其实昨天孟书康的小妹也参加了那场茶话会。只是陪同她一同前往的，是孟书康父亲的一个小妾，以及这位小妾所生的孟小妹，身份在那样的场合中略显尴尬，所以太后并没有给予太多的关注。
太后原本也有心想把孟书康的小妹指配给自己的皇孙，可仔细一琢磨，这其中辈分差了一些，实在有些不太合适，便也没了下文。
昨日，孟小妹看到清香和小荷两位表姐在朝堂上跳舞，大出风头，备受众人宠爱，心里很是羡慕。今天，她便热情地邀请两位表姐到家里来玩耍。平日里，她们三姐妹感情很好，总是喜欢凑在一起，谈天说地，分享彼此的生活和小秘密
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最近这些日子，孟书康一直心情低落，郁郁寡欢。几位表妹平时也很喜欢这个表哥，自然是要来找他，倒是给家里增添了不少生气。这几个表妹并不知晓表哥这边究竟发生了什么事，依旧像往常一样，亲昵地和表哥聊天，兴高采烈地向表哥炫耀她们昨天在茶话会上的精彩表现。
她们身为女子，心思细腻，自然能察觉到苏菲菲对她们的敌意。只是苏菲菲不是宫里的人，作为丞相府的千金，对很多人并不熟悉，所以她并不知道清香和小荷是孟书康的表妹。
两位小表妹凑到表哥身边，亲密地说道：“表哥，我们看到你的聘妻，就是苏丞相的女儿，长得可漂亮了，昨天跳的舞也特别出彩！”然而，她们没想到表哥对此兴趣索然，毫无反应。这让两个小表妹面面相觑，完全不明白表哥到底怎么了，心中满是疑惑。
想到表哥的婚期日益临近，几个小表妹顿时来了兴致，纷纷凑到一起商议起来。清香满脸兴奋地说道：“表哥，我们在芷兰茶庭，唤男姑娘帮我们编排的舞蹈可成功啦！还受到了姨母的赏赐！
清香、小荷和孟书康的小妹三人聚在一起叽叽喳喳说个不停。清香兴致勃勃地看向孟书康：“表哥，你大婚的时候，我们把芷兰茶庭的折子戏还有那些舞蹈班子请过来给你们助兴，那场面肯定更加热闹，你觉得舅父他会不会同意？”
孟书康心中满是苦涩，他心里清楚得很，自己的父亲绝对不会答应这样的事，与赵亚楠有关的一切他父亲都不会同意。他明白自己和苏菲菲的婚约不过是家族之间为了利益而进行的联姻，自己在这场婚姻里不过是一枚任人摆布的棋子罢了，一想到这些，他就觉得无比心酸。可是看着几个表妹满心欢喜地为自己的婚事操心、忙碌，他实在不忍心开口拒绝，扫了她们的兴。
几个表妹压根没察觉到表哥情绪低落的原因，还一个劲地想办法逗他开心。孟书康看着表妹们的一片心意，脸上露出温和的笑容，轻声说道：“父亲那边都已经安排好了，他请了专业的戏曲班子，你们就别再为这事操心啦。我真没什么事，你们几个自己去玩吧。”说完，他便打发几个表妹出去了。
表妹们虽然有些失望，但也不好违抗表哥的意思，只好不情愿地起身离开。等她们走后，孟书康独自一人坐在房间里，心中的苦涩更浓了，眼神中满是无奈和迷茫，不知道自己的未来究竟会怎样……
小妹拉着清香和小荷快步走向自己的房间。一进房间，清香就按捺不住心中的疑惑，急切地问小荷：“表哥最近到底怎么啦？看起来一点都不开心的样子。你知道是什么原因吗？”
小妹小心翼翼地朝屋外看了看，确定没人后，才压低声音说道：“我听娘说，哥哥好像喜欢你们提到的那个茶庭的唤男姑娘，还说不想娶苏小姐了。父亲知道后可恼火了，不仅打了哥哥一巴掌，还把他关在家里好几天，不许他出门。”
清香一脸不解：“可那唤男姑娘确实挺好的，如果她能成为我们的嫂子，我肯定高兴坏了。”
小荷这时接口道：“可是，不是听说那唤男姑娘已经成了王爷的侧妃吗？还是王妃亲自下的聘礼。虽说婚期好像往后延迟了一年，但唤男姑娘已经算是王爷的侧妃了。”
清香这才恍然大悟：“原来是这样啊，那哥哥肯定很伤心。”
小妹温柔地叮嘱：“以后你俩可千万别再在哥哥面前提唤男姑娘的事了。要是被父亲知道，肯定连我们也会一起骂的。父亲只要一提到唤男姑娘，就特别凶。”
三人这才心中有数，默默地点了点头，决定以后在这件事上小心谨慎，不再触碰孟书康的伤心事
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随着时间的推移，天气愈发炎热，不知不觉已经进入了六月，端午假期也即将来临。赵亚楠心中暗自盘算着，从过年到现在，只有何三回去过家乡，自己一次都没回去过。说实在的，她心里十分想念家乡，想念家人，真的很想回去看看。
可她又有些犯难，不知道该怎么向王爷开口请假。而且最近因为挨了打，她瘦了不少，整个人也憔悴了许多，她担心自己这副模样回去，父亲看到了会心疼、会担心。
她还想着，婶娘的儿媳妇雪梅应该已经生了个大胖小子吧。婶娘一家平日里对自己极好，不仅照顾着哑弟，还帮衬着父亲，如今人家添丁进口，自己理应回去送上贺礼，聊表心意。
赵亚楠在茶楼里一边想着这些事，一边信步走着，等她回过神来，竟然发现自己已经走到了王爷那间专属包间的门前。她抬头一看，才意识到自己走到了门口，只好硬着头皮敲了敲门，也不敢出声。等了一会儿，见里面没有回应，她又敲了敲，可依旧没有动静。她心里寻思着，王爷大概不在吧。她刚转身准备离开，突然，门“吱呀”一声打开了……
赵亚楠本已打算转身离开，万万没想到竟是王爷亲自来开的门，她无奈之下，只好硬着头皮走了进去。刚一进去，王爷便开口询问她是不是有什么事。此时的赵亚楠大脑一片空白，完全没料到王爷会亲自开门，原本在心里组织好的话语瞬间乱成一团，一时间竟不知道该说些什么了。
她愣了好一会儿，才结结巴巴地说道：“禀报王爷，我已经很久没有回家了，眼瞅着端午节就要到了，您看能不能让我回去一趟？”王爷没有立刻回应，而是接着问道：“上次徐掌柜说你和何三说不想在这里继续做了，是真的吗？”赵亚楠连忙摇头，说道：“没有没有，当时只是何三看到我受伤了，心里很是心疼才说的。”
王爷直直地盯着她的眼睛，认真地又问了一遍：“真的没有吗？”赵亚楠有些心虚：“确实，有时候心情低落的时候，会有那么一瞬间有那种想法，但是我清楚自己身上的责任重大，是绝对不会离开的，请王爷放心。”她心里十分忐忑，生怕王爷一个不高兴。
王爷这才缓缓坐下：“其实你有这样的想法也很正常，毕竟你只是个弱女子，我确实不该一直把你束缚在这里。只是现在的形势比较严峻，我估计近期会有人对你不利。你确定要回去吗？要是那些人跟着你回了家，对你不利，恐怕会连累你的家人一起遭殃。你现在待在茶楼，我还能保护你的安全。只是过些日子我也要出门，我也正在盘算着该怎么处理这件事。”
赵亚楠一听王爷说有人要对她不利，不禁吓得浑身一颤，脚下一个踉跄，差点没站稳。王爷看了看她：“怕了？”赵亚楠心有余悸地点了点头，声音发颤地说：“确实很害怕，上次挨打的那种钻心的疼痛，到现在我都忘不了。那刑罚太恐怖了”
王爷微微皱眉，思索片刻后：“你可以派何三回去，而且何三回去还得让阿武或者阿文陪着才行。我现在也不确定那些人究竟是针对你个人，还是整个茶楼，这件事处理起来比较麻烦，现在也只能先静观其变。最近你行事不要太张扬了。就说你为那两姐妹编排的舞蹈，现在闹得满城风雨的，以后可别再这样了。”
赵亚楠听着王爷的话，心中满是担忧和无奈。她明白王爷说得在理，可一想到不能回家，不能和家人联系，心里就一阵难过。但她也清楚现在的处境危险，只能听从王爷的安排，默默地点了点头：“王爷，小的记住了，以后会小心的。”说罢，她心中暗自祈祷着事情能早日平息，自己能早日回家看看家人
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