宁珏那时候并不像现在一样说话轻轻柔柔细声细气，好像是什么蜜里调油的家庭喂养出的十指不沾阳春水的女孩……
五岁的宁珏手里提着弹弓，她刚以为自己是谢女士从孤儿院里带回唯一的小宝贝，打开车门忽然看见另一个女孩，她险些尖叫起来，她甚至想要任性地扭头回到孤儿院中——
谢女士介绍：“以后这是你姐姐，她是我的外甥女。”
宁珏立即平静下来，坐上车，宽容大度地将弹弓这件武器放在两人之间表示友好。
五岁以及之前的宁珏是一头凶猛的野兽，将母亲的爱占为自己的领地，容不得任何人平分。
她母亲是街上有名的黄米，在男人的裤腰带和半截裤子之间耕耘自己的田地，屋子后面有一片荒了的菜园子，宁珏在菜园子中寻觅各种活物，只有耗子足够狡猾足够凶猛，它们咬她，她杀它们，彼此有来有回。
母亲在和男人解决问题的时候，宁珏在和耗子斗智斗勇，偶尔她观赏那些从家里出来的男人，思考哪一个有可能在某一天被母亲网住，成为冤大头一样的能被她喊爸爸的人。
那些男人会有一两个来逗她，他们从母亲的屋子出来，都想要当她的爸爸。
“王玉，喊一声，喊一声爸爸来听。”
宁珏不轻易喊人，对这些连“珏”字也不认识的男人鲜有笑容，但是有些时候她也喊，她只要喊了“爸爸”两个字，就去拽人的裤腿。
男人们会给她一颗两颗糖，但是她不稀罕糖，她想要跟着男人去到对方家里去。对方有妻如凶兽，带她去也只是凑个趣。她就去，口无遮拦，一声声“爸爸”喊得男人灵魂出窍，喊得对方的妻子横眉倒竖，喊得家里鸡飞蛋打，喊得女人拖出切菜板用菜刀剁着咒她母亲不得好死，喊出一个纷纷乱乱的下场，她兀自疑惑：“你不是要做我爸爸？”
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这下，没人敢来逗她，谁来做她爸爸，谁就要倒霉，母亲被除她之外所有女人都诅咒过一回两回十来回，被骂太多，寿数折了好多，年纪轻轻就得了要死的病，临终前告诉宁珏一个大秘密。
其实她就是叫宁王玉，她妈妈姓宁，她亲生父亲姓王，她单名一个玉。只是上户口的时候人家太有文化，将两个字连成一起，她就变成了宁珏。
母亲这番话看起来只是透露一个名字的前世今生，但是以宁珏的脑子思忖，立即明白过来，喊她王玉的男人们一定知道某种内情。
母亲死后，她又去各个男人家探寻秘密，追问他们自己的父亲是谁，在母亲尸骨未寒的时候又招来一顿骂，因此就算宁珏天生长得伶俐漂亮也成了最讨人嫌的女孩，一说她要来孤儿院，孩子们立即大哭起来，又听说宁珏最讨厌小孩哭，谁哭就把谁害死，宁珏年仅四岁半，她的名字在孤儿院可止小儿夜啼。
宁珏在孤儿院呆了半年多，在众人的哭声和独自捉耗子的行动中悟到了自己名字的真义，这是老天爷决定的，她的名字就是珏，不是王玉，王这个姓氏是该被抹去的，她不应该去寻找一个父亲。
于是她追念母亲，试图从生活的蛛丝马迹中找到一丝线索证明母亲爱她，证明自己曾经是母亲的小宝贝。但是每个细节都告诉她，她是跌势凶猛的股票需要早日出手，母亲和她的爱稀薄得就像火星上的大气。
但是她自己回想，回想起母亲来就哭了，记忆美化一番，连“母亲”这个名词都是柔软缱绻的。
她热切地盼望有什么人来领养她当她的母亲，她愿意为此赌咒发誓永不捣蛋永不大声尖叫，做个淑女。
然后她盼来了谢女士，所以她保持淑女的仪态，笑不露齿地提前给谢一尘表演自己许愿的结果。
然而谢一尘那时抬着高傲的头颅坐定，仗着比她大三岁多，沉默寡言——实际上是被死耗子和弹弓惊到了，却故作沉着，耻于表露出什么恐惧。
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谢女士开车，宁珏透过车窗看见生自己养自己的那片地方越来越远，正要眉开眼笑。
谢一尘说：“姨妈，我很喜欢跳舞。”
为什么说跳舞？宁珏支起耳朵。
谢女士笑笑：“你妈妈的愿望是希望你成为工程师……我知道你在担心我的事，不要紧，我今天不是带了宁珏么，她身子软，又很聪明，我会在舞蹈上培养她。”
宁珏懂了，谢女士是打算领养一个会跳舞的小孩。
她回想过去所见的舞蹈，领导来，孩子们穿红戴绿，拿起扇子，把脸扑红扑白，用指甲花染出殷红的十指，举着扇子和手绢组成一朵大花。
她装作并不很在意的样子，忽视每个打扮鲜艳的人。大家都跳舞的这一天宁珏的嘲讽会比平时更少，她觉得嘲讽了谁就会表现出嫉妒，她一点儿也不嫉妒。
听见谢女士说起舞蹈，她忽然像是已经站在舞台，左手手绢右手花扇，站在舞台中央，灯光聚拢在自己头顶，脚下是光滑的木地板，舞鞋像是从童话故事中跳出。她展颜一笑，露出脸蛋红彤彤的微笑，黑暗中所有孩子都羡慕地举起手绢，烘托她这朵花蕊。
笑容就隐藏不住，她捂着笑容在玻璃上欣赏自己，她从小就知道自己漂亮。
然而谢一尘握紧拳头，瞥一眼宁珏，这一眼显然充满敌意。
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小孩子对情绪的变化敏感如动物对天气的感受，她敏锐感受到旁边那个女孩对她并不欢迎——甚至她进一步地想，那个女孩希望她离开。
宁珏在后视镜中看见谢女士的表情，谢女士表情柔和：“你呀，你就是和你妈妈一样，太为别人考虑了，没事儿的，来我家里，就当我是你妈妈，不用见外。”
芒刺在背，宁珏发觉谢一尘的表情并没有因此松垮，而自己的神情倒映在玻璃中极为紧张。
她忽然产生强烈的危机感。
一路上，谢女士和她说话少，大多是孤儿院的生活，对谢一尘说话多，说不要见外，你妈妈当初多好多好……
宁珏一句一句地对比她和谢一尘的待遇，幼小的心灵忽然再一次早慧地意识到一个问题，她和谢女士是没有血缘的，而坐着的这个好像天鹅似的端着架子的女孩是和谢女士有血缘的，谢女士的姐姐去世，谢一尘就要住在谢女士家中了！
之后宁珏的言语稀少，抠着车窗玻璃凝望窗外。
车一路开到市里，谢女士从粉红色的皮夹子中翻出介绍信出去办事，叮嘱她们两个不要出去。
宁珏一路用沉默酝酿出的念头破土而出，她捡起自己的弹弓，发觉旁边的谢一尘缓慢而沉默地凝视她，眼神不善。
眼神交锋，论瞪眼，谁也比不过宁珏，她用眼神剜人市侩刻薄，得了许多妇女的真传。
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眼神转开时，宁珏看见了座位上的粉色皮夹子。
穿红戴绿，用扇子起舞，菜园子的耗子，牛棚背后的绳索，宁珏脑子里闪过无数画面，此时此刻她脑子清楚，早慧的心中意识到，母亲死后，无人再有理由爱她了。她被领养是因为那位谢女士需要培养一位舞者继承自己的事业……
况且，这份有条件的爱还有旁边的谢一尘瓜分去一半。
鬼使神差地摸到皮夹子打开，看见一堆不认识的纸。
花花绿绿的纸中，只有三张大团结。谢女士比她想象得要穷，那时她并不认识宝贵的外汇，她忽略这一切宝贵的东西，拿走了那三张大团结。
谢一尘说：“放下！不许偷东西！”
宁珏把弹弓顶了过去，好像持刀杀人。
卷起钱，宁珏推开门离开，用弹弓和死耗子威慑谢一尘把嘴闭上。
等谢女士回来的时候，宁珏已经像扔在池塘的石子儿，茫茫无踪了。