伯夫人再也忍不住怒叱，“桃夭，人是我打的，你是不是还想跟为娘讨要说法？”
桃夭一派从容，“不知者无罪。母亲是受了旁人挑唆，才以为书韵和我去了不干不净的地方，自然怪不得母亲。”
伯夫人一噎，桃夭已经看向萧时凛。
“萧侍郎身为朝廷命官，流连花楼之地不说，还倒打一耙，将我派去办事的人大张旗鼓带回来，莫非，是记恨昨日我让你萧家丢脸，想毁我名声，报复于我？”
见周遭的人眼神变得意味深长，萧时凛连忙否认，“桃夭妹妹又误会了，萧某绝无此意！”
“那萧侍郎倒是亲口说一说，昨日之事，到底是你的错，还是我洛桃夭的错？”
萧时凛拧眉，“桃夭妹妹，昨日的事已经翻篇，你这般咄咄逼人又是为何？”
桃夭看着柳文轩，“柳家公子至今还对我百般羞辱，不正说明，这事还没翻篇吗？”
她挑眉反问，“还是说，是你私下对柳家公子胡说了什么，才叫他对我百般不满，万般羞辱？”
被窦氏侍卫松开的柳文轩，总算察觉到不妥。
他大步来到萧时凛面前，“你老实交代，到底怎么回事！”
“不如我来告诉你吧。”桃夭当面将昨日之事说了一遍，“萧侍郎私会公主侍婢还想诬陷我，我一怒之下撕了礼书，没想到了柳公子耳里，竟成了我不知检点？”
萧时凛一脸尴尬，几番欲言又止，可终究再也没敢当着桃夭的面扭曲事实。
看萧时凛的模样，柳文轩再傻也明白了，“你个狗犊子竟敢利用小爷！”
他突然抬脚，狠狠朝萧时凛膝盖踹去！
萧时凛猝不及防，痛得惨呼出声，踉跄跪倒在地。
他半天站不起来，却不敢发怒，“文轩，如今说话不方便，这一脚纯当给你出气了。这事，我保证会给你一个合理的解释。”
他就算得罪全天下，也不敢得罪他唯一可以依附的柳家！
柳文轩冷哼，“好啊，我等着你的解释！”
话落，他转身头也不回跳上柳家马车。
“走！”
车轱辘闻声而动，只留下萧时凛独自半跪在临安伯府门前。
他忍着胸口闷气，一瘸一拐走到伯夫人面前，“今日给桃夭妹妹添麻烦了，改明儿伤愈，晚辈再上门赔礼道歉。”
伯夫人看出他的隐忍，沉声道，“今日都是误会，萧侍郎不必多礼，赶紧回去养伤吧。”
“多谢夫人。”
正主儿都走了，看戏的人也散得飞快。
伯夫人冷冷盯着窦冰漪，正欲发难，就听见一个软萌清脆的叫唤，“祖母！”
一抬头，正是窦冰漪六岁的女儿洛颖。
“祖母，宇弟弟要您抱抱才不哭。”洛颖手里拿着一串糖葫芦，喜滋滋朝她走来，身后，窦冰漪的心腹嬷嬷还抱着一个蓝色的襁褓，里面隐隐可见是一个男婴。
阮玉竹顿时换了幅面孔，朝着两个孩子轻唤，“快，快到祖母这儿来。”
桃夭顿时愣住，“这是？”
窦冰漪站在她身后，低声道，“忘了告诉你，这孩子是清欢斋的沈掌柜昨夜刚生下的孩子。”
“沈掌柜？”
桃夭对清欢斋的人没什么特别印象，只知道窦冰漪雇佣了不少生活困顿的女子，给了她们一条活路。想必那位沈掌柜也是其中之一。
“沈掌柜闺名惜茹，她父母恼她未婚生子，不愿她将孩子带回家中养，可她自己白日里在香坊算账，晚上又去茶楼做厨娘，实在没空看顾孩子。”
“昨晚，夫君见这孩子实在可怜，便与我商量着将孩子暂时养在府里，正好给婆母做个伴，也省得她整日盯着我的肚子……”
闻言，桃夭悄悄看了窦冰漪一眼，她的神色有些黯然神伤。
“这事儿，大嫂是真心同意的吗？”
窦冰漪微微一怔，似没想到桃夭的心思如此细腻，抿着唇许久没有说话。
对面，阮玉竹的神色却与窦冰漪截然相反。
她抱着嗷嗷叫的男婴，眉开眼笑地逗弄着，不知道的，还以为是自己的亲孙子……
突然，桃夭心底咯噔一声。
她眸色沉了沉，冷不丁扬声开口，“这孩子身上没有洛家血脉，竟也能讨得母亲欢心？”
周遭的气氛似乎瞬间凝滞。
阮玉竹回过神来，难得对她露出些许笑意，“沈姑娘年前给府里送了自己种的瓜果，我正巧遇上，倒是个风趣又识礼的姑娘。”
洛颖也附和，“是啊，沈姨可好说话了，还常常给我买礼物。”
她原地转了一圈，“我身上这身裙子，就是沈姨亲手给我裁的，瞧，多好看！”
阮玉竹熟稔抱过孩子，神色自若接口，“那产婆说孩子早产体虚，得好生照顾，沈姑娘产后虚弱，身边也没个人帮衬，当真的可怜……对了，我让你们找的乳母可有合适的？”
嬷嬷闻声应道，“都找好了，今晚就能来。”
“去催一催，别耽搁了孩子喝奶。”阮玉竹沉浸其中，一时似是忘了要对桃夭和窦冰漪发难。
锦布里头，一个小男婴眯眼熟睡。
桃夭瞥了一眼。
皮肤白皙，面颊圆润，哪里体虚了？
“桃夭，你没事吧？”阮修墨走近，将她从头到脚仔细瞧了一遍。
桃夭回神轻笑，“放心，我去清欢斋找大嫂救我，自然无事。”
话落，还眨了眨眼。
阮修墨折扇朝她脑仁一敲，“调皮，以后可不能如此妄为。”
桃夭顿时委屈，“我还不是为了救你？”
阮修墨却不认账，“你表哥神通广大，用得着你救？管好你自己便是。”
话说这么说，眼底的关切却溢于言表。
桃夭下意识又看向窦冰漪。
她依然站在那里，双手交叠腹前，如一株傲立矜贵的兰。
但很快，她似敛去眼底神伤，走向两人，朝着阮修墨客气一笑，“二表弟既然来了就别站着了，进屋用茶吧。”
虽然她不喜阮修墨这种纨绔子弟，可他今日毕竟是来帮桃夭解围的。
阮修墨狭长的丹凤眼带着惯有的风流不羁，将窦冰漪从头到脚放肆地打量了一遍。
目光似又落到不远处啼哭的婴儿身上。
直到她微微拧眉，方才收回视线。
阮修墨摊开手中折扇，玩味轻笑，“我这不请自来的人，还是不要多加叨扰的好。先行告辞了，嫂嫂。”
最后的这声嫂嫂，尾音微勾，带着一抹说不清道不尽的意味。
不等窦冰漪答话，他深深看了桃夭一眼，翻身跃上骏马，很快消失在巷陌。
桃夭回过头，就见窦冰漪一本正经板起脸。
“桃夭，母亲罚你抄经，你却私下跑出去玩，实在胡闹！”
桃夭吐了吐舌头，大嫂这秋后算账的本事也是可以。
她垂下眼，乖巧应道，“大嫂放心，我待会回去，马上开始抄。”
窦冰漪见她这副模样，想起她终是不忍，又看了看暗沉下来的天色，“天快下雨了，都进去吧。”
话落，率先进了屋。
书韵顾不得额头磕出的伤痕，连忙爬起身扶住受伤的琴心，回到桃夭身边低问，“小姐，您没事吧？”
桃夭的目光却落在不远处。
阮玉竹抱着孩子，被一群人簇拥着往里走，与窦冰漪孤独的背影形成强烈的对比。
春凉暮霭，乌云密布，雨滴尚未落下。
可不知为何，她脚底，却窜起一阵恶寒。