小豆包的家人都很有文化。其父，文质彬彬，以前的衣柜满是中山装，这些年才穿上正经得让人以为他是木头刻出来似的不苟言笑的西装。
村里那些爱坐在午后浓荫下歇息的人们，时常望见他咯吱窝夹着用得陈旧的褐色公文包，骑上一尘不染的大轱辘自行车，来来回回的赶去城里。
他很少在路上有所逗留，更不会把时间用在与别人的交际上，偶尔单位有空，他也只是在家里读读报纸、对着院子的花盆写意。他从不爱跟人联系。
谁家儿女要是结婚，他仅看看红事账，以往结婚的时候，对方给了多少份子钱，他就多加一倍，托付妻子送去。
单他自己，就算人家上门来请，也绝不迈出家门一步。
偶尔过年串门子，他也只是去兄弟家走一趟，其他人家也都一概不去。因此小豆包的家很少有客人来，也几乎从不在家里请客喝酒。
小豆包的母亲，也就是他的妻子，跟他算是同一路人。她在潘璇他们上的那座邻村小学当老师，平日她也要顾及家人的一日三餐。
每天都是五点起床，上学的时候，等小豆包吃完早饭、喝完热豆浆，母女俩就共乘一辆自行车前往学校。学校放假的时候，她也是五点就起床，从来不耽搁，总是在家里忙来忙去地做家务，有时也会去菜园。
他们家的地不怎么种东西，可最近这些日子，小豆包的母亲在菜园撒了些月季和百合的花种子，还掐了几根芦荟叶埋进了土壤，想着先试试栽培，等它们活了，就挪到自家院子里去。
她做这些，主要还是她闲不下来，假期学生们都不上课，她把盘子都洗了十六次了，实在没事做时，她在打扫房间时从橱柜底下找到了一小袋花种子，才有的如此作为。
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在一个秋日渐冷的夜晚，潘璇因为在小豆包家里玩得忘了时间，刚好他们家做饭又做得早，所以在李青从城里回来喊她回家前，她就被邀请一起进餐。
对小豆包一家人来说，这是时隔了好些的日子，他们才再次和家人之外的人坐在一块吃饭。
潘璇无法不去注意小豆包一家人吃饭的习惯，细嚼慢咽，筷子不能敲碰碗盘，吃完之前不能说话，不准去碰玩具或者任何餐桌上不应该放的东西，致使房间安静得当潘璇唇齿间不小心发出嚼碎米粒的细微声时，她忽然发现全桌的人都望了过来。
潘璇羞极了。
她也无意间明白了，小豆包在上课吃东西的时候，为什么能保证嘴里不发出声音，从而不会被老师发现。
这种吃饭时的窘迫不安，只在很久以前，当她第一次在养父母李青和卿夜月家里首次吃饭的时候发生过。
此时此刻，她又一次回想起了那天，不禁紧张地不敢去嚼嘴里的东西。
于是就在小豆包的妈妈想给她再添一碗米饭的时候，她赶紧表现得吃饱了，对他们表示感谢地逃回了家。
九十年代的临河村夜晚，街上没有路灯，只有错综复杂的胡同和稍不小心就会摸黑撞上去的柱子。潘璇离家不远，因此一个人就能放心地走回去。
她小小的身影从夜色弥漫的村中大路上走过，隐约望见，附近恍若飘灯闪烁的几缕窗户。
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她望着那些灯火明亮的窗户，总会不由地去想象人家的生活，想着他们在为什么而笑，今晚吃了哪些好吃的，又是否在聊着日后准备去城里百货大楼买东西的话题。
她从不会疲倦想象，有时想象得太入迷，还会忘记自己将要前行的目的地。想着想着，直到一团刺目的光亮出现在她的前方，她才突然回过神来，开心地发现是父亲李青打着手电筒来接她了。
李青用手电筒照亮一路小跑过来的女儿，微微弯腰，微笑地把她一把抱在怀里。随后又不知怎么的，让她爬上了肩膀。
多年以后，潘璇总会想起李青宽阔的肩膀，至始至终都相信他的肩膀比她见过的所有东西都要坚固。
只是，秋日的那个晚上，她发觉他可能是累了，因为她很明显的感觉他走得比以往都要沉重缓慢。
当天的早上七点多，在送别了准备去小豆包家玩的潘璇后，李青乘坐上沅杜若的父亲沅信德的拖拉机，一起赶去了城里。因为那时城里汽车还不多，路上宽敞，也没有太多限制，所以做农业生意的人大都会开着拖拉机去城里。
拖拉机一路上轰轰嗒嗒，随着前面仿佛大钳子似的车把手喷出滚滚热浪，他们赶在十点之前就来到了果园采购商的门前。
这位采购商是个刚过四十的寡妇，身材丰腴，爱捯饬，也爱穿些浮华衣裙，比大多数的同龄人要年轻不少。
附近的人都认得她，也都见她经常摇着蒲扇到处走动，仿佛哪里都有她的亲人似的，见谁都会很热情地叫声大哥大姐或者弟弟妹妹。
她经营的采购商生意，先前是她丈夫管，可在他撒手去了后，就由她一人打理。
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好在她能力不错，也很有头脑，几年下来，她的生意越做越好，很快就坐稳了富婆的位子。
她和沅信德合作已有多年，生意上经常有来往，也是沅信德给李青做引荐，才有的这桩生意。
她要比沅信德大六七岁，沅信德又比李青大个六七岁。这里李青年纪最小，按说他应当管她叫大嫂，叫沅信德大哥，但他还是习惯了管她叫徐大姐。
徐大姐心里喜欢李青这么叫，觉得他这么一叫，自己立刻就年轻了好几岁。
她也愿意他俩来。
李青第一次来的时候，徐大姐知道他刚成婚不久，还领养了个女儿，就每次等他回去时，净往他怀里塞些小孩衣服啊、好吃又有营养的东西。
李青当然不愿收下。可推来推去实在耐不住她的坚持，最后他也都只好收下了。致使潘璇尽管没见过她，可也穿着徐大姐送给她的衣服，吃着她为她买的点心。
也让她只要听说李青去了徐大姐那儿，准开心地相信，当父亲回来时会带来好些好吃的。
这对自己没有儿女的徐大姐来说，一知道孩子开心，她就觉得这些钱花得值了。
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但李青始终过意不去。
因而每当徐大姐来果园采购的丰收季，他总把果园最好的苹果和梨拿给她挑，还给出最实惠的价来。
别人看了这事，暗中琢磨，觉得这岂不就是徐大姐做生意的手段？平时花点小钱买人心，等做生意时自然都能赚回来。
然而，徐大姐却一回都没有拿他果园的便宜。李青和她做了也有总共快两年的生意了，可每次徐大姐都是坚持用的市场价采购，一点都不会去贪图。
她说：“做生意，双方谁都不能亏，都得有的赚才行。”
李青佩服徐大姐这种的生意人。可想来也是人无完人，虽说徐大姐做生意的人品实在好，可李青怎么也不会想到，她的私下生活却是那么与她的做派不相称。
这些年来，李青和沅杜若的父亲沅信德总是开着拖拉机，隔一段时间就去趟徐大姐的家坐坐，每次，李青准会拉回去一箱牛奶或者点心。
他单纯地以为沅信德总是空手而归。
然而谁知，李青今天才发现，原来沅信德每次来，也都从她那儿拿了些东西，一些他不该拿、也永不满足的东西，称作温存。
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那是在一天的午后时分，他们茶喝得差不多了，聊得也口干舌燥起来。
快要临走的时候，李青趁来城里，就想着去看望一下婚姻介绍所的屠大姐，因此暂时与他们告别了一会儿。
临走时，他看见沅信德和徐大姐两个人，就坐在屋里聊着天等他回来。当时他一点也没有觉得哪里奇怪。
然而，当李青怕他们等久了，匆匆赶回来时，还没来得及拉开纱网门，就听见从门里传来一阵阵男女沉沉的喘息声。
他一开始以为是电视的声音，没多想就开门走了进去。可他发现电视机没有开着，它墨色的屏幕始终都对着房间角落的雅致的青瓷花瓶。他不见两人在。桌上的两杯茶还冒有热气，显然是刚沏上。
李青心里顿时起了疑，他不禁瞥向里屋的一扇门。那种让人无法忽视的喘息声，就是来自那里。
多年间谍的经验，已经让他瞬间明白了是怎么回事儿。他诧异地注视着那扇门，用脚故意撞了一下桌子腿，使桌上的茶杯碰撞发出清脆的声响。
他心知这点声音就够了，毕竟里屋的那两个人，做的可是背着人才能干出的事。
果不其然，茶杯中还荡着浪花呢，那边的门就一下子被惊动地拉开了。
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最先走出来的是徐大姐，随着她把腿迈出来，一股子浓妆气味仿佛闷在被子里好大一会儿，直往李青的嘴里灌去。他立刻撇开视线，用余光见她略带尴尬的羞态和强行伪装的微笑，李青就知她是匆忙穿上的衣裙。
她领口微微露出的红润肩膀上，耷拉着一条白色吊带，此刻像条狐狸尾巴似的，随她走来摇啊摇，一时还不忘一个劲儿的用手背摸着腮上的口红。
她想对李青说些什么，可张张嘴又觉得不知说什么好，就扯扯裙子沉默了。
跟随其后走出来的是沅信德，他似乎已经知道他和徐大姐的事情暴漏了，于是紧绷着嘴，假笑都笑不出来。
他给自己套上汗衫，一面沉默地把里屋的门在他们背后合上，尔后，他给自己点了支烟。
他让李青坐下，等烟头快烫着他的手指时，他才开口说：“刚才的事情——”
李青用冷静的语气打断了他的话：“不，沅大哥，请你无需多说。这是你们的私事，不需要向我解释。”
徐大姐坐在离他们很远的沙发上，让这两个男人说话。
等她看见李青起身朝门外走去，当他经过沙发的时候，她忍不住一把攥住了他的手，用少了几分女强人多了几分女子的语气对他说：“谢谢你，弟弟，我，我——”
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“没事的，徐大姐。”李青低头瞥了一眼她抓过来的手，徐大姐一怔，于是赶紧放开了他的手。
李青自然地再次抬起头来，一如既往在每次临走前都对她微笑地说了声再见，仿佛刚才真的什么都没发生。
在他们回去的路上，沅信德开着拖拉机，不时欲言又止，有好几次都朝坐在身边的李青瞥去。
他显然想说些什么，但是好一会儿都没能说出口，直到拖拉机进了临河村的村口，李青要从拖拉机跳下去，准备回家的时候。
沅信德才拉住他说：“我知道你在想什么，没错，我是做了不该做的事。我也不想为自己开脱。你要是想说什么，就说出来吧。只是，兄弟啊，我只希望你能为我保密。答应我，别让沅杜若的母亲知道。大哥就求你这一件事，你能答应我吗？”
李青沉默了几秒，又看着他，仿佛想从这个男人的眼神里找出什么地说：“我不会多嘴，沅大哥，如果你是这个意思的话，那就请放心吧。这个秘密她不会从我这里知道。但，沅大哥，你也知道天底下没有不透风的墙，她早晚也会知道的。要是到了那个时候，你又要打算怎么做呢？”
那会儿正是傍晚，山脉线的鲜红光芒，映得他们背后风吹的方田宛如喷涌的红海浪潮，徐徐地拂过他们的背影。
沅信德从兜里掏出打火机，给自己点了一根烟，望了望他的那座果园，深吸了一口使他神情意味悠长的白雾：“我说，李青啊，你有没有怀疑过自己在以前所做的选择？”