二哥和哑弟的身影在夕阳的余晖中渐渐远去，马蹄扬起的尘土也慢慢消散。何三望着他们离去的方向，眼中满是不舍，嘟囔着：“真希望二哥和哑弟能多留些日子。”
赵亚楠轻轻摸了摸何三的头，安慰道：“他们是去追求自己的前程，等学成归来，会有更大的本事。”
王爷在一旁点头赞同：“亚楠说得对，而且他们若有需要，随时都能回来。”
夜幕渐渐降临，星星开始在夜空中闪烁。王爷安排何三回茶楼休息，自己则和赵亚楠坐在院子里的石凳上，看着天上的星星。王爷将赵亚楠轻轻搂在怀里，温柔地说：“等皇兄赐婚，我们就举行一场盛大的婚礼，让所有人都知道，你是我此生唯一的挚爱。”
赵亚楠靠在王爷怀里，感受着他的温暖，心中的不安也渐渐消散。她期待着未来的生活，尽管知道会有挑战，但只要有王爷和家人在身边，她就充满了勇气去面对
。
历经这些日子的煎熬，王爷只觉身心俱疲。今晚，他终于能寻得一丝安宁，好好休憩一番了。回想起过往，王爷满心感慨，这些天来，他因赵亚楠的事心力交瘁，许久都未曾登上朝堂，心中满是愧疚。
次日清晨，天边泛起鱼肚白，王爷便早早起身，小心翼翼地安置好仍在熟睡的赵亚楠，而后带着影子匆匆赶往朝堂。朝堂之上，王爷身姿挺拔，可眼底的倦意仍隐隐可见。待朝会结束，他特意留下来，走到皇上面前行了一礼，诚挚说道：“皇兄，此番为了臣弟的事，您不惜张贴皇榜、广寻名医，臣弟感激不尽。”
皇上看着王爷，脸上浮现出一抹打趣的笑意，拉着他往偏厅走去，边走边说：“朕从没见你对哪个女子这般上心，这姑娘究竟是何来历？不如朕下一道圣旨，为你们赐婚如何？”
这话正说中王爷的心思，他嘴角忍不住上扬，却又略带忧虑地回道：“回皇兄，她不过是个出身山间的普通女子，并无显赫身份，臣弟正发愁如何为她谋个相称的名分。”
皇上听了王爷的话，微微颔首，眼中带着几分笑意：“这有何难？朕赐她一个郡主身份便是。如此一来，她便配得上你的身份，你们的婚事也名正言顺。”王爷闻言，心中大喜，连忙行礼谢恩：“皇兄如此厚爱，臣弟感激不尽。”
从偏厅出来后，王爷满心欢喜，脚步都轻快了许多。他想着要尽快将这个好消息告诉赵亚楠，让她也能安心。回到小楼，王爷径直走向赵亚楠的房间，只见她正坐在窗前，看着窗外的景色出神。听到脚步声，赵亚楠转过头来，看到王爷满脸的笑意，不禁好奇地问道：“什么事让你这么开心？”
王爷走到她身边，握住她的手，将皇上赐婚并封郡主的事说了一遍。赵亚楠又惊又喜，眼中泛起了泪花：“我何德何能，能得到如此厚爱。”王爷轻轻为她拭去泪水，温柔地说：“是我上辈子修来的福气，才能与你相遇相知。以后，你便是我王府的女主人，我会护你一生周全。”
傍晚用过晚饭，赵亚楠最终还是决定去茶楼看看。她实在太想念那里的人了，好在如今茶楼人手充裕，昨天何三得知她还活着，想必早已回去宣扬，若再不去露面确实说不过去。何况茶楼众人都极真诚，她从王爷的珠宝箱里挑了几件不算特别名贵的首饰和一些金器，打算看望小姐妹们，王爷还贴心地准备了许多精致糕点让她带着。
暮色中，赵亚楠在影子的搀扶下走到那座熟悉的茶楼前，望着门匾时眼眶突然发酸——这里倾注了她太多心血，久别重逢的情绪翻涌而上。徐掌柜一眼瞧见“亚楠姑娘”到来，连忙迎上前来，茶楼里的老熟人也纷纷围拢过来，七嘴八舌地打着招呼。
赵亚楠微笑着扬声：“我是对面住着的亚楠姑娘，听闻你们的折子戏很是精彩，特来捧场，不知是否欢迎？”徐掌柜立刻会意，唤男姑娘“烧死”的消息早已传开，她此刻以新身份出现，定是不想再生事端，便连声应和：“亚楠姑娘肯来，便是茶楼的福气，请楼上雅间就座，楼下到底吵闹些。”说着亲自引她往二楼走去，木楼梯传来熟悉的吱呀声，仿佛连时光都在此处悄然停驻。
后台的戏班子正为即将开始的演出紧锣密鼓地做准备，珠翠碰撞声与琴弦调校声此起彼伏。赵亚楠的出现还是引起一阵骚动，徐掌柜唯恐闹出太大动静，忙不迭引她往二楼雅间走。木楼梯拐角处，胡娘子、青花、兰花几个小姐妹早已听见动静，蜂拥而上时裙摆带起一阵风，胡娘子眼眶通红，一把将她搂进怀里，温热的泪水透过衣襟渗在她肩上，青花和兰花拽着她的袖口直唤“姐姐”，声音里带着哭腔。
正说着话，楼下突然传来急促的脚步声，春红手里还攥着没做完的糕点，面团上沾着的桂花碎簌簌往下掉，蔷薇跟在后面跑得发鬓松散，两人撞进雅间时险些摔倒。蔷薇见着赵亚楠，再也绷不住，扑进她怀里哭得肩头直颤，春红站在一旁，手指绞着围裙角，眼泪大颗大颗往下掉——她如何能不愧疚，当初姐姐出事，或多或少与自己哥哥有关。赵亚楠轻轻拍着蔷薇后背，另一只手拉过春红，将早就备好的银镶玉簪子塞进她们掌心：“傻丫头，哭什么，我这不是好好的么？”
影子早已将食盒打开，玫瑰茯苓膏、杏仁酥的甜香漫满屋子，赵亚楠又让她把首饰匣捧来，里面是她从王爷赏赐里挑的小物件：缠枝莲纹的银镯、嵌着碎宝石的绢花、缀着东珠的耳坠，虽不算贵重，却件件精致讨喜。小姐妹们何曾见过这样的礼物，捧着首饰匣子的手都在发抖，胡娘子摸着一支鎏金步摇直念叨“太破费”，赵亚楠却笑着往她们鬓间别：“不过是寻常物什，比不得你们往日辛苦赚的血汗钱，图个好看罢了。”
她没说这些首饰原是王爷从库房里随手指的，更没提自己特意挑了样式朴素的——她太知道这些小姐妹的不易，穿金戴银反而扎眼，倒是这些带着家常气的小物件，戴出去既体面又不惹眼。楼下传来开台的锣鼓声，徐掌柜在楼梯口轻声催促，赵亚楠往窗外望去，暮色中的茶楼檐角挂着几盏羊角灯，暖黄的光映着楼下熙攘的人群，仿佛还是她离开时的模样，只是怀里抱着的、手底下牵着的这些人，让这方天地又多了几分暖融融的烟火气。
楼下的锣鼓声刚落，猩红的幕布便在丝竹声中徐徐拉开。
在明亮的戏台上，何三带着男团全情投入地表演着。一想到姐姐就在台下，他就格外兴奋，浑身都透着使不完的劲儿
。
这段日子，何三为了提升自己，付出了很多心血。他不断向张班主和其他前辈请教，不放过任何一个可以改进的细节。他拼命练习，嗓子练到沙哑，身体练到酸痛，也从不喊累。在他的努力下，他的唱功愈发成熟，以前高音上不去，低音下不来，现在却能自由转换，音域拓宽了不少。
在台上，何三和男团成员配合得天衣无缝。一个眼神，就能默契地交换彼此的想法；一个动作，其他人便能迅速跟上节奏。他们像是一个紧密相连的整体，在戏台上共同演绎着精彩绝伦的故事。此刻，他尽情展示着自己，希望姐姐看到自己独当一面的模样，让她知道，自己不再是从前那个青涩的少年
。
折子戏《白蛇传》开演时，月白色的纱幔从梁上垂落，饰演白蛇的青花魅力无限，水袖拂过处，灯烛似也跟着晃了晃。赵亚楠听着“原来姹紫嫣红开遍”的唱段，忽然想起自己初入茶楼的模样，那时她也是这般看着台上的莺歌燕舞，以为这就是人间最安稳的烟火。如今历经劫波再坐在此处，身边多了攥着她衣角的蔷薇，楼下多了为何三叫好的喝彩声，倒觉得这方寸戏台，竟比从前更暖了些。
赵亚楠安静地坐在楼上雅间，目光专注地看向楼下的戏台，戏台上丝竹声声、唱念做打精彩纷呈，可她的心却被这熟悉又久违的场景搅得思绪万千。台下不远处，时不时有人匆匆跑上楼，只为见她一面，跟她说上几句贴心话。
表演告一段落，张班主刚走下戏台，连戏服都没来得及换，便脚步匆匆地往楼上赶。这位年近四十、平日在戏班里雷厉风行的汉子，此刻站在赵亚楠面前，眼眶竟不受控制地红了。
赵亚楠起身，脸上挂着温和的笑，像与许久未见的故交老友重逢，轻声说道：“张班主，好久不见。”声音里满是久别重逢的感慨。
张班主稳了稳情绪，看着眼前安然无恙的赵亚楠，鼻尖泛酸，语气里带着几分激动：“亚楠姑娘，可算把您盼回来了，您不在的这些日子，大家伙儿都惦记着您呐。”说着，便一五一十地向她细细汇报起茶楼里的大小事儿，从新排的剧目，到哪个伙计新学了拿手戏，一桩桩、一件件，说得极为详细。
赵亚楠认真听着，不时轻轻点头，目光里满是理解与感激。她心里清楚，自己离开的这段时间，茶楼能平稳运营，还不断有新起色，张班主定是操碎了心，这份辛苦与付出，她都看在眼里、记在心上
。