萧明湘不曾想,方黎的忽然出现，让她在云岩面前既显了山，又露了水,一时手足无措，气恼不已,忍不住哽咽了起来。
云岩看着她啼哭的可怜模样,以为是她被撞疼了，再次俯身，却不料，她猛抬起头来,不管不顾往外推着他，“你也走，快走快走！”
虽说着些置气的话，可看起来更像是在撒娇，是在小闹。
至少，看在帛桦眼里,就是这个感觉,他刚忙完，想要过来接上萧明湘，就看到了前边两人推推搡搡,蓦地顿住脚步。但仅过了一会儿,就察觉到情况不对,赶紧疾步向前,问着：“怎么了？”
萧明湘一个跨步跑过去,“回宫。”
云岩收回横在半空中的手，苦涩一笑，也跟了上去,不过稍微放缓步伐，始终与前边的人保持着一段距离，直到看着她上了轿车，才迅速回到队伍中。
帛桦动了动嘴唇，最后还是什么都没问，扬鞭启程。
永宁王府。
听完徐大川的汇报，永宁王怫然大怒，拍桌而起，“你没看错？”
“没看错。”
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“方黎呢？”
“我回来时他还在‘玲珑阁’喝酒。”
“啪”的一声，永宁王重重掷下手里的杯子，咬牙切齿：“废物！”停了一下，他像是做了决定，朝着底下挥挥手说：“去通知方家的人，还有宣齐明，明日老地方见。”
“是。”
永宁王浑浊的眼中闪过极其贪婪与阴狠的暗光，地上的茶杯碎片倒映在他的眼中，如同是德帝已被四分五裂了的残缺身躯。他想，既然方黎尚主无望，那只能计划提前——除去萧明佑。如此一来，德帝既是痛失了爱子，又被砍去了左膀右臂，他们再动起手来就容易多了。
而这事，自然交给太子的枕边之人最为合适。
然而，几日后，不等永宁王的阴谋实施，德帝及萧明佑已经先一步下手。
身处皇室，坐拥江山的同时，避免不了被觊觎，被算计，明枪夹着暗箭，危机重重。他们原本就已察觉到些端倪，再加上先前萧明湘泪水潸然讲述了那样一个真实而沉重的“噩梦”，早早就开始着手部署，只是没想到一番调查之后，会牵扯到那么多人，甚至还有一些是完全在他们意料之外的，比如，宣齐明。
年关时，他们已经掌握了关键证据，但恰巧碰上北疆异动，就将这事延到了开春，一步一步，开始收网。先是悄悄押下永宁王安插在各宫中的细作，再来忽然发难，处置了以吏部尚书为首的一批官员。但因为牵扯到前朝余孽，为了不引起更大的动荡，都冠以别的罪名，然后顺着那几个心腹老臣拔出萝卜带出泥，一点一点追查到出了隐藏暗处的势力，再尔一网打尽。
永宁王还没来得及与方家那边的势力商量对策，已被杀了个错手不及，深夜逃出家中时，被等候在外边的帛桦一行人逮了个正着。刚开始他还想狡辩，借着永宁王是太祖时就立下的册封，垂死挣扎，但他狼子野心酝酿多年，又出逃匆忙，且不说先前结党营私留下的罪证，光就那一件从王府深井之下捞出来的龙袍，都足以定了他的谋反之罪，所以，很快就被萧明佑丢出来的证据，堵得哑口无言。
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朝中唯一的异姓王意图谋逆，此事一出，京都一片哗然。
萧明佑及身边的人更是忙得焦头烂额。而云岩，也被兵部尚书晏大人临时调去帮忙，天天早出晚归，只能暂时压下了心里的悸动以及想要见萧明湘的念头。
按德帝的意思，萧明佑在处理方家那边的前朝余孽时，一并暗中进行，并不公之于众。唯一的意外是，在永宁王被抓当晚，方黎不知所踪。
忙碌了将近三个月，一切终于尘埃落定。
萧明湘抱着双膝坐于短窗边的软塌上，于她而言，这三个月，说长不长，说短也不短。在这期间，她没有再去打扰萧明佑，自然也没有再听到有关云岩的消息。
署曦乍明时，她就独自一人坐过来，倚着槛窗，望着院中之景，一直到日暮西山，才回了屋，日日如此，循环往复。她看着白雪消融，看着枯木逢春，看着繁花烂漫，而此时，一场春雨，满院芳菲，晶莹水滴泛聚于花瓣之上，摇摇欲坠。
前世的郁结，终是等来了一个答案。
她头深深埋进了双膝，只觉心里空落落的，继而一阵痉挛，竟有些喘不过气。
“湘儿？你怎么了？”
闻声，萧明湘瞬间起身，朝着那声音来源处跑去，凝视着他日渐消瘦的脸庞，心疼问：“事情，都处理完了？”
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萧明佑眼神微微瞥向一旁，再重新落回她身上，“已经收尾得差不多了。”
她拉着他坐到软塌上，给他斟了最近进贡的花茶，迟疑了一下，才问着：“那她……”
“宣齐明按律法处置，子竹……我跟父皇求了情，将她们送到了皇家庵堂。”宣子竹性子温和，从小被教育着唯父命是从，即使从宣齐明那里领了违心的命令，也从未有过反抗。好在，最后悬崖勒马，未酿成大错。念及夫妻情分，萧明佑终是不忍心，恳求德帝放过她及她那毫不知情的母亲，让她们在庵堂里平稳度过余生。
“兄长，你是不是心里很难受？”
“是。”萧明佑低头呢喃，“很难受。”
萧明湘握着他的手，倚在他肩头，安静陪伴。
暮色渐沉，晚风携着清透凉意掠过天地，云霭褪去深红，迎接暗夜。萧明湘望着西方渺远处弥留的微弱霞光，喃喃道：“一切都会过去的。”
“都会过去的。”萧明佑重复了一遍，“不……已经过去了。”
她与他的劫难，都已经过去了。
半晌后，萧明佑侧头时，已敛起愁思，只剩满脸的关怀，“湘儿，夜晚天凉，我们回屋吧？”
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她轻轻扯着他的袖子，“兄长，要不，一会儿晚膳后，我们再悄悄去凉台上喝酒？”
她想，也许唯有酩酊，才能暂忘忧思。
“还喝？”萧明佑却是直接断了她的念头，“上次不过三杯，你就倒头大睡，留我一人吹了一晚上的冷风。”
萧明湘讪讪地回了声：“不是你自己说的嘛，那桃花酿易醉。”
“这又成了我的错了？”
“嗯。”她理直气壮，“你知道就好了。”
“小家伙。”他摇头笑笑，随之像是想起了什么，“对了，云岩他……”
她霍地直起身，打断了他的话：“他，他怎么了？”
“他……”
“太子殿下。”
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萧明佑的话再一次被打断，他回头，见帛桦面色凝重。拍拍萧明湘的手，他说：“湘儿，兄长还有点事，改日再来看你。”
“好。”萧明湘若有所思看了眼帛桦，刚要开口，又听到萧明佑说：“不许一个人偷偷喝酒。”
她心虚地低下头，“我知道了。”
走到殿外，萧明佑才停下脚步，看向帛桦。
“殿下，我收到消息，近几日城中有人编撰了些暗讽公主的诗词，并迅速暗中传扬，且愈有扩大之势。”
“说的什么？”
“大意就是暗指公主爱而不得反生恨，迁怒方黎，迁怒永宁王府，才会给永宁王定下了谋逆这样莫须有的罪名，还说……”
萧明佑眼里漫着凛冽寒光：“说。”
“还说陛下不分青红皂白偏袒娇惯，并非明君，大燕的江山迟早会因为公主的骄纵任性毁于一旦。”
“荒唐！”
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“现在小部分不明情况的民众已心生愤慨，其中一些胆大者，还在此基础上添油加醋，编撰了更为过分的诗词加以传扬。”
“查到是何人所为了吗？”
“暂时还没有。”帛桦惭愧，“这次是我疏忽了，以为永宁王及方家的人落了网，就放松了警惕，没有提前提防。我感觉，暗中操纵这一切的人像是早有准备，仅仅一夜，就已迅速将这些隐晦诗词传扬开来，待我们听到时，街巷的民众们也都有所耳闻了。”
“向来流言惑众，再加上有心之人从中推动，只会愈演愈烈，到时候众口铄金，颠倒黑白，再解释也没有人愿意听了，必须要尽快揪出始作俑者，遏制事态恶化。”
“是！”
萧明佑想了想，“把你手头上的事情交接给别人，这事，由你亲自出宫去查。”
“是！”
“还有，”萧明佑按了按眉心，“这事解决之前，尽量不要让太多人知道，特别是……”
“哐当”一声，茶盒滑落，茶膏滚落一地。
萧明佑及帛桦齐齐回头。
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“湘儿！”
萧明湘手脚慌乱想要拾起散在地上的茶盒，却一个不小心，将它推了出去，随之又是一阵“哐当”声，茶盒已滚下了台阶，撞得面目全非。
“兄长，我，我……”她想要解释，又不知该从何说起。
萧明佑给了帛桦一道眼神，然后扶起她，温声道：“湘儿，我们回屋，兄长有话跟你说。”
仅仅几步路，她走得木然无力，几乎整个人都靠在了萧明佑身上。待坐下来后，不安地搓着手，“兄长，我，我就是想着把这茶叶给你带回去，我……你喜欢喝。”
“湘儿。”萧明佑万分心疼，再低头一看，她已泪眼婆娑，却又拼命忍着，不愿哭出声来。
他没有阻止，只是抬手帮她拭去泪水。
像是连日来的委屈终于找到了宣泄口，她涕泗流涟，愧疚不安中糅杂着深深的无能为力，嘶哑道：“兄长，你说，怎么会这样啊？”