“现在，”郑渠一步踏出，周身武道威压消失殆尽，语气森寒，“我们可以好好谈谈了？”
没了恐怖的武道威压，何褚宁呛咳出几口血，踉跄起身，毕恭毕敬道，“郑叔教训的是，是褚宁失礼了。”
全然没有往日于商界挥斥方遒、傲视群英的姿态，在绝对的武力压制面前，他纵然有数不尽的手段也不得不暂时向人低头。
“郑兄想谈什么？”见势不利，周功至率先开口打破僵局，“我们，洗耳恭听。”
郑家麾下青风堂、磐石集团是他们最大的安全保障，且听闻郑渠的长子郑元瑾与帝京某位门阀权贵有深交，所以、他们必须先稳住郑渠，方可有万全之策与楚轩一战。
周功至想的则是，他们三大家族已经是一条绳上的蚂蚱，没有让其中一方全身而退的道理，郑渠想破坏三家盟约，做梦！哼，他周家就算败亡，也要拉多一个垫背的！
“我只有三个条件。”郑渠手指轻敲茶桌，“第一，三天时间，我要我女儿安然无恙地离开巡捕司。”
何老家主正欲反驳，郑渠目光微寒，语调不容置疑，“何老先别急着拒绝我，何家与巡捕司总长私交甚笃，我想您肯定有办法。”
“第二，楚家的港口贸易渠道，我磐石集团占四成……”
话音未落，周功至猛地拍桌起身，一口否决，“这不可能！郑兄，奉劝你一句，做人不能太贪心。”
听罢，郑渠桌前的茶盏突然腾空浮起，猛地四分五裂，茶盏碎片被一缕气劲包裹着逼近周功至，在离他咽喉三寸处悬停。
光明正大的威胁！
郑渠慢条斯理地擦拭桌上残余的茶水，似笑非笑道，“是谁贪心？你们两家当初吃了全部，郑某如今让你们吐出四成，想必也不过分。”
“你！”周功至瞳孔猛缩，但被人如此威胁，他也只好松口，保命要紧，“好，我答应你，我们让出四成港口贸易，你还有什么条件？”
“第三，我这多了个替死鬼，顾氏集团一把手顾长陵，你们找个机会，把围剿楚家时做过不轻不重的事全推去他身上，他儿子在明月楼被楚轩杀了，你们也算同病相怜？”
郑渠第三个条件给足了周、何两家面子，也是一个台阶，当然，如果忽略他最后一句明嘲暗讽的言语。
何褚宁缓过神，沉吟，“郑叔，您的条件我们都可以答应，但您必须保证，越姮妹妹安全以后，郑家青风堂全力协助我们对付楚轩。”
“自然。”郑渠没有半分犹豫，“前提是我女儿安全无恙，否则……”
将近未尽之言暗含着威胁，随后他也不理会周功至三人的反应，大步离去。
“郑渠什么意思，又想继续威胁老夫吗？！”见人离去，何老家主怒不可遏，他退居幕后多年，几时受过像今日这般生死不由己的屈辱！
何褚宁按住自家祖父的手臂，安抚道，“祖父息怒，我们先解决楚轩，再铲除郑家也不迟，如今我们正需要郑家青风堂的力量，郑元瑾与帝京的联系我们也不可以掉以轻心。”
“依你之见，这口气我们要忍？”何老家主勉强稳住心绪。
何褚宁点点头，“小不忍则乱大谋，祖父，借刀杀人的计策，孙儿不介意让它在郑渠身上重演，他想吃了多少贸易分成，孙儿日后让他加倍奉还。”郑渠一走，他似乎又是往日那个满腹算计的何家主了。
“褚宁，你一直是个有主意的孩子，我很放心。”一阵思忖，何老家主终于松了口，“你联系陈总长，请他三日后明月楼一叙，郑渠想他的女儿安然无恙？哼，老夫偏要让他也尝尝白发人送黑发人的滋味。”
郑渠今日以武力强迫周、何两家低头的举动，无外乎是加剧他们三大家族的貌合神离，这一闹，盟约已经名存实亡。
“孙儿安排。”何褚宁颔首。
……
金陵老城区，楚家老宅。
这日，楚轩与江策在院外石桌下棋，连下五局，江策几乎以败绩收场。
江策扶额，抱怨道，“师哥，我的棋术水平远不如您，您不如高抬贵手，让师弟我赢一局？”
楚轩莞尔，“棋局已定，纵然让你三子，你又打算怎么力挽狂澜？”
“哎！不下了，不下了！”江策抓耳挠腮，“师兄你的棋术，我再练十年也比不过，普天之下，又有谁能赢你！”
闻言，楚轩执棋的动作一顿，嗓音低沉，“自然有，人无完人，我也不并非绝无败绩。”
“是谁？”江策追问，他是真的好奇，究竟谁能让他家师哥甘拜下风。
明媚的阳光突然照在他脸上，楚轩眼眸微眯，笑而不语，可今日江策的询问，又无端让他记起某个人。
“我平生只输给了一人，可惜，他没有再给我重新挑战他的机会。”良久，楚轩忽然开口，“如果没有他，也不会有我了。”
听罢，江策突然沉默，他似乎知道是谁了……
“师哥，我……”
楚轩敲了敲棋盘，道：“你内疚什么？如果我们再不多提他，他就真的销声匿迹了，不怪你。”
他随手将棋子扔回棋篓，语气略顿，又续道，“他们三家最近有什么动作吗？”
“嗯。”江策点点头，“郑渠似乎跟周、何两家起了争执，最后……那两家退让了，周家让出四成曾经隶属滕川集团的港口贸易给郑家，如此一来，他们的盟约大概也名存实亡。”
“前日，何褚宁联系了巡捕司总长陈骁，邀他明月楼一叙，本意是让他释放郑越姮，陈骁知道郑越姮是被您关押，故不敢擅作主张，回绝了何褚宁，陈骁如实报给我了，青苍哥暂时不知道。”
楚轩将棋子一颗颗收好，吩咐，“问问青苍，何家是几时与巡捕司扯上了联系，他知道多少。”
“明白。”江策领命。
“对了师哥，郑渠的古武也修炼至宗师境了，斥候在周公馆附近监视他们的情况时，感受到一阵武道宗师的威压，我想，郑渠十有八九是释放了宗师领域威胁周、何两家向他低头。”尔后，江策继续道。
“郑家以武起家，郑渠作为一家之主，古武修炼至极致，也不足为奇。”楚轩沉吟，“不急，等郑家背后的主子露出了狐狸尾巴，再一举拿下，一个都逃不了。”
江策颔首。