柱国公府，气氛阴沉的可怕。
柱国公夫人周氏在嚎啕大哭，仆人进进出出，从屋内端出一盆盆血水。
好几个大夫满头大汗的救治着景严。
景妙儿被接回了府，但这会儿除了她的贴身乳母和婢女，满府上下无人顾得上她。
景三思此刻却坐在外书房，站在他对面的赫然是沈墨。
“我儿遭奸人暗算，不慎惹恼了长公主殿下，殿下既含怒离去，为何又派你折返？”
沈墨：“殿下将珠钗遗落，命卑职折返去取。”
书房内安静了许久，景三思起身走到沈墨近前，拍了拍他的肩，“此番你多亏你出手及时，救了世子一命，这恩情，本国公记下了。”
沈墨连道不敢。
景三思又说了几句话，诸如‘若景严侥幸不死，定让他去宫内向燕灼灼磕头请罪’之类的话，就放沈墨回宫复命了。
沈墨一走，景三思脸色就沉了下去。
幕僚此时进来，“国公爷，世子那边命已保住，但恐怕日后难有子嗣，也再难行走……”
景三思额上青筋直跳，他闭上眼，咬牙切齿：“蠢货，丢尽我国公府颜面，倒不如死了干脆。”
幕僚不敢接话。
景三思睁开眼：“沈墨此人，可有问题？”
“此人孤儿出身，背景干净，不久前才被长公主挑为侍卫，殿下对他也并无倚重，倒是陆家那对双生子，更受殿下喜爱。世子因此事，私下警告过那兄弟二人。”
景三思：“好端端的，那匹马因何发疯？”
幕僚：“那匹马除了毙命的箭伤外，倒无其他外伤，或许……”他顿了顿，谨慎道：“或许是世子所中催情药的气味，刺激了马匹。”
景三思眼角又开始抽搐：“如此说来，长公主并无疑点，这件事，只可能是萧戾所为？”
“目前看来，是这样没错。”
“好一个萧戾！”景三思咬牙切齿：“这件事，柱国公府绝不会与他善罢甘休！”
“楚公子死了，楚尚书那边……”
景三思揉着眉心：“我亲自去一趟楚府，长公主那边继续派人盯着，考察下那沈墨，若皆堪大用，就提拔起来，至于陆家兄弟……”
景三思冷笑：“既然生出了不该有的心思，就不必再留着了。”
……
因为景严的事，朝堂上掀起了腥风血雨。
景三思和萧戾斗得不可开交，这里面充当先锋的却是死了儿子的楚尚书。
面对攻讦，萧督主表示很无辜，当着文武百官的面，询问楚尚书：“令郎死于景世子胯下，与萧某有何关系？”
“萧某区区无根之人，何来的作案工具？”
长乐宫，燕灼灼听到这话时，一口茶都喷了出来，笑的前俯后仰。
萧戾这厮的嘴，莫不是涂了鹤顶红的？！舔一口能把自己毒死吧！
巧慧的脸也憋红了，燕灼灼让她想笑就笑，主仆两关着门在殿内乐成了咯咯鸡。
燕灼灼擦去笑出来的眼泪，又喝了口茶，这才平息下来。
外间传来请安声，巧慧开门后，一道高大的身影走进来，向燕灼灼行礼，正是沈墨。
“沈侍卫坐吧。”
巧慧给搬了椅子，沈墨坐下后，再度谢恩。
燕灼灼笑道：“没了陆云陆奇两个绊脚石，恭喜沈侍卫高升，以后本宫的安危，可就全仰仗你了。”
沈墨低着头：“沈墨能有如今造化，全靠殿下，必不敢忘恩。”
燕灼灼笑而不语，低头呷了口茶。
从一开始她去禁军选人，就是冲着沈墨去的，陆云陆奇兄弟只是她拉出来的‘靶子’。
沈墨的确出身不显，但上辈子凭借一身武艺与霸王之力深得舅舅倚重，成为了禁军统领。
可谁也没想到，深受柱国公提拔的他，却是斩向柱国公最狠的一把刀。
而当时握着这把刀的，是萧戾。
那时，燕灼灼也很许多人一样，认为沈墨是萧戾的人。可结果恰恰相反，沈墨与萧戾并非一路人，他与萧戾合作对付柱国公，乃是因为私仇。
此人心中有家国大义，萧戾曾评价过他：霸王之力，忠正淳直，但太过黑白分明，不思变通。
上辈子，沈墨因政见与萧戾反目，皇弟驾崩后，他出走漠北，不听萧戾诏令，但一直率兵戍边，直至战死。
萧戾后来亲赴漠北为他乞骸骨，带回京城，以王侯之礼厚葬。
燕灼灼放下茶盏，她看向沈墨，对此人，她是敬重的。
上一世，不曾有机会亲自向这位沈大将军致谢，万幸这一世，还有机会。
燕灼灼起身，双手交叠，郑重的向沈墨行了一礼。
沈墨惊得起身，不敢受如此大礼，下意识向托起燕灼灼，又恐造次，汗都急出来了，最后干脆直接跪下了，“殿下之礼，卑职愧不敢受！”
他跪的太响了，巧慧听着都觉得疼。
燕灼灼错愕的睁圆美目，抬眸对上他慌乱又无措的眼，见他急的满头大汗，脸都憋红了，她噗嗤笑出了声。
美人一笑百媚生。
沈墨愣了下，慌忙低下头，耳根却烫了起来。
下一刻，女子葱玉般的柔荑耷上他的小臂，沈墨浑身紧绷的被燕灼灼拉了起来。
“本宫的请托发自肺腑，以后还请沈侍卫为本宫保驾护航。”
这一世，也得继续劳烦沈将军啊。
沈墨心里感触万千，莫名不敢与燕灼灼对视，他有些羞愧，长公主殿下委倚他信任，但他却是想抓住这次机会，获取柱国公的信任，好达成自己的目的。
“你这次已在舅舅那边露脸了，本宫在朝中并无根基，也帮不上你什么，若得舅舅提拔，相信你能走的更远，也能……更快达成所愿。”
“殿下……”沈墨错愕抬头，他意识到了什么……
“能与本宫说说，你因何向舅舅寻仇吗？”燕灼灼坦白的让沈墨意外，“据我所知，沈侍卫是孤儿出身。”
沈墨身体紧绷成弦，可面对燕灼灼坦诚的眼眸时，他又逐渐放松下来，这一次景严的事，足以让他明白，眼前这位殿下与柱国公府并非世人眼中那般亲密无间。
这长乐宫内，到处都是柱国公府的眼线。
长公主的处境，并不好。
“殿下恕罪，沈墨确有欺瞒，卑职的确是孤儿出身，幼时被师父收养于观中，教授武艺……”
沈墨的前十年都平平无奇，直到他长大的出云观被强征，只因柱国公的幕僚看上了那块地，要为自己修个别院。
后面他的一众师长师兄弟更是遭到追杀，被人灭口，只剩他侥幸逃脱。那时他才十岁，万幸又被一户人家收养。
“天圣十八年，柱国公奉命彻查裴氏谋逆之事，恰逢裴城爆发瘟疫，裴氏满门死于瘟疫之中，城中百姓也死伤大半。柱国公率兵入城前，我与养父母皆在城中，只是当时养父差遣我回家一趟，我恰好躲过一劫。”
沈墨顿了顿，眼眶泛红，“殿下，裴城从未爆发过瘟疫，我养父乃是行脚商，消息最是灵通，若城中有瘟疫，他如何敢带着妻儿进去犯险！”
“我的师长兄弟、养父养母，皆命丧柱国公之手，血海深仇，沈墨不敢忘！纵死，也要让仇人偿命才行！”
……
锦衣卫。
听雷拎着食盒进了衙门，锦衣卫们都认识他，知道他是萧戾的贴身小厮，全都热情的打着招呼。
周鹭从刑房内出来，见他后道：“听雷小兄弟来给督主送饭啊？督主今儿吃啥好的？”
“还不是老三样。”听雷随口回答，听着里面的惨叫，“什么犯人啊，还要主子亲自动手？”
周鹭摇着头，脸都麻了：“别说了，这几天剥的皮比我前三十年加起来剥的都多，就今儿这半天功夫，就来了六拨人刺杀。”
“不愧是柱国公，养的死士，比我老丈人家养的猪还多。”
听雷笑了笑，“辛苦周大人了，改明儿请你吃酒。”
周鹭摆手，去衙房休息了。
半炷香后，萧戾从刑房内出来，不紧不慢擦着脸上的血迹，他进了角房，听雷伺候他洗手更衣，压低声音道：“主子，出云观的幸存者有线索了，对方改了身份，混入了禁军。”