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便也是这日，中书省发旨，李望得封庆远侯，李缮得封安北侯，总管并州军事，赐宅与良田，金银无数。
李家一门二侯，无上荣耀。
宫宴结束，李望回到李府，本以为会看到妻子前来迎自己，不成想门口空空，他咂摸一下，叫来李阿婶：“夫人心情不好？”
李阿婶比划了一下：“早些时候谢家夫人来了，闹得很不痛快。”
又把事情原委说个明白，李望心里有底，才去西侧厢房，甫一跨进门槛，就见钱夫人让下人按脑袋，自己“哎哟哎哟”地叫唤。
李望：“真疼得厉害？可要请郎中？”
钱夫人立刻朝李望抱怨：“是你叫我接见谢家的，那谢家人真是眼睛长到天上去，你可知她们笑我是妾！你还要狸郎娶他家的女儿？”
没纠正妻子这一通不分黑白的诬告，李望撩衣坐下，道：“你不是总不喜世家冷待么，大郎娶了谢家女，你可直起腰板了。”
“再者，咱家如今不比从前，不能再光秃秃地做人做事了，不然老被人针对，总该有点身份，谢家底蕴厚，我们也是有所求的。”
钱夫人沉默了一下，又说：“不能换别家么？我看那王家也很好啊，这两天送了不少好东西。”
李望：“要是这样，李家就屈居王家之下，成王家的一把刀了。反而是谢家，五年前那场仗后伤了元气，我李家愿意联姻，岂不是施恩于他们？”
钱夫人：“谢家还把谢姝嫁了呢，如今居然要换女儿！那个女儿……唉，看着挺乖，但不尽然！”
想起谢窈窈临走时候，拜的那一礼，越是挑不出错，钱夫人心里越不得劲。
李望笑了：“这些洛阳长大的姑娘都是如此，大郎能驾驭得住。何况他们换女儿，不就更理亏了，我只消打发人去谢家，很快这门婚事就能成了。”
如此劝慰一番，钱夫人终于心气顺了，赶忙又问：“狸郎呢，怎不见回来？”
想起和儿子的分歧，李望冷哼一声：“从宫中出来就不见人影，不知去哪跑马了。”
李望一心想促成这门婚事，李缮却不上心，亦或者说，谢家当初仓促嫁女，也有他的缘故。
当时是朝中有人针对李家，刻意斩断前线与朝廷通讯往来，但另一方面，何尝没有李缮的默许，否则以李家军的精锐程度，不至于漏了这个口子。
李望知道，李缮是天生的反骨，最是我行我素，但自从李家祖父临终前，要李缮发誓收好性子，谨听父亲教诲后，李缮才没再忤逆过李望。
只是李望也有察觉，随着李缮年岁渐长，他的性子，愈发难以捉摸。
这次大败胡人，朝中人人皆以为是他父子二人的功劳，实则千里突袭之前，李缮没和他商议，闯入敌军，杀穿了胡人后军，李望才反应过来，勉强跟上配合。
所以首功在李缮，只是洛阳不懂各中缘由，而李缮也没有揽功之心。
他愈发像是站在高处蓄势待发的鹰隼，只等一个机会，便俯冲而下，直击猎物命脉。
李望叹息，他只能趁着现在，给李缮定下这门亲事，再往后就难了。
…
于是隔一日，钱夫人带着礼品，登上谢家的门，是为口业赔罪，也是为婚事。
谢李二家的婚事正式过了明目，这回略过定亲这一步，互换庚帖，合八字，天干五合，是为吉兆，将来夫妻之间，极为美满。
谢兆之很满意，卢夫人却发愁，这等合八字就没有不吉祥的，只得往后看。
最终，双方约定好：定元七年庚申年三月，李家迎娶，谢家嫁女。
时间看起来是着急了一点，但比谢姝的情况好些，再者，李缮终究要回并州，不宜往后拖延。
窈窈没有太失望，她明白，像是昨日卢夫人发火，只能算利益的拉扯，总归还是要定下来的。
谢家女刚出生便攒着嫁妆，如今也没有太多要置办的。
卢夫人始终不放心，亲自给窈窈挑陪嫁：“郑嬷嬷是你奶母，自幼比我还心疼你，她跟着你，我放心。”
得知窈窈要嫁李缮，除了卢夫人，也就郑嬷嬷整日里睡不着。
一旁，郑嬷嬷道：“夫人放心，我会照顾好姑娘的。”
除此之外，还有婢女，窈窈比较得用的是新竹、木兰，这两位也是从小陪她读书长大，忠心无需多言。
随后，卢夫人屏退左右，对窈窈道：“那李家主母，我倒不担心她为难你，她心思还算简单，唯有李缮。”
说来说去，还是回到李缮上。
“他性子狂悖嚣张，不是个好相与的，况且，我家毁约在先，他定是多有不满。”
她轻抚窈窈面颊：“你嫁过去后，若受不住他那性子，你便哭，总归是夫妻，你哭起来好看，能将他的心泡软的。”
这是没办法的办法，但凡谢家不在五年前那场战事里，如此失势，也不用窈窈淌这浑水。
窈窈郑重点了点头。
这一年倏忽而过，等谢姝听说妹妹要嫁李缮，已经是年后。
谢姝颇有不满，但也无力回天，趁着回娘家，她拉着妹妹的手，嘱咐道：“若那李缮敢对你不好，你尽管来找我，不然你直接来我这儿住，薛家有的是房子。”
（请）
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窈窈笑了下：“这不符合规矩。”
谢姝也知道，只是难免担心，再者，在她看来，窈窈会嫁李缮，也是因为她没嫁成。
她叹气，道：“终究是让你替我一回。”
窈窈摇头，道：“没有什么替不替的，婚姻便是缘分，是李家与你无缘。”
谢姝笑了：“你啊你。”
目下所有人都觉着，这门婚事极为不利于窈窈，母亲担心，姐姐抱不平，反而显得窈窈心静如水。
倒也不是她对这婚事有所期待，只是她素来如此，一旦接受一件事，便不再埋怨。
大亓订婚后的男女，在婚前见上一面是寻常，不过这种事一般是男方家主动，李缮从未主动过问。
这让窈窈觉得轻省。
不过二月出头的一日，她还是意外见到了李缮。
那天她和卢夫人去寺庙上香，下山回去时，突的听闻一阵“嘚嘚”之声，像是牛蹄声，但十分之快，牛从来没跑得这么快、这么清脆。
窈窈好奇地撩开帘布，只看远处，一匹玄黑的骏马掠过官道。
窈窈看得有点呆了，她知道马，但见过马的次数屈指可数。
大亓连年战乱，马匹珍贵，渐渐的，世家之间流行起牛车，并以牛车定尊卑，许多像窈窈这个年纪的姑娘，确实很少能见到马。
马上男子衣袖翻飞，捏着缰绳，又轻盈又矫健，熟练操纵者跨下的马匹，携风卷云闯入眼中，犹如吸满墨汁的笔下骤然发力、浓重的、锋利的一道横。
卢夫人也瞧见了，她都不用叫人查，便知道：“能在这儿如此放肆纵马的，只有李侯……”
自打回京这段时日，李缮不是纵马寻欢，就是吃酒作乐，可谓是极尽享受自己卖命得来的成果。
对这种行径，洛阳世家见怪不怪，寒门出身的人，一旦尝到了权势与享乐的滋味，就会迅速沉溺其中，不复壮志，向来如此。
而李家如今有这种势头，是他们乐见的，甚至是鼓励，只待李家自取灭亡。
此时马匹没入树林阴影，又飞奔而出，前面有几个公子哥等着李缮，李缮勒马，传来公子哥们的喝彩。
若李缮只是个外人，卢夫人最多摇摇头，但李缮即将是自己二女婿，她心情是难言的沉重。
见状，窈窈放下帘布，挡去了外头的光景，她转过头，对母亲笑了笑，说：“我们回去吧，娘。”
…
官道上，王家行九的王九拊掌大笑：“不愧是战场上练出来的本事，李兄厉害！”
萧家的子弟也附和：“是了，别说洛阳，就是咱们大亓，李兄敢说自己骑术位居第二，那第一名没人敢领啊！”
这话未免恭维过头，但似乎说到了李缮心坎上，他带着点漫不经心，笑道：“无妨，谁敢认第一，我就敢与他比。”
几人：“那我们头一个不敢！”
正说着，只看隔着一片林子，另一条山道有一辆精美的牛车，正缓缓步下山，与这儿的热闹相比，是十分宁和。
王九眼尖，道：“那好像是谢家的车。”
“车上就是李兄的未婚妻？”
李缮的笑意微沉。
王九：“这谢家结亲虽然是好，却将大姑娘换成二姑娘，是有些落李兄面子了，这二姑娘想必不比大姑娘。”
另一人道：“也不能这么说，我从前一次走错了路，在一场宴席，意外见过小谢，只能说……”
他卖了个关子，等其余人等不住，才透露出来：“其姿容不亚于大谢！”
“真的么？”
“其实我也有听说……”
听旁人这么堂而皇之地点评自己的未婚妻，李缮倒是不气，只俊目微沉，道：“什么阿猫阿狗，都能嫁进李家了。”
这口吻十分狂妄，让几人都愣了愣，转而一想，李缮早就飘得不着地，认为自己是一等世家，而嫌弃谢家，也是寻常。
他们跟着起哄：“没错，谢家算什么！”
……
这日李缮一行逗留得很晚，直到月上中天，城门早就关闭了，几人方回去，闹出很大动静，洛阳守备再不愿，也得给这新贵开门。
王九几人再约，李缮无有不应。
回李府的时候，李缮的参将辛植赶紧冲上来：“将军快别进门了，主君知道将军如此不着家，正气得跳脚呢！”
李缮冷笑：“他有什么好气的？”
融入洛阳世家，成为其中一部分，不正是李望所求。
倏地嗅到一股香气，是王九几人都用的香粉，彼时洛阳正是兴起男子用香的时候，一整个洛阳城，美人犹歌舞，豪门掷千金，充斥着与战场截然不同的奢靡。
李缮和他们呆久了，气味也沾在衣服上。
他褪下织金广袖外裳，丢给辛植，淡淡道：“烧了。”
便阔步朝正堂走去。