总得两个人都愿意吧？不然，以后成亲了也是一对怨偶。”宋卿言道，“表哥，我今儿把话放这儿了，就算他答应了，我还不愿意呢！我这可不是气话。表哥，我的事儿，你就别管了。”
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宋卿言开门出去，到东厢房收拾了两件衣裳，叫李管事套车，回城里去了。
留下李辅安有些呆愣地站在那里。难道自己真的做错了？他也是为了表妹好啊。
出来净手的穆煦将这些话一字不落地听到了耳朵里。
这女子倒有些意思。
刚才，她的话是认真的，她是真不打算让他负责。
难道她扮了几次女装，就真把自己当男人了？还是天生要强，不怕世俗的眼光？要不，就是糊涂之人，逞强罢了？
不管怎样，穆煦决定了，将她纳进府中，给她个侧妃的名份。她终究是救了自己。且，她既然如此要强，以后必不会死乞死乞白赖缠着自己。
就算……就算她喜欢看自己，有时还想偷摸两下……反正成亲了，就，就那样吧。穆煦的脸又红了。
却说胡婶子回家后，跟媒人说，那事儿没成。傍晚，陈能就悄悄找她来了。
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庄户人家，男女大妨并不严，况且她已经嫁过一次人了。自从亲事基本定下来后，陈能就经常趁人少时来找她。
“寿娘，你家姑娘怎的不答应？可是怕我不会侍弄药材？你跟她说好说说。不然以后咱们成了亲，有了孩儿，你又得带孩子，又得去庄子上上工，多累得慌。”男人声音温和地说道。
胡婶子利落地炒着菜：“我跟姑娘说过了，姑娘喜欢用熟人，你还是另寻其他活计吧。”
陈能的脸有些沉了：“活计哪有那么好寻？我这也是为了咱们以后好。我揽上庄子上的活，你以后在家做做饭，带带孩子，也能轻闲轻闲。”
果然，与姑娘说的一样一样的，他去庄子上干活，自己在家操持，还落个“轻闲”。
胡婶子将菜盛到了盘子里：“我不怕累，咱们两人挣钱，不是更好？”
陈能恨不能给这妇人两巴掌，但如今还不行。他强压下了怒火：“那你吃饭，有个兄弟非叫我去吃酒，改日再来看你。”
这女人不中用，待他亲自去找那位姑娘。。