天还未大亮，晨光熹微，文秀便已起身，这可是她许久未曾有过的早起。身旁家丁早已候着，她一心想着要给唤男姐她们一个惊喜，带了满满当当的礼物，意气风发地踏上行程。一路上马蹄疾驰，扬起尘土，她满心期待着与唤男姐重逢时的场景。
终于赶到芷兰茶庭，文秀却察觉到今日的茶庭与往日大不相同。茶庭里人来人往，热闹依旧，可每个人都在交头接耳、议论纷纷，空气中弥漫着一股异样的气息，似乎都在讲述着一场火灾。
文秀满心疑惑地走进茶庭，只见众人表情哀伤，却不知究竟发生了何事。她满心欢喜，脆生生地喊道：“唤男姐姐！”
然而，平日里熟悉的回应并未响起，无人理会她的呼喊。
这时，徐掌柜快步迎了出来。觉得有些面熟，却一时叫不上名字。她连忙亲切又急切地自我介绍：“您好，我是唤男姑娘的妹妹，我来找我姐姐。”
徐掌柜听闻，一下子愣住了，呆立在原地，半晌说不出话来。过了好一会儿，才满脸遗憾，声音低沉地说道：“唤男姑娘昨日被大火烧死了，姑娘，你来迟了。”
这话就像一道晴天霹雳，文秀瞬间如遭重击，难以置信地瞪大双眼，脱口而出：“不可能，不可能吧！”
徐掌柜神色凝重，认真地说道：“是真的，你去问何三吧。”
文秀这才瞧见何三独自呆坐在那张熟悉的桌子前，一动不动，宛如一尊雕塑。何三的眼圈红肿得厉害，像极了两个熟透的大鸡蛋。文秀见状，心急如焚，急匆匆地跑过去，一把拉住何三的衣袖，用力摇晃着，声音带着哭腔问道：“何三，是真的吗？唤男姐姐真的被火烧死了吗？”
何三缓缓抬起头，对上文秀的目光，轻轻点了点头，泪水再次不受控制地溢满眼眶。
文秀再也忍不住，泪水夺眶而出，声音颤抖地悲叹：“这到底是怎么回事啊？”
文秀站在原地，整个人都傻了，眼神空洞而茫然，手中那些为姐姐和何三精心准备的大包小包礼物，还有香甜诱人的甜点，此刻仿佛变得无比沉重，她的手微微颤抖着，却不知道该将这些东西递向谁。身旁贴心的丫鬟默默上前，将甜点轻轻放到桌子上。
文秀痛哭了好一会儿，才强忍着泪水，声音哽咽地对何三说：“何三，你知道姐姐葬在哪里了吗？你带我去祭拜祭拜吧。”
何三像是刚从一场噩梦中惊醒，缓缓缓过神来，眼眶中仍蓄满泪水，低声说道：“姐姐，姐姐被葬在了河边，我带你过去吧。”
于是，文秀提着大包小包的甜点，和何三一同朝着河边走去。一路上，风轻轻吹过，却吹不散两人满心的哀伤。
到了河边，一座孤坟静静立在那里，坟头旁插着一块简单的木牌，上面用墨写着
“唤男姑娘之墓”
几个字。看到这一幕，文秀再也抑制不住内心的悲痛，泣不成声。她缓缓蹲下身子，将甜点一一摆放在坟前，泪水不停地滴落在地上。
一番祭拜后，文秀拉着何三的手，神情哀伤又落寞，喃喃说道：“本以为我找到了一个能让自己打发时间、寻得快乐的地方，可如今姐姐不在了，我再来这里还有什么意义呢？”
说完，她带着丫鬟，一步三回头，失落地离开了，只留下那座孤坟，在风中静静诉说着无尽的凄凉
。
何三失魂落魄地回到茶楼，一头栽倒在自己的床铺上，双眼直勾勾地盯着斑驳的屋顶，满心都是解不开的谜团。他心里不停地犯嘀咕，实在拿不准徐掌柜的话是真是假，会不会只是在安慰自己。回想起那个和姐姐极为相似的人，他愈发困惑。这一天的变故太过突然，犹如晴天霹雳，让他完全没了主意，甚至不知道该怎么回去面对师父和哑弟。昨天回家还信誓旦旦地说姐姐在这里过得很好，可今天一切都天翻地覆，这种情况，他怎么开得了口？
不过，好在还有一丝微弱的希望在他心间闪烁。他隐隐觉得，姐姐肯定没有葬身火海。可姐姐到底去了哪里？为什么不辞而别，离开时也不带他一起？又为什么连一封信都不给他留？这些问题在他脑海里疯狂地打转，像一群嗡嗡乱叫的苍蝇，赶也赶不走，让他头疼欲裂。
就在他被这些疑问折磨得痛苦不堪、难以自拔的时候，张班主抱着一包东西走了进来。张班主走到何三床边，轻声说道：“这是昨天你姐姐没看到你，让我给你的。”
何三一听，原本黯淡的眼睛瞬间有了一丝光亮，他迫不及待地伸出双手，一把接过那个大大的包袱。他的手指微微颤抖着，迅速地解开包裹的布皮。
映入眼帘的，是好几本歌词，仔细一看，上面的曲子都是姐姐早就请谱曲人精心谱好的。除此之外，还有一些服饰的图片，以及为何三他们制作配饰的设计图。何三越看泪水就越不受控制，模糊了双眼。那些熟悉的字迹、用心的设计，无一不让他想起和姐姐相处的点点滴滴。情绪如决堤的洪水，汹涌澎湃，他终于忍不住，低声哽咽起来。
张班主见此情景，心疼地用力拍了拍何三的肩膀，试图让他镇定下来，劝慰道：“你姐姐说了，你可是这里的台柱子，得在这儿好好撑住。”
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孟书康从大理寺回到家中，整个人仿佛被抽去了灵魂，脚步虚浮地迈进房间后，便反手关上了门，将自己与外界彻底隔绝开来。整整一天，他水米未进，对周遭的一切都丧失了兴致，只是呆呆地坐在昏暗的房间里，任由思绪在痛苦的泥沼中越陷越深
。
他原本只隐约觉得自己对唤男姑娘多了几分在意，然而，当今日亲眼目睹那具被烧得黑黢黢的女尸时，他才如梦初醒，原来不知从何时起，唤男姑娘早已在他心底悄然扎根，根深蒂固。回想起为了救她，自己不惜冒着生命危险给王爷传信，恳请王爷设法搭救，他的内心五味杂陈。可传信时，又不能将事情的来龙去脉说得太过直白，诸多隐晦，诸多无奈。
此刻，满心的愧疚如汹涌的潮水，将他彻底淹没。他一遍又一遍地自责：早知道命运如此喜欢捉弄人，当初就不该与唤男姑娘相见。为何要让自己的声音与那苏康的那般相似，以至于一步步深陷情网？自己对唤男姑娘生出的这份好感，不仅没能给她带来幸福，反而一次又一次地将她拖入苦难的深渊，害得她受尽折磨。
他满心疑惑，这次自己明明已经给王爷通了消息，为何王爷还是没能将她保护周全？他瘫坐在椅子上，面如死灰，眼神空洞而茫然。“罢了罢了，既然事已至此，即便唤男姑娘还活着，这辈子怕是也与我再无缘分。毕竟她已是王爷的侧妃。”
他喃喃自语，声音里满是苦涩与无奈
。
其实，他所求不多，仅仅是希望能看着她在那茶楼里开开心心地营业，像寻常女子一般生活，他从未对她有过非分之想。可为什么就有人不肯放过她？这些日子，他自认为已经表现得足够小心谨慎，努力地在各方势力间周旋，可到底还是没保护好她？